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  顯然，李成儒這是刻意等候著趙俊臣的出現。

  但也許是心中猶豫的緣故，李成儒隻是遠遠看著趙俊臣，就是腳步不動。

  趙俊臣向來是毫不在意麵子問題，這個時候自然是滿臉笑意、主動迎了上去——隻要是這一次拿捏住了李成儒，今後自然是有大把機會樹立威信，但這個時候則是要刻意放下身段、盡量降低李成儒的心中抗拒。

  趙俊臣快步走到李成儒麵前，笑眯眯的拱手道：“老上司為何沒有與清流們相聚、又或是前往戶部衙門上任？留在這裏可是為了等著晚輩？哎呀，真是讓老上司久等了，見諒見諒！”

  李成儒的表情僵硬，不答反問道：“我確實是在等你，隻是想要向你詢問一些事情......聽說，你與太子殿下已是化敵為友、結為同盟了？我被陛下任命為戶部尚書，當真是緣於太子殿下的主意？”

  趙俊臣點頭道：“確實，我與太子殿下已然聯手，這件事情早已是人盡皆知，老上司得以複任戶部尚書，也全是因為太子殿下的力薦，否則我又何必要刻意推讓這份人情？這兩件事情，自然是不會有假！”

  李成儒猶豫道：“但......這種事情，太子殿下他為何是沒有直接通告於我？”

  趙俊臣歎息一聲，道：“老上司出身於清流，自然是明白清流們這段時間以來的立場變化！自從太子殿下遭到了陛下的冷落與打壓之後，清流們就逐漸開始偏向於七皇子殿下了，再等到太子殿下與我化敵為友之後，清流們就更是徹底拋棄了太子殿下......

  哈！依我看來，清流們隻怕是早就生出了徹底拋棄太子殿下的心思，收到了太子殿下與我攜手合作的消息之後，他們必然是心中鬆了一口氣，就因為他們總算是可以正大光明的改換門庭了！無論有沒有這件事情，清流們最終都會拋棄太子殿下，這件事情隻是讓他們尋到了一個堂而皇之的理由，僅此而已！

  嘿嘿，正所謂良禽擇木而棲、君子不立危牆之下！清流們顯然都是良禽與君子，自然是不屑於與我這種人同流合汙了！”

  聽到趙俊臣的譏諷，李成儒的表情有些尷尬。

  另一邊，趙俊臣則是換上了一副感慨萬千的表情，歎息道：“太子殿下這一次舉薦老上司為戶部尚書，並沒有參雜任何私念，也沒有期望任何回報，一切都是出於大局考慮，太子殿下他從心底就認為老上司你是新任戶部尚書的最佳人選！

  至於太子殿下他為何沒有直接告訴你這件事情，想必也是擔心你會左右為難吧？若你因為太子殿下的舉薦，依然是選擇繼續支持他，就必然是要與清流們漸漸疏遠，但若你得到了太子殿下的舉薦之後，卻又像是清流們一般迅速拋棄了太子殿下，你本身也會良心不安！所以，太子殿下他為了不讓你左右為難，索性就隱瞞了下來。

  不過，太子殿下他是真正的君子，出於一片公心不求回報，但我卻不是，所以我就把這件事情明白告知於你，至少不能讓太子殿下的良苦用心打了水漂！”

  聞言之後，李成儒心中既有感動、也有顧忌，表情陰晴不定。

  實際上，李成儒如今確實是陷入了一個左右為難的境地！

  從內心想法來講，李成儒當然也想要“良禽擇木而棲”、“君子不立危牆之下”，七皇子朱和堅的聲譽並不遜於太子朱和堉，投靠過去也是一個很好的選擇，更還能與清流們維持過往關係。

  然而，李成儒因為太子朱和堉的緣故成為了戶部尚書之後，若是轉眼間就改換門庭、拋棄舊主，他的官場名聲也就要徹底完蛋了，從今往後還有誰敢再是重用李成儒？就算是李成儒投靠了七皇子朱和堅，隻怕是朱和堅也會從心底瞧不起李成儒、暗中提防一二。

  相較之下，些許內心愧疚也就不算什麽了。

  就像是趙俊臣所說的那樣，清流們可以幹脆利落的拋棄太子朱和堉，是因為他們尋到了一個堂而皇之的理由，但李成儒全是因為朱和堉與趙俊臣的舉薦才成為了戶部尚書，卻是不適合采用這個理由了。

  心情矛盾之下，李成儒暗暗想道：“若是太子朱和堉的儲君地位依舊穩固，我自然也不願意棄他而去......但目前局勢已經很明顯了，他遲早都要遭到廢黜，到時候也必然會牽連到我的仕途前景......可若是就這樣直接拋棄了太子，今後隻怕也沒人敢用我了，實在是讓人左右為難......”

