琅琊。

  豬哥的家鄉。

  有意思的是，琅琊這兩個字，除了相同的王字邊，或者叫玉字邊之外，一個是好東西，一個是壞東西，然後又是成對出現在了一起。

  就像是一件事務的好壞兩個方麵，又像是人。

  好人，壞人，亦或是從來就沒有好人，也沒有壞人，隻是扭曲的，混雜的，矛盾卻又統一的人。

  在琅琊城外百裏，臧霸早早的站在了道左，身後的玄色披風在風中飄蕩著。

  雖然說已經過了臘月，但是正月當中的寒風依舊有些刺骨。

  太興六年。

  正月。

  大將軍曹操，巡弋徐州。

  『將軍……』在臧霸一旁的心腹護衛說道，『不是說還有三十裏麽，怎麽到現在都沒見到人？要不要派個人……』

  臧霸思索了一下，搖了搖頭。

  在他的身後，大概三百的甲士，列出了一個陣列，靜靜的等待。

  沒人喜歡等待。

  除非等待所付出的時間能回收一些價值。

  臧霸的親兵衛隊，當然都是精挑細選出來的，兵卒身穿戰甲，背係披風，手持長槍大盾，還有戰刀弓箭，再加上有過戰陣經曆的氣勢，怎麽來說都算是精銳。可是當下這些精銳，卻多少有些心神不寧。即便是站在原地，沒有多少的躁動，但是臉上的神情，也多少是流露了一些不安出來。

  泰山軍，最開始的時候，便是地方私兵，後來在黃巾之亂當中，不斷的吸納黃巾殘兵，最終形成了當下的軍勢。所以從這一點來說，這些泰山軍，其實也有很多就是黃巾賊轉職，甚至跟曹操手下的青州兵，多少有些相似之處。

  可以這麽說，曹操手下的大部分兵卒，都是拚湊在一起的，成分比驃騎將軍麾下的要複雜得許多。

  驃騎將軍治下，以並州兵和西涼兵為最重要的騎兵部隊支柱，其餘的地方兵卒作為補充。在曹操這裏，豫州兵之中有一部分是袁術的殘部，冀州兵當中自然還有袁紹的剩餘力量，青州兵是黃巾賊的轉化，還有新納入體係當中的荊州兵……

  有血脈關係的親兄弟住在一起，都時不時會因為這個或是那個事情吵架甚至動手，更何況這些原本都不再一起，甚至原本是敵對關係的人馬兵卒？在有限的經濟體係之下，哪一方獲得多一些兵餉糧草補給，就意味著其他人就可能會缺食少錢。

  無疑，泰山軍基本上來說，就是屬於中央補給最少，幾乎約等於沒有的那一部分。

  因為這就是泰山軍想要獨立所付出的代價。

  臧霸與曹操麾下其他將領不同，他有自己小勢力，有著自己的精兵，有獨立的領地，負責自己領地內的賦稅，隻需要上繳一小部分，甚至還可以用各種理由抵扣。

  雖然說當下琅琊也被老曹同學糟蹋過一兩回了，但是畢竟還有些底子在，錢財物也多少有一些……

  畢竟條順盤靚技術好的技師，也不是馬路上誰便都能撿到的。

  按照漢朝兵製，即使是將軍，其能獨立擁有的親軍，就是私兵，都是有一定限額的。曆史上張八百，不是說他不想過千，而是不能過線。其他的中央調派的兵卒，沒有虎符之下，便是誰也不能動。

  除了兵卒數額限定之外，財政支持也是另外一方麵的製約。

  不是所有人都有封地的，而當下琅琊，就幾近於臧霸的封地。隻要臧霸想要爆兵，又能撐得住，那數量就不是幾百，成千上萬都是可能的。再加上臧霸在青徐之中，有碩大的一個義氣名頭，有許多的生死兄弟，而這些生死兄弟手下也有兵卒……

  簡單來說，如果真的逼瘋了臧霸，臧霸不管不的一聲令下，在青徐之間拉扯起數萬精兵悍卒，也並非完全不可能。

  因此曹操一開始針對於泰山軍的安排，就是一動不如一靜。

  可這也不代表永遠就讓泰山軍這麽招搖下去……

  在曆史上曹操因為赤壁之戰的關係，以至於後期威信崩落，再加上各地此起彼伏的叛亂，到了後期也沒有騰出手來收整泰山軍，直至曹丕上台之後，泰山軍的一杆子人馬也都是垂垂老矣，便是用一個『莫須有』之名，便殺了臧霸。

