衙門外頭有當值的衙役進來報給縣太爺，這大冷的天氣，雖說早已開印辦公，但總歸天氣冷的厲害，這臨淄小縣也無甚大事，縣太爺此時正懶洋洋窩在後衙火炕之上吃茶，身邊的小妾瞅著機會便往他嘴裏塞著幹果，聽得衙役來報縣太爺慢吞吞起了身，

  “吵吵甚麽？外頭是甚麽人來了？”

  “報老爺，外頭有人說是京城來的大人，要見老爺！”

  縣太爺聞言一驚，

  “可是問清楚了是甚麽？”

  衙役應道，

  “說是錦衣衛呢！”

  “甚麽！”

  縣太爺驚得一蹦老高，從那炕上跳了下來，手忙腳亂的套上官靴，又拉了小妾過來整理衣冠，

  “快快！招待著貴客，就說老爺立時就去！”

  外頭衙役去了，縣太爺又吩咐人去，

  “快快！快去叫師爺！”

  那頭師爺被人叫來，聞聽得錦衣衛上了門，不由也是嚇了一跳，這廂二人都是麵麵相覷，

  “錦衣衛上門，老爺……老爺可是沒做甚違犯王法的事兒呀！”

  至多不過斷案子吃完原告吃被告，收了銀子不辦事罷了！

  師爺摸著自己下巴上那一撮山羊胡子，想了想道，

  “老爺，您是忘了麽？前頭青州衙門裏送了信來，說若是有察覺錦衣衛的行蹤要立時派人送信兒去？”

  縣太爺這時才想起來，點了點頭，

  “前頭是送了信兒過來，難道……錦衣衛不是衝著我們來的？”

  師爺眼珠子一轉，

  “老爺，前頭林天彪那一夥山匪銷聲匿跡，想來就是因著這回事兒，看來是鬧得動靜太大了，引來了錦衣衛……”

  縣太爺聞言心頭有了底，點了點頭，

  “即是如此，本老爺先去會一會他們……探一探虛實再說！”

  又叮囑師爺道，

  “小心應付！”

  “是，老爺！”

  二人這廂出去，見得大堂之上的兩位上差大人，卻是都吃了一驚，一個乃是年紀輕輕的小郎君，生得劍眉星眸，果然是錦衣衛的相貌，隻一身的狼狽，衣著破爛倒似外頭逃難的災民一般，至於另外一個嘛，老頭兒身上的衣裳更加破爛，且一臉的病色，有氣無力的坐在那處，抽一口氣喉嚨裏跟扯風箱一般，呼哧帶喘的樣兒讓人疑心這老頭兒會不會一口氣上不來，白眼兒一翻就過去了！

  縣太爺見了心頭疑惑，

  “這是錦衣衛？”

  當下過來拱手問道，

  “兩位上差乃是來自京師，北鎮撫司衙門的大人？”

  衛武起身拱手應道，

  “縣爺有禮，我們正是北鎮撫司衙門派外的公差……”

  縣太爺想了想問道，

  “不知兩位大人可有腰牌信物，可否讓下官一觀？”

  這錦衣衛何時這般客氣了，往日裏不是上來就是腰牌一亮，大搖大擺往那上座一坐，教訓著他們如教訓孫子一般麽？

  說起腰牌衛武神色一窒，應道，

  “縣爺，我們二人乃是到青州辦差，半路之中遺失了腰牌，我的同伴又舊傷發做，還要請縣爺發了八百裏加急，送信去京師！”

  說著回頭瞧了一眼正在大口喘氣的王大虎，縣太爺聞言更是將信將疑了，轉頭瞧了一眼師爺，師爺卻是連連衝他擠眉弄眼，縣太爺會意忙道，

  “二位上差一路辛苦，不如先去後衙裏洗漱一番，”

  這廂忙將二人往後頭請，衛武扶了王大虎進去，自有下頭人過來領了二人去安置，師爺忙拉了縣太爺到一旁道，

  “老爺，不對勁兒啊？”

  縣太爺也是連連點頭，

  “本老爺也覺著不對勁兒，這二人多半是騙子，這樣兒哪裏是京師來的上差，說是哪裏來的叫花子還差不多！”

  師爺哎呀呀道，

  “我的老爺呀，我說的不是這個……”

  “怎得？”

  師爺眨了眨眼道，

  “老爺可知前頭這匪患為何一夜之間消失不見？”

  縣太爺也眨了眨眼，

  “這……這王爺的事兒，那是我等可以過問的！”

  “誒誒……”

  師爺忙擺手，

  “我的老爺吔，您可別甚麽事兒都往外說！”

  縣太爺忙抬手打嘴，

  “我這是一時嘴快，一時嘴快！”

  師爺又道，

  “老爺，我昨日時收到青州府裏同窗的書信，原來前頭錦衣衛曾秘密入了青州，順著山匪這條線兒，一路摸到了王爺的別院裏……”

  縣太爺聞言大驚，

  “錦衣衛果然厲害，那……這事兒上頭是如何應對的？”

  師爺未說話，隻是眨著眼衝他用手掌比了一個往下切的手勢，縣太爺立時倒吸一口冷氣，

  “怎得……連錦衣衛的人都敢殺？”