  看到李成儒的表情變幻，趙俊臣很快就猜到了李成儒的遲疑心態。

  於是，趙俊臣又說道：“世事變幻總是莫測，太子殿下的目前境遇確實不好，但誰又敢保住他今後一定就會遭到廢黜？要知道，就在半年之前，太子殿下的儲君位置可還是異常穩固的！

  聖心難測啊，誰知道陛下他今後會不會再次轉變心意？如今太子殿下他被陛下委以重任、負責調查各地藩王違紀亂政之事，這件事情固然是異常棘手，但若是太子殿下他處理得當的話，自然也就可以扭轉局勢了......

  我也明白老上司的心中矛盾，但若是老上司你確實是拿不定主意的話，何不再等上一段時間、看一看朝廷風向的變化？依我來看，老上司你目前最好的選擇，就是以不變應萬變、繼續支持太子殿下！若是陛下他今後改變了心意、太子殿下的儲位再次變得穩固，那老上司你就擁有了雪中送炭的從龍之功，太子殿下自然也會感念你的情誼！若是太子殿下他當真是被廢黜了，你到時候再是改換門庭，也沒人會多說什麽，你也就是比別人稍晚一些投靠七皇子而已，隻要你依然還是戶部尚書，又有誰敢輕視你？

  當然，老上司想必也是顧忌著太子殿下與我合作的事情，認為你我雙方並不是一路人，會影響自己的朝野評價......但說實話，這些情況都是老黃曆了，自從我率領朝廷邊軍全殲了蒙古聯軍、又協助朝廷出兵收複河套地區之後，我的朝野評價就已是徹底扭轉了，今後的史書工筆之下，又有誰敢說老上司與我合作是一件丟人的事情？”

  勸說之際，趙俊臣的語速不緊不慢，卻又是長篇大論、滔滔不絕，顯然是想要趁著李成儒心中猶豫的機會，一舉說服於他。

  這般做法，也確實是成效顯著。

  聽了趙俊臣的耐心勸說之後，李成儒的表情終於是稍稍堅定了一些，顯然是心中拿定了主意。

  隻見李成儒抬頭看著趙俊臣，緩緩說道：“剛才下了早朝之後，程閣老他們邀我相聚，想讓我與他們一同投靠七皇子殿下，我當時尚未拿定主意，也就拒絕了他們，程閣老他們很不高興，當場就揮袖而去了......唉，如今回想起來，我從一開始就沒有太多的選擇餘地！

  事到如今，我被太子殿下舉薦為戶部尚書，從今往後自然是要報效於太子殿下！既然是太子殿下選擇與趙閣臣達成合作，那麽今後趙閣臣隻要是沒有違背我的原則底線，我也願意一定程度上配合趙閣臣處理戶部政務，但我要提前把話講清楚，我效忠之人乃是太子殿下，而不是你趙閣臣！”

  聽到李成儒的這一番話，趙俊臣隻覺得哭笑不得。

  一邊是表態自己會主動配合趙俊臣做事，一邊又強調自己投效之人是太子朱和堉而不是趙俊臣，這算是什麽？**版本的“降漢不降曹”？

  說根到底，就是想要一個牌坊罷了！

  一個牌坊而已，趙俊臣自然是願意給他！

  趙俊臣從來都不缺乏“溫水煮青蛙”的手段，隻要是李成儒邁出了第一步，那麽他遲早都會徹底失去自主、成為趙俊臣手裏的一枚聽話棋子。

  於是，趙俊臣也就壓下了心中的譏諷之意，依然是笑眯眯的表示歡迎，道：“這是自然，我與太子殿下乃是合作關係，今後若是遇到事情，自然會與老上司商量著辦，絕不敢強迫，也絕不敢把老上司視為下屬，等到太子殿下他返回京城之後，老上司也就不必再理會我了！”

  李成儒的表情稍緩，點頭道：“若是如此，自然是最好！”

  趙俊臣又邀請道：“按照陛下的旨意，咱們二人需要盡快前往戶部衙門坐鎮、處理漕運的事情，老上司與我相伴同去，如何？”

  李成儒稍稍猶豫了一下，再次點頭道：“也好！”