  而現在，曹操因為受到了驃騎將軍的刺激，再加上之前曹操在冀州碰了一鼻子的灰……

  曹操雖然非常厭惡旁人說他是出身於宦官之家，但是對於曹操來說，宦官的技能幾乎就是刻在了骨子裏。

  借勢。

  宦官之所以囂張，是因為在大多數時候，其代表了皇帝的權柄。

  曹操一開始的時候，在兗州陳留這種四戰之地，輾轉騰挪，除了個人的武功軍略之外，其中也有曹操會借勢！

  一開始借袁紹的，後來就借天子的。

  而當下，曹操借著豫州士族子弟的勢頭去壓冀州，然後發現反彈之後，便是立刻和冀州士族子弟媾和，談妥了條件之後轉過頭來，到了青徐之際，泰山軍前……

  曹操是突然出現的，幾乎就像是在地下直接冒出來了一樣，聲勢浩大，前鋒又有不少的騎兵，這些騎兵有足夠的機動力，在青徐一帶相對比較平坦的區域上，可以控製著一大塊的區域。

  等臧霸發現曹操的大軍出現之後，也立刻發現幾乎三個方麵都出現了曹操的騎兵隊列，隻有南麵空了出來……

  打草驚蛇？

  敲山震虎？

  亦或是驅虎吞狼？

  還是什麽其他的策略？

  雖然說臧霸的私兵是對於臧霸忠心耿耿，但是並不代表者琅琊之中所有人都對於臧霸會赴湯蹈火萬死不辭，對於更為普通的一些民眾或是小兵來說，估計沒有多少人會願意陷入曹操和臧霸之間的戰爭當中，隻要不是臧霸的嫡係不對，被曹操這麽龐大的聲勢一震懾，生出一些別樣的心思來，也是在所難免。

  問題就是，誰也不知道曹操到底是想做什麽！

  縱然曹操表麵上表示是要來慰軍，檢閱泰山軍……

  得到消息之後，臧霸就立刻行動起來，一方麵會見了自己的部下，特別是自己嫡係的部隊兵卒，打氣鼓勁，安定軍心，另外一方麵則是安置調配了軍務，將書信傳遞到了孫觀等人的手中，萬一……如果說真的有什麽萬一，隻要外圍還有孫觀等人，不被曹操一網兜全數都抓住，那麽即便是曹操想要動手，也是需要考量一二。

  兵事戒備完成，稍稍安定人心之後，臧霸才帶著數百親衛精兵，出城百裏相迎。所有人都是穿戴整齊，收拾得幹幹淨淨，所有迎接大將軍的禮儀，都是做的一絲不苟，盡數到位，為的就是讓曹操到了的時候，多少找不出什麽毛病來。

  總而言之，臧霸認為，曹操願意親自來見自己，這就代表了某些意思……

  當然，如果見麵之後不理想，或許也就是最後的一次見麵了。

  腦海當中各種思緒，衡量著各種的可能性，加上臧霸本身也不是什麽智謀深遠之輩，到了最後便是難免越想便是越混亂，心緒也不免漸漸的煩躁起來。

  看著主將神情有些動搖，甚至流露出了一些憤懣，臧霸的心腹護衛心中暗暗不安，但也不敢多說一些什麽，隻能是屏息而待。

  過了片刻之後，臧霸才算是又重新收了心情，將目光遠遠的投向了遠方。不知道過了多久，或許是一個時辰，或許更長一些，在遠處終於是看見了一些煙塵騰起，旋即有臧霸前驅的十幾騎兵飛快的打馬回來報信，一邊狂奔一邊大喊著：『大將軍到了！大將軍到了！』