  師爺應道，

  “這事兒也是沒法子，錦衣衛都進了王府了，王爺看著勢頭不對，索性就將那六人全數給殺了！”

  縣太爺聽了連連點頭道，

  “殺了好！殺了好！手腳幹淨些，即便是錦衣衛再來查，就來個一推二五六，隻說是不知！”

  師爺神神秘秘悄聲道，

  “老爺，怕就怕手腳不幹淨啦！”

  “哦，何出此言？”

  “老爺沒聽麽，那小子說的是去青州辦差，遺失了腰牌，且……你看那一副模樣似不似那東躲西藏的犯人？”

  縣太爺聞言連連點頭，

  “你們這麽說我倒是越瞧越像，怎麽個意思，難道是上頭手腳不幹淨，讓這兩個人逃出來了？”

  師爺點頭，

  “小的瞧著倒是真像！”

  “那……依你之見這事兒怎麽辦？”

  師爺湊過去小聲說了幾句，縣太爺聽了連連點頭，

  “好好好！就這麽辦！”

  後衙裏衛武正伺候著王大虎躺到床上，對他說道，

  “師父，隻要將信送到京師，鎮撫使大人接信必會派兄弟們過來接應我們的，你放心在這處養傷就是！”

  王大虎搖頭道，

  “這處離青州府太近，說不得這衙門裏也是他們的人，我們不能在這處久呆！”

  衛武道，

  “師父，你的傷太重，若是再走，我怕……”

  說著話垂下頭去，卻是抬手抹了一把臉，王大虎見狀嗬嗬一笑，卻是引來一陣急咳，

  “咳咳咳……”

  “傻孩子，我們……我們做了錦衣衛……總歸都有為國盡忠的一日，師父……師父我死得其所……倒也值了！”

  “師父！”

  “你……你將那東西好好收藏著，這是衡王謀反的罪證，以後……以後交給鎮撫使大人！”

  衛武應道，

  “師父，你放心，我將東西放在一個隱蔽的地方，隻有我一人知曉所在，任是他們把青州地界兒翻個底朝天，也找不出來的，待得鎮撫使大人派人來接應，便可取出呈現給皇上，必能治那衡王的罪！”

  師徒二人在屋裏說話，外頭有人悄悄的探了探頭又縮了回去，待得人走遠，王大虎與衛武相視一笑，王大虎伸了一個懶腰，

  “小子，這兩日他們會把我們當祖宗供著，安心歇著吧！”

  衛武哈哈一笑到門前叫人，

  “來人！給我們打熱水來！”

  有下頭人自去伺候，有人便去報了給縣太爺，將裏頭人說的話，一五一十的學了個遍，縣太爺一聽眼兒都瞪圓了，

  “師爺，你果然猜對了，那兩人果然是從青州城裏逃出來的！”

  師爺笑嗬嗬道，

  “這可不是小的猜的，乃是老爺慧眼如炬瞧出來的！”

  縣太爺笑道，

  “對對對，是本老爺瞧出來的，這一回我們報到上頭去，必有大功！”

  師爺點頭，

  “我們先將這兩人穩住，即刻將信兒報到青州府去！”

  當天便有人連夜去了青州府，青州府那頭聞報吃了一驚，轉頭又報給了衡王，正在書房之中的衡王聞訊勃然大怒，

  “一幫廢物！”

  雙手一抬將案上的一應東西全數拂到了地麵之上，叮鈴咣啷碎了一地，

  “一幫廢物，隻六個人就逃出去了兩個，不是說人都死了扔到亂葬崗去了麽？”

  這廂起身負手在屋中來回踱步，一張瘦長臉陰沉似水，回來轉了幾圈，停下腳步，

  “來人！召李寬進來見我！”

  不多時李寬在外頭求見，

  “王爺，召卑職有何事吩咐？”

  衡王將那密報扔在地麵之上，

  “你自己瞧瞧吧！”

  李寬上前一步撿起來瞧，看後也是大惑不解，

  “王爺，那日我們明明殺了五人，外頭那個小子乃是青州府衙門裏的人動的手……”

  “好了！”

  衡王一抬手，

  “休要辯解！幸得那兩人，其中一個傷重難以行路，出了青州城隻到了臨淄縣便不成了，如今尋到了臨淄縣衙裏……”

  衡王負手走了幾步冷哼一聲，

  “這整個青州治下，都是本王的人，他們隻要不出青州界便還在本王的手心裏……”

  轉過頭對李寬道，

  “你帶上人將那兩名錦衣衛帶回來！”

  李寬應道，

  “王爺何必留活口，不如讓屬下過去滅口，王爺放心，這一回必是連屍首都不留下！”

  衡王擺手，

  “前頭那一撥錦衣衛必是查到了些東西，你將人帶回來好好問一問！”

  李寬疑惑道，

  “錦衣衛查到了甚麽？”

  衡王冷笑，

  “本王也想知曉，本王在青州苦心經營十數年，自認百密無一疏，多年來朝廷一直沒有察覺，為何他們一來就查到了線索，到底是何處出了紕漏？”

  李寬行禮道，

  “王爺放心，卑職必會將人帶回來好好審問！”

  “嗯！去吧！”

  “是！”

  。