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  梁輔臣抵達花馬池的第二天一大早，就傳喚了“衛”的全體中層武官。

  “衛”乃是戚斌親手訓練而成的新軍，但若非是擁有梁輔臣的鼎力支持，“衛”也絕無可能有今日的規模與成績。

  可以說，梁輔臣對於“衛”的心血投入，並不比戚斌差上多少。

  自從得知了戚斌戰死的消息之後，梁輔臣傷心於戚斌的英年早逝之餘，也非常擔心“衛”會因為戚斌的戰死而逐步走向衰弱與消亡。

  這個時候，“衛”的新任主將人選就顯得非常重要了。

  所以，梁輔臣對於這次召見也非常重視，他想要親自為戚斌挑選一名接班人。

  另一邊，受到了梁輔臣的召見之後，“衛”的中層武官們很快就趕到了總督府。

  總督府的大堂內，十餘位“衛”的武官在副將牛濟的帶領下，齊刷刷的單膝下跪行禮，同聲說道：“卑職等人見過梁閣老！”

  他們的聲音並不響亮，卻是中氣十足、整齊有序。

  梁輔臣點了點頭，抬手虛扶道：“都快些起身吧！……說起來，‘衛’也是我親手創建出來的，凝聚了我的許多心血，大家都不是外人，就不必多禮了。”

  聽到梁輔臣的這般說法，眾位武官皆是心中感到了一絲親切，紛紛是站起了身來。

  等到眾位武官起身之後，梁輔臣並沒有馬上開口說話，而是環顧之際認真打量著眼前眾人。

  “衛”的成立時間隻有短短兩年，“衛”的武官們也大都是年輕人，即使是其中年紀最大的副將牛濟也隻不過是三十出頭。

  這些年輕武官們站在梁輔臣的麵前，一個個皆是仰首挺胸、舉止幹練，給人一種朝氣蓬勃之感。

  但梁輔臣卻是敏銳察覺到，這些武官們隱藏在目光深處的茫然與彷徨。

  顯然，因為戚斌的不幸戰死，這支軍隊也就失去了頂梁柱與主心骨，如今的朝氣與精悍也隻是徒具其表罷了。

  發現了這一點之後，梁輔臣不由是心中一歎，愈加為戚斌的英年早逝而感到心中痛惜。

  “咦？”

  就在這個時候，梁輔臣卻是突然間輕咦了一聲。

  梁輔臣這一次隻是召見了“衛”的全體中層武官，如今站在梁輔臣麵前的這些武官，皆是擁有千戶與百戶的武職。

  然而，就在梁輔臣的環視打量之際，卻發現一名身穿總旗官服飾的下層武官混雜在眾人之中。

  這般發現讓梁輔臣心中有些疑惑，他知道“衛”的武官們絕不會隨意違抗自己的命令，他們把這位總旗官帶到自己麵前必然有著理由。

  但梁輔臣並沒有馬上開口詢問，而是把目光轉向了副將牛濟，問道：“聽聞了戚斌戰死的消息之後，我心痛的整整一晚上都沒睡好，我一向是把戚斌視為子侄，這件事情對我也是打擊極大！但你們卻不能隻顧著心痛，你們是戚斌親手訓練出來的精兵，都是鐵打的漢子，今後必將是要成為朝廷軍隊的脊梁，卻是必須要愈加發奮圖強才是！”

  輕輕點了一句之後，梁輔臣又問道：“牛濟，你來向我說一下‘衛’目前的具體情況！戚斌戰死之後，將士們的士氣如何？可有保持平時的操練？花馬池營給你們的後勤與軍餉可有保證？”

  副將牛濟連忙說道：“不敢隱瞞梁閣老，自從戚指揮使戰死之後，將士們的士氣就一直有些低迷，如今花馬池營匯聚了陝甘各地的軍隊，場地明顯不足，所以日常操勞也無法保證……倒是後勤與軍餉沒有受到虧欠。”

  說完，牛濟的臉上滿是羞愧之色，顯然也覺得自己做得不好。

  聽到牛濟的回答之後，梁輔臣忍不住又是搖頭輕歎。

  按理說，戚斌戰死之後，這支新軍就要以牛濟的軍職最高、資曆最深，理應是理所當然的接班人選，但梁輔臣卻是從一開始就沒有指望過牛濟接班。

  牛濟是一個很好的輔佐者，也是一個很優秀的執行者，但他的性子太過於老實了，平日裏也缺乏足夠的主見與膽略，完全沒有一位軍中主將應該擁有的氣質與才能，既不能為同袍們爭取利益，也無法讓中下層武官們心中信服，所以梁輔臣絕不會把“衛”交到牛濟手上，否則這支軍隊很快就要垮掉了。

