到身後去？

  可是從剛剛撞擊的觸感來看，德尼亞的身體不會比一棵樹苗粗壯多少，雖然他不知靠著什麽方法沒有被撞倒，但這樣的體量很明顯什麽都遮不住，除非阿塔是恐怖故事裏的瘦長鬼影，那才能讓自己完美的拉伸至可以貼合到一株樹苗背後的程度。

  但還不等她發出質疑，腳步聲就已經臨近，沉穩的腳步聲和手杖點在地上的聲音都說明來者不會是學徒那麽簡單。而不論結果如何，在這裏和一個正式法師對峙都是應該極力避免的。

  無奈，阿塔略微朝側後方邁出一步，之前環住她的手臂消失不見，女劍士眼角餘光中看到的，是棵蔥鬱的榆木。

  小樹苗是怎麽在刹那間變成成材的，這是個讓人無法理解的問題，但眼下仍在接近的腳步聲還是讓阿塔不再猶豫，轉身來到了榆木的背後。

  然後她就看到，這棵從正麵看上去完完整整的樹木，後麵實際上是完全中空的，不僅空，而且還有一個好似在邀請別人進入一般的樹洞。此時法師已經走到了樹木的正麵，和他貼著樹幹繞圈或許是個辦法，但並不保險。

  情勢以及恰好的樹洞讓阿塔沒有選擇，一腳踏入其中，黑暗和泥土的氣味包裹了她，並不讓人難過，相反十分安心。

  腳步聲很近，就在樹幹外麵，沉重的手杖底部沒有包鐵，每一下都像是木樁砸在泥土地上發出有節奏的悶響。有那麽一瞬間，阿塔覺得腳步似乎停下來了，可那隻是過度緊張引發的幻覺，實際上法師什麽都沒察覺到，很平常的從榆木身邊走過。

  待腳步聲遠去，阿塔才從樹洞裏離開，可她一出來就發現，這裏似乎並不是剛才她進入樹洞的地方。

  “你把我帶到了哪裏？”

  阿塔沒有感到憤怒或表露出敵意，隻因麵前的這片林地實在讓她無從發火。這是一片秋天的林地，除了她來時的榆樹之外，中午都是有著紅色葉子的楓樹，楓樹掉落的紅葉連同地上黃綠色的草坪構成了一副極具層次感和色彩衝擊力的圖畫。

  雖然這裏的景象是秋天，但並不讓人聯想到凋敗與寒冷，空氣裏若有若無的甜味和和煦的風隻讓人覺得沉醉，想要躺在樹下，任憑紅葉將自己覆蓋變成天然的床被。

  “這是這片林地的記憶。在人類法師們將它變成他們的園林之前，這座山上到處都是這樣的林地。”德尼亞的聲音從一叢格外高的落葉堆積物中傳來，一團落葉像是毛球一樣想女劍士走來，邊走邊掉落葉片，露出裏麵如紅葉一般顏色的人形生物。

  相比第一次相遇，這次德尼亞的樣貌明顯柔和了很多。

  “林地的記憶？”阿塔環視著周圍的景象，她能看到楓樹林的遠處飄蕩著淡淡的薄霧，將遠方的一切都遮蔽不見。這倒是符合記憶的說法，畢竟記憶總不清晰。

  “是的，準確的說，是孕育過這片林地的土壤的記憶。植物和動物在這裏生長，死亡，從土壤中攝取營養，沐浴陽光和月光，最後再將一切返歸給大地。我通過與這片土地締結聯係，讀取了泥土中所保存的記憶，並選擇了這個場景呈現出來。我覺得這裏很適合交談。”

  德尼亞的聲音並不富有情緒，嚴格來說，那更像是風從樹洞中吹過而後被人以語言的發音強行理解為句子。但哪怕是這樣，阿塔也能從中感受到樹妖語言中蘊含的感情和活力。

  “所以你已經和這裏的土地締結了聯係？這是你的本領嗎？因為我聽說哪怕是真正的樹妖，也需要以十年計算的單位才能做到這一步。”

  關於樹妖的見聞還是起司和凱拉斯各執一詞講給她聽的。灰袍認為樹妖是一片林地內絕大多數動植物所共同孕育的某種精魂，就像是惡靈的反麵一樣，隻是因為動植物沒有智慧生物那樣複雜的思緒，所以表現出來並不邪惡。

  而凱拉斯則說樹妖不過是從妖精界搬來的林地妖精，他們會自發性的負責所居住林地的維護和安全。

  某種意義上，二者說的都沒錯，畢竟這世上的林地千千萬萬，不論是精靈還是人類都無法方言自己已將其全部探明。

  何況這個時代的深林本就是人力所不能及的禁區，哪怕是住在林間的精靈聚落，也隻是在大森林的中部或中型森林的中央地帶定居，對於他們來說，森林同樣還是具有神秘的部分。

  因此不論是妖精界的移民還是自然精魄的顯化，樹妖這個妖精類群或許本身就是模糊的，所指代的也不過是與樹林或樹木有關的異樣存在，並非確切的定義。

  “你說的情況是在那片土地仍然具有生機的情況下。嗯，或者這樣說不對，應該說是具有，嗯，靈魂，土地的靈魂。”

  德尼亞糾結了一下，看得出來他的詞匯量並不是很豐富，或者說他還不擅長使用人類的語言，所以盡管發音和吐字沒有什麽問題，在表述複雜概念時就會遇到困擾。不過好在，阿塔能明白他的意思。

  “你說的應該是元素，在原始的薩滿宗教裏人們將一片土地所具有的靈體統稱為元素，再附加上地名，像是龍脊山元素，奔流元素等等。不過我並不能感受到它們，隻是聽一個朋友說過，倒是有一些自稱德魯伊的施法者可以和元素交談，甚至能從中獲取力量。也許你現在的做法和他們類似？”

  “或許吧，我不懂得人類的方法。但我確信即使那些可以和土地元素交談的人，也無法做到這一步，因為土地元素是有意識的，有意識就需要表述。而這裏的元素，已經死了。她對我來說就像母親一樣，我的母親，在最近的一次日出時，死去了。”

  德尼亞的聲音中聽不到仇恨，可阿塔卻明白那被樹妖稱作母親的元素究竟死於什麽。那陣震動，黎明時的震動徹底殺死了這座山原本的元素意識。

  阿塔想要嚐試著安慰一下德尼亞，但她無法判斷對方此時的情緒，如果以樹妖剛剛的說法，土地孕育了生死，那麽土地的生死又著床於何物呢？好在，德尼亞似乎也無意繼續關於元素之死的話題。

  “母親死後，這裏的土地便完全敞開，我和這裏的每一棵植物都共享了她。所以我才能讓你來到這裏，才能獲得足夠的養分來穩定我的思緒。”

  這就對了，上次見到他時他所表現出的無差別攻擊性和現在這個能安靜敘述自己想法的樹妖簡直天壤之別，很難想象這是自然變化導致的。

  可如果這變化的原因來自於土地元素的死亡，而德尼亞獲得了元素的養分快速成長，一切就說得通了。

  “那你現在想要做什麽？你要為你的母親複仇嗎？”

  樹妖，沉默了。