夏小妹看了看屋子裏頭，卻是拉了韓綺往外走，

  “好妹妹，我在家裏悶著難受，難得遇上一位能說得上話的妹妹，我們到外頭吃茶聊天！”

  這廂一拉便拉到了福慶中街的一座小茶館中，二人坐下叫了茶水果子，夏小妹此人性子豪爽，言談舉止落落大方，與人見麵便有三分熟的功夫實在厲害，便是似韓綺這類性子沉悶之人，與她坐在一處也難免話多，二人一聊便是一個時辰頗有欲罷不能之勢。

  還是韓綺眼見得天色不早，實在不能再呆了，便要起身告辭，叫了店小二過來付賬，卻被告之早已由夏小妹付過了，夏小妹笑道，

  “這一回乃是妹妹上門，自然是要我請的，待得下回我去叨擾妹妹，還要妹妹破費的！”

  韓綺也笑道，

  “如此甚好，夏姐姐肯來我必掃榻相迎！”

  二人說說笑笑出了茶舍，這才分手各自回家。

  待回到家中韓繡問起緣何回來這般晚時，韓綺笑道，

  “卻是因緣際會認識了一位姓夏的姐姐，倒是個十分好的人！”

  韓繡聞言笑道，

  “你這性子能結交朋友倒是難得！”

  老三這性子靦腆內向，與人相處雖時時都是抿嘴兒微笑，予人十分和善之感，實則內裏是個有些寡淡之人，輕易並不同人交心的，因而她能交上朋友，韓繡倒是有些吃驚。

  韓綺微微一笑道，

  “古人有一見之故之說，想來也是一種緣份，今日見著那位夏姐姐倒是真正應了此言！”

  姐妹二人說了一會子話，便各自回房睡去。

  因著明日韓慧娘出嫁，韓繡姐妹都向先生告了假，第二日卻是不必趕早的，不過韓綺早讀已成習慣，仍是天未亮便起床讀書，待到眾人都起身才跟著一起梳洗，用罷早飯，才不慌不忙的前去韓明德家中。

  此時成親乃是要在黃昏拜堂，請了人看過吉時，要在未時末才會有花轎來接，不過韓世峰一家乃是娘家人，需得巳時過去，午時在娘家歡宴，之後就是等著新郎倌兒來接人。

  因著那頭還有韓世同一家，便先派了馬車將人送過去，之後回轉又接了韓世峰一家，待得到了地頭時，庭院之中已是熱鬧無比了！

  韓明德同韓世峰一般，都是自通州到京城做官，因而韓家親朋過來多是遠道過來，妻子劉氏娘家也不在京師，不過好在韓明德交友不少，多是同僚、朋友、左鄰右舍等，全數請到也將這小院子擠得滿滿當當，小巷之中便也擺開了宴席。

  韓繡四姐妹身後帶著兩個丫頭，由人領著去了後院韓慧娘的閨房之中，閨房之中早已有不少來賀喜的婦人，因著人多，小小的閨房甚是擁擠，韓繡幾個進去賀喜，韓慧娘今日也實在太忙倒是無暇招待她們，隻得叫了韓珍娘過來，韓珍娘也是忙得額頭上見汗，見了韓繡她們便笑道，

  “家裏太小，廳裏能讓長輩們坐著，我們去院子裏吧！”

  韓明德家的後院也是小，擺放了幾桌席麵是給家裏親戚的，韓珍娘領了姐妹四人尋了一處坐下，取了帕子連連擦汗，又問韓紜自己的妝容可是花了，韓紜忙替她正了正頭上的發飾，韓珍娘對韓繡笑道，

  “繡姐姐成親必是沒有我們這般手忙腳亂，家裏姐妹多，有事兒也有人幫手，我們這家裏哥哥們都未娶親，這後院隻我跟母親兩人來招待了！”

  韓紜笑道，

  “說甚麽隻兩人，我們不是你的姐妹麽，你若是要幫手便直說就是，同我們東拉西扯的做甚！”

  韓珍娘哈哈一笑，

  “還是紜姐兒知我心意！”

  韓紜聞言立時起身，

  “即是如此不必囉嗦，你有甚麽事盡管吩咐就是！”

  韓繡也起身，卻吩咐韓綺道，

  “三妹妹，你把五妹妹送到母親那處再回來尋我們就是！”

  韓綺點頭拉了韓縵的手便往廳裏去，這後院都是女眷，廳裏都是些年長的婦人，王氏坐在那處正與相熟的人說話，見得韓綺來了便笑問道，

  “你兩個姐姐跑到哪兒去了？”

  韓綺笑應道，

  “大姐姐與二姐姐去幫手了，讓我先把五妹妹送過來再過去！”

  王氏點頭讓韓縵過來自己身邊坐下，

  “這是你慧大姐姐的大喜事，你們姐妹自是應該幫手的，把老五放在我這裏，你自去吧！”

  王氏身後還跟了一個婆子，看著韓縵自然不怕這人多丟了，韓綺安頓好是韓縵便過去尋二位姐姐，隻走到一半，一旁突然有人一把拉了她，

  “韓家妹妹！”

