該如何去描述一場戰爭，這實在是太過於為難說書人的事情了。我是說，在一場足以被冠以戰爭之名的衝突裏，總是有著太多的東西可以作為敘述對象，而如何去取舍它們，無疑是件讓人抓狂的事情。因為不論是將整場戰爭大而化之，還是以某個參與其中的個體的角度來敘述，這場戰爭都無法詳實的講述其全貌。總有些東西會被遺漏過去，而那些遺漏，本身並不比寫出來的東西更輕微。

  或許隻有最簡單的敘述才能避免這種情況的發生吧，將那些慘烈的戰況冷血的凝練成一句簡單的記錄。就像那些史書上寫著的短句一樣不帶絲毫的感情。那麽我想我應該用這樣的語句來形容這場戰鬥。

  當蒼獅聯軍衝出樹林，來到龍血溪邊的平原上時，他們的數量已經隻剩下出發時的三分之二了。短短一小段路程，幾乎每一步都有人倒下，惡魔像是從陰影中生長出來般不斷對士兵們發起突襲，慘叫聲出現的頻率遠遠高過其他所有聲音。拿來對付鼠人的鈍器在麵對惡魔堅韌的外皮時毫無作用，從深淵中淬煉出的皮膚更是足以讓尋常的鐵劍折斷！

  所幸並不是所有的士兵都對這些怪物毫無辦法，王國騎士團的單手劍，克羅格兵團的戰斧和長矛都成為了阻擊惡魔的利器。這些配合默契的戰士嫻熟的結成小組，利用武器間的互補性將單個惡魔圍困並加以殺死。但這兩個軍團在整個聯軍中所占的比例大概隻有五分之一，組成聯軍的大部分成員還是各個貴族的私人軍隊，他們雇傭來的臨時士兵以及拿起武器的平民。剩下五分之四的士兵在這場戰鬥中更像是為了拖延時間而存在的誘餌，他們用肉體和生命來阻擋惡魔的攻勢，為那五分之一具有戰鬥力的戰士爭取更多的時間。

  所以當樹林中的第一陣終於結束，士兵們看見遠處的城池時，有不少人直接跪在了地上。劫後餘生的感覺令他們無力振作，別說是普通士兵，作為將領的貴族在這場戰鬥中損失的也一點都不小，沒人知道現在有多少個家族失去了他們的領主，溪穀城尚未被重新插上王國的旗幟，還不是清點損失的時候。

  “十隻。”走出樹林的馬庫斯已經什麽都感覺不到了，他沒有刻意的躲避戰場，但身為聯軍的總指揮官，也注定了他無法如王都守衛戰時那樣親自拔劍與敵人戰鬥。國王之手自然不會因此放棄觀察敵人的機會，他逼迫自己不閉上眼睛，死死的盯著每一個惡魔在戰士中肆無忌憚的殺戮，以期找到它們的弱點。他成功了，可同時他發現了另一件比起如何戰勝更加令人絕望的事實，那就是他們在樹林中的對手，僅僅隻是十隻惡魔而已。

  那麽在那座該死的城市裏還有多少惡魔？看看周圍這些幾乎喪失了行動能力的人，馬庫斯不禁問自己，他們還能戰勝多少惡魔？

  “報告大人，王國騎士團已經整隊完畢，隨時可以對溪穀城發動攻擊。”前來報告的騎士胸口的盔甲上有一塊明顯的凹痕，顯然出自熔鐵城的優良板甲救了他一命。可這一命的代價並不低廉，國王之手認識這個騎士，他記得這名曾經有著一頭銀色長發的男人是很多貴婦和小姐眼中的良伴。但如今，騎士的整張臉隻有三分之一保持原貌，他大部分的麵容連同頭皮已經因為惡魔之血的腐蝕而變成了令人作嘔的糊狀物。他依然能這麽冷靜的站在這裏的原因，可能隻是因為腐蝕同樣破壞了他感覺到疼痛的能力。

  “我們的損失呢？還剩下多少人？”馬庫斯沉聲問道，他知道作為唯二擁有殺傷惡魔能力的部隊，王國騎士團的戰損恐怕會相當可怕。

  毀容了的騎士低頭沉默了幾秒，才開口說道，“大人，請恕我不能像您稟報。大騎士長有令，在戰鬥徹底結束前，王國騎士團不得清點傷亡。在敵人完全毀滅前，我們不會考慮損失。”

  “這不是為了衡量損失。進攻溪穀城不是平原上的互相衝鋒，我需要知道我們的兵力才能針對性的布置戰術。你也看到了，王國的大部分士兵都無法對抗惡魔，所以我需要知道騎士團還有多少戰士可以作戰。”國王之手早就清楚如何與腦筋死板的騎士打交道。他們從來都是吃軟不吃硬的，一味的用官職去命令他們隻會得到反效果，而隻要以更多人的安危為借口，這些崇尚榮耀的戰士往往不會拒絕。

  騎士的麵部產生了些許的扭動，那可能是因為他想要做出正常的麵部表情卻失敗的結果。“我知道了。您是對的，大人，不能再有更多人無謂的犧牲了。此次王國騎士團除裏昂大人率領的第二團和鎮守王都的第五編隊沒有參戰之外，自阿提克斯大人以下四隊騎士均參與了之前的戰鬥。其中第四隊同時遭到兩隻惡魔的夾擊，全隊殉職，索性他們的犧牲也消滅了那兩頭邪惡的怪物。”

  馬庫斯的嘴角抽動了一下，王國騎士團整整一個編隊的騎士，而且還是第一團的精銳，這是至少要耗費十年甚至更長的時間才能彌補的損失。“是嗎，那麽我們還剩下三隊人馬嗎。這樣的話…”

  “請恕我逾越，大人。”騎士打斷了國王之手的話，“卑職剛才隻說了第四隊全體殉職，可其他三隊並非毫發無損。雖然隊伍受損程度不一，但恐怕目前騎士團還能作戰的兵力，可能隻剩下兩隊，不，可能更少一些…而且最主要的是…”

  “是什麽？”馬庫斯皺起了眉頭，騎士團的受損情況讓他實在樂觀不起來，而且聽這個騎士的口風，似乎還有什麽比減員更糟糕的事情在困擾著還可以繼續作戰的戰士。

  “馬匹。之前我們已經隱隱察覺到了這件事，但現在終於可以肯定，即便是蒙上了眼睛，我們的戰馬還是拒絕朝著惡魔聚集的方向前進。雖然攻城戰不會有什麽機會使用戰馬，可這會讓我們接近城牆的速度變慢。”

  正常的家畜或者野獸會本能的趨利避害，這不是什麽秘密。而即使是經受過訓練完全信任著騎士的戰馬也無法違背自己的本能，那是所有生物在見到惡魔時本能的恐懼和想要逃離的反應。這件事對於指揮者而言或許並無大礙，畢竟就如騎士所說，攻城戰騎兵遲早也會變成步兵。可令馬庫斯在意的是另外一件事。

  “你說馬匹拒絕靠近溪穀城？”國王之手敏銳的察覺到了這句話，而他也明白這句話透露出的信息。溪穀城裏有惡魔，而且數量足以讓遠在城外的戰馬拒絕接近。“那些該死的惡魔到底是從哪裏出來的。”想到僅僅十隻惡魔就已經讓聯軍蒙受如此巨大的損失，而遠方的城市中還聚集著可能遠多於這個數量的敵人，馬庫斯已經不知道自己該做出怎樣的感想了。