天亮的時候，起司和洛薩去附近的河邊清洗身體。他們這一路上已經好久沒有找到穩定的水源了，雖然法師自有辦法保持身體的基本清潔，可是冰涼的河水流過皮膚的感覺依然令人懷念。當然，清洗隻是一個借口，這兩人還有其它的事情要商量。

  “那兩個人的話，你相信哪一個？”洛薩站在河水中問著，表情相當不好看。這也難怪，烏維爾和巫奇作為沙勒部族的頭人和薩滿在解釋同一個問題時給出了不同的答案，這兩個答案目前看來還沒有絕對無法相容的地方，可從講述者語言背後的潛在意思來說，它們確實存在著相悖的部分。所以現在擺在一行人麵前的問題就是，他們該相信誰。

  “先來整理一下我們得到的信息吧，從那個頭人開始。”起司並沒有走入河水中，他隻是用蘸水的布片擦拭著手臂。草原上的清晨哪怕是在夏天還是冷的，法師並不像伯爵那樣有足夠抵禦這份寒冷的體格。而且，在陌生的地方脫下灰袍對於他來說也是難以想象的懈怠。

  “照烏維爾的說法，他們是被蒙皮者威脅的。巫奇去和蒙皮者商討，最後的結果是沙勒以及其它兩部隻需要交出祭品，對於祭品的來曆不再過多的要求。”洛薩說到這裏停頓了一下，“老實說這件事我們隻需要向巫奇詢問一下就能得知真偽了，如果這是謊言，我想不到頭人要這麽說的理由，薩滿可是在我們手裏，他難道不知道隻需要簡單的詢問就可以拆穿嗎？”

  “別忘了巫奇的狀態。”起司提醒到，在他們最初潛入薩滿帳篷並試圖劫持帳篷的主人時，巫奇正陷入某種極為危險的境地。是洛薩誤打誤撞的舉動將這名施法者從其中拖出陷入了沉睡。在沉睡蘇醒之後，他又瘋魔般的不斷重複著繩結這個單詞，是起司讓他冷靜下來。如此想來，要是烏維爾知道巫奇在麵對著什麽，而起司沒有及時喚醒巫奇的意識，那他們根本就不會聽到另一個版本的解釋。

  法師的話令兩人間陷入了沉默，伯爵隨即想到了什麽，“如果真如你說的，那薩滿現在不是很危險？”

  “並不。”起司攔住了想要穿上皮甲的同伴，這些他在來之前就已經想好了，“此一時彼一時，首先，巫奇現在並不是孤立無援，你似乎有些太小看我們的小姑娘了。她可是能以一己之力擊敗一名和山德同級的血族的，幾個草原人還奈何不了她。再說，既然薩滿醒了，那他就還是這個部族的精神領袖。某種意義上來說，族人對他的依賴，更勝於對頭人。”

  洛薩皺著眉頭，幾秒後才將心中的擔憂放下，“那麽說謊的人是烏維爾嘍？”

  法師搖搖頭，“薩滿的話也不能全信。他經曆了一些非常糟糕的事情，而我們並不認識在經曆這些事情之前的巫奇。薩滿是溝通天地的渠道，因此，他們也最容易被附身。甚至我很懷疑，我們看到的這個人，還有幾分是人。”

  這話讓人背後發涼。伯爵感到自己背後的水珠好像快要結冰了。隨之一同程度加深的，還有他的疑惑，“兩個都不可信，那我們該怎麽辦？盡快找途徑離開？我們逃得掉嗎？這附近可是草原，我們沒地方躲的。”

  “不，我們已經身陷其中了，這也是旅行的樂趣不是嗎？”起司說這話的時候語氣很輕鬆，他在享受這種久違的緊張感。在高塔中的生活讓這位法師的身體都快要長出青苔了，在草原上遭遇到的事件所散發出的神秘感和複雜性喚醒了他的另外一麵。

  洛薩也笑了，和起司不同，伯爵早已將這次冒險當成了自己的最後一次遠行。在完成了他的目標之後，黑山伯爵的責任與義務以及作為海倫父親的諸多事宜會讓這個男人再也無法走出他的城堡。哪怕這座城堡有一片領地甚至一個國家那樣大，那也是城堡。

  “好吧，我將一如既往的跟隨在你的身邊，巫師先生。”

  因為伯爵誇張的話語和動作，他們兩人都笑出了聲音，而且越來越大，這兩個老朋友已經很久沒這麽笑過了。他們雖然經常微笑，也會因很多事感到快樂，但這種和可以托付性命的夥伴一起經曆冒險的愉悅，是難以被代替的，也是隻有現在，在他們老去之前才能擁有的。

  笑聲，很快平息下去。不過不是因為他們克製，而是因為從遠處而來的馬蹄聲。洛薩快速的穿好衣服，用頭巾遮住了自己與草原人不符的麵容。起司則拉起了兜帽，讓陽光投下的陰影作為他的麵紗。馬蹄聲越來越近，可能是被他們剛剛的笑聲吸引了吧，一個影子從太陽的方向出現在了兩人的視野裏。那看上去像是一個人騎在馬上，可當他接近的時候，兩人才發現，這個影子隻屬於一個單一的生物。

  半人馬，或者幹脆稱其為人馬，這是一種常見於神話和傳說故事裏的生物。據說，他們是這世界上每天可以走最長距離的存在。據說，他們是百步穿楊的射手，是以一敵百的騎兵。據說，他們劫掠成性，是草原上殘酷法則的顯現。

  就是這樣一個頗具傳奇色彩的族裔中的一員，在陽光下駐足在了小河的對岸。因為陽光的關係，沒法看清他身上的細節，隻有粗獷的嗓音響起時才能證明他的男性身份，“沙勒部在哪裏？我有信件要帶給他們的頭人。”

  “四足的信使，你為何而來？”起司用草原上的話反問，據他所知，半人馬都生活在草原深處更加廣闊的土地上，不會出現在這片區域。況且，能夠將不羈的半人馬作為信使，法師也對寄信人的身份十分好奇。

  人馬信使顯然沒料到這個披著袍子的人敢詢問自己的由來，不過他轉念一想，此地對於整個草原來說相當偏僻，愛著的蒼獅王國也不算是富庶之國，住在這裏的幾個部族都是些排不上好的小群落，可能這就是無知者無畏吧。再加上他已經跑了相當長的一段路，現在隻想著盡快完成身上的任務，因此將已經升到喉嚨的諷刺和挖苦又咽了回去。

  “我奉狼主之命而來，送信給沙勒部的頭人。你最好不要耽誤我的時間。”

  狼主，又一個陌生的頭銜。而且這個頭銜，超出了起司和洛薩的知識範圍。不過沒關係，他們知道該向誰詢問。

  “沿著河往上遊去，你很快就能看到帳篷。”

  得到回答的信使沒有多說什麽轉身離開了。留下兩人目送著他的背影。

  “你怎麽看？”法師詢問著同伴的意見。

  “看那家夥的體型，我絕對不想在戰場上遇到他。不過我很好奇，你說半人馬，到底是吃草呢，還是和我們一樣吃飯呢？”

  起司眨眨眼，被伯爵半認真半玩笑的問題弄得哭笑不得，“我們很快就會知道了不是嗎？”