光明報了考研政治輔導班，在南京開課，講師叫陳先奎。無錫離南京不遠，隻是去南京，住成了問題。後來幾經打探，大姑家的三女兒智子的老公，在南京的一家大企業做事。一個人單住一套房，算有地方。

  為省錢，光明和表姐智子聯係，智子二話沒說就答應幫他解決住的問題。跟敏子不同，智子的人生全靠自己拚，且人本身也厚道些，跟光明談得來。她跟老公打了招呼。光明果真住進去。

  第二天，智子就帶著兒子從淮南趕到南京。光明覺得有些奇怪。是不放心他？他一個學生，有什麽可防的？待人來了之後才發現，智子是不放心她老公。

  當年下崗潮，智子老公沒了工作，不得已外出找事，一做做到現在。智子和他長期兩地分居。難免出問題。光明看在眼裏，並不點破。可來智子來後第二天，她就主動跟表弟訴苦。在光明聽來，這不過是一個老套的故事。但發生在身邊人身上，他還是能換位思考，感受她的痛苦。

  小飯店裏，就姐弟兩個人。智子喝了點酒，“你說怎麽辦？當初不讓他出來幹，在家兩個人也是戳氣！現在出來，錢是掙到了，人出問題。我又不能跟他一起出來。”

  光明這方麵沒什麽經驗，問：“一起出來也就出來了。”

  智子道：“我這個工作，丟掉可惜，再一個，都出來孩子怎麽辦？這些年好歹我把孩子挵大了。”

  光明勸：“商業係統，有些事情難免。”

  智子恨道：“你都不知道現在小姑娘多厲害！你不惹她，她都硬往上衝。擋都擋不住！”停一下，又說：“那女的跟你一樣大，不可思議吧。痞得早，十幾歲就在社會上混！是蕪湖的，船民。你想想，船民欸，迎來送往那小時候社會經驗豐富，你姐夫又那麽一表人才，對吧，帥的一個人。那她還不死死咬住……”

  “姐夫心裏還是有你。”

  智子立即，“那是的，”忽然小聲，“有時候喝過酒，都給我打電話，人家講喝過酒最先給誰打電話，那這個人就是在他心裏分量最重的……”

  可能是真的。也是自我安慰。光明換位思考，忽然感覺淒愴，這就是婚姻。

  兩個人又談起家裏其他人。光明問大姐怎麽樣。智子撇嘴，“她，她要是不是我親姐我都不敢跟她走，真的，太難纏太好強，什麽都要站到人家前頭，可能麽？什麽叫人外有人天外有天，她們廠科室那幾個人，小孩年紀都大差不差，結果人家家孩子，個個優秀，一考大學，不是複旦就是交大，她受不了。”

  “吉吉成績不行？”

  智子一拍桌子，“小時候優秀，長大了，到二中一比，那差得就多了。老大心裏急，一咬牙，把孩子送美國去了。也不知道什麽歪牌子大學也不知道在哪，都不說，反正，三年六十萬，你大姐夫現在到處打工掙錢呢，為兒子掙。”

  光明大姐夫胡萊，是個老實人。

  智子又說：“所以說人不能作，你看大姐，以前房子好，都說買房子。她也要占大頭，那頭幾年地裏花二十九萬買了個六要七的，幾百平，廁所都四個。現在胡萊在外頭做事，兒子去美國，她一個人住又害怕，說吸人氣。”

  光明苦笑。敏子一貫如此。

  又談起惠子。智子道：“老二就天天覺得，爸媽偏我跟老大了，尤其偏我。其實呢，偏我什麽，我一個人在家帶孩子，媽伸把手，不是很正常麽，何況又住那麽近。”

  光明安慰，說二姐困難些，可以理解。

  再談起小憶。智子分析，“她就是求學什麽都太順了，找對象挑來挑去挑來挑去，後來終於看中一個，結果你那個二姑夫看不中，把人家刁難得一塌糊塗。”

  “他就那德行！本事沒有，脾氣倒大。”光明忍不住刺一下。

  智子客觀地，“你這兩個姑父，都是那德行！本事沒有，在家還要做老大，矯情！當初我為什麽這麽早嫁人，就是想趕緊出來，受不了，真的。在家裏待不住，那個嘴叨叨叨叨，比老太婆還煩。”

  最後談到黨校的，大伯大媽。智子說：“你大伯現在又聾又瞎，耳朵聽不見，眼睛看不見，說是白內障，還不能手術，說眼角膜有點問題。”光明暗歎，細想，也是他該得的。

  千年王八萬年龜。

  智子話鋒一轉，“光彩離婚了。”

  “怎麽回事？”這是真正的新聞。光明追問。“不說嫁得很好麽？在蕪湖，又婚禮多大多大，男方家有錢。”