  就這樣，趙俊臣與李成儒一同乘轎向著戶部衙門而去。

  隨著李成儒的表態支持，趙俊臣也就愈發是心中有底，也即將要在戶部衙門掀起一場聲勢浩大的清洗運動！

  戶部是趙俊臣的禁臠，容不得別人插手，從前就是如此，今後也是如此！

  *

  就在趙俊臣與李成儒二人相伴前往戶部衙門的同時，七皇子朱和堅則是正在書房裏大發雷霆！

  “什麽？李成儒被父皇任命為戶部尚書之後，程遠道他們就想要迫使李成儒當場表明態度、選擇支持於我？就因為李成儒沒有盡快表明態度，程遠道他們就即刻揮袖而去了？混賬！這些清流，當真是成事不足敗事有餘！

  程遠道他們自己也是清流出身，難道還不清楚自己這些人究竟是怎樣的秉性？清流都是屬驢的！隻能順著毛摸！隻要是刻意恭維幾句、說些冠冕堂皇的漂亮話，很容易就能擺弄他們！但若是強行逼迫他們做出選擇，不留下任何的餘地與情麵，就隻會激起他們的強性，最終也隻會是適得其反！程遠道他們的這般做法，簡直就是逼著李成儒投向太子與趙俊臣！

  以趙俊臣的手段，如今隻怕是已經收服李成儒了！可惜啊可惜！若是我可以及時收到消息，把李成儒收納為己用，就不說今後多了一位尚書的支持，還可以在戶部插一根釘子，製衡趙俊臣的財政大權......現如今，隻因為程遠道他們的胡鬧，竟是就這樣錯過了大好機會！”

  一旁，賈倫冷聲勸道：“也是趙俊臣的做法太過於出乎意料了，我們事前完全沒有預料到他會舉薦李成儒擔任戶部尚書，當我們收到消息之後，一切就已經來不及了！不過，這件事情也許還有轉機，隻要是七皇子殿下你親自出麵招納李成儒的話，李成儒未必就不會回心轉意。”

  朱和堅冷靜下來沉思了片刻之後，輕哼道：“已經晚了！我還不是正式的儲君太子，這個時候隻能是讓人主動投靠，卻不能自己直接出麵招納朋黨，否則就會影響評價！這一次，我不僅是無法直接出麵招納李成儒，等到李成儒表態支持太子之後，我還要送信表態讚揚他，就說我完全無意與太子相爭，也很欣賞他的忠誠做法！總而言之，絕不能把關係搞僵，要留給李成儒一個盼望餘地，等到今後尋到合適的機會，再把他收為己用也就容易了！”

  等到賈倫答應之後，朱和堅又說道：“還有，你親自去警告一下禦書房的那些人，告訴他們今後不論是收到任何消息，都要第一時間告知於我，有些消息他們認為沒用，但實際上卻是至關緊要！像是這次李成儒的情況，絕不能再出現第二次了！”

  “是！”領命之後，賈倫似乎想到了什麽，又說道：“對了，說到禦書房，內廷之中有傳言說，陛下他很是欣賞陝甘監軍李如安，禦書房掌事太監的位置一直空著，就是刻意給李如安留著的，等到李如安返京之後就會立刻上任！這個李如安並不是咱們的人，突然就冒了出來，事前毫無預兆，也不知道他的底細來曆，若是讓他成了禦書房的大太監，咱們今後再想要從禦書房那邊打探消息就困難了，必須要預防一二。”

  朱和堅沉吟片刻，吩咐道：“盡快摸清這個李如安的底細，若是來曆清白的話，就想辦法收為己用！......這件事情，我倒是適合親自出麵！”

  “明白了，我這就去辦！”

  *

  與此同時，趙俊臣與李成儒二人已是相伴抵達了戶部衙門。

  以洪正朔與馬森這兩位侍郎為首，所有戶部官員皆是出門相迎，可謂是戰戰兢兢、滿懷敬畏。

  官場上有句話叫做“現官不如現管”，李成儒乃是現任的戶部尚書，而趙俊臣則隻是臨時坐鎮的閣臣，但戶部眾人的心中敬畏之意，卻全是因為趙俊臣的緣故！

  李成儒這個人可謂是一位老傀儡了，當初趙俊臣還是戶部侍郎的時候就可以完全架空他，現如今趙俊臣已是貴為閣老，李成儒也全是因為趙俊臣的緣故才成了戶部尚書，從今往後這戶部衙門隻怕還是趙俊臣說了算！

  這裏麵的門門道道，戶部官員自然是心裏明白。

  更何況，所有人都還記得趙俊臣上一次坐鎮戶部之際曾是當場“病倒昏迷”的可怕場景，最終戶部官員皆是擔了責任不說，還都因為籌糧三策的事情引來了百官敵視，可謂是苦不堪言。

