此時，大理寺的審案大堂內，差役分列兩旁，大理寺少卿秦懷遠、刑部侍郎閆鵬飛、以及督察禦史劉詮安三人，則並列坐在正中央主位之上。

  而呂順德等涉案的工、戶兩部官員，此時正神色變幻不定的站在大堂之下，等候主審官們的審問。

  三位主審官出現之後，先是相互推讓了一番，最終由官階最高的刑部侍郎閆鵬飛坐在最中央的位置，以示此案的審判一切都以閆鵬飛為主。

  閆鵬飛在刑部的外號是“斷案如神活閻王”，人的名字或許會錯，但外號絕不會錯，閆鵬飛在刑部的威名、以及審案的風格，由此可見一斑。

  據傳，當今之世，沒有閆鵬飛斷不了的案子，而閆鵬飛的斷案風格也很直接——“招了就結案，不招則大刑伺候，直到招了為止！”

  而且，閆鵬飛此人還最是“公正”，審案時無論犯人們的身份是官是民，無論犯人們的出身是富是貴，該用刑的時候，都會用刑，絕不手軟！——至於“刑不上士大夫”這種規矩？閆鵬飛從不在乎！

  經常有人說，最適合閆鵬飛的衙門不是刑部，而是錦衣衛！

  如此一來，閆鵬飛自然是飽受爭議，經常有禦史彈劾他是一名酷吏，然而閆鵬飛仗著有黃有容的庇護，所以這些彈劾也總會不了了之！

  人的名、樹的影，呂順德等人平日裏與閆鵬飛同朝為官，還不覺得如何。但如今他們成為了階下之囚，而閆鵬飛則成為了主審官。身份轉變之下，頓時覺得平日裏看上去“也不過如此”的閆鵬飛，此時竟是如此的威嚴陰森，再想起閆鵬飛平日裏的名聲，不少人在心中慌亂之下，竟是身體顫抖起來！

  …………

  “各位大人。”開堂之後，閆鵬飛麵無表情，緩緩說道：“各位應該也聽說了。早朝之上，陛下命秦少卿、劉禦史與本官三人，一同審理你們的案子，而且陛下給的時間不多，要求務必在殿試之前結案。陛下的旨意，自然是不能違背的，所以還希望各位大人能配合一下。否則……”

  說到這裏，閆鵬飛冷冷一笑，補充道：“……就休怪本官不顧及往日的同僚情誼了！”

  隨著閆鵬飛的話聲落下，堂下的一眾工、戶兩部官員，有不少人的身體隨之一抖！

  主位之上，既然閆鵬飛扮了白臉。劉詮安就很默契的扮起了紅臉。

  隻見劉詮安的神色寬和，溫聲說道：“各位大人，閆侍郎一向就是這種脾氣，上了公堂就誰也不認，但也是秉公辦事。並非是刻意的針對你們。不過嘛，如今各位的案子。已是證據確鑿，有人證也有物證，即使各位死不承認，最終也改變不了任何結果，隻會讓各位平白受一頓刑獄之苦罷了，到了那個時候，閆侍郎的脾氣上來，我怕也勸不住，所以各位大人若是能夠早點招供畫押，對所有人都有好處，各位想想是不是這個道理？”

  另一邊，大理寺少卿秦懷遠抬手一揮，就見有大理寺的衙役出列，捧著一摞狀紙，並分給了呂順德等人。

  呂順德等人捧起一看，不由愈加的臉色發白，隻見上麵寫著的全都是淮河水災一案的確鑿罪證，一條條一件件，全都讓他們無法反駁。

  同時，秦懷遠也同樣說道：“各位，閆侍郎與劉禦史之言，都有道理，事到如今這個地步，各位再怎麽抵賴怕也沒用，確鑿罪證之下，任誰也救不了你們。所以還是認了吧，我們三人能向陛下交差，而各位也能輕鬆些，或許，陛下看你們態度良好，還會酌情減輕罪行也說不定。”

