日頭剛剛開始西斜, 山穀裏的炊煙便一道接一道地升了起來。

  若是站在高處, 可以清清楚楚地看到，此時的莊園內外, 數十處大灶在埋鍋做飯，數百輛馬車已陸續出發, 世代居住於此的莊客和村民們正扶老攜幼地離開家園，莊園招募的壯士和司竹園的騎兵們則抓緊時間整裝秣馬……遠遠看去, 整個山穀就像一個巨大的蟻巢，所有的人都隻是微不足道的小小黑點, 被車馬人流裹挾著奔向未知的遠方。

  在金色的陽光中, 這樣的景象自有一種夢境般的虛幻之感。淩雲不知不覺便看得出了神，半晌之後, 又深深地歎了口氣。

  站在淩雲身邊的何潘仁一直默然凝視著她，見她歎息感慨, 這才低聲安慰道：“阿雲，你不必多慮, 如今這世道，他們跟著你, 總比自己掙紮求存要容易。你既已走上這條路, 這樣的人，日後隻會越來越多，你也定然會越來越習慣。”

  淩雲垂眸苦笑了一下, 何潘仁總能說出她自己都未必能理清的思緒, 但在這件事上, 她又怎能不多想呢？因為她的決定，這麽多人經曆了背水一戰，這麽多人要背井離鄉，從今往後，他們的命運將會係於她的一念之間；她真的能夠不辜負他們的信任和追隨麽？

  看著何潘仁了然的神情，她忍不住問道：“你是已經習慣了？”

  何潘仁悠然看向了山下，目光仿佛透過眼前的山穀，看到了更遙遠的地方：“我也是慢慢習慣的。我們做薩寶的，帶著商隊穿越高山荒漠，每日都要決定大家的行程住處；遇到盜匪了，要決定是戰是和；這些決定，關乎商隊裏每個人的生死成敗。剛開始，我也曾戰戰兢兢，寢食難安，就怕自己會做錯一個決定。但後來我發現，無論我怎麽去做，都不可能保住每一個人的性命和財產，而我越懷疑自己，就會錯得越多，也就越沒有人願意再追隨我。”

  淩雲越聽越是心驚，這也是她最擔憂的情況，“那後來呢？你是怎麽……”怎麽不再犯錯，怎麽變成人人敬仰的大薩寶？

  何潘仁顯然知道她在問什麽，搖頭道：“我其實也沒做什麽，我隻是給商隊，給自己，都立下了規矩；商隊的規矩是一視同仁，不離不棄；而我自己的規矩是，做決定前深思熟慮；做決定時全力以赴；做決定後堅信不疑。我相信，我做的每個決定在當時都已是最好，而且在這個世上，也絕不會有人能比我做得更好。再後來，西域所有的商隊都相信了這件事。”

  轉頭看著淩雲，他的語氣篤定無比：“阿雲，你知道，我看人從不出錯。你是我見過的最好的首領，我用了很大力氣才學會的事，你天生就會。你天生便能平等待人，天生便有仁厚之心，你也天生便有真正的膽略與決斷，當初你帶著我們從長安殺到涿郡，那時我就知道，你會比我做得更好。”

  淩雲被他說得臉上發熱，心裏發虛，忙道：“那不一樣！”那才幾個人，那才幾天功夫……

  何潘仁笑了起來：“沒什麽不一樣；人多了，不過要做更多的抉擇，但對你而言，也沒有什麽特別的難處。隻要你肯信自己，莫說這幾百人的生死成敗，就是幾千人幾萬人，你照樣能擔得起！若非如此，我又怎會把這些人都交到你的手裏？”

  淩雲低頭看了看自己的手，她從不懷疑這雙手能殺人救人，能披荊斬棘快意恩仇，可它們真的能握住那麽多人的生死前途麽？隻是何潘仁……他的確從來沒有看錯過什麽，他有一雙最看透人心的眼睛！

  雙手用力握成了拳頭，她抬眸看著何潘仁道：“我願盡力一試！”

  何潘仁含笑點頭：“不必去試，你盡管決斷就好。你看，我就從來都不懷疑自己的眼光。”

  這種拐著彎的甜言蜜語，淩雲這一天以來已不知聽到了多少，但每次聽到，依舊會麵熱心跳，她也隻能裝作什麽都沒聽見，目光往下頭隨意一掃，卻突然瞧見了一個熟悉的身影：“文嬤嬤怎麽來了？”

