麵對甘寧的疑問，蒯越歎了口氣。

  “並沒有那麽久遠，隻是最近而已，大勢所趨，人心所向，我等心中實在不能有絲毫猶豫，權勢之爭，國家之爭，又怎麽是我等區區凡人所能左右？隻能說，我等不得不為家族考慮。”

  甘寧深吸一口氣，緩緩吐出，點了點頭。

  “我又何嚐不是為了這件事情呢？罷了，罷了，蒯君，我該如何配合你們？還有，孫輔和孫暠那兒，還有伊籍那兒該如何解決？你們也派人去聯係了嗎？”

  “孫輔和孫暠很難策動，他們和魏天子有仇，又不像興霸這樣和劉璋有仇，種種擔憂之下，很難和興霸一樣做出正確的選擇。

  伊籍是劉使君的同鄉，與劉使君感情甚篤，我等是拿他沒什麽辦法，不過也不必擔心，他們雖然名義上有兵有權，實際上並非如此。”

  蒯越的臉上滿是自信。

  甘寧也明白了蒯越的自信來於何方。

  “江陵的軍隊，蒯君能支使多少？”

  “自然是可以輕鬆應對孫暠和孫輔的程度，伊籍更不在話下，這三人和伊籍加在一起也不能扭轉局麵。”

  “那就好。”

  甘寧點了點頭，沒有繼續詢問這種事情，而是繼續和蒯越商量起了行動細節。

  行動，大概就是會在劉表喪命的時候展開。

  目的，是讓劉琮繼承劉表的地位，坐上荊州之主的位子。

  這一切，最好要在魏軍全麵發起進攻之前開始，在那之前開始的話，就能操縱劉琮做出符合他們的利益的決定。

  而在劉琮登位以後，甘寧還有一個重要使命。

  蒯越希望甘寧可以率領水軍進駐夷陵，以抵抗正在向荊州進軍的劉璋所部援兵。

  整個計劃之中，劉璋的軍隊是一個特殊的存在，最好，不要讓他們進入荊州，以免節外生枝。

  劉璋接到了劉表的請求之後，和部下們進行商議。

  吳懿和吳班堅決支持劉表的想法，提出由吳班親自帶領軍隊順江而下，前往江陵協助劉表，劉璋自然沒什麽說不的想法，不覺得這做法是錯的。

  於是乎，劉璋派遣吳班率領水陸兩軍一萬五千人向江陵方向進軍，會合劉表的軍隊，以協助劉表抗擊郭鵬。

  很明顯，協助劉表抗擊郭鵬的計劃已經在進行之中。

  劉璋的軍隊已經抵達了巴郡，最多還有一個月就能抵達江陵，而這段時間，正是蒯越和甘寧最重要的一段時間，絕對不能允許劉璋的軍隊過來攪局。

  甘寧點了點頭。

  無論是出於什麽想法，什麽目的，他都願意和劉璋一較高下。

  反正已經是背叛者，難道還怕再一次和老東家戰鬥嗎？

  再說了，如果不能憑此爭取到對魏天子的功勳，那位威壓天下的魏天子真的會接納他嗎？

  有些事情是要看實力的，他一頭喪家之犬，就真的有能耐和魏天子討價還價？

  甘寧默默的下定了決心，這一次，絕對不能再掉鏈子。

  蒯越和甘寧這邊已經商量好了行動細節，而劉表那邊也的確是堅持不下去了。

  延德元年四月二十三日，劉表的精神忽然間變得好了起來，麵色紅潤，甚至可以坐起來吃下一碗粥了，於是劉表連忙讓人叫來了劉琦。

  劉表已經意識到自己大限將至，所以趕快把劉琦叫道身邊來，又把甘寧和二孫以及伊籍四人一起叫來，做最後的安排。

  “我死以後，你們暫時不要發喪，要立刻率兵把江陵城控製住，城門，要道，官衙，府庫，都要派兵把守，城外各交通要道都要派兵把守，我兒登位之前，不準任何人往來。

  尤其是蒯氏，還有襄陽方麵的蔡瑁，更是要嚴加監視，我幼子琮和我妻蔡氏，你們更要把控在手，要派人看好了。

  有了他們作為人質，則蔡氏不敢輕舉妄動，然後，再通知江夏黃祖，率兵來江陵，黃祖一到，就可以解除江陵的封鎖，對外發喪，明白了嗎？”

  劉表拉著劉琦的手，看著甘寧等四人。

  甘寧四人熱淚盈眶。

  “明白了。”

  劉琦流淚不止，跪在地上雙手握著劉表的手：“父親，您身體康健，為何要提前交代這種事情？”

  “為父的身子怎麽樣，為父自己清楚。”

  劉表的眼神十分柔軟，伸手撫摸著劉琦的臉：“我兒，為父對不住你，不能給你留下一片安穩的江山了，為父死後，伊府君、甘將軍和兩位孫將軍就是你的臂助，江陵城的軍隊就是你的立身之本。

  無論何時，都不能放鬆對軍隊的掌握，劉璋可以來援，但不能讓他們鳩占鵲巢，要防備著他們，掌握著他們的軍糧補給，黃祖可以引為臂助，但是黃祖為人欠缺考慮，不能囑托以大事。

  蒯越蔡瑁私心太重，有通敵之嫌疑，不能信任，黃忠文聘王威霍峻等人居心叵測，也有通敵嫌疑，不能重用，傅巽雖然是北地人，但是素來和蒯氏親厚，也不能信任。”

  劉琦淚眼朦朧，對於這個人人有通敵嫌疑的荊州說不出話來。

  似乎劉表也覺得自己留下的荊州是一個危機四伏的荊州，實在有點不好意思，無法繼續說下去，隻能看向了甘寧四人。

  “我死以後，萬事，就拜托三位將軍和機伯了。”

  “是。”

  甘寧四人跪在地上向劉表叩首。

  劉表心中哀怨，把楚王印和荊州牧的印綬交給了伊籍，囑咐他代為掌管，等劉琦登位以後把這些東西交給劉琦，然後便讓劉琦和甘寧四人去做登位的準備。

  做好了安排之後，劉表便覺得有些困倦，於是支開了所有人，躺在床上沉沉入睡。

  這一睡，劉表便再也沒有醒來。

  第二天淩晨，劉表溘然長逝，享年六十歲。

  他正好活過了一個甲子，在這個遍地白骨的時代，不可謂不長壽。

  在大亂之前病逝，在不可預知的未來到來之前病逝，實在不能說不幸運。

  劉琦沒有離開劉表的楚王府，在伊籍的建議下，他就在偏房內休息，準備隨時為劉表侍疾。

  甘寧和二孫還有伊籍約定，甘寧負責江陵城，孫暠負責城外步軍軍營，孫輔負責江邊水師大營，伊籍負責楚王府，四人通力協作，一旦有消息，就立刻水陸兩方麵一起封鎖江陵城，並且給黃祖傳消息。

  看起來，劉表留下的機製正在完美的運行之中，不會有任何問題。

  不過，真實的情況好像並非如此。

  這天夜裏，劉琦憂心忡忡沒有睡好，直到下半夜才迷迷糊糊的睡去，感覺上沒睡很久，卻忽然被一陣哭聲給驚醒了。

  劉琦迷迷糊糊的醒了過來，迷迷糊糊的推開了房間的門。

  “公子，您醒了？”

  一名軍官模樣的人帶著幾名荊州兵全副武裝守在門外，頭上綁著白色布巾，一看劉琦醒了，就笑了。

  “楚王殿下正在殿內為先王料理後事，他告訴卑職，公子醒了，可以立刻去靈堂。”