  看到三位主審官或威壓、或利誘、或講理，再看到手上的諸般罪證皆是確鑿無誤、無法反駁，呂順德等人相互對視幾眼後，神色之間愈加的變幻不定。

  他們也知道，事到如今，他們再也抵賴不過了。

  而罪證確鑿之下，即使趙俊臣也救不了他們。

  隻是，雖然他們有心供認，但又有些心存膽怯與僥幸，神色變幻之間，所有人依然是猶豫著沒有開口。

  眼見如此，閆鵬飛冷哼一聲，道：“既然各位依然是心存僥幸，那本官也隻能得罪了！眾衙役聽令，杖刑伺候，各位大人平日裏身嬌肉貴，怕也受不了太多，每人先十仗吧！想來這大棍子落下之後，他們也能看清形勢，並清醒一些！”

  聽到閆鵬飛的命令之後，一眾衙役紛紛出列應是。

  而呂順德等人更是麵色大變！

  “杖刑”，雖然並不是什麽嚴酷至極的刑罰，但在明朝的名氣之大，留給眾明朝官員們的心理陰影之深，卻絕不是其他刑罰可比。

  在正德年間，大太監劉瑾就曾用杖刑，於午門外活活仗死了二十三位大臣！

  而嘉慶皇帝同時對一百二十四人用杖刑，最終造成了十六人死、七十餘人殘疾，更是讓明朝所有官員聞“杖刑”而變色！

  雖然大理寺所用的杖，隻是由大荊條製成，削去節目，長三尺五寸，大頭徑三分二，小頭徑二分二，並非像廷杖一般是由栗木製成，擊人的一端削成槌狀，且包有鐵皮，鐵皮上還有倒勾，一棒擊下去，行刑人再順勢一扯，尖利的倒勾就會把受刑人身上的皮肉撕下一大塊來。

  但即使如此，也遠遠不是呂順德等人能輕易承受的。

  如今，聽閆鵬飛要對他們用“杖刑”，呂順德等人自然是神色倉惶、心中大驚！並紛紛呼喊、質疑！

  “你不過是區區侍郎，憑什麽對我們用杖刑？！”

  “我們也是朝廷官員，刑不上大夫！”

  “如此屈打成招！你以為朝中百官會視而不見嗎？”

  聽到呂順德等人的質問與反彈。閆鵬飛卻依舊冷著一張臉，毫不在意的說道：“你們所說的這些。每天都有禦史上折子彈劾本官，但你們見本官在乎過嗎？況且，事到如今，隻要能夠在時限內奉旨結案，又有誰在乎你們這些貪官有沒有受了刑罰？”

  閆鵬飛說話間，大理寺的衙役們已是舉著棍棒來到呂順德等人的身旁，眼看就要拖出去棍棒伺候！

  想到接下來的杖刑恐怖，一向養尊處優的呂順德等人又如何還能忍受住心中的驚恐？

  也不知從誰開始。呂順德等人再也不敢心存僥幸與猶豫，紛紛呼喊道：“不、不要用刑！我們招了”

  “淮河水災是因為我們挪用了修繕堤壩的銀兩，是我們幹的！別用刑！”

  “我們招了！我們招了！”

