鐵堡，這座坐落於烈錘領的城市比鄰黑山領和薩隆領。起司他們曾經在離開濁流鎮之後來到這裏尋求對瘟疫的更一步真相。在這裏他們遇到了來自黑血家族的吸血鬼，山德。在最初的誤會之後，幾人很快發現這名血族在瘟疫麵前其實與他們站在相同的立場上，於是在山德的引薦下他們很快接觸到了這座城市的管理者，沃爾。

  而有趣的是，沃爾本身亦是名施法者，他所學的流派則是非常少見的以純粹防禦為目的的守護戰巫。也正是因此，鐵堡這座城市才會在城中瘟疫之種爆發的情況下得以保全。隻不過代價就是整座城市都被魔法拉入了一種停滯的狀態中，此時的鐵堡就好像一顆巨大的玻璃景觀球，球體裏麵的東西被完全的封鎖，依然停留在魔法生效的那個時刻。

  現在安德烈和起司相約於此，為的就是將景觀球的玻璃外殼砸碎，並且保護其中的人們不再產生更多的傷亡，這就要求他們必須在第一時間控製住城市裏還在發瘋的鼠人，不然這魔法的功用也就隻是將早該發生的悲劇稍微延後了一些而已。所以作為目前世界上對鼠人最有研究的施法者，起司的出席是非常必要的。再加上烈錘大公本就不是受到盲目仇視鼠人的人，他手下的領民也對他們的大公有著絕對的信任，在這樣的基礎上，溪穀和烈錘的合作就成了理所當然的事情。

  “已經能看到鐵堡了。”愛爾莎撩開了馬車的布幔，對裏麵的人說道，她的臉上帶著擔憂的表情，“你…還好嗎？”

  會讓紅狐如此擔心的人，自然就是起司。事實上自從從灰塔回來後，法師的狀態就十分糟糕。任誰都看的出來他正在被什麽東西困擾著，而誰也都明白，會讓這名法師如此困擾的東西他們都幫不上忙。眾人能做的，也就隻有在物資匱乏的溪穀東拚西湊弄出了一架馬車供起司乘坐。但就算如此，這幾天的路程中除了愛爾莎會將食物送到起司那裏之外，他就沒怎麽離開過馬車。

  “他怎麽樣了？”見到紅狐從馬車裏出來，洛薩策馬走過來問道。起司的狀態牽動著所有人的心，要不是為了防止不必要的麻煩，鼠人們甚至都會跟著一同前往鐵堡。

  愛爾莎搖了搖頭，什麽都沒說但已經將意思傳達給了同伴。洛薩見此皺起了眉頭，看了一眼遠處隱約可見的鐵堡城牆，又看了看毫無動靜的馬車車棚，“這樣不是辦法啊。他到底怎麽了？就是和那個惡魔領主麵對麵的時候我都沒見他這麽沮喪過。”

  “巫師的事情，我們怎麽會清楚呢？”網蟲翻了個白眼，她不是很希望和自己的寵物分開，但巨型蜘蛛顯然會和鼠人一樣引起不必要的誤會。因此女傭兵恐怕是所有人中最希望鐵堡的事情快些結束的，不過她也很清楚不能讓這種急躁的心情影響自己的行動，危險就像藏在草叢裏的毒蛇一樣，往往會在人不注意的時候悄然而至。

  洛薩看了網蟲一眼，他能看得出來後者的滿不在乎，也知道自己沒有什麽理由因此責備她。說到底，在他還沒有恢複黑山伯爵的身份之前，網蟲是根本無法拿到當初說好的報酬的。這種時候他就無比的希望傑克能在這裏和他商量商量，然而自從蒙娜也轉化成狼行者之後，他們就常常會保持著狼形黏在一起。這一路上兩名狼行者作為小隊的斥候更是除了晚飯的時候會歸隊之外整天都見不到人影。

  想到這，伯爵不自覺的歎了口氣，恰好在這個時候，不遠處的樹梢上傳來了一個熟悉的聲音，“聽起來你們遇到麻煩了？”獨眼的年輕精靈站在樹枝上，居高臨下的看著這支小隊，滿意於自己可以悄然靠近到這個距離而無人發現。卻忽略了自己背後樹叢裏的那一雙幽綠色的眼睛。還不等洛薩開口回話，精靈就被從後方撲上來的灰狼一下子按到了地麵上。

  “疼…”巴克姆直到此時才意識到發生了什麽，他隻覺得背上被什麽東西重重的壓住，當他轉頭的時候，看到的是兩排鋒利的狼牙。

  “蒙娜！”半人半狼的傑克在精靈喪命之前吼道。其實他倒是多慮了，蒙娜雖然把巴克姆按到了地上，但她現在並沒有要吃了他的打算，這個精靈身上有股她熟悉的味道。雖然那隻是很淺的印象，可好奇心還是占據了上風。聽到頭狼的聲音，女戰士回頭看了看，不情不願的將爪子從巴克姆的背後挪開，任憑後者狼狽的爬出去好幾步遠才堪堪站起來。

  “你看，現在我們都遇到麻煩了。”洛薩笑著下馬拍了拍巴克姆的肩膀，他這一下差點把小腿發軟的精靈再次拍倒在地上。雖然這麽說不夠道德，但看到別人倒黴總能讓人開心起來。“說起來，裏昂呢？你們沒一起來嗎？”

  精靈不滿的將伯爵的手從自己肩膀上摘下來，拍了拍身上的塵土，“他最近都和老家夥在一起，說是什麽接近自然，我看他身上也快長出蘑菇來了。”在溪穀城一役後，血獅出於內疚暫時沒有返回王國，而是和巴克姆沿途遊蕩了幾個村莊之後一同去了精靈居住的森林。據他自己說這是因為他想不明白奉行騎士精神的蒼獅為什麽會落得這樣的地步，需要找一個地方靜靜。

  “好吧，”洛薩試著想象了一下裏昂身上長著蘑菇的樣子，發現實在無法接受這樣的血獅後點點頭，“是起司叫你來的？”就洛薩所知，這次鐵堡之行可沒人特意去聯係精靈，他能想象巴克姆出現在這裏的唯一原因，就是法師和精靈們進行了聯係。

  “不，我和精靈一直沒什麽來往。他會在這裏的原因，是來作為使者。”起司的聲音代替了巴克姆回答黑山伯爵的問題。法師這幾天裏第一次主動離開馬車，雖然他的臉色還是很難看。

  “使者？”洛薩重複了這個名詞，可緊接著，他就看到一向心高氣傲的精靈在起司麵前恭順的單膝下跪，這樣的情景讓小隊裏的其他人都被嚇了一跳。

  但巴克姆就是這麽做了，他的語氣前所未有的謙遜，“像您傳達來自亞特伍德.綠杖的問候，尊敬的鼠人守護者閣下。”