  臧霸身後的兵陣隊列，不由得嘩然躁動，然後被臧霸沉著臉回頭掃了一圈，才算是重新沉穩安定下來。

  臧霸將自己身上的甲胄係帶重新摸了一下，又將腰帶再係緊了一些，然後在摸了摸身側的戰刀，握著戰刀的刀柄，原本碰碰亂跳的心便是漸漸的有序了起來。

  但是很快的，臧霸的眉頭又重新皺了起來……

  遠處傳來了更多的馬蹄聲，然後滾滾的就像是悶雷一般，震得地上的沙塵在跳動！

  曹操哪裏來的這麽多騎兵？！

  之前的哨探不是說隻有千餘騎兵麽，現在這個聲勢，至少是三千騎兵往上！雄渾的馬蹄聲是如此的驚人，讓大地都在微微顫抖，也讓臧霸和其身後的兵卒，臉色都有些發白！

  稍微有些戰陣經驗的人都能聽得出來，這滾滾如雷的馬蹄聲便是意味著騎兵在全速奔馳，即便是到了周邊近處也根本就沒有減速！

  曹操要做什麽？

  真的是想要直接殺過來麽？！

  臧霸的心腹護衛上前一步，急切的說道：『將主！騎兵全速而來！定然不懷好意！怎麽辦？要不我帶人在這裏斷後，將主速速回城！』

  臧霸深深的吸了一口氣，使自己的大腦能夠冷靜下來。他回頭看了一下自己的隊列，在手下的眼神當中也看到了恐懼和動搖，不知不覺當中，臧霸的手已經是握在了戰刀的刀柄之上，若是稍微用一點氣力，便是可以直接拔出來，振臂而呼，或是抵抗，或是保護自己撤回城中！

  可是在下一刻，臧霸鬆開了自己的手，不僅是鬆開了刀柄，甚至將整個的戰刀都從腰間取了下來，交給了一旁的護衛。

  心腹護衛不解，瞪圓了眼，看了看臧霸的戰刀，又抬頭看著臧霸，『將主……這是……』

  『都站好了！準備迎接大將軍親臨！』臧霸呼喝著，就像是完全聽不到滾滾的馬蹄聲越來越近，也沒有看見兩翼掀起的煙塵高聳如雲一般！

  臧霸要賭一把。

  地平線上，終於是出現了代表了曹操的玄青色大纛，層層華蓋，鑲金鑲銀的飄帶，同時在車輛後方，還有七八麵的大旗，高出普通旗幟大半截，在空中迎風招展，而且在這些大號旗幟的頂端，鑲嵌著金瓜，亦或是長翎，絢麗無比。

  在大纛華蓋車之前，都是玄色戰甲的騎兵，都是黑光鎧，數百甲士齊齊而進，就像是奔騰的黑色浪潮，烏沉沉的就像是要直接撞進人的心底！

  兩側的騎兵則是馬不停蹄，直接包抄到了臧霸隊列的後方！

  大將軍陣列一出現，就帶著逼人的銳氣，壓到了臧霸等人的麵前！

  臧霸咬著牙，硬是仰頭挺胸，一句話都不說，一步都不退，而在他身後的甲士也同樣咬著牙，隻是盯著眼前，不去看兩側被包抄的側翼……

  時間流逝，車輛前行，這一刻，似乎極短，又似乎極長。

  曹軍兩側的騎兵，在一聲號令之下，終於是放緩了速度，交錯在臧霸陣列後麵漸漸停了下來，戰馬長長嘶鳴，將土塊刨得亂飛，噴吐著響鼻，如林的騎槍直直天空，一名騎將瞄了瞄臧霸的隊列，嘴角嘖了一聲，然後掉頭下令，讓手下四下警戒。

  大將軍曹操的車架，最終緩緩的到了臧霸等人的麵前。

  臧霸向前一步，矮身下拜，『臣，恭迎大將軍！』

  臧霸身後的兵卒也一同下拜，齊聲高呼，『恭迎大將軍！』

  四野一片寂靜，曹操沒有說話，似乎就那麽坐在華蓋車上，看著遠方出神。又像是故意沒聽見，當眾不給臧霸麵子。

  臧霸低著頭，宛如凝固的雕像。

  『啊哈哈哈哈……』

  曹操仰頭大笑。

  隻是可惜身邊沒有一人湊趣問一聲……

  曹操跳下車來，走到了臧霸身前站定，然後抬手示意，『宣高請起！這一別經年，宣高別來無恙乎？』

  曹操目光閃爍，落在了臧霸身上。

  臧霸微微抬頭，便是又是拱手而拜，『臣得主公牽掛，真乃三生有幸……』

  臧霸的話還沒有說完，曹操便是跨步向前，逼近了臧霸，『宣高為何如此見外？！莫非某有何處對不起宣高？還請直言！』

  『這……』

  臧霸一時間竟然不知道說一些什麽好。

  其實說起來，曹操也算是對臧霸不薄。

  總所周知，當下曹操麾下，基本上都是曹氏夏侯氏的將領在統領兵卒，而異姓的將領之中，可以像是臧霸這樣，有自己固定的地盤，又不怎麽限製私兵數量的，便是隻有泰山軍當中的這些人了，雖然說在曹操當時許給泰山軍的這麽好的條件，是為了讓臧霸願意和曹操一同抗衡袁紹，但是總歸是曹操對於泰山軍的優待。