  但梁輔臣並沒有麵現責怪，他知道牛濟隻是能力不足、天資所限，而不是辦事不用心，所以梁輔臣隻是緩緩說道：“‘衛’的每日操練最為重用，乃是根基之所在，絕不能有荒廢……這樣吧，我如今已經回到了花馬池營，接替趙俊臣成為了全權欽差，很快就會設法為你們騰出一塊專屬場地，讓你們可以繼續操練！”

  聽到梁輔臣的這般承諾，牛濟頓時是心中一喜，連忙道：“多謝梁閣老的厚愛！卑職今後必當是用心操練將士，絕不敢讓梁閣老失望！”

  梁輔臣又問道：“操練的事情容易解決，但軍中士氣長期低迷，終究不是辦法，你可有什麽辦法可以盡快恢複將士們的士氣？”

  牛濟的表情頗是為難，說道：“卑職也沒有太多辦法，戚指揮使的威望太高了，他的戰死對於將士們打擊極大，隻能是慢慢恢複士氣了。”

  聽到牛濟的這般回答，梁輔臣心中暗暗搖頭，徹底是絕了讓牛濟擔任‘衛’新任主將的念頭。

  於是，梁輔臣又轉頭看向了剩下的十餘位武官，問道：“關於軍中士氣問題，你們可有什麽辦法？”

  梁輔臣擔任三邊總督多年，治軍經驗豐富，自然是有一些手段可以恢複軍中士氣，但他這個時候並不會主動說出來，而是想要趁機考察這些武官的能力與眼光。

  隻可惜，在梁輔臣期待的目光之下，眾位武官皆是垂頭不語。

  見到這一幕，梁輔臣忍不住又是心中一歎，即是有些遺憾，也是有些理所當然。

  戚斌當初組建這支新軍的時候，完全是照搬了當年“戚家軍”的組建過程，招兵的時候隻會招收那些老實本份的“良家子”，甚至是不惜千裏迢迢的趕往義烏，招收那些服從意識最好的義烏礦工。

  而“衛”的所有武官，也就全都是這般出身，別看他們如今皆是晉升成為了軍中武官，但依舊沒有徹底擺脫自己入伍前的性格，身上依然殘留著礦工與農戶的特質。

  這般做法也是有利有弊，當戚斌尚未戰死的時候，這些人皆是有著很優秀的服從意識，既是吃得了苦，也願意聽從指揮，軍隊內部的整體氛圍也很淳樸單純，作戰之際也是作風頑強。

  但等到戚斌戰死之後，想要讓這些已經習慣了聽從指揮的老實人馬上展現出足夠的主見與膽略，卻也是絕無可能，他們既沒有這樣的天性，出身限製也讓他們缺乏足夠的見識與眼光。

  而就在梁輔臣心中感到為難的時候，卻突然聽到有人開口道：“梁閣老，關於軍中士氣的事情，卑職這些日子也在考慮，如今倒是有些不成熟的想法。”

  聽到有人回答，梁輔臣頓時是心中一喜。

  然後，梁輔臣發現，回答自己問題的人，竟是那位奇怪出現在這裏的總旗官。

  見到這名總旗官願意主動回答自己的問題，說話之際也算是有些文雅之氣，與在場其餘武官們的表現截然不同，梁輔臣不由是更加好奇這名總旗官的身份。

  於是，梁輔臣忍不住問道：“你是何人？我今日隻是傳喚‘衛’的所有中層以上武官，而你隻是區區一個總旗官，又為何會出現在這裏？”

  聽到梁輔臣的詢問之後，副將牛濟還以為梁輔臣存著責怪之意，連忙是解釋道：“啟稟梁閣老，此人名叫李賀，雖然隻是一名總旗，但他的軍中威望卻是很高，不論是底層將士還是我們這些武官，都對他很是信服！事實上，卑職早就有了決定，要推舉他成為副百戶的官職……聽到您傳召軍中的所有中層武官之後，卑職與同袍們商議了一下，認為李賀很快也會晉升成為中層，所以就帶他過來見見世麵！”

  “哦？區區一名總旗官，竟然是能夠得到‘衛’全體將士的擁戴？”

  梁輔臣不由是對李賀更加好奇了。

  李賀就算是今後晉升成為副百戶，但如今也隻是一名總旗罷了，牛濟等人把他領到梁輔臣麵前，就已是違背了梁輔臣的命令，但他們寧願違抗命令也要帶著李賀來見梁輔臣，顯然是想要讓梁輔臣重用李賀。

  牛濟則是再次答道：“啟稟梁閣老，這是因為李賀他前些日子拯救了軍中所有武官的性命前程，若沒有他的力挽狂瀾，如今隻怕是已經沒有‘衛’的存在了！”

  聽到牛濟的這般說法，梁輔臣的表情頓時是變得嚴肅，連忙追問道：“究竟是怎麽回事？”