  事實上，戶部官員的戰戰兢兢並不算錯，趙俊臣這一次前來戶部衙門，就是為了找茬的！

  在戶部眾人的隆重歡迎之下，趙俊臣卻是冷著一張臉，完全無視了戶部眾人的恭迎，就直接邁步走進了戶部衙門。

  見到趙俊臣的突然間變臉，李成儒隻覺得不適應。

  讓李成儒隻覺得心裏難堪的是，當他看見了趙俊臣的冰冷麵龐之後，心底深處竟是忍不住泛出了一絲敬畏之意——這也是理所當然的事情，趙俊臣經曆了戰場殺伐之後，已經不能算是尋常文臣了，當他展現威勢之際，與朝廷大臣們平日裏的刻意擺架子也完全是兩碼事。

  不過，李成儒已經承諾過要配合趙俊臣行事了，這個時候也隻好是強忍著心中想法，同樣冷著臉與趙俊臣一同進入了戶部衙門。

  眾位戶部官員見到這般場景，麵麵相覷之後也是愈發心中不安，連忙是跟在後麵。

  進入戶部大堂，趙俊臣直接坐在主位，擺手阻止了戶部眾人的行禮問安，直接訓斥道：“爾等戶部眾人，當真是太不爭氣！本閣才是幫著你們尋到了軍糧籌備之策，你們轉眼間就再次因為漕運的事情而是束手無策了！戶部掌管國庫錢糧，乃是朝廷最為緊要的衙門，若是爾等屢是束手無策，隻懂得向內閣尋幫助、找陛下借銀子，朝廷養著你們還有何用處！”

  一番訓斥之下，所有戶部官員皆是灰頭土臉、垂頭不敢出聲。

  當然，那些出身於“趙黨”的戶部官員卻是不同，他們表麵上皆是相同姿態，但私底下則是充滿了幸災樂禍之意。

  戶部眾人不敢出聲，但趙俊臣並不會放過他們。

  趙俊臣直接點了戶部左侍郎洪正朔的名字，冷聲問道：“洪侍郎，戶部目前以你為首，那我且問你！工部想要緊急疏通漕運河道，總計需要花費多少銀子？這筆銀子又要如何分配？戶部目前可以拿出多少銀子？初期需要投入多少？後續又要投入多少？還有多少銀子缺口？”

  無論官場還是職場，都有著這樣一條定律。

  那就是，上峰出麵巡察某個部門之際，若是他心存善意，就會詢問一些大而概之的問題，譬如“你們遇到了怎樣的困難”、“你們做出了怎樣的成績”、“今後的計劃與目標又是如何”等等，這類問題很容易回答，回答之際也不容易出錯。

  但若是他存心找茬挑刺，那就會詢問一堆具體數字，就像是趙俊臣如今這般！

  畢竟，任誰也無法記住所有的統計數字，更何況這些統計數字還經常出現變化，也很容易就被人挑出毛病！你若是回答“十”，故意挑刺的上司就會說“十”這個數字實在是太多或是太少了，總之就是你辦事不利、能力不足，活該挨罵受訓。

  洪正朔也是官場老手了，自然是明白趙俊臣的心思，但官大一級壓死人，趙俊臣的官位相較於他又何止是高出一級？

  所以，洪正朔這個時候也隻能硬著頭皮答道：“啟稟趙閣臣，戶部目前還有庫銀二十萬兩左右，但存銀已經見底，就不能全部用於河工，最多隻能拿出十萬兩銀子！疏通漕運所需的河工銀子大約是八十萬兩，這筆銀子要分出六成交給運河沿岸的各地衙門，工部與漕運衙門則是各分兩成，目前還有大約七十萬兩銀子的缺口，初期的第一筆河工銀子也需要二十萬兩左右，但後續的河工銀子也必須要趕在二十天之內籌措出來。”

  趙俊臣的表情愈發不滿，冷笑道：“本閣問你具體的數字，而你的回答是什麽？左右？大概？最多？約是？幾句話的功夫，裏外裏就能差出好幾萬兩銀子！戶部的情況這般困難，就應該是精打細算，又豈能糊弄做事？

  還有，僅是疏通漕運而已，竟是要耗費八十萬兩銀子？這是誰定的數字？是工部？還是漕運衙門？他們獅子大開口、隨意索要銀子，你身為戶部的掌事者竟然也就完全信了？若是他們向你索要八百萬兩銀子，你是不是也要給他們？你自己就沒有統算一下？”