  因為不管是袁紹還是袁術，之前對於泰山軍，還有像是黑山軍，白波賊，汝南賊等等的態度，基本上都是一副賞點肉就要這些人立刻磕頭致謝，感激涕零，否則就是不給麵子……

  所以曹操對於泰山軍的態度，算是這些諸侯裏麵最好的，這一點，怎麽都是沒錯的。

  至於利用……

  嗬嗬。

  所以臧霸利用曹操獲得了琅琊相，曹操利用臧霸牽製了袁紹側翼，原本就是相互利用的關係，誰也談不上誰欠誰的，但是在之前利益比較達成一致的時候，兩個人的關係當然十分融洽，而現在麽，這關係就談不上多麽融洽了。

  可問題是，當下臧霸和曹操還沒有扯破臉，也沒有說完全水火不相容。

  『臣……臣惶恐……』臧霸咬咬牙，決定打一個直球，說實在的，臧霸也不擅長繞彎子，『臣犬子尚年幼，不忍別離……』

  當有一大堆的理由的時候，往往說出口的拒絕，是最不起眼的那個。

  曹操似乎還真的相信了，點了點頭，拉著臧霸的手臂，『宣高之心，某亦知之……隻不過……』

  曹操左右看了看，看到一旁有座小土坡，便是指著那土坡說道，『宣高且隨某來……』

  兩人站上了土坡，視野也開闊了少許。

  曹操指著遠方說道，『昔日孔仲尼有言，登泰山而小天下……宣高久居於泰山左近，且問著泰山之高，果真絕於天下乎？』

  『這個……』臧霸愣了一下，心中琢磨了幾個念頭，不知道曹操究竟是指泰山這座山，還是說泰山軍，亦或是在泰山左近的這些人，到了最後便是幹脆隻是當做在說泰山本體而已，『泰山之峰，或未高於天下之山也……』

  『可是孔仲尼就是如此說！宣高啊……』曹操歎息了一聲，指了指冀州的方向，然後幽幽而歎，語調低沉，就像是和老朋友在發牢騷一般，『這些人也是這麽說！他們不願意讓我們看到其他的山，也不讓我們知道其他的山究竟多高……他們甚至準備就這樣告訴我們的孩子，泰山之雄偉，甲於天下……然後果真如此麽？』

  『他們知道一些事情，但是他們不會告訴我們，更不會告訴我們的孩子，那麽……』曹操拉著臧霸的手臂，『那麽請問宣高，將來我們的孩子遇到他們這樣的人，要怎麽辦？宣高你有辦法麽？』

  『……』臧霸愣住了。曹老板這個，是幾個意思？

  『某在鄴城，親辦學宮，就是為了采納各家之所長……』曹操轉頭看著臧霸，麵容誠懇，『除此之外，更重要的就是讓兒孫在學宮之中，能多學一些本事，能多一些見識……不必人雲亦雲，不明天地之理！』

  『宣高亦是吾友，原想讓令郎和犬子做個伴，也算是相互砥礪，攜手促進……』曹操笑著說道，『未曾想手下蠹吏沒能說清楚，讓宣高擔憂了……也罷，宣高不願就不願，某也並不強求……』

  臧霸看了一眼曹操，低頭沉思了片刻，然後拜倒在地，『臣不明大將軍之厚恩，以小人之心揣測，實乃罪過！今得大將軍解釋，臣疑慮盡去！還請大將軍容臣放肆，準許犬子隨世子同讀，鞍前馬後，以盡臣子本分！』

  『哎，既是同讀同伴，何來鞍前馬後之詞？』曹操哈哈笑著，『既有求學之心，自當成人之美！宣高放心就是！』

  兩人相視一下，一同大笑起來，似乎在這一刻，籠罩在兩個人上空的陰霾便是一掃而空，然後又攜手下了土坡，準備繼續前行。

  臧霸大步向前，大豪氣度似乎又回到了他的身上，扶著曹操上車之後，便是要親自上前去拉曹操的馬嚼頭，親自為曹操引路。

  曹操卻笑著，挽著臧霸的手，『今日便請宣高同車而行！』

  臧霸連連推辭，曹操又是再三執意而請，最後臧霸也不得不也上了車，側坐在曹操一旁，不敢和曹操並坐。

  曹操的侍衛和臧霸的兵卒，便是自然而然的分成兩隊，跟在車輛左右身後，緩緩的向著琅琊城而去……

  氣氛一時和諧起來。

  或許。