  智子隱隱約約地，“好像是說嫁過去……人家發現她不能生。”

  有因必有果。天理也昭昭。光彩本無辜，但這就是命。

  光明微笑著，“那跟她姑一樣。”

  智子想了想，“是一樣，都不生，當初我爸媽還想把我給過去，幸虧沒給。”她慶幸。

  光明及時把這些近況分享給媽媽家文。提到光彩不生，家文也嘖嘖，“那跟她姑姑一樣，這一輩人不生，下一輩還不生，都不生，不細子就細死，做人，厚道點。老天爺還沒瞎了眼。”光明又說了說自己的學習情況。家文叮囑他別太累。

  光明說：“等課結束，我去趟上海。”

  家文問去做什麽。

  “看看學校。”光明打算報上海的學校。

  “小年和洋洋都在那。”家文提醒。

  光明說到時候聯係看看。

  家文掛了電話，笑眯眯地。老範問：“什麽事那麽高興。”家文跟他說不著這些，岔過去，“廠裏發的油領沒領？還有衛生紙。”

  老範這才想起來沒領，換了衣服，下樓去。

  問大姨家麗要大表哥小年的電話。家麗說不知道。問二表哥小冬，也說不清楚。光明不再硬問，這麽多年過去，大姨一家對小年的去向還是守口如瓶。

  連家裏人也不說。

  光明赴滬順帶看看他們，也隻是念在小時候的情誼。話說到。不願意也就不願意。

  洋洋倒好找些。這些年斷斷續續，表兄弟在網上一直有聯係，麵沒見過。雖然一個在無錫，一個在上海，離得並不遠。到上海，光明去拜會了一位師兄，他是頭二年考上來的，有不少經驗。光明問要不要找導師。師兄說能找最好，不找也沒關係，碩士主要還是看初試成績。光明隻留一天在上海逛逛，跟洋洋聯係。洋洋在上班，又不是周末，隻能約著傍晚下了班見麵。

  說大不大，說小也不小了。光明來也沒空手，給師兄帶了幾盒無錫醬排骨，剩下兩盒，留給洋洋。查地圖，光明才發現洋洋在青浦工作。晚上來市區怕不方便，兩個人就約在青浦，光明早早坐車過去。路燈亮的時候，洋洋來了，他現在在一家外資超市的電器部裏做事。是湯小芳的英國丈夫幫的忙。

  小飯店，光明和洋洋麵對麵坐著。點了雞煲。洋洋非要兩瓶啤酒。應酬多，他胖了。也老成些。

  “你看上去比我都大。”光明開玩笑。

  “人在江湖，身不由己。”洋洋說話的口氣也成熟許多。

  “怎麽樣，適應了吧。”

  “早適應了！我現在，誰來跟誰來，什麽都不怕，”洋洋動動肩膀，“幹嗎，特地來看我的。”

  光明沒說自己要考研究生，怕刺激表弟。他隻說來看一個師兄。“什麽時候畢業？”湯洋洋問。

  “不到一年了。”光明說，又岔開話題，“過年也沒見你回去。”

  “回去幹嗎？”洋洋本能地，“你不也沒回去麽。大過年IP還在無錫。”

  “有事。”光明概括。不細說。

  “那我也有事。”洋洋說，“再說了，我親戚現在不都在上海。回去看誰？”姥姥和幾個姨也被她媽“株連”，都不在親戚之列。

  光明敬洋洋一杯，“你這步走對了。”他本來想提小玲，洋洋的親媽，可話到嘴邊又覺得自己先說不合適。算了。如果洋洋提，他就選擇性地說說。不提便罷。

  兩個人又聊了一會這些年的經曆，過去的事，多半是笑談，他們似乎都熬過了殘酷又痛苦的青春，真正站在人生的起跑線，對自己的生活有了一點掌控。

  啤酒喝了光了，洋洋嫌不夠，又各來一聽。

  末了，洋洋才低著頭，裝作不經意問：“她怎麽樣？”

  光明腦中一激靈，知道他問的是誰。可有的能說，有的不能說，他小心著。“還不錯。回淮南了。”

  “這我知道，然後呢。”

  “然後就是過得不錯，簡單幸福。”

  “簡單幸福……”洋洋抬起頭，出神，“我都不知道這兩個字什麽意思，反正跟我沒關係。”他自己先笑了。

  “你下次回去，我幫你安排。”光明見火候到了，說。洋洋對小玲並非不關心。畢竟是母子。

  “安排什麽？不用不用。”洋洋擺手，又恢複職場人的樣子。

  光明搖搖罐子裏剩下的啤酒。

  洋洋舉罐，碰一下，“敬簡單幸福。”

  “敬簡單幸福。”光明說。