脆亮的哭聲整個站台都能聽見。

  美心從洗手間出來，家歡還留在原地，隻是周圍多了一群看熱鬧的人，人們指指點點，議論著這個“棄嬰”。

  時間到。美心早就後悔了，她慌亂地撥開人群，抱起孩子。站台工作人員過來了，是個中年大姐和一個年輕女孩。

  “這位同誌，是你的孩子麽？”

  “是我的是我的，”美心連忙說，“我是她媽，她是我女兒。”

  兩位工作人員對看了一眼，叫美心帶著孩子到站務室去一趟。

  大姐詳細問了情況。美心一一作答，並反複表示沒有丟孩子的打算，還喂了家歡一會奶，以證明自己是孩子母親的身份。

  大姐慧眼如炬，“南京站出現這種情況不是第一次了，有很多人覺得是女孩，就想丟了，再生男孩，這種思想完全是‘資修封’，應該批判，這位同誌，我可以明確告訴你，丟孩子是犯法的。”

  美心被打中心事，畏畏縮縮，反複申明自己隻是不小心把孩子落在那了。中年大姐不聽她這套，“男孩，女孩，都是社會主義的接班人。”

  美心連聲說對對。又教育了一會，站警才放美心帶著孩子離開。出了火車站，美心朝汽車站去，到家還要半天。她抱緊家歡。老四不哭了。出了揚州汽車站。美心餓了。出站口有國營的食品點，門口支著個茶葉蛋鍋子。

  美心到跟前，道：“同誌，兩個茶葉蛋。”

  遞上錢，就是老太太給的五元的票子。

  賣茶葉蛋的同誌瞧了一眼，“麻煩換一張，這種不收。”

  美心把家歡往上抱了抱，“同誌，我這是真票子，我婆婆剛給我的。”

  “回去問你婆婆去。”

  “同誌，你這是什麽態度？”美心也火了。

  賣茶葉蛋的道：“你都不過關心國家大事的麽？”

  美心反駁：“這位同誌，我買個茶葉蛋，跟國家大事有什麽關係？”

  賣茶葉蛋存心要給美心上一課，“你這是什麽錢，是老錢，蘇聯代印的海鷗五元紙幣。”美心點頭，聽不出來有什麽問題。

  那位同誌繼續說：“現在我們國家自己發行了新版的鈔票，這種老版鈔票，從上月開始，銀行就開始隻收不付，到上個禮拜，你的這種鈔票，銀行都已經停止收兌了，你說我還能繼續收的錢麽？那是犯錯誤，給公家添麻煩。”

  美心啞口無言。上個月她在坐月子。生孩子拖了她那麽多後腿！買不成了。她身上的錢，除了一點零的留著坐車，其餘都是婆婆給的海鷗票。美心抱著家歡離開，沒處說理，隻好餓著肚子，對家歡嚷嚷一句，“跟你們何家就是八字不合！”

  家歡哇的哭出來。她又餓了。美心沒辦法，隻好找個避人的地方喂她。她餓著，孩子卻不能忍餓。一餓就哭。

  美心不在家。這日，家麗一進門就說：“阿奶，我明天去古溝兒。”

  “去那幹嗎？鳥不拉屎的地方。”老太太忙手上的針線，在納鞋墊兒。古溝兒在淮河以北，是農業區。

  “下鄉插隊。”家麗幹脆利落。

  老太太放下鞋墊，“下什麽鄉？去做什麽？你不讀書了？”

  家麗耐心解釋，“就去半個月，體驗體驗，這也是響應市裏的號召，有個報告，有名字的，”說著家麗拿出小本，照著念，“叫《關於進一步做好城市知識青年和閑散人口下鄉插隊支援農業生產的報告》，所以我就響應號召，進一步加強農業生產戰線，去鞏固工農聯盟。”

  老太太道：“別說這些大道理，你是知識青年麽，就數你沒知識。”家麗不解，說：“阿奶，怎麽這樣說，我算有知識有文化了，識字，懂理，比你老人家也不差。”

  老太太哼了一聲，道：“懂什麽理？你媽不在家，家裏有兩個妹妹一個老爹一個老奶奶你不管不問，去下鄉參加農業生產，在江都也沒見你插過秧拔過苗。”

  家麗道：“我那時候不是小麽，現在長大了，該發揮作用就發揮作用。”

  老太太問：“秋芳去不去？”

  “她？家裏有困難，這次去不了。”

  老太太著急，吧嗒一下嘴，“你說你要能有秋芳一半腦子，這個家我都給你當。”

  “阿奶，注意你的覺悟。”家麗說罷，進屋看妹妹去了。

  出乎意料，常勝倒是支持家麗下鄉鍛煉鍛煉，他的意思是，你是從鄉村來的，我們祖輩，也是農民，要不是你爹爹去上海做工，我們也不會成為工人階級，工農還是一家親。老太太聽了，不說什麽，她知道兒子就是嫌家裏人多，煩。家麗又是個最不省心多吃的主。有了爸支持，家麗毅然下鄉了。可到了古溝，才發現農村生活沒有那麽“羅曼蒂克”。古溝比江都還要窮得多，在淮南都算落後地區。區裏有人帶隊，家麗住在老鄉家。男女知識青年分開住。到了晚上吃飯時一集合，家麗發現湯為民也來了。