  最了解小人的永遠是另一個小人。

  正如蔣謙所說，像是呂順德這些人，一向生活優容，又最是貪生怕死，等到了審案的時候。別說用刑了，隻要把刑具擺出來稍稍嚇唬一下，這些人的嘴巴就不敢再那麽嚴實了！

  如今一看，果然如此！

  而看到工、戶兩部官員終於供認不諱，閆鵬飛不由得意的笑了，但眼神卻愈加的陰鷙。

  如今。隨著呂順德等人的招供認罪，這次的審案，也算是基本完結了。

  但作為此案的主審官，閆鵬飛的目標，卻不僅僅隻是讓呂順德等人招供認罪！

  借著這次機會。把趙俊臣也牽連進來，才是閆鵬飛的最終目的！

  接下來。工、戶兩部的犯案官員，再也不敢心存僥幸，對各自的罪行供認不諱，案件的審問進展順利。

  不過，在不斷的追問與確認之後，閆鵬飛與劉詮安卻是眉頭微皺！

  通過審問，兩人身為黃有容的門人，卻鬱悶的發現，淮河水災的案子，正如他們之前所收集到的情報一般，果真隻是工、戶兩部的一些中層官員私自行事，與趙俊臣並無關係！

  也就是說，想把這個案子牽扯到趙俊臣身上，已是不可能了！

  若是就此結案，最終也隻能治趙俊臣一個不痛不癢的“疏於職守”、“用人不當”的罪名。

  到那個時候，也不過是吏部記過一次、德慶皇帝再半真半假的訓斥幾句、然後罰俸一年半載罷了。

  不過，閆鵬飛與劉詮安也不失望，像是趙俊臣這樣名滿天下的大貪官，即使這個案子與他扯不上關係，也總有別的案子能牽連到他身上！

  而呂順德等人身為戶部的郎中與員外郎，是戶部的中層官員，一向為趙俊臣跑腿辦事，趙俊臣的許多齷齪事情，也根本繞不開他們！

  如今呂順德等人已然成為了階下囚，那些涉及趙俊臣的事情，隻要想查，就能查到！

  所以，閆鵬飛與劉詮安如今要做的事情，就是繼續挖掘出一些與趙俊臣有關的案子罷了！

  …………

  於是，等到呂順德等人苦著一張臉畫押認罪之後，雖然案件已結，但閆鵬飛並沒有宣布退堂。

  “本來，在你們畫押認罪之後，這個案子也就算是完結了。”閆鵬飛看著堂下的呂順德等人，緩緩說道：“然而本官身為此案的主審官，又是刑部侍郎，食君之祿就要忠君之事！卻不能就這般敷衍了事！你們這些人，既然敢犯下這麽大的案子，本官很難相信你們這是初犯，並再沒有其他的罪行，正所謂懲惡務盡，說不得還要繼續深究一番，也好為陛下分憂！”

  聽閆鵬飛這麽說，一旁的督察禦史劉詮安，也是微笑著連連點頭表示同意。

  而另一旁的大理寺少卿秦懷遠，卻是麵色一變，顯然已是想明白了閆鵬飛與劉詮安的心思。隻是，看到閆鵬飛與劉詮安兩人完全是一副不容置疑的模樣，秦懷遠猶豫了一下，終於還是沒有反對勸阻，隻是在接下來的審案過程中再也沒有開口發言，完全是一副事不關己的樣子。

  至於堂下的呂順德等人。聽到閆鵬飛的這一句話後，卻是紛紛色變！

  他們很清楚。“淮河水災案”已是罪證確鑿，由不得他們抵賴，若是繼續死撐，隻會遭受皮肉之苦，更何況他們還有趙俊臣的暗中照拂，即使定了罪，他們這些人也不過是貶官流放的懲罰！

  所以，在審案過程中。麵對三位主審官的審問，他們隻是稍稍猶豫後，就在“杖刑”的威脅下供認不諱了。

  然而，若是再牽扯出別的案子，他們的罪行隻會越來越大，到了那時候連趙俊臣也要受到牽連，更別說是暗中照拂他們了！

  如此一來。呂順德等人自然有所反彈！

  呂順德當先出列，指責道：“你們身為主審官，又是朝廷大員，豈能食言而肥？剛才明明已是說了隻要我等畫押認罪，這次的案件也就算是完結了，怎麽如今又出爾反爾？更何況。這次的淮河水災案，確實是我們的初犯，除此之外我們也再沒有其他罪行，你們問也沒用！大不了我們受一頓皮肉之苦，總好過受你們冤枉！”

  隨著呂順德的指責。他周圍的一眾工、戶兩部官員，亦是紛紛呼應。

  閆鵬飛冷笑一聲。說道：“本官身為朝廷大員，又豈會說話不算話？淮河水災的案子如今的確是完結了，但本官現在問的是其他的案子！”

  “你有何憑證，說我們還犯有其他的罪行？這般無中生有，我們不服！”這一次抗議的，卻是一位工部的員外郎。

  閆鵬飛身為刑部侍郎，辦案經驗豐富，這個時候應該從哪裏下手，自然清楚！

  隻見閆鵬飛麵無表情，隻是拿出了呂順德等人的供詞，看了兩眼後，緩緩說道：“憑證？審案的時候，總是拔起蘿卜連著泥，事到如今這般地步，你們真以為本官會找不到憑證？”

