從雒陽到官渡，從白馬到酸棗，一次次的戰鬥，一次次的流血，從討伐董卓的那一刻開始，河洛和兗州就基本上陷入五六年的戰爭期，甚少安寧和平靜，導致原本在這裏的村寨全數破落，上千上萬的此地居民要麽被抓民夫，死在了戰場之上，要麽居家遷徙，死在了道途之中，餘者寥寥。

  空置的房屋成為了鳥獸的居所，敗壞的門楣在黃昏之中勾勒出詭異且死寂的線條，老鴉在枯幹的樹枝上時不時的叫著，“啊……吖……”

  失去主人的野狗紅著眼睛流浪著，不知道是因為血汙還是膿包，野狗的毛發肮髒的粘連在一起，流著口涎。

  就連許久不見的狼群，似乎也重新出現在這一片毫無人煙的土地上。

  荒漠之中，黃骨粼粼。

  官道兩側的雜草，因為久未清理，已經蔓延到了路麵之上。

  幾匹快馬從遠處而來，帶起一股煙塵。領頭的騎兵一臉塵灰，鼻子眼睛眉毛上全是土，汗水衝刷出一條又一條的印跡，顯然已經是奔馳已久，疲憊異常，但是依舊咬著牙，催促著同樣吐著白沫的戰馬繼續向前。

  跟著馳騁的騎兵向前一段，便遠遠的在視線的盡頭，出現了一座龐大的兵營，騎兵已經是說不出話來了，隻能是再次拍了拍戰馬汗津津的脖子，指了指前方。

  這裏是無名渡口。

  因為原本連著官道，有官府修建的碼頭，因此便叫做官渡。

  “咚！咚咚！喀拉！嘩……”沉悶的聲音混在水聲當中，沿著河道交錯響起。

  一隊曹軍兵卒，沿著河道散開，站在河岸邊上，用大錘或者是鐵斧，亦或是用繩索簡易捆紮的方石頭，砸在河邊形成的薄冰上，將冰麵翹裂鑿開，白色的水汽混合著碎冰，在河道邊升騰而起，成為了每日固定的景色。

  曹軍大營，臨近渡口。

  雖然說袁紹大軍在白馬並未進軍，同時兗州之處也不像是冀北一樣，滴水成冰，但是既然在此有結冰的跡象，那麽誰也不能保證若是留著這個冰麵不清理，隨後會不會成為袁軍突襲的憑借，便隻能是日複一日，不斷的派人開鑿，直至春暖花開的那一刻。

  原本這裏是不應該結冰的……

  曹仁帶著一隊巡騎，沿著河岸而來，在渡口之處停了停，扭頭望向了遠方。

  袁紹大軍很詭異的沒有繼續逼近的動作，這讓曹仁，甚至曹操都有些心驚肉跳，不知道袁紹葫蘆裏麵，到底裝的是什麽藥，但是又不能說大刺刺的舍棄這裏的地利，然後主動上前迎戰，畢竟實力對比，依舊是曹軍較弱。

  嗯，當然，官方的宣稱，依舊是勝券在握，在這裏駐紮，隻是為了體恤兵卒，不欲兵卒在寒冬之中跋涉辛勞……

  馬蹄聲傳來。

  曹仁先是看向了袁紹那邊的方向，搜尋了片刻之後才反應過來並不是在那一邊，便連忙又扭過頭來，神色微動。

  “將軍……將軍？”曹仁的護衛問道。

  曹仁拍馬向前，並未答話，護衛也連忙跟上，進了曹軍大營之內。

  寒風之中，旌旗席卷，兵甲森然。

  曹仁下了馬，將韁繩甩給護衛，大步向前，不知道為何，曹仁在聽聞了馬蹄聲之後，便是心中一陣亂跳，心緒不寧，似乎預感著有什麽事情發生了……

  而且多半不是什麽好事。

  “子孝來了？”

  曹操依舊坐在中軍大帳之中的作案後麵，批閱著公文，見到了曹仁進來，也就是抬了抬眼，然後依舊低著頭，手上不停，依舊像是往常一樣，似乎什麽事情都沒有。“巡查可有所得？”

  “啟稟主公，未見袁軍動向。”曹仁拱手說道，遲疑了片刻，又補充說道，“要不要再派些精銳斥候，前往袁軍大營打探一二？”

  曹操沒抬頭，手中繼續批複著，然後說道：“不必。袁本初兵馬未動……因其子感染風寒，不良於行……”

