從武功到長安, 足有一百多裏地, 好在道路極為寬闊平整, 快馬加鞭，不用半日便到, 即便是李家這樣的大隊車馬，清晨從莊園出發，一路緊走，日暮之前也順利地到達了長安城下。

  這原是淩雲最熟悉的一條道路, 從小到大不知走過多少次，然而這一次，當她在城門前回首看向這條長長的來路時，心頭卻突然湧上一種異樣的感受，就好像她即將步入的, 並不是她熟知的長安, 而是另一個全然陌生的天地；就好像過去的一切，都已被她遠遠地落下了，落在了這條長路的盡頭。

  恍惚之間，淩雲眼前又出現了臨別時玄霸的笑臉，是那麽欣慰, 又是那麽不舍。當時她隻覺得好生心疼, 此時想起，卻有了種莫名的心慌……她好容易才抑製住撥馬回去的念頭, 但不知是不是韁繩拉得太緊, 坐下的颯露紫還是猛地仰頭長嘶了一聲。

  在斜陽昏黃的長安城下, 這聲馬嘶幾乎是震動雲霄，自然也引來了無數的目光。

  坐在車上的周嬤嬤就被嚇了一大跳。掀簾看到外頭的情形，她滿心無奈地叫了聲：“三娘！”——如今的淩雲倒是不穿男裝了，但這樣頭戴幕籬、身姿筆挺地騎在馬上，其實比穿男裝時更引人注目，這眼見就要進城了，她也該換乘馬車了吧？

  淩雲自然明白她的意思，沉吟片刻，認真地點了點頭：“嬤嬤放心。”說完她一伸手，把頭上戴的幕籬又往下拉了拉，將臉麵身子都遮得更加嚴實了。

  周嬤嬤不由哭笑不得：娘子覺得不讓人看見她的臉就行了？這不是掩耳盜鈴麽！她正要再勸，卻見城門處有人打馬迎來，竟是一個月前去隴西接人的良叔。周嬤嬤頓時大吃一驚：他是什麽時辰回的長安？他都回來了，那二郎呢？

  淩雲也意識到不對，一提馬韁迎了上去，不待良叔翻身下馬，便沉聲問道：“可是隴西有事？”

  良叔忙抱手行禮：“無事無事！國公那邊一切都好。隻是……隻是十月農閑之後，盜匪愈發猖獗，國公也更加忙碌，如今大郎四郎又都回了河東，隻有二郎能幫忙，他實在是走不開了，因此特意讓小的帶了份厚禮，待得亂事稍平，他定會回來看望娘子和三郎。”說到這裏，他多少有些心虛——他是親眼瞧見了二郎是如何分身乏術的，但三娘出嫁，國公和幾個郎君都不能到場，終究有些說不過去。

  周嬤嬤心裏更是一沉。她們早就知道，大郎和四郎是來不了的——因為兩年前變故，當時的少夫人受驚流產，不久便虛弱而亡了，後來國公又給大郎定下了滎陽鄭氏的女兒，如今出了孝期，大郎自然要盡快迎娶對方，四郎定會跟著他，因此，兩人都不可能來長安，但二郎居然也無法抽身，這……

  兩人都小心地看向了淩雲，淩雲卻隻是點了點頭，一聲也沒出。

  周嬤嬤心裏愈發不是滋味，想開解幾句又無從說起，索性改口問道：“對了，如今府裏準備得如何了？河東的族人可是都到了？”

  這原是穩妥之極的話題，良叔的臉色卻立時變得更為尷尬了，頓了一下才道：“府裏一切都已準備妥當，河東各房送的賀禮也都到了。”

  也就是說，人都沒有過來？周嬤嬤好不吃驚，一時都不知該怎麽接話了。她當然知道，河東的族老們對三娘的婚事頗為不滿，依他們看，作為國公府唯一的嫡女，三娘至少得嫁給高門大戶的世子宗男，方能對家族有所裨益。之前夫人定了竇家幼子，他們已是很有異議，至於嫁進人丁凋零的柴家，他們更覺得這是亂來！但不滿歸不滿，這麵上總是要過得去吧？府裏都派人去請了，他們怎能如此輕慢？

