穀牡丹聞言驚慌失色，一屁股跌坐在地，臉色慘白如鬼，身體抖得如篩子般，連話都說不利索了：“不……不可能！裏長……裏長沒證據！你別……別嚇唬我！”

  穀大氣得牙癢癢：“沒證據？你威脅二丫幫你傳話給朱老三，這不是證據？若縣令老爺對你用刑，你扛得住不說實話？”

  穀青一和蕭氏慌了神。

  蕭氏拉著穀青一的衣袖，又急又束手無策：“老頭子，該如何辦好？裏長握著牡丹如此大個把柄，定會以此要挾我們的！再有，若裏長告到縣衙，那牡丹的一輩子可就徹底毀了！”

  牡丹是她所有的希望，也是她後半輩子過上好日子的希望，可不能讓牡丹出事。

  穀青一也不知該如何辦才好，頗為恨鐵不成鋼的瞪了眼穀牡丹：“你個混賬東西！既然要做，便做得幹淨一些，別落人把柄！現在倒好，落了如此大一個把柄在裏長的手裏！”

  穀大失聲道：“爹！牡丹可是差點兒毀了小魚的清白啊！爹怎能厚此薄彼？”

  穀青一瞪了眼穀大，斥責道：“穀小魚怎能和牡丹相提並論？再說了，穀小魚不是沒事嗎，你鬧什麽鬧？一點兒孝道也沒有！”

  穀牡丹惶恐不安的叫道：“我不要被發配邊疆！我不要被五馬分屍！我不要！我不要！我還沒過上好日子！”

  穀大不知是失望還是因孝道，不再言語一句。

  穀青一和蕭氏急得撓頭抓耳，也想不出個辦法來解決此事。無論如何，都不能讓王裏長告牡丹！

  ——

  簡煥然神清氣爽又一臉歡愉笑意的回到了屋裏，連眉眼之間的些許煩憂都散去了。他告罪道：“讓子城和穀姑娘久等了！子城，你是如何想到火鍋這樣吃食的？光是那香味，便勾得我饞蟲都出來了！”

  廚子的手藝很好，他在廚房學到了不少，還學了兩道新菜。

  溫子城朝穀小魚的方向抬了下下巴：“是她想出來的。”

  簡煥然很是驚訝：“穀姑娘是如何想出這火鍋的？”

  穀小魚：“閑來無事研究出來的吃食罷了。簡公子若喜歡，我可以將火鍋的方子送給簡公子。”

  簡煥然驚喜不已，語調微高：“穀姑娘這話當真？”

  穀小魚：“自是當真。”

  溫子城不爽了：“穀小魚，你怎這般？你我好歹是合作關係，我自認為自己比煥然長得俊朗，又比他有能耐，你為何第一次見煥然，便送他火鍋方子，而我還得用東西換？”

  穀小魚懟道：“我樂意，你管得著嗎？”

  溫子城一噎。

  簡煥然聞言失笑，調侃道：“子城，如今的你才像一個人。以前的你，像是高高在上的神，不屑於這世上的一切。之所以做這些事，不過是隨心所欲罷了！”

  溫子城淡淡一笑，像個人嗎？他也並非煥然他們眼中高高在上的神，也是一個有七情六欲的凡人罷

  了。

  簡煥然朝穀小魚行了一禮：“那我便多謝穀姑娘了。若穀姑娘到星都，請務必來簡家尋我！”

  穀小魚：“不必！你我是大夫和患者的關係，再則你給了銀子的，我可不想有人認為我妄想著麻雀變鳳凰！”

  不必要的麻煩，能避免的便避免。

  這時，幾個下人分別拿著吃火鍋所需的一切走了進來。

  誘人的香辣味香氣，瞬間充斥在屋裏，勾得人口水直流。

  下人擺放好一切，行了一禮便退了下去。

  溫子城三人邊吃邊聊。

  簡煥然側麵打聽了關於穀小魚的事：“若非我親眼所見，真的很難相信穀姑娘年紀輕輕便有如此能耐。”

  溫子城：“你該說，穀姑娘如此年輕貌美，卻能耐非凡。小心，某個小心眼的女人會因你的一句話不對而記仇的。”

  小心眼的女人微微一笑：“溫公子剛說什麽？我沒聽得太清楚，麻煩溫公子再說一遍。”

  又被威脅的溫子城嘴角一抽：“我誇你貌美如花！”

  穀小魚：“很好！”

  簡煥然笑得不行：“子城，真是難以想象，你會有如此一麵！看來，穀姑娘是你的克星啊！”

  溫子城搖了搖頭：“我怕她手裏的各種毒藥！煥然打算在南文鎮待多久……”

  ——

  溫子城吩咐木寅駕馬車送穀小魚回去後，便和簡煥然在院裏談事。

  簡煥然：“打算拖到何時到星都？大夥兒可都盼著你到星都。”

  溫子城淡漠道：“不急。”

  簡煥然深知強迫不了溫子城，無奈又羨慕道：“子城，我挺羨慕你的，想作甚便作甚，沒有那麽大的束縛和壓力。我自己也清楚，大多數的束縛和壓力是我自己給自己的。”

  他抬頭望著天空，長長的歎了口氣：“可我就是忍不住會給自己壓力！朝中局勢複雜，我家又是當朝太師的家，盯著的人太多了，我斷不能踏錯一步！”

  溫子城：“踏錯又如何？隻要活著，便有機會改過來！煥然，不要把自己的將來釘死！”

  簡煥然：“……以你的能耐和手段，自是不擔心踏錯的後果。可我不一樣，我沒你這般的能耐和手段。一旦踏錯，不止會威脅到自身，還會牽連到簡家！”

  溫子城看了眼簡煥然，也清楚一句兩句是勸不了他的：“多出去走走。你會發現，這個天下很大，能讓你開拓眼界和見識。”

  簡煥然：“我是這樣打算的。在病情穩定之前，我暫時不會回去的。我得慶幸，家中無需我承擔什麽。”

  兩人聊了一會兒，溫子城便回了自己的院落。

  簡煥然蹙眉歎了口氣，回屋寫了一封信，畫了一張畫像，喚來暗衛。

  “少爺。”暗衛拱手行了一禮，微微低著頭。

  簡煥然把信和畫像遞給暗衛，叮囑道：“以最快的速度送回簡家，交給我爺爺的手裏！”

  “是！”暗衛收好信和畫像，行

  了一禮便離開了。

  簡煥然抿了下唇，或許有可能是長得像，並無關係。可即便是隻有萬分之一的可能性，他也要試一試！

  ——

  穀小魚剛要登上馬車，便看到另一輛馬車停在了大門口，隨後溫葉舟扶著一個帶著鬥笠的女子走了出來。

  （本章完）