從乾坤殿離開之後，元卿淩去了皇貴妃殿中。

  皇貴妃命人備下了糕點和酸漿，元卿淩好這一口酸的，酸兒辣女，皇貴妃心裏就覺得她這一胎還是兒子。

  “那個晴姑姑，今日一早過來跪在本宮的殿外，說想要出宮去伺候老九，這態度忽然就改變了，本宮覺得奇怪，就先沒答應，先問問你再定奪。”

  皇貴妃道。

  “真的？”

  元卿淩一怔，這改變得太快了些吧？

  “對，跪了半個時辰，本宮叫了她回去等著。”

  皇貴妃說。

  元卿淩若有所思，“這樣啊，對了，母妃，宮中近日可有什麽傳言？

  例如關乎南疆的。”

  皇貴妃身邊的姑姑出聲道：“太子妃，有的，宮中近日有人說南疆王的女兒在京中，宮裏頭出去辦差的人打聽回來，滿宮裏說呢。”

  元卿淩道：“這事可真是越來越有趣了。”

  “有趣？

  那晴姑姑無趣得很。”

  皇貴妃給她抓了一把瓜子，淡淡道。

  元卿淩看著皇貴妃道：“我想再見見她。”

  皇貴妃嗯了一聲，拍了拍手，“那叫人傳她過來，你好細細地問問。”

  元卿淩製住，“不，不著急，明日再傳，我明日再來。”

  或許，該讓蠻兒與她見見麵，看看她到底是為了何人而出宮。

  如果是因為蠻兒，明日她見著蠻兒，一定會表現出來。

  為了謹慎起見，第二天她邀約了容月，孫王妃，瑤夫人，袁家老夫人，還有睿親王妃一同進宮，叫蠻兒妝扮一下，跟在容月和老夫人兩人中間。

  元卿淩的號召力也確實厲害，不過叫人遞上帖子，便一呼百應，袁家老夫人和睿親王妃都應了入宮之事。

  蠻兒是不明所以，依照太子妃的命令行事，進了宮中就一直跟在了容月的身邊。

  女眷們說了一會兒話，元卿淩便對皇貴妃道：“對了，之前拜托母妃為老九府中找個管事的人，找到了嗎？

  趁著大家都在，叫上來給大家見見。”

  皇貴妃會意，便吩咐人去請晴姑姑。

  沒一會兒，晴姑姑請了過來，這一次，她衣著得體了許多，雖簡樸卻拾掇得幹幹淨淨。

  元卿淩瞧著她，道：“晴姑姑是吧？

  我們原先見過。”

  晴姑姑上前福身，“奴婢給太子妃請安。”

  “嗯，你給大家夥逐一請個安吧。”

  元卿淩說。

  晴姑姑便上前去，先給睿親王妃請安，然後到袁家老夫人，之後是容月。

  容月也得過關照，道：“你抬起頭來，叫本妃看看，你這年歲，能好好幫九弟管好府中事務嗎？”

  晴姑姑依言抬起頭，眸光先是蜻蜓點水般瞧了容月一眼，順著看到了蠻兒的臉。

  元卿淩看著她，她的身子分明僵硬了一下，瞳孔迅速放大，有光芒閃過，雖然一切很快歸於平靜，但是，元卿淩看到她的嘴唇顫抖了一下，雙手也有種無處安放的感覺。

  她心裏有數了，晴姑姑一定認識蠻兒。

  不過，蠻兒看著晴姑姑，倒是沒有什麽異樣，一副不認識的樣子，隻規規矩矩地站在容月的身後。

  “奴婢……奴婢一定會好好為順王辦事。”

  晴姑姑垂下眸子，福身，雙手有一個交握的動作，減緩緊張的情緒。

  元卿淩便道：“橫豎如今也沒有挑選得到太好的人選，你昔日曾伺候過順王，知道他的心意，那就這麽決定，明天你先出宮去打點，等進宅的時候，還有得忙呢。”

  “是，奴婢謝過太子妃！”

  晴姑姑眼底有些激動，但是極力壓住。

  元卿淩端起茶杯，不甚經意地問道：“對了，本妃記得日前問過你，你說不願意出宮去伺候順王，怎地如今又改變主意了？”

  晴姑姑道：“回太子妃的話，奴婢之前並非不願意，隻是怕自己本事不夠，不能好好伺候順王，可回去細想了一下，貴嬪昔日對奴婢很好，奴婢便有一分力氣，也該為她好好照顧順王才是，因而改變了主意，請太子妃放心，奴婢一定會好好為順王打理府中內外的事，絕不辜負皇貴妃和太子妃的看重。”

  這番話，倒是沒有什麽情緒起伏，仿佛是早演練過。

  “嗯，你倒是個知恩圖報的人，不枉昔日貴嬪對你的好，你回去吧。”

  元卿淩說。

  晴姑姑福身，退著出去，到門檻的時候，她的眸子飛快地揚了一下，落在蠻兒的臉上，然後轉身而去。

  那最後一記眸光，眼底泛著淚意，轉身出去之後，肩膀有慢慢耷下的感覺，仿佛是整個人鬆了一口氣。

  就光憑這一點，元卿淩可以肯定，她對蠻兒沒有惡意。

  離開宮裏，元卿淩直奔回府。

  宇文皓也是剛進門，請了羅將軍過來說話，元卿淩回來得好，宇文皓便馬上叫她進去一塊聽。

  “如今說起來，也將近有差不多十年了，當時皇上……也就是太上皇在全力打擊紅蓮教，紅蓮教的餘孽反撲，派了幾波人進宮刺殺太上皇，這些人仿佛不怕死似的，前赴後繼地來，來一個殺一個，來兩個殺一雙，愣是沒能震懾，有一次，還差點叫他們得手了，太上皇被刺重傷，臥床半月才好起來。

  也因為此事，常公公便再沒有留過情，但凡有刺客，不留活口，先誅殺禦前。”

  羅將軍喝了一口水，宇文皓卻問道：“紅蓮教？

  本王似乎沒聽說過。”

  羅將軍道：“紅蓮教最先興起來是在大周，他們煉藥售賣，這藥吃了便上癮，會使人昏昏沉沉，理智喪失，所以紅蓮教在北唐蔓延之後，太上皇重錘打擊，散了許多堂口，使得他們沒有活路。

  那兩個南疆人，就是在這個當下進宮刺殺的，當時常公公以為是紅蓮教的人，沒有留情，發現之後馬上就下了殺手，使得他們斃命當場。

  殺了之後，微臣才開始調查的，發現他們才入宮不久，而且是成年後淨身進來，因為進來之後不能馬上到各宮伺候，還得學規矩，學好規矩再分派幹點粗活兒，熬個兩三年三四年，這樣才能伺候主子，他們就是等不及，所以夤夜偷偷潛入太上皇的寢殿，事後也才知道他們不曾攜帶武器，身上並沒有紅蓮教的印記，再看那眉目長相，倒像是南疆人，當時宮中進了一批南疆奴，懷疑就是當時混進來的。”

  “所以，其實到他們死了，也不知道他們的動機到底是什麽。”

  元卿淩問道。

  羅將軍搖搖頭，“實在是不知，人都殺了，嚴審過和他們一同入宮的人，都問不出個所以然來，最後隻能不了了之。”

  “哦，對了，”羅將軍忽然想起一事來，“當時審問南疆奴的時候，有一個南疆奴說，這兩名刺客曾私下說話被他聽到，提到過什麽南疆王的。”