大公確實早有安排，在收到了愛爾莎傳遞來的信件後，他很快就洞悉了起司所需要的幫助，至少，在他的能力範圍以內，矮人並不吝嗇他的善意。因此，當洛薩駕著馬車，走到熔爐小徑的盡頭時，一個百無聊賴的身影已經等候多時了。

  那是一個膚色比蒼獅人要深不少的年輕人，或者該用男孩來稱呼他也不是不可以，他的年紀最多和阿塔差不了三歲。這個男孩穿著青色的棉服，衣服的領子和袖口裝飾著帶有圖案的彩帶，腰上係著一條黃綠色的繩子。他的頭發被藏在一頂裝飾著羽毛的帽子裏，顴骨略微凸出，讓他的臉上帶著兩抹明顯的紅潤。男孩的腰上挎著一隻箭筒，從裏麵露出一把翎羽，而用來射箭的弓，則被他掛在胸口。

  這是一個典型的遊牧民男性。作為和遊牧民有很多戰爭經驗的軍事統領，洛薩幾乎是下意識的停下了馬車，並且將手放到了戰斧的斧柄上。遊牧民是在馬背上長大的，他們的孩子比起走路，先學會射箭，比起說話，先懂得掠奪。這樣的認識當然有偏見在內，不過卻是蒼獅人對草原居民的共識。在曆來雙方的戰爭中，不乏和這個男孩年紀相仿甚至更小一些的戰士。

  “啁！”雄鷹的叫聲在空中回蕩，黑色的影子從伯爵的頭頂劃過，鋒利的鷹爪蹭過頭頂的感覺讓他險些從馬車上摔下來。青灰色的雙翼在牧草的上方合攏，輕靈的落到男孩伸出的手臂上。可以看到那裏特意綁著一塊厚皮護具，顯然這隻鷹和草原人之間有著某種馴養的關係。男孩從腰上的口袋裏掏出一小條肉幹，塞到手臂上的老鷹嘴裏愉快的說著，“幹的好，那仁。”

  洛薩輕輕敲了敲身後的木板，提示車廂裏的人有情況。接著跳下馬車，右手背在身後，遙遙對著男孩問道，“那是你的鷹？”

  草原人沒有回答伯爵的問題，他瞥了一眼洛薩，嘴角露出一抹諷刺的笑意。在草原上隻敢隔著這麽遠的距離和對方說話的人，無疑是個懦夫。可男孩的冷漠沒有持續多久，當起司和阿塔走下馬車，尤其是當女劍士的身影出現在他的目光中的時候，他就主動走了過來。

  “我叫巴圖，是巴雅爾之子，巴特爾之孫，來自水羚部族。”自稱巴圖的男孩抬著下巴對三人介紹著自己，不過他的身高著實是差了一些，以至於他的這個動作不僅沒有表現出該有的傲慢，反而讓人覺得有幾分可笑。

  洛薩站到另外兩人身前，試圖回應對方，“我叫…”

  誰料巴圖直接擺了擺手，打斷了伯爵的話，“你叫什麽不重要。”他說著用手指指了指洛薩，“車夫。”接著轉向起司，“巫師。”可當他的手指該指向女劍士的時候，手指變成了攤開的手掌，接著手掌按到了穿著棉衣的胸口上，“你的眼睛像天上的星星般美麗，女士。不知我能否有幸得到您的名字。”

  洛薩當時就想上去給這個小子來上一拳，不過他的動作被憋著笑的法師攔了下來。三個男人將他們的目光都轉向劍士，他們都在等待著阿塔會做出怎樣的回應。顯然，阿塔對於巴圖表現出的傲慢並不高興，所以她稍稍清了清嗓子，指著自己說道，“護衛。”

  “噗，哈哈哈。”起司和洛薩在看到男孩臉上的表情後都忍不住笑了起來，他們的笑聲是如此愉悅甚至連男孩手臂上的鷹也跟著發出鳴叫。“那仁！”他氣急敗壞的讓自己的夥伴閉嘴，然後惡狠狠的瞪了另外兩人一眼，接著掏出腰裏的小刀。

  “你們侮辱了我，我要求用男人的方式和你們解決這個問題！等我打敗你們，這個女人也將歸我所有！”

  洛薩和起司互相看了看，法師自覺的朝後退了半步，做出了一個禮讓的動作，“本著公平的原則，洛薩先生，你先來接受挑戰吧。”

  戰鬥在五招以內就分出了勝負，巴圖的攻擊對於伯爵來說實在算不上什麽威脅，這個男孩或許幾年後可以成為一名強悍的戰士，但他現在還缺乏對武器的掌控力以及作戰的經驗。在短暫的試探之後，洛薩隻是稍稍做出被絆倒的假動作，巴圖就拚盡全力的猛攻過來。結果，就是被伯爵輕易的避讓開來，從背後一腳蹬在膝蓋後側跪倒在地。草原人手臂上的雄鷹驚起，想要保護自己的主人，可法師的手指在長袍的袖口裏輕輕一揮，一枚石子就從牧草裏飛出，擦著猛禽的眼睛飛射而過，讓其在驚恐本能的控製下飛到半空中。

  洛薩從跪著的男孩背後攥住他握刀的那隻手腕，強大的力量讓巴圖沒掙紮多久就鬆手任憑短刀掉到地上。

  “第一節課，小子，別挑戰你根本不清楚底細的對手。”伯爵說完，就鬆開了巴圖的手腕，任憑男孩趴到地上。後者立刻撿起他掉落的小刀，可就在洛薩以為他要拿刀刺向自己的時候，巴圖將刀鋒朝著左手的手指砍去。好在，伯爵的動作比他快上太多，在男孩砍斷自己的手指之前就握住了短刀的刀刃，將其從巴圖的手裏奪了過來。“你幹什麽？”

  “決鬥輸了就要付出代價，我還有任務，不能死，所以先把手指賠給你！”巴圖在說這句話的時候聲音中帶著顫抖，可他的目光告訴洛薩，如果他沒有製止的話，男孩絕對會毫不猶豫的砍下自己的手指。

  “留著你的手指吧，也留著你其它的部分。我可不想我們的向導一路流的血招來草原上的狼群。這是勝者的命令，你無權拒絕。”洛薩說完，將短刀扔回巴圖麵前。伯爵的臉上沒有了笑意，因為這個孩子讓他想到了遊牧民作為敵人時那種悍不畏死的瘋狂。

  “向導？你是說他是我們的向導？”起司問道，同時用餘光注意著巴圖，以防他不聽勸告繼續自殘。

  “這小子自己說的，水羚部族，少數和烈錘有貿易關係的遊牧族群。如果大公要給我們找個向導，沒有更合適的選擇了。”