  洪正朔知道，自己這個時候無論如何表態，都隻能是迎來趙俊臣更加猛烈的打壓，就索性閉口不言，隻是一味聽訓。

  趙俊臣見到洪正朔的這般模樣，隻是冷笑一聲，又把目標轉向了戶部右侍郎馬森，問道：“馬侍郎，我且問你，你任職戶部的時間也不算短了，戶部往年也曾是遇到過好幾次類似情況，一般都是如何處理的？”

  馬森隻覺得冤枉，他是周尚景的門人，任職於戶部也是因為德慶皇帝居心叵測、刻意給趙俊臣與周尚景二人的勢力範圍相互摻沙子的結果，所以他從前就很少會參與戶部的具體事務，又如何知道戶部過往是如何解決漕運問題的？

  於是，馬森也是硬著頭皮說道：“下官、下官不知！”

  趙俊臣怒極而笑，目光轉向了兩人身後的眾位戶部官員，問道：“本閣的這些問題，有沒有任何一個戶部官員可以確切回答出來？難不成，戶部所有人都是酒囊飯袋？”

  隨著趙俊臣的話聲落下，當即就有一名戶部郎中站了出來。

  此人的相貌氣質，可謂是獐頭鼠目，麵色也是長期沉溺酒色之後的病態蒼白，乃是趙俊臣在戶部衙門最為信任的官員之一張博。

  這個人的性格有著頗多弱點，貪財、懼內、膽小、好色......但他唯獨是有一個好處，那就是記性極佳、又善於數字計算之道，對於戶部賬目的所有情況也是了然於胸。

  更何況，他昨晚就收到了趙俊臣的傳信，已經提前做好了功課。

  站出來之後，張博大聲說道：“啟稟趙閣老，下官可以回答這些問題。”

  “哦？說吧！”

  “戶部目前共有存銀十九萬六千四百兩！拋開各類日常用度，總計可以拿出八萬三千兩銀子！然而，工部衙門與漕運衙門這一次向戶部獅子大開口索要八十萬兩銀子，已是遠遠超過了往年的用度，想必是故意欺負戶部幾位主官尚不熟悉情況的緣故！

  依照往年情形，遇到這般情況，戶部隻需要拿出五十萬兩銀子就足夠了，戶部的銀子缺口也隻有四十二萬兩！畢竟漕運隻是臨時遇到堵塞，這般情況往往並不嚴重！在疏通漕運的初期，戶部隻需要拿出八萬兩銀子就可以了，戶部目前也恰好可以拿出這筆銀子，但就像是洪侍郎所說一般，後續的河工銀子必須要在二十天之內補齊，否則就會前功盡棄！

  還有就是，今年的漕運已經耽誤了許多時間，為了各地秋稅征糧可以按時進入國庫，等到漕運暢通之後，還需要再拿出五到七萬兩銀子，以爭取漕運衙門的支持、激勵漕工賣力做事，否則的話，秋稅錢糧就要等到年關之後才能進入國庫了！”

  趙俊臣的表情稍霽，點頭道：“看樣子，戶部還是有明白人的！不過......兩位戶部侍郎，卻是一個隻懂得含糊其辭、另一個則是裝傻充愣毫不知情！戶部從前一向都是各大衙門的表率，短短時間之內竟是淪落到這般境地，倒是讓我尋到了原因所在！”

  說完，趙俊臣的目光再次轉向了洪正朔與馬森二人，冷聲道：“洪侍郎、馬侍郎，依本閣的看法，你們二人這段時間就不要留在戶部添亂了，各自回府閉門思過，好好反省一下自己的過失吧！對於本閣的這般決定，你們二人可服氣？”

  洪正朔與馬森二人相互對視一眼，皆是可以看到對方臉上的憋屈與苦楚，但他們不敢反駁，隻是齊聲說道：“我等服氣！這就返回家裏閉門思過，不敢再給趙閣臣添亂！”

  表態之際，洪正朔與馬森二人皆已經在心裏認真思考後路了！

  因為趙俊臣的諸般手段，他們二人在戶部任職期間，不僅是引來了百官敵視，在戶部衙門內部也是威望掃地，今後自然是再也呆不下去了。

  幸好，這二人的靠山分別是德慶皇帝與閣老周尚景，倒也不至於是徹底斷送仕途，趁機換一個衙門任職，也許還是一件好事。

  想到這裏，洪正朔與馬森二人的心情竟是有些輕鬆了。

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  蟲子前些日子感冒咳嗽，心慌至極，也一直沒敢和大家說，自我隔離了一段時間之後，今天總算是恢複了。

  祝大家身體健康。

  ......