“現在出現了新的威脅，我們應當聯合起來麵對。”

  “用什麽麵對？資料和文件夾嗎？”

  “用知識消滅敵人是很好的選擇，懷特先生，但眼下我們需要的是刀槍、血肉以及人手。”

  “你們龍曆院就是喜歡費腦子，獵人公會會出麵解決這件事情的。”

  “他們不會……”

  “鏖魔的各項資料都被嚴格保存，我們不希望這頭怪物的消息再繼續流傳於世，獵人公會對於其中的理由並不知情，他們察覺到了這次危機，卻不知道這次危機誕生的真正原因。”

  “也許你們在往火山口投擲汽化彈的時候就應該考慮到這一點，巴波利特，局麵並非龍曆院和古龍研究所，更非你我能夠控製的。有些實驗注定做不得，它的代價相當高昂。”

  “我們起初並不了解，就像一場投資總會有風險，我記得當時在聯合研究協議上簽字的可就是你本人啊，懷特先生。”

  “……”

  “他就像一頭惡魔，懷特先生，一頭真正的惡魔，隻為捕殺人類和毀滅而來，恐怕我們得轉換一下身份，稱呼自己為獵物了。”

  “那你們的理由是什麽？”

  “替之前為龍曆院效力的兩名獵人報仇！還有，維護龍曆院與古龍研究所的聲譽。”

  “前半句說得真好聽。”

  “有時候修飾是必要的，獵人不必了解他們去狩獵這頭怪物真正的原因。”

  “如果要將獵人公會踢出局的話，我們就不能派遣從公會借調或訓練的獵人，我們隻能雇傭自由獵人。”

  “多少都值得……聯係以前與我們有往來的獵人，要實力夠格的，在他們原本的傭金上提高五倍。”

  “不，十倍！”

  一個柔軟的聲音從黑暗裏傳出來，身穿藍色獵具的女獵人緩緩走出角落。

  “冉月……我說過在我談事情的時候不要偷聽！更不要在隨便闖進我的房間！”

  “抱歉，先生，但我已經聽到了你的談話。”

  “所以呢？”

  “你找到你要的人選了，先生。”

  “這位是？”

  “冉月，龍曆院名下的獵人。”

  “我們稍後在再談這件事情，現在你先出去。”

  “先生，我完全可以勝任這次任務。”

  “我知道，我們稍後……”

  “給我這個機會，先生！”

  “你根本不知道這件事的重要性！冉月！”

  巴波利特拍桌而起。

  “你根本沒有實力去應對這頭怪物，現在，趕緊給我出去！”

  “不！我可以！”

  冉月上前一步，巴波利特卻突然抄起桌上的酒杯朝她砸去，在冉月閃開的一瞬間，巴波利特立即出現在冉月的身後，拳頭鉗住冉月準備拔刀的右手，隨即一腳將其絆倒摔在地上。

  酒杯砸中牆壁的聲音與冉月摔倒的聲音同時響起，巴波利特看著冉月的眼睛，慢慢的鬆開了手。

  “看吧，我說過你不行。”

  ……

  “嘁！”

  奧鑫甩掉胳膊上的冷汗，又用酒精擦去血漬——漢森給自己造成的創傷還真不小，小臂從剛才開始就有些不聽使喚，肌肉也不能繃緊，整條胳膊使不上半點力氣。

  [看來得花些時間恢複。]

  “我們的人手還是不夠。”

  “第五期團的那兩個孩子沒跟你一起來嗎？”

  “啊……”

  漢森輕輕搖了搖頭。

  “他們不會來的。”

  “真他媽的窩囊！”

  雷昂納多看上去很不滿。

  “每個人都有選擇的全力，雷昂納多，有像我們這樣積極尋死的獵人，就有像他們那樣安穩求生的獵人，害怕是人之常情，雷昂納多，犯不著為這種事生氣。”

  “我們必須想辦法找到更多的人手！”

  “我去。”

  不知道什麽時候，萬斯已經站到了眾人之間，他的身材瘦小，以至於一時間沒人注意到他的存在。

  “帶上我吧，師傅。”

  “我的好徒弟！”

  雷昂納多一把抱住萬斯，蒲扇一般的巴掌不斷拍打著萬斯的背脊。

  “你太年輕了，孩子，這可不是值得你去犧牲的任務。”

  “這是您的心裏話嗎？山嶽先生。”

  “……不”

  老山嶽為難的別過頭去。

  “我們隻有這一次機會……”

  “所以您需要我的力量，即便微不足道，但總比沒有好！”

  “看到沒有！這他媽的才是公會的獵人該有的樣子！我的好徒弟！不枉我費了這麽多心血啊！你比第五期團那幫慫包強太多了！！”

  雷昂納多大加讚許，漢森轉過身去歎氣，他看向眼前的一片汪洋，內心忍不住如潮浪一般波瀾。

  [要是雷歐在就好了……]

  “還有我們！”

  四個人影從營地的方向緩緩走近碼頭，白雪壓過他們的肩膀，每個人的甲胄都在閃閃發光，似有鍾擺在眾人腦內回響，每一聲腳步都顯得格外清脆且清晰。

  “謔！是他們！”

  白山向前一步，身後的三人頓時站定了身體。

  “第五期團第三小隊全員申請參加討伐！”

  “你們是從哪兒得到的消息？”

  “整個梅城傳得沸沸揚揚，軍營裏的士兵都在說，怪物即將入侵梅傑波爾坦，它會帶著仇恨抹殺自己見到的每一個生命。”

  “鏖魔。那就是白金在雷鳴沙海遭遇的怪物的學名嗎？”

  “準確來說是角龍的特殊個體，特殊得有點過頭了……它曾經葬送了兩名頂級獵人的前途，現在直衝我們而來了。”

  “我們的任務是去阻止這頭怪物，在它抵達城鎮之前消滅他，或者……被它消滅。”

  “這次討伐任務沒有任何支持，成功的幾率很小，即便成功了，你們也不會得到任何嘉獎。我們必須輕裝上陣，除了來回的物資和裝備之外什麽也不帶，有問題嗎？”

  “聽著像是去送死的。”

  “如果我們不能殺死它的話，的確，我從一開始就沒打算回來。”

  “即便這樣，你們還願意參加嗎？有退出的人就抓緊了。”

  場上無人應答，更無人離去。

  “希望你們不會後悔今天的選擇。”

  為了麵對即將到來的威脅，於辰年九月十一，梅傑波爾坦金星獵人——老山嶽、托比歐、雷昂納多及其徒弟萬斯，以及前蒼藍星獵人奧鑫及其兩名追隨者莫爾與澤塔，還有第五期團現任蒼藍星獵人漢森同第三小隊四名獵人——白山、白金、莫桑以及羅蘭，組成狩獵團隊，對活動於由蜘蛛的天災怪物“鏖魔”實施討伐。

  狩獵開始。