  “啊？”曹仁愣了一下。要是袁紹感染風寒，然後不能舉兵南下，曹仁多少還能理解，這袁紹不趁機會進軍的原因竟然是他兒子生病了？

  曹操抬手，似乎要從一旁的情報當中拿什麽的模樣，卻抖了抖，然後將最上麵的一封撥到了一邊，從下麵抽出一封，讓護衛遞給曹仁。

  情報不是從袁紹大營當中傳出來的，而是從鄴城傳出來的，然後輾轉到了許縣，再從許縣而來。

  軍營當中戒備森嚴，通常又有遊騎巡弋左右，像是故意留下什麽書信情報的，在沒有事先約定好的情況下，誰知道留在那塊旮旯石頭樹皮下啊？就算是事先約定好的時間地點，想要找一個合適的借口，又要躲避巡查的騎兵，還要找到合適的借口出營寨，將情報放到恰當的地方……

  反倒是從後方傳遞出來，隻要避開兵線，便相對容易一些。

  鄴城當中的情報也很簡單，一方麵說明了袁紹在調動兵糧組織後勤運輸，這個是正常的操作，沒有什麽特別的，唯一特別的就是在這一次的兵糧轉運當中，還帶上了鄴城之中的幾個有些名氣的醫師一同南下。

  然後又有傳言說袁紹生病了，頓時冀州一片嘩然，旋即就有官方站出來講說並不是袁紹，而是袁尚生病了，袁紹下令調集醫師。

  即便是如此，冀州士族子弟依舊將信將疑……

  不過，鄴城的暗線表示後一個傳言比較可信，因為同時還有傳言說田豐因為袁紹不願意接納他的建議，同時又因為袁尚之事，止步不前，又是吵吵了一頓，和袁紹鬧得很不愉快。

  當然，吵架的根本原因，不是袁尚生病需要照看，而是袁紹再次下令征調冀州糧草……

  曹仁摸著胡須，緩緩地呼出一口氣：“軍國大事，如此兒戲……真是……”

  曹操沒有置評，而是說道：“子孝，正值此機，可將營中新兵再練一番，以免臨陣有亂。”

  曹仁拱手應答，見曹操沒有其他的吩咐，便告辭出來。走出中軍大帳之後，曹仁微微皺起眉頭，停頓了一下，轉頭看了看中軍大帳，沉吟了片刻，最終還是向前而去。

  曹操將手頭上的行文一個個的看過，一個個的批複，不知不覺當中，太陽西下，軍營的刁鬥之上也傳來了清脆的擊打更鼓的聲音。

  曹操護衛抽空將晚脯送上，曹操默默的接過來吃，吃完了便讓護衛端走，又默默的坐了一會兒，便讓護衛將燭火吹熄，轉去後麵默默的躺下歇息。

  夜深沉。

  大帳之內，自然沒有磚石房屋的隔音效果好，曹操側躺著，麵向屏風，一動不動，看起來像是睡著了，但是實際上睜著眼，並未入眠。

  遠處有兵甲巡邏，踩踏地麵發出的腳步聲，近處有護衛陷入睡眠當中的低沉呼吸聲，還有營寨之中不知道是誰在睡夢當中低語磨牙之聲，參雜在鬆油火把不時地爆裂聲響當中，組成了軍寨之中的夜晚。

  曹操自認為是有靜氣的，即便是當年在雒陽手下沒有多少人就準備衝殺宮中營救漢帝的時候，依舊是該吃就吃，該睡就睡，但是當下，曹操卻睡不著。

  “……”

  不知不覺當中，微微的溫暖從眼角滑落，然後轉眼之間變成了冰寒。

  曹操不知道什麽時候開始，已經無法像是年輕時一樣，順利入眠。

  不知道自己究竟是夢裏幾次驚醒，不是夢見了在揚州的那一場營嘯，轟然之中，全營炸亂，自己穿著一身小衣彷徨無措孤立無援……

  要麽就是夢見了呂伯奢躺倒在血泊之中瞪著他，還有董貴人捧著肚子滿麵血淚的瞪著他，還有鮑信，還有無數張麵孔都在血海當中晃動著，沉浮著，都在瞪著他……

  亦或是看見火光四濺之中，人影晃動，然後父親的死在矮牆之下，半身是血，半身是黑泥，就像是當年他拜別父親的時候，房簷灑落下來的黑影……

  這一路，曹操走的極難。

  模糊的視野裏，曹操似乎看見他父親朝著他伸出的那隻手，在空中微微顫抖著，似乎還在等待著，等待著這個渾身都是野心的孩子回心轉意……

  然而他父親沒等到，而曹操他，也是再也握不到這隻手了。

  “父親大人，我長大了要當將軍！帶著千軍萬馬，開疆辟土！我要做將軍！”小小的曹操，拿著小小的竹刀，仰著脖子說道。

  陽光之中，曹嵩溫和的笑著，“好，好，以後你就當將軍……”