  他們原是站在莊園通往後山的高坡上，這是山穀裏最適合瞭望的地方，也是平常人都不會到的所在，文嬤嬤怎會突然找過來？

  何潘仁也順著淩雲的目光看了看，詫異道：“她莫不是擔心……”他話沒說完，自己已笑了起來：“那可真真是太瞧得起我了，我得去迎一迎才是！”說著當真大步走了下去。

  文嬤嬤原是匆匆而來，突然抬頭瞧見了何潘仁，不由得一愣。

  她自然知道這司竹園的頭領今日不但帶人來援，而且當眾表示，願意聽從淩雲的吩咐；據說這是因為馬三寶勸說有功，而淩雲展露的手段更是讓這位匪首心悅誠服，但她到底不是毛頭小子，這一日下來，便覺出事情有點不對勁：

  這位匪首長得也太好了，對淩雲的態度更是太好了，怎麽看都不像是一見如故，反而有點像是……久別重逢？

  她也有心找小七和小魚問個清楚，那兩人卻一個比一個溜得更快，跟周嬤嬤一嘀咕，周嬤嬤也讓她不要多想，回頭再說，但她還是越想越覺得不對勁，突然得知淩雲跟著何潘仁已單獨去了後山，她本來就是個急性子，聞言如何還能按捺得住？自然是立刻找了過來。沒想到這位何潘仁竟是笑吟吟地迎上來，那笑容真是……

  她原是一臉肅然，此時臉色不覺已鬆了鬆，見何潘仁欠身行禮，更是忙不迭地側身讓開：“這位郎君莫要折煞老奴。”

  何潘仁卻還是認認真真地行完了禮才笑道：“嬤嬤莫要客氣，小子不過是尋常胡商，被逼無奈才走到了這一步，每日不知有多憂心害怕。如今幸虧遇到了你家主人，她是真正的英雄豪傑，能順應天時，安撫民心。我們兄弟跟著她，總算是有了前程可言，我也總算不用再提心吊膽。如此大恩，自然是如何多禮都應該的。”

  文嬤嬤被說得一愣——這麽說起來，似乎也不是沒有道理，這種事換了她大概也是要慌的，何況這何潘仁的確怎麽都不像個做匪首的料，難不成是她疑心錯了？

  疑惑之餘，她到底還是穩了穩心思，委婉回道：“不敢當，不過老奴聽到下頭人嘀咕，說郎君看著有些麵熟，卻不知郎君之前是不是就在司竹園？”

  何潘仁笑道：“那倒不是，之前我自然是在長安洛陽都做過買賣的，我們胡人生得都差不多，瞧著難免容易覺得麵熟。”

  這話顯然是睜著眼胡說八道了，偏偏他的態度又誠懇無比，文嬤嬤頓時不知該如何接話才好，淩雲在後頭聽見，隻能忍了忍笑，上前問道：“嬤嬤可是有事？”

  文嬤嬤見她神色從容鎮定，並沒有露出小兒女之態，心裏又略微放心了一些，當下按著之前想好的說辭的答道：“也沒什麽大事，就是咱們院裏的東西都收拾得差不多了，想來請示一聲，有些不容易帶走的，是找地方藏好，還是如何處置一下？”

  淩雲略想了想便道：“不必去管，你們不妨先行一步，我會讓人收尾。”此次離開，她也不知道什麽時候才能回到莊園，但比起人來，這些東西並不重要，唯一值得掩埋起來不叫人發現的，也隻有玄霸的墳塋。

  文嬤嬤一聽便知淩雲是要徹底放棄莊園了，她這幾年大部分時間都呆在這個莊園裏，在這裏不知花了多少心思，聽到這話忍不住眼圈一紅：“這也……太可惜了。”

  淩雲輕輕歎了口氣，她自然也覺得可惜，這個莊園她真正住的時間雖然不算太長，但花的心血，卻比什麽地方都多，她考慮過各種情形，準備好了幾條退路，沒想到……

  文嬤嬤見她如此，心裏更是難受，忍不住嘀咕道：“那還是讓老奴把能收的都收一收吧，好些東西還一次都沒用上呢！”

  淩雲搖了搖頭，正想勸她看開些，心裏卻突然一動。她猛地抬頭看向了遠處，這個山穀，這個莊園……好些東西的確還是一次都沒有用上呢，但難道真的就一次都用不上了嗎？

  轉頭看著何潘仁，她的眸子已是亮若晨星，她有一個想法，雖然有點瘋狂，但也許她能說服他……

  然而不等她開口，何潘仁已看著她笑了起來，隨即便毫不猶豫地欠了欠身：“何某，願聽差遣。”

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