對於阿塔提到的霧，在帳篷裏的人都表現出了不同程度的迷惑和不安。其中比較嚴重的大概就是起司，洛薩和巫奇，他們三個，尤其是巫奇，在記憶中都有過和霧相關的糟糕的記憶。而他們三人的情緒也很快感染到了其他人身上，整個帳篷中的氣氛很快的凝重起來。

  “草原的夜晚，是會起霧的嗎？”起司向巴圖和巫奇詢問起目前情況的合理性，如果這隻是正常的自然現象，那就沒必要過於小心。

  “起霧是正常的。可是夏天夜晚的霧氣不該大到能讓人喪失視線。”薩滿的聲音裏帶著擔憂，他前不久的惡夢裏就有彌漫的大霧。

  洛薩將目光投向起司，他在等法師的判斷。後者此時卻沒有像伯爵所希望的那樣立刻做出計劃。人的體力是有極限的，即使經過魔法的增強也是如此。起司依靠在櫃子上，手上的手套還沒有摘下，上麵滿是血汙。他想要通過計算手術的時間來推演現在的時刻，不過這個企圖很快失敗了，在手術中高度集中的精神讓法師沒法確切的得知已經過去了多久。其他人也一樣。

  “如果這孩子沒在黎明的時候被帶到指定的地方，會怎麽樣？”見起司無法拿主意，洛薩的第一反應是在相對安全的帳篷裏等到霧散或者天亮再行動。頂著這樣濃重的霧氣去外麵會見危險的對象，怎麽想都不是個明智的決定。尤其是在已經知道所要貢品的家夥是蒙皮者之後，烏維爾提到的將小孩交給黑色的公牛就更加令人起疑。

  “那麽他們就有了理由和機會衝進來殺死這裏的所有人，不論是不是沙勒部的人。”巫奇平靜的回答，薩滿好像並不著急。

  “他們為什麽沒有這麽做？別跟我說那些蒙著人皮的家夥還懂得所謂的節製或者仁慈，他們為什麽還沒有衝進來殺死所有會喘氣的東西？”伯爵的反應很快，一下子就抓住了巫奇話語中的關鍵點。那就是強如蒙皮者，憑什麽要和脆弱的人類部族談交易。

  而這個問題，並不是由薩滿回答的，依靠在一旁的法師輕聲開口，“因為祝福之道。這些帳篷和龍血小徑一樣在建立起來的時候就受到了祝福之道的保護，邪惡汙穢之物不能隨意進入。不過，這樣的防禦應該也擋不住複數的蒙皮者吧？”

  “確實擋不住。”巫奇點點頭，承認自己所建立的防禦的局限，“但是那些褻瀆者要是強行穿過祝福之道會受到嚴重的傷害，即使他們吃光了沙勒部所有的人也沒法修複的那種。然而他們依然可以給我們帶來麻煩，牛羊不去吃草，活不了多久。沒有了牛羊，人也活不了多久。他們可以將我們圍困至死。好在，褻瀆者都不願意在一個地方待太久，他們不願意忍受饑餓。”

  “這是我們雙方的妥協。沙勒部交出祭品，褻瀆者另尋他人。這不高尚，可它能讓我的部族和族人繼續存在於這裏。”薩滿的聲音不大，語氣中充斥著無力和不甘。可他沒有辦法，蒙皮者對於他和他的族人來說太過強大了。而且他們還抱團行動，這簡直不可思議，那些殘暴的怪物很少會以這樣的規模集體出現，按理來說他們早就該互相爭鬥才對。

  “妥協的交易，或是密謀的籌碼。”起司這句話說的很輕，而且是用精靈語，在場除了洛薩能聽懂之外其他人都沒有察覺到這類似與輕歎的聲音其實是完整的語句。在說完這句話之後，法師掙紮著站了起來，“那些蟲子回來再處理，現在的當務之急是前往約定的地點。平白的激怒對方對我們沒有好處。”

  洛薩和阿塔蘭忒都對起司的說法沒有異議，他們已經做好了如果情況需要，就和蒙皮者開戰的打算。巴圖則是在見到女劍士沒有猶豫後才咬著牙點頭。隻有巫奇依然是那副樣子，“你們去就可以了。我的身體還沒有恢複。”

  薩滿這麽說，當然不是為了偷懶或是出於恐懼。伯爵和劍士的武器上閃動的寒光以及它們的主人眼睛裏的戰意已經暴露了他們的意圖。在這種情況下，巫奇的身份會讓他極力促成這筆交易的進行，哪怕他自己並不讚成這場交易。那麽，該怎麽避免這種狀況呢？不去，就是最好的選擇。以身體虛弱為理由不參加這次會麵，這樣不論起司他們談判的結果如何，都和沙勒部沒什麽關係。至於蒙皮者會不會被灰袍和他的同伴們擊退，巫奇倒是並不擔心。因為眾靈告訴他，眼前的法師有對付蒙皮者的手段。

  “你留在這裏不安全。跟我們走。”法師的強勢讓他的同伴和薩滿都有些錯愕，雖然少了一個施法者確實有些虧損。不過以巫奇現在的狀態，帶他去約定的地點並非明智之舉，一旦戰鬥真的展開，薩滿沒辦法保護自己。

  阿塔想要站出來想要讓起司打消這個主意，但洛薩攔住了他。灰袍總是有著自己的考量，這是他和起司搭檔多年後得到的經驗。而且，灰袍的自尊也不允許他們在自己的猜測成真前將不確定的可能告訴他的同伴。這是一種傲慢，可這種傲慢比起他們預測的準確性來說無傷大雅。“巴圖，去扶著薩滿。”伯爵拍了拍後者的肩膀，算是支持了起司的意見。

  麵對麵露難色的水羚部男孩，巫奇倒是沒有抗拒，他非常好奇起司對自己的安排的依據何在。隻是想來他現在詢問法師也不會告訴他。一行人很快整裝完畢，洛薩和阿塔抬著昏睡的病人，巴圖和薩滿走在他們旁邊，起司則從帳篷裏找到一根一人高的木杖，將黎明之息掛在了上麵。巫奇看上去有些不舍，在草原上這樣的木材可是非常少的，他本打算將那根木杖雕刻成眾靈的圖騰的。

  帳篷裏的火光，熄滅了。取而代之的，是讓人溫暖的晨曦之光。黎明之息具有調節的功能，起司沒打算從這裏開始就讓這盞燈達到最亮，那樣會導致它因為消耗過度而暫時無法繼續使用。不過即便如此，出自矮人手藝的神奇提燈依然起到了令人驚歎的效果，以起司為中心五十步的範圍，霧氣在燈光下通通被驅趕開來，無法再遮擋人們的視野。

  這在讓人感到安心的同時卻令法師皺起了眉頭。能夠被這盞燈驅散，說明這裏的霧氣並非自然產生。