  “怎麽我到哪你到哪？”家麗示威。在為名麵前，她有趾高氣昂的資本。為民說：“我就不能為農村建設出力？我也是社會主義好青年。”次日，組織就派下任務，由知識青年組隊，三個人一個小分隊，去挨家挨戶勸農民換耕種品種。古溝屬於落後地區，小麥還在種碧螞一號；水稻的當家品種還是齊頭白、一窩絲、觀音秈，畝產不過40公斤；大豆用平頂烏、糙黃豆；油菜則多用油冬兒、蕪湖104、浠水白。

  編組到最後，三缺一，為民主動和家麗組成下對小隊，兩人一組。家麗公事公辦，對為名，“別以為跟我一組就能偷懶。”

  “不偷懶，幹活。”為民笑嘻嘻地。

  村幹部交代好了，出發之前，家麗拿著封好的種子樣袋與為民協調工作，“看著，這是小麥，這是水稻，這是大豆，這是油菜。我們要把這些新種子的好處介紹給老鄉，勸說他們今年種這個。”

  “不用勸，組織有計劃，說種就種。”

  “你什麽態度，”家麗不滿，“老鄉也要知道自己種的是什麽。”為民連忙說好好好。家麗又問：“記住了麽，這些種子都叫什麽名字？”

  為民支支吾吾答不上來。

  家麗道：“你這腦子，隨你爸。”

  “跟我爸有什麽關係？”為民反駁。

  “腦袋脖子粗，十個有八個是糨糊。”

  “不許侮辱我爸，說好了上一輩的事跟我們無關。”

  家麗也覺得自己說得有些過，扯回原來的話題，“小麥我們推‘南大2419’，水稻推‘勝利秈、鼓浪粳、規劃球’三種，大豆推‘大白殼’和‘陳寨大豆’，油菜主推‘甘油3號’，記住了沒有。”為民點頭說記住了。

  可真待至老鄉家介紹，湯為民一張嘴就忘，介紹得亂七八糟。“我來！”家麗頂上，立刻條分縷析介紹清楚。

  為民向家麗豎大拇指。

  翌日，知識青年正式下地幹活。是栽種水稻。幹活前，專門有個農業技術員來講解。滿嘴術語，家麗聽了半天沒聽明白，隻曉得大概意思是，合式秧田比較好。一上田埂。家麗有些蒙，包括大部分男青年在內的知識青年，都似乎沒領回改造秧田的要領。

  為民站出來，給大家二次教學，“傳統水稻秧田基本上是大墁秧田，播種不勻，不利排澇灌溉和管理，秧苗素質差，產量不高，我們現在要改造成合式秧田。”為民一邊說，一邊拿鋤頭比劃著，“畦寬四尺，畦溝寬一尺，我們把畦溝的泥挖出來，蓋在畦麵上，這樣畦麵就成了中間高兩邊低的‘魚肚’形，這樣的秧田，播種均勻，便於排灌，秧苗長得壯，有利於水稻豐收。”

  這下青年們都聽懂了。鼓掌。連家麗也有些佩服為民了。

  晚上喝粥，吃饅頭就鹹菜。家麗問為民怎麽懂那麽多。

  為民笑著說：“我陪我爸去長青社支援過農業建設，就是你說的那個腦袋大脖子粗的人。”

  “你少來！”家麗不願被打趣。

  有花腿蚊子趴在家麗後胳膊上。為民一揮掌，一擊即中。家麗本覺詫然，但看到蚊子屍體，知道為民為她好，便不理論。但一會，包還是起來了。癢，家麗硬抓，拿指甲在包上掐出個十字。

  “等會。”為民覺得她太魯莽。他跑出去，一會又跑回來，弄了幾條野草。

  “什麽？”家麗問。

  為民不說話，用手指撮碎了，一股清香，在家麗胳膊上揉了揉。“野薄荷。”為民認真地，“一會包就消。”

  家麗臉有點發燙。一位男同學看見，有心打趣道：“為民，我這也有個包，在屁股上，給我也弄點野薄荷。”

  湯為民果斷朝他屁股上踢了一腳。

  這日中午，劉媽來老太太這借醬油。兩個人說起家麗。劉媽問：“還沒回來？有日子了。”

  老太太道：“快了。我本來不想她去，不過現在覺得去去也好，清靜，家裏兩個小的都夠鬧人了，你們家那個怎麽樣？”

  劉媽道：“瘦，我沒奶，隻能灌米湯。”

  “哎呦，”老太太心疼，“好不容易生個兒子，還灌米湯，美心還沒回來，如果回來可以分你點，她這一胎奶水倒是充足。”

  劉媽又問美心什麽時候回來。老太太說也快了。

  劉媽忽然道：“你可得小心家麗和大老湯家大兒子。”

  老太太忙問怎麽了。劉媽道：“說是也去下鄉了。”

  “你聽到什麽了？”老太太緊張。

  “也沒什麽，我也是聽秋芳說了一嘴，就說孩子們在一起走得挺近的，你當我沒說啊，別跟家麗提，回頭孩子恨上我了。”

  老太太把醬油瓶遞過去，眉頭緊鎖。