  韓綺轉頭，見著一張笑眯眯的臉，兩個小酒窩十分嬌俏，竟是夏小妹！

  “夏家姐姐，你……你也在這處？”

  夏小妹笑道，

  “新娘子的父親乃是我爹爹好友，自然是要來吃喜酒的，你也……”

  話未說完立時回過神來，這新娘子姓韓，韓綺也是姓韓，想來必是親戚了，韓綺笑道，

  “慧大姐姐是我堂姐，我們都是通州韓氏一族的！”

  “哦，原來如此！”

  夏小妹又問她，

  “你這是去何處？”

  韓綺應道，

  “到後頭尋姐姐們瞧瞧可有甚麽能幫手的！”

  夏小妹聞言眼前一亮，忙拉了她，

  “我也去！讓我一起去！”

  韓綺有些猶豫，看了一眼夏小妹原本所坐的地兒，卻是有一名年長的婦人，看著眉目和善，正含笑看著她們，夏小妹忙拉她上前，

  “母親，這便是我前頭所說的韓家妹妹，別看她年紀小小如今可是在承聖書院進學的！”

  韓綺忙上前行禮口稱伯母，秦氏早聽女兒說過前頭之事，當下招了韓綺到麵前看了又看，笑道，

  “前頭韓家姐兒到家裏，伯母卻是不在家中，若是我們家老二唐突失禮，還請你勿見怪！”

  韓綺聞言忙道，

  “此事本是小女的過錯，也是多蒙世兄不怪！”

  秦氏聞言點頭笑眯眯瞧著她，左右臉頰之上都有與女兒一模一樣的酒窩，她雖笑得親切，隻上下打量的目光倒是讓韓綺有些羞怯，正這時夏小妹拉了她道，

  “母親，我同韓家妹子去後頭，呆會兒來尋您！”

  說罷也不管秦氏應不應，便拉著韓綺跑了！

  待得二人擠入人群之中，這才衝著韓綺吐舌頭道，

  “我早就想跑了，那一席上全是喜好與人做媒的夫人們，一個個瞧人的眼兒似刀子一般，好似要將人刮下一層皮兒來……”

  說著握著她的手搖了幾搖，

  “多謝妹妹過來救我於水火！”

  夏小妹下月便要十四歲了，也是應論婚嫁的時候了！

  京師之中，女兒家到了待嫁的年紀，就會由母親或是長嫂領著四處走動，一來顯示自家有女待嫁，二來也是相看人家。

  似那些公侯將相家的公子小姐，每年有諸如三月三的桃花宴，五月初五的端午宴又或是皇後娘娘在宮中辦的各種賞景宴等，便是借著宴會可相看人家，似他們這些個小官小吏家裏的女兒，自然沒有那麽宴席可赴，不過京城人家紅白喜事亦是不少，沾親帶故的都可叫上一大堆，帶著適齡的女兒出來，自然便有人上前來攀談，七拐八彎的親戚朋友這麽一扯，婚事便成了！

  夏小妹這一回也是被母親秦氏帶著出來見人的，她性子跳脫最不耐被人當物件一般上下觀看，坐在那處強壓著火氣被人問來問去，正快要忍不住的時候，正巧瞧見了韓綺，立時便如救命稻草一般抓住。

  韓綺聞言隻是笑，

  “女兒家到了年紀便要成親，伯母也是為了你好！”

  夏小妹煩得直擺手，

  “我才不想成親呢，成親有甚麽好！”

  韓綺隻是抿嘴兒笑，夏小妹拉著隻往前頭去，

  “你別光顧著笑，瞧一瞧你那兩個姐姐在何處，長得甚麽樣兒啊？我可是沒見過的！”

  韓綺帶著夏小妹過去後廚，果然見著韓繡與韓紜，正在清點碗筷盤盞等，要分發給下頭人擺到席上去。

  韓綺領了人來，同二人介紹夏小妹，夏小妹是個自來熟，上來便是大姐姐、二姐姐的叫著，韓繡與韓紜也是那大方的姑娘，四人倒是很快混熟了，夏小妹左右瞧瞧不由歎道，

  “你們家才是好呢，姐妹多，我們家裏就我一個，平日裏想同人說個悄悄話兒還要出門！”

  轉兒突然眼珠子一轉湊過去問韓綺，

  “你們姐妹可訂婚沒有？”

  韓綺笑道，

  “我大姐姐訂了親，明年也要出嫁啦！”

  夏小妹又問她，

  “你可是有婚約了？”

  韓綺一愣，猛然想起那個蹲在書院門前啃包子的身影，紅了臉搖頭，

  “沒有！”

  夏小妹大喜拉了她的手道，

  “我家裏兩個哥哥，大哥哥已是有了親事，二哥哥還沒有定親呢，要不然你嫁到我們家裏來吧，這樣我以後便有伴兒了！”

  此言一出韓綺臉更紅了，還未來得及說話，一旁的韓紜嚷道，

  “好哇！我還當你是個老實的，沒想到竟打了拐我家妹子的主意！”

  夏小妹回頭對她笑道，

  “你們家的姐妹我都喜歡，綺妹妹若是不肯嫁過來，二姐姐嫁過來我也是一樣歡喜的！”

  。