矮人是熱愛鑄造的民族，你能在世界上各地看到形形色色的矮人。他們有的團結起來組成富有統治力的王國甚至帝國；有的如遊牧部落一樣離群索居偏安一偶；有的好戰嗜血，熱衷於參與到每一場戰爭中去；還有的完全不在乎世界上的其它事情，隻希望開采出更棒的礦石，貪婪的掘取著大地的恩賜。但不論你遇見的是這些矮人中的那一種，你都會發現他們從骨子裏透出的對鍛造的熱衷。

  或許也正是由於這份熱愛，讓這些山巒之子中的佼佼者獲得了某種“祝福”。據說這祝福來自於矮人們的鍛造之神，他們的父神，是祂對最傑出工匠的獎賞。那些足以被成為宗師的矮人在他們的一生之中，往往是在他們最巔峰的時期，會得到感召，這感召毫無征兆卻確實存在，它指引著矮人們在某個時間點開始進行一次鑄造。而這次鑄造出的成品，必將成為他們所有作品中的巔峰。

  隻有那些在同族間也算得上大師的工匠才有資格得到感召，他們在感召下創作出的作品往往會交給其他人來使用。但當鑄造師認可的主人死去，和他同族的矮人就會前來收回那件物品，將其供奉在家族的靈廟中作為紀念和家族曆史的象征。當然，這些作品多半是武器，這也讓失落的矮人靈廟成為無數冒險者趨之若鶩的寶庫。

  得到感召，是所有矮人工匠最榮耀的事。可它同樣也是很多工匠最害怕的事，他們無不希望這感召晚些來臨，甚至最好是等他們快要握不動鍛造錘的時候。因為，作為一名創作者，如果在創作生涯的中途就創造出了一件確定此生無法再超越的作品，那等待你的隻有煎熬一樣的餘生。很多矮人工匠的巔峰之作同時也是他們的最後之作，在完成這造極的作品後，他們就失去了繼續創造的激情。

  安德烈並不在乎自己今後會如何，能得到感召已經是在他意料之外的事情了。比起那些一心埋頭於鍛造中的同胞，安德烈自己很清楚他的精力已經有很久沒有專注於熔爐，他已經做好了此生在鍛造之道上默默無聞的打算。真正讓烈錘大公感到不滿的，是感召的時機和其預示的時間點。

  一般來說，得到感召的矮人會有一年甚至更久的時間來準備他的作品。他們會通過各種手段拿出自己能想到的最好的材料，精心設置鍛造工坊來提高作品的品質。可留給安德烈的時間，卻僅僅隻有幾個小時。這麽短的時間放在平時都會讓任何一個矮人抓狂，更何況現在熔鐵城崩，整個領地百廢待興，別說是材料和工坊，就是勉強找齊鍛造需要的設備都是個問題。

  好在熔鐵畢竟是矮人建立起的城市，在它還存在的時候，這座城市中的鐵匠數量遠超王國中的其它地區。而此時聽到大公要開始鍛造，幸存者中具備相關知識的人立刻就開始行動，他們不畏廢墟中異常的威脅，從碎石瓦礫裏拾起還能用的物品。其他的人也受到了影響，烈錘的領民自發的將自己身上最好的金屬捐獻出來給他們的領主，這個把他們從廢墟中帶出來的人。

  精靈和來自王都的軍隊用不解的眼神看著這些熔鐵人，看著他們衣衫襤褸卻精神抖擻，看著他們用雙手和簡易的工具撬開岩石挑揀下麵的雜物。甚至有的人在翻出廢墟中的同伴屍體後也沒有急著辨認其身份，隻是用簡單的禮儀對死者致意後就開始檢查屍體上是不是有什麽可以為派的上用場的東西。

  阿提克斯麾下的士兵們想要阻止他們，他們認為這簡直是毫無理智的行為。僅僅是因為烈錘大公想要鑄造東西，他僅剩的領民就要拚上生命在如此惡劣的環境裏搜索材料。可鐵騎士製止了他們，因為他能看到那些熔鐵人眼睛裏的東西，那是種炙熱的情感，它不是消極的。騎士長有種預感，等安德烈完成他的作品，這場慘劇留在幸存者心中的痛苦就會消失。

  “需要我幫忙嗎？女士。”一名年紀尚淺的士兵實在看不下去，他放下武器爬上廢墟，向一位老婦人提出幫忙的請求。

  可老婦人沒有回應他，隻是輕輕搖了搖頭，就繼續執拗的搬動身前的大塊牆體。同樣的事情不僅發生在這裏，越來越多的士兵甚至精靈都被熔鐵人執著的精神所吸引。但不論他們的話語多麽謙卑，沒有一個幸存者接受他們的幫助。烈錘領的領民不需要幫助，他們和他們的矮人領主一樣都是固執且不懂變通的，他們不需要同情和可憐。

  當黃昏的陽光籠罩這片城市的廢墟，一座露天的鍛爐被樹立了起來。希瑟從領民提供的工具中挑選出符合矮人體型的工具整齊的擺在鐵氈上。然後這位烈錘騎士團的騎士長摘下自己胸前的家族徽記，扔到了一旁的箱子裏，那裏麵是各種被精挑細選擦拭幹淨的金屬製品，隻等熔爐燃起就會一同倒入其中，變成公爵鑄造的原料。

  身體強壯的男人們從森林裏砍來了薪柴，女人們則拾起幹枯的樹葉和枯枝當做引火的火絨。最終，當太陽的光輝消失在地平線之下，鍛爐裏燃起了橙紅色的火焰。與之一起點燃的，是圍繞在周圍的十座篝火。矮人脫下了熊皮披風和身上的貴族衣物，穿上鐵匠用的圍裙束起了頭發。他緩步走到篝火當中，那些火堆旁圍坐著所有的幸存者。

  “你們已經幫我夠多了，接下來讓我一個人來吧。”安德烈對想要幫助他工作的鐵匠們說道。這作品注定必須全部由他自己完成。

  “轟！”隨著矮人將第一箱原料倒入熔爐，劇烈的熱量衝天而上，大量的火星像妖精一樣圍繞在安德烈的身邊。

  “嗡！”風箱，在烈錘大公的手中被拉動，鼓動著更多的空氣投入鍛爐當中，進一步增加熱量。也為一首火與鐵的安魂曲，奏響了序章。

  姆洛斯在軍營外麵看著遠處的火光，那強烈的光芒映得他半身通紅。他的手死死的抓著自己的武器，名為仇恨之種的棱錘，不知道在想什麽。“同樣是用亡者的遺骨鑄就的武器。那個矮人會打造出和你手中完全不同的東西。”綠杖，這名精靈長者手裏提著標誌性的酒壺，醉眼中帶著笑意走過來說道。

  “再不同也是武器，一樣會讓人流血，流血就會帶來仇恨。我沒覺得有什麽不同。”精靈將軍冷哼了一聲，說道。

  “哦？你怎麽知道他打的一定是武器？”亞特伍德饒有興趣的問道。

  姆洛斯轉身麵對著長者，沉聲說了一句後就回到了軍營中。

  “在這個世界上，鋼鐵還能被打造成其它東西嗎？”