  說到這裏，閆鵬飛的笑容更冷，揮了揮手中的供詞，繼續說道：“按照你們的這份供詞，在去年的淮河水災案中，共貪墨了朝廷八萬七千兩白銀，也就是說，每個人隻是分了三千到五千兩銀子不等。然而，依本官猜測，各位的家財，恐怕絕不僅僅隻是多了三五千兩這麽簡單吧？”

  另一邊，劉詮安也笑眯眯的說道：“如今，我等身為本案的主審官，又在各位已是認罪的情況下，有權查抄各位的家產、並追回被貪墨的贓銀，所以各位的家產究竟有多少，隻要我們有心，很快就能查清楚了，到了那個時候，各位家中大量來曆不明的銀子，就是我們三人繼續查案的憑證！然而，我們三人與各位畢竟是同僚一場，卻是不忍心在各位落難的時候，再去驚擾各位的家人啊！”

  聽到閆鵬飛與劉詮安的話後，呂順德等人的麵色不由又是一變。

  而劉詮安則接著說道：“不過，若是各位能坦白交代自己的其餘罪行，那麽我們也就不必再興師動眾的去查抄各位的家產，到時候隻要把貪贓的數目查清楚了，再讓各位往家裏傳個口信，把贓銀交出來也就行了，也能讓各位的家人少了一番驚擾。否則，去抄家的衙役們粗手粗腳，誰知道會發生什麽？各位在這個時候還想要硬頂，卻也要先為家裏人著想想啊。”

  閆鵬飛突然不懷好意的一笑，衝著戶部的一位郎中，表情看似關懷實則陰狠，陰森森的說道：“是啊，尤其是戶部郎中張大人，聽說你府中連生了三個女兒之後，如今好不容易有了一個小兒子，正在繈褓之中，若是在抄家的時候，家裏人心慌意亂之下，把你的小兒子摔了一下，那你可就要絕後了！”

  本來，大理寺少卿秦懷遠已是打定了主意不再說話，但聽到閆鵬飛如此明顯的威脅，還是忍不住輕咳一聲，低聲道：“閆侍郎，我等是陛下欽定的主審官，還望慎言慎行。”

  對於秦懷遠，閆鵬飛很是客氣，展顏一笑後，說道：“本官隨口一說罷了，秦少卿大可不必放在心上。”

  閆鵬飛雖然表示自己隻是隨口一說，但呂順德等人卻不敢真信。

  事到如今，他們已是被閆鵬飛、劉詮安二人逼到了牆角，卻再也沒了抵賴的資本！

  …………

  利刃懸於頸，卻不知何時落下，這時候的利刃往往才是最有威脅、並最讓人害怕的。

  若是利刃真的落下，正所謂“早死早安心”，卻反倒不用那麽擔心受怕了。

  人們在失去所有之後，隻會“破罐子破摔”，但若是在還尚未失去的時候，卻隻會想盡一切辦法保全。

  如今，閆鵬飛與劉詮安二人，正是利用人們的這種心理，來逼迫呂順德等人坦白交代！

  ——我可以向你們用刑，我也可以查抄你們的家產，我甚至還可以在抄家的時候動些手腳讓你們的家人受到傷害！

  這些手段我隨時都可以用，但我還不打算用它們，一切就看你們的選擇了！

  如此的手段之下，呂順德等人或是為了保全家人、或是為了免受皮肉之苦，已是再無抵抗之力，在閆鵬飛與劉詮安的追問下，把各自的原本還打算隱瞞的其餘罪行，也大都供了出來！

  其中，有不少罪行，在閆鵬飛的提示與暗示下，終於還是與趙俊臣牽扯上了關係！

  如此一來，閆鵬飛與劉詮安的最終目的，也終於實現了！

  至少，看上去是這樣的！

  …………

  PS：恩，今天第一更！五千字大章節。淩晨前還有另一個五千字大章節！9