  “衛”乃是梁輔臣的心血所係，聽到這支軍隊曾一度險些解散的消息之後，梁輔臣自然是無比關切。

  於是，牛濟又連忙答道：“渭水戰事結束之後，因為戚指揮使戰死的事情，將士們皆是激憤難忍，也就出現了殺俘泄憤的情況，但沒想到那個時候欽差趙大人已經頒布了軍令，嚴禁任何人殺死戰俘，這般情況被固原總兵方振山看到之後，就親自現身阻止與責備，卻是變成了一場衝突，最終所有中層武官皆是受了牽連，盡數被方總兵拘押了起來，要被軍法處置……

  那時候，先是戚指揮使的不幸戰死，又是中層武官盡數遭到拘押，‘衛’也就徹底亂成了一團，眼看著就要徹底崩潰，幸好是李賀他帶著一批下層武官冒死闖入了欽差趙大人的帥帳，進行了一番據理力爭，竟是說服了欽差趙大人，免去了所有武官的罪責……

  但欽差趙大人赦免了我等的罪行之後，卻又要追究李賀他們衝闖帥帳的罪責，這個時候依然是李賀獨自一人攬下了所有責任，也就保全了所有下層武官，也幸虧是陝西按察使周勃周大人為李賀開口求情，保住了李賀的性命，但也很是挨了一頓軍棍……”

  聽完了牛濟的解釋之後，梁輔臣也是心中後怕，沒想到“衛”竟然還出現過這般危機。

  而李賀在此期間的表現，說是“力挽狂瀾”也不為過！

  又豈是李賀在此期間所展現的擔當與膽識，更是讓梁輔臣有些驚豔。

  梁輔臣認真打量了李賀一眼之後，緩緩點頭道：“原來如此，你可以說是拯救了‘衛’全體武官的性命前程，怪不得他們這般推崇於你！……你說你有辦法恢複軍中士氣，究竟是什麽辦法？說來聽聽！”

  此時，李賀依然是一副昂首挺胸的幹練模樣，即使是遭到梁輔臣質疑的時候也沒有任何動搖與慌亂。

  聽到梁輔臣的詢問之後，李賀揚聲道：“卑職這些日子想到了許多辦法，但大都隻是一些微不足道的小手段，但若是想要立竿見影的恢複軍中士氣，卑職認為唯有一個字可取，那就是‘戰’！”

  “戰？”

  聽到這般答案，梁輔臣不由一愣。

  這般回答完全超出了梁輔臣的意料之外。

  李賀卻是說道：“卑職參軍之後，就親眼見證了‘衛’的訓練過程，也親自參與了‘衛’的訓練過程，所以卑職很清楚‘衛’的訓練有素、令行禁止，如今固然是士氣低迷了一些，但底子還在，依然不失為一支強軍，隻是一直都沒有機會展現實力！所以，唯有‘戰’，才有‘勝’，戰勝了敵人之後，同袍們就會明白自己的強大，就會清楚自己的幸苦訓練沒有白廢，更還會得到軍功賞銀，軍中士氣自然也就恢複了！”

  聽到李賀的解釋之後，梁輔臣再次打量著李賀，一時間竟是有些神情恍惚。

  無他，在李賀的身上，梁輔臣竟是看到了戚斌的影子！

  戚斌也是這般信心滿滿，認為自己親手練出的這支新軍可以戰勝一切敵人；戚斌也是這般目光敏銳、一針見血，總是能找到最簡單的方法解決問題；戚斌也是這般膽略十足，隻要是認定的事情就絕不會改變想法！

  事實上，李賀與戚斌的相似，並不僅僅隻是這些方麵，兩人的神情變化、舉手抬足，皆是有許多相似之處。

  某一個瞬間，梁輔臣就好似見到戚斌複活出現在自己麵前一般。

  梁輔臣這兩天正因為戚斌戰死的事情而心痛不已，如今見到了李賀這個與戚斌隱隱有著相似之處的武官，頓時是心中產生了親近之意！

  “這個李賀，當真是一個人才！願意為同袍承擔罪責的擔當與勇氣，足以說服趙俊臣改變主意的膽略與見識，以及他主張用一場戰事來恢複‘衛’士氣的自信與主見……這些都是一名主將所需要的素質……隻可惜他如今的軍職有些低了，否則的話，倒也是最好的接班人選！”

  暗思之際，梁輔臣的目光不住閃動著。

  然而，梁輔臣卻不知道，他眼前這個李賀其實是揚州趙家的出身，真實姓名是趙賀，不僅是趙俊臣滲透“衛”的一枚棋子，更還是趙俊臣的遠方堂兄！

  李賀當初力挽狂瀾拯救衛的舉動，隻是趙俊臣與李賀的一場戲罷了，今天李賀會出現在梁輔臣麵前，也是因為趙俊臣的暗中推動。

  昨天，李賀收到了趙俊臣的秘密傳信，其中有一條吩咐就是讓李賀見到梁輔臣之後要盡量模仿戚斌的神情舉止，卻也是想要利用梁輔臣與戚斌的深厚感情！

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