江波村的山和森林總是讓人心曠神怡，仿佛被包裹在自然和諧的韻律中無法自拔，獵人陶醉的呼吸著每一口新鮮的空氣。

  從四麵八方傳來天堂鳥高鳴的啼叫，在暮色侵染的星空裏連綿不絕，滿天星辰盡收眼底，每一次閃爍，星光都會倒映在山腳下森林的陰影裏，浮動著一整條銀河。

  白金與冉月走在崎嶇的山路上，山風吹著獵人的臉龐有些愜意，冰涼的露珠褪去風的鬥篷撲到獵人臉上，溫暖和煦的夜晚變得更加宜人。

  這讓白金想起了古代森林的夜晚，被樹蔭遮蔽的天空，將月光撒得七零八落，盤繞的老樹根，像石頭一樣收攏起草地上的塵土，空氣裏彌漫著野菌和青草的芬芳，還有被熏香吸引的蜜蟲身上令人回味的甘甜。

  不知不覺間，白金和冉月已經接近了山頂，那裏跳躍著陰沉的一片火紅，卻不是火焰，而是一張包裹著獸皮的巨型帆布。劍術大師正蹲在地上擺弄著什麽，他的身體擋住了繚亂的麻繩，他的手掌靈活的將這些麻繩分散又交織在一起。

  “熱氣球？”

  白金有些木楞，一旁的冉月同樣一臉懵逼。

  然而還沒等兩人開口，大師卻如自顧自地叨叨起來：“我在公會書記處的朋友寫信告訴我，你們的團長恰克，在不久前去世了，獵人漢森以及多數第五期團獵人下落不明，現在整個星辰駐地的情況是一團糟。”

  “什麽情況？！”

  大師站起來拍了拍手上的灰塵，轉身說到：“具體的我也不清楚，但是新大陸的調查任務還在繼續，公會決定將第五期團團長的位置暫時交給戴安娜，並補充新的獵人前去星辰。”

  “這個戴安娜，我也隻是聽說在我們離開新大陸之後，由她和另一個獵人頂替了涅弗森和丘的位置，我對她並無了解，所以說不上好壞。我在意的是，你的小隊和漢森全體失蹤，這恐怕不是什麽好兆頭。”

  大師將手裏的纜繩遞到白金手上：“回去吧，白金。”

  “回到你的朋友身邊去。”

  “可是我！”

  “你仍在被通緝，白金，不用掩飾了，你的追捕令已經連同第五期團革新的消息一同送到我這兒了。但是你不必擔心，我雖然沒有辦法讓公會收回成命，但至少可以拖延時間，讓公會騎士的注意力......從你身上挪開。”

  “但......”

  “別那麽多廢話了！”

  劍術大師突然抓住白金的後脖頸，像拎繞行兔一般將他扔進熱氣球。

  “等！等等我！！”

  冉月趕緊翻進熱氣球，與此同時，大師一斧頭砍斷了股頂熱氣球的纜繩，火焰隨之而起，隨著巨大的紅色帆布因熱空氣而膨脹，熱氣球慢慢的離開了地麵。

  “我已經記住你們的名字了，白金，冉月。”

  白金和冉月向下張望，劍術大師的人影已經越來越渺小，越來越濃的山霧逐漸遮住了二人的視線。

  “雖然我們隻相處了很短的時間，但我看得出來，你們兩個年輕人一定會成為了不起的獵人，就像當年的奧鑫和漢森一樣......”

  大師抽出自己的太刀，用力插進白金他們離開的那塊土地，刀刃上的寒光流入土壤，山頂的寒氣讓刀鋒凝結起一層薄薄的霜。

  “但願我能活到那一天。”

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  “安田，南邊的村落有消息嗎？”

  長發男人的目光死死盯住鍋爐和漆黑的新陶，上躥下跳的火焰將他眼角的陰影吞噬，吐出富有生氣的火光在茅屋四方蔓延。

  “沒有，那些南方人沒有進山，繞道走了海峽兩邊的水路。”

  “那是再好不過了......現在不能讓任何東西打擾我們。”

  “咚！！”

  窗門被用力的合上了，倚靠在牆邊的木材散落一地，穿戴著鬥笠的高個子男人擠進屋內，沒有理會散落在地上的木頭，徑直跨了過去。

  “回來了啊......比預計的還要快，村落那邊的情況怎麽樣？”

  “都死了。”

  高個子將鬥笠扔在地上，盤腿坐在靠近爐火的位置上，他身上沾滿了雨水和泥濘，蒼白的手背還有些許被樹枝劃傷的痕跡。

  隻是坐在他身邊，安田就感覺到一股襲人的涼意，不由得打了個哆嗦，將放在臀邊的輕弩湊近了些。

  一道閃電劃破天際，將屋內三人的影子照到閃爍的牆壁上。刺耳的轟鳴仿佛從山的另一邊響起，滾落到茅屋帶來更加猛烈的暴風雨。

  雨水衝刷茅屋，屋頂上的茅草已經被刮走了兩三層，不時有水滴從房梁滴落，落進燒熱的鍋裏渾了一鍋的酒湯。

  “爹......”

  一個嬌小的身影從陰影裏走出。

  長發男人的臉上立刻換了個表情，剛才陰冷嚴肅的神情眨眼間煙消雲散。他笑著將那孩子喚過去，將她抱在懷裏，用熱水浸濕的碎布擦拭她冰涼的胳膊。

  “乖......是不是被嚇到了？沒事沒事，爹爹跟叔叔們都在這兒呢。”

  “喂。”

  安田喚了一聲，臉上帶著笑意：“你真的打算帶她離開？沒了你我會很寂寞的。”

  “抱歉安田，我們非走不可，我不希望我的女兒跟我走上同一條路......這是最後一次了，等結束了這次委托，我就帶著她遠走高飛。”

  “去哪？”

  “不知道......遠離新大陸，找個僻靜的村落安生.......你呢？”

  長發男人問起高個子，高個兒剛拿起一碗酒湯咽下，渾黃的湯汁隨著喉頭的上下不到一秒就送進了胃裏。

  他丟下木碗，用護手擦拭嘴角：“去東方......我想賺夠了錢，就包下一艘船再到東方去，這次也許就不回來了。到了那邊，我依舊可以做我的獵人。”

  “聽說你年輕的時候就曾經去過海的另一端......和這裏比起來有什麽不一樣？”

  “美女、絲綢、黃金，狩獵技。”

  高個子笑了起來：“美不勝收。”

  “轟！！！”

  又是一道閃電劃過，透過窗口就能看到天空亮起的那一刹那的魚肚白。風似乎改變了方向，全向著窗戶吹過來，竟然衝破了窗沿，將木板撐開傾瀉入屋內。

  隨即而來的還有柴房垮塌的聲音。

  “該死......”

  長發男讓小女孩坐在爐火旁自己則抱著一疊木板去修理窗戶的擋板，手裏的鐵錘一邊揮舞一邊回過頭去衝爐子邊上大喊。

  “你們兩個！趕緊去柴房看一下！別讓水漫進來！”

  安田和高個子男人相視一眼，默不作聲的起身往柴房的方向走去。

  “真是倒黴！”

  長發男嘟囔著，將頭轉回窗戶準備修理，然而就在這時，一道瘮人的紅光從他眼前一閃而過。男人嚇得一哆嗦，立刻推開窗戶伸頭向外望去——密集的細雨打在他的脖子和腦袋上，絲絲寒氣令他脊背發涼，然而除了暮色的黑暗和繚繞森林的雨霧之外什麽也沒看見。”

  “錯覺嗎......”