  “吾乃上將，爾等聽令！”

  綠茵之上，小小的曹操，高高舉起竹刀，向著假象當中的敵手衝殺而去。

  下一刻。

  “父親大人，我長大了要當將軍！帶著千軍萬馬，開疆辟土！我要做將軍！”小小的曹昂，拿著小小的竹刀，也是在陽光之中，仰著脖子說道。

  曹操哈哈大笑，向前揮手道：“善！吾兒今後定為大將……”

  “啊呀呀！汝等兵馬，如草芥一般！”

  城牆之上，小小的曹昂，高高舉起竹刀，大呼小叫的奔跑著。

  再下一刻，便是一片黑暗。

  曹操張著嘴，雙拳緊握，微微顫抖。

  有些人，悲傷到極致的時候，是哭不出聲的。

  他的父親，死了。

  死的不明不白不清不楚，甚至還那些嚼舌根的士族子弟，略帶著譏諷的神色，說他父親是因為太胖，所以翻不過矮牆，而且還是溷藩之側……

  然後便神色了然的相互哦哦哦，發出意味深長的笑聲。

  他是出身不好，但是出身不好是他能決定的麽？

  難道出身不好的人，就永遠都應該屬於下賤，永遠都不能掌握權柄麽？

  父親曹嵩勸過他，但是曹操沒有聽，曹操覺得他可以走出一條新路，一條屬於他自己的路……

  然而一回頭，卻看不見父親的那條路，也看不見父親的身影。

  而現在，他的兒子，也死了。

  死於舊創，死於暗算，死於躲在夜幕和黑影之下的那些人的計算之中。

  曹操殺了董貴人，劉協口出惡言，詛咒曹操絕後。劉協固然沒有能力做出什麽實際的舉動，但是別人有。當然，這些人未必隻是為了替劉協報仇，而更多的則是為了打擊曹操，就是為了攪亂曹操的節奏和軍心……

  走上了這條路，便是披荊斬棘，遍體鱗傷的曹操一回頭，卻發現那個跟在自己身後奔跑的身影也漸漸的淡去，消失了。

  “昂兒啊……”

  曹操從胸腹之中微微的吐出幾個字，混雜在夜風當中，如同輕煙一般消散無蹤。他甚至不能說，不能回，更不能大張旗鼓的追查，去替他兒子報仇，隻能是在軍帳之中，如同孤狼一般，任憑一次又一次的痛楚衝刷著心靈，讓眼角的淚從滾燙變成了冰寒。

  曹操知道，那些蜷縮在黑暗之中的毒蛇，正興奮的舔著毒牙，就等著曹操回到許縣，然後掀起軒然大波，然後從中漁利……

  前線需要曹操坐鎮，否則新兵，青州兵，兗州兵，豫州兵組成的集團軍沒有了主心骨，誰也不能保證下一刻就會發生什麽事情！

  曹仁曹洪夏侯淵夏侯恩等等，現在還沒有達到可以統帥大局的聲望，關係也不是各個都融洽無比，相互之間如果沒有了曹操居中調度，自然就難免運轉生澀，徒生事端。

  許縣也不能亂，如果後線一旦生變，也會影響到前線士氣，說不定都不用迎戰，便是輸的一塌糊塗了。

  就連刺殺曹昂的那些凶徒，也隻能是暫時暗地裏追查，不能興大獄捕百官，否則必然朝野動蕩，人心惶惶。

  所以，曹操隻能給荀彧回了四個字，“密不發喪”！

  對外宣稱曹昂隻是重傷，一切等到戰事結束之後再進行處理……

  戰爭總是會死人的，曹操知道這一點，接下來還有無數的人會死去，如今這些獻祭的生靈，隻不過才剛剛開始而已。

  這幾年來，在這一片土地上死去的，有老人，有青壯，有婦孺，也有他的友人，他的親人，他們都像是在某個地方安靜的等著，看著，就像是天地間唯獨隻有曹操一個人站著，而他的身影朝著四麵八方擴散開去，每一道陰影當中都充滿了死去的亡靈……

  寒冬，無春。

  月光如水照緇衣。

  “本初兄，你是個好父親……”

  “而我，不是……”