  從另一輛車上過來的文嬤嬤正好也聽到了這兩句，頓時勃然大怒，脫口罵道：“他們好大的架子，柴大郎再是如何，也輪不到他們來挑剔！”

  良叔唬了一跳，忙道：“話不能這麽說，如今路上不太平，這千裏迢迢的過來，還不定會遇到什麽事，他們不敢冒險，也在情理之中。”

  文嬤嬤冷笑道：“那大郎去滎陽迎親，也得有七八百裏吧，不是說那邊盜匪動輒集結數萬，比這邊還要亂得多麽，卻不知他們敢不敢跟著過去？”

  良叔啞口無言，這還用說麽？大郎的新婦便是未來的宗婦，滎陽鄭氏又是天下一等一的高門，縱然路上危險，族人們多半也會搶著去的；而柴家門第遠不如鄭家，柴大郎也沒什麽前程可言，對他們來說，自然不值得冒險。可這種事知道就好，如何能說破？何況還是當著三娘的麵！

  周嬤嬤更是知道不妥，趕緊對文嬤嬤使了好幾個眼色，文嬤嬤猛然間醒悟過來，心裏後悔不迭。悄悄看了看幕籬後神色莫辨的淩雲，她也不知該如何挽回，隻能硬生生地轉了話頭：“不來也罷，橫豎也不靠這些人做什麽。倒是明日就要去鋪房了，請的兩位夫人都準備好了吧？”眼下這些事都是淩雲的堂叔李神通的夫人在幫忙操持，她辦事妥當，必然不會有什麽差池。

  良叔如釋重負，連連點頭：“那是自然，蕭夫人不但請了長安這邊最德高望重的長輩，還請了她們娘家的貴人過來幫忙。另外，這幾日咱們府裏還接到了好些人家的帖子，明日一早他們的女眷便要過來給三娘賀喜添妝了……”

  他有心彌補之前的冷場，此時便劈裏啪啦地數了一串名字出來；文嬤嬤連連點頭讚歎，神色多少有些浮誇；周嬤嬤也跟著描補了幾句。三人正說得熱鬧，淩雲終於轉頭瞧了他們一眼，語氣平靜地道了聲：“諸位辛苦了，走吧。”說完便一提馬韁，率先往城門而去，

  三個人都是一呆，什麽叫諸位辛苦了？看著淩雲筆挺的背影，他們互相看了幾眼，到底還是老老實實地跟在了後麵。文嬤嬤自是後悔之極：自己是昏頭了麽？怎麽會那麽胡說八道，三娘定然是不高興了吧》

  周嬤嬤寬慰了她幾句，心頭卻比文嬤嬤還糾結：她是最清楚的，淩雲其實根本不想嫁人，待柴大郎也沒什麽兒女之情；因此，這一年多以來，她對柴紹和柴家，都不敢輕易說個不好，如今淩雲就要嫁進柴家了，有些事，終究還是瞞不住的，也不知她如今心裏是什麽滋味。

  她們自然不會知道，在隊伍的前麵，在那深色幕籬之後，淩雲臉上已露出了淺淺的笑意——或是打小聽慣了母親的憂慮，她對自己的婚事從無信心，在竇五郎的變故後就更是如此，她一直都覺得，柴紹是義薄雲天才答應了娶她；而今天，從族人們的行徑裏，從嬤嬤們的口風裏，她終於後知後覺地意識到了一件事：其實在大家眼裏，柴大哥似乎……也算不得是良配。

  若是如此，在這門親事上，她和柴大哥其實是互幫互助吧？她需要嫁個人，柴大哥也需要娶個媳婦，對他們來說，這事還都挺不容易的。因此，大家對這門親事顯然也都有些輕視，有些悲觀。

  嗯，除了玄霸。

  不知為什麽，這念頭讓她驀然間輕鬆了許多，就連眼前那高大巍峨的城門，仿佛都沒有之前看著那麽沉重壓抑了。

  站在門洞前的陰影裏，淩雲不由又回頭看了一眼，她的身後，那條寬闊的大路筆直地伸向了遠方，伸向了莊園所在的方向。再過四天，隻要再過四天，她就會和柴大哥一道去莊園看玄霸了，這是他一直以來最期盼的事，以至於她現在，也有些期盼了。

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