祖母臨死前發誓要讓母親生死不得安寧？母親厭棄元吉, 就是因為這句詛咒和他酷似祖母的眼睛？因為這讓母親認定, 元吉就是惡咒的化身, 是祖母的怨恨凝結，是一個生來就是要讓她不得安寧的討債鬼？

  淩雲恍然間有了幾分明悟, 難怪母親會對元吉如此絕情，而大家對此又都如此諱莫如深，因為事情的由來實在是……太荒謬了！

  而且就算這樣, 事情還是有些不對, 淩雲不由脫口問道：“祖母為何如此？”母親不是一直對她恭敬有加、孝順無比嗎？她為什麽要這麽惡毒地詛咒母親？

  周嬤嬤沉默片刻，輕聲反問道：“三娘覺得，老夫人是一個什麽樣的人？”

  祖母到底是一個什麽樣的人？淩雲愣住了。

  隔了這麽久的時光, 她已經根本想不起來祖母的模樣了，唯一還記得的, 就是每次她看著自己的時候，眼裏那股冰冷的戾氣……

  不過有些事情, 倒是不用她怎麽去回想, 也能看得出來：

  比如說，祖母和祖父的關係似乎並不好，待人也算不上寬容——她的三個伯父都是庶出, 前程都不大好，幾個庶出的姑母也都嫁得不大如意, 跟祖母也都十分疏遠；她唯一的嫡親的姑姑嫁得倒還不錯, 卻同樣跟祖母並不親近, 同樣很少回家。

  比如說, 祖母對父親格外疼愛——父親是她唯一的兒子，也是唯一能跟她親近的孩子，父親不到七歲，祖父就過世了，是祖母獨自帶大了他，父親曾說過，祖母一直把他看得如同心肝眼珠一般。

  所以，祖母是什麽樣的人？

  夫妻緣薄，年輕守寡，愛子如命，性情乖戾……

  淩雲隻覺得心情一點點的沉了下去，有些事情卻一點點的浮了起來，不，那些事情從來都是昭然若揭，隻是她竟然沒有認真去看過，想過。

  她明明一直都知道，母親待祖母很是恭謹，甚至曾為了侍奉祖母而整月地衣不解帶、足不釋履，她理所當然地覺得，這是因為母親天性純孝，卻從來都沒想過，是什麽樣的人，才會如此心安理得地使喚兒媳？可以讓兒媳幾十天疲於奔命，甚至都沒時間去換身衣服？

  她明明一直都知道，兄長建成是祖母一手帶大的，跟母親從不親近，她從前總覺得，這是因為祖母格外偏寵長兄，就像母親格外偏寵二郎一樣，卻從來都沒想過，在之前的那麽多年裏，母親其實隻有阿兄這一個孩子，祖母卻從來都不讓她沾手阿兄的事……

  原來祖母真的一直都痛恨著母親，一直都在想方設法地讓她痛苦難熬，臨死都要詛咒她不得安寧，而自己這個女兒，對此居然毫無察覺！

  看著周嬤嬤悲哀而了然的眼神，淩雲幾乎用盡全力才透出了一口氣來——這些明晃晃的，卻被她，被所有的人視而不見的真相，是如此的沉重，重得足以讓人窒息。沉默良久，她才輕聲問道：“祖母這樣待母親，有多久？”母親在嫁給父親之後，到底過了多久的舒心日子？

  周嬤嬤的神色愈發淒然：“從定親之日開始，到她死的那日為止。”

  淩雲縱然已有心理準備，也被一句震得變了臉色，怎麽會這樣？“他們不是主動求親，父親射中了門屏上孔雀的雙目，才被外祖看中的？”

  這也是他們從小就知道的一段佳話：當年母親美名遠播，求親之人絡繹不絕，外祖父就定了個規矩——要向她求親，先要去射門屏上的孔雀。雀屏一設，轟動長安，無數子弟慕名而來，铩羽而歸，父親也鼓起勇氣去試了一次，結果射中了孔雀的雙眼，當場中選……

  周嬤嬤搖了搖頭，澀聲道：“的確是國公主動求親，但這並不是老夫人的意思。”

  “那時候，國公主動上門，一舉射中了兩隻雀眼，大將軍也是喜出望外，當場便應允了他。誰知此事竟是國公自作主張，等到老夫人知道時，事情已經傳開，國公也已認準了這門親事，她如何能高興得起來？”

  “消息傳回，長公主就有些猶豫，大將軍卻覺得，女人之間不過小事，國公有門第有爵位，還是獨孤皇後最疼愛的外甥，有這麽幾重保障，以後誰還能慢待夫人？便是竇家也能得到一路強援。因此，他還是一力做主，把親事給定下了。”

  “國公自是歡喜之極，但也就是從這一日起，夫人就成了老夫人的眼中釘。”

  淩雲幾乎沒苦笑出來：原來所有的佳話，真相都是如此不堪！外祖父或許覺得是為女兒選了佳婿，但在祖母眼裏，這樁莫名其妙當眾定下的婚事，這個莫名其妙讓父親傾心的兒媳，根本就是對她的冒犯和挑釁吧？她的性情，就連親生女兒都敬而遠之，母親這樣嫁入李家，待遇可想而知！

  是的，現在她想象得出來了。從小她就不愛去祖母跟前，因為祖母看她、看二郎的時候，眼神總是那麽充滿厭惡，其實就是因為他們都長得更像母親吧？

  這麽多年過去，她已經想不起來祖母的模樣了，卻還記得她那種讓人如坐針氈的眼神，而母親卻一直要麵對這樣的眼神，麵對這樣的厭惡和挑剔。因為祖母是她的婆母，也是權傾天下的獨孤皇後的親姐姐，她不但不能有絲毫反抗，甚至都不能讓祖母、讓任何人挑出她的一點錯處來！“這麽多年，她是怎麽熬下來的？”

  仿佛也想起了那些不堪回首的歲月，周嬤嬤的臉上露出掩飾不住的慘痛之色，半晌後才啞著嗓子道：“夫人是個倔脾氣，別人對她狠，她便對自己更狠，老夫人動輒要她侍疾，日夜使喚，不得休息，她便能幾十天衣不解帶地侍奉下去，累到昏厥病倒，也絕不求饒，絕不退縮。”

  “這麽多年裏，不管老夫人怎麽挑剔，怎麽磋磨，她都能用自己的法子應付過去，忍耐下來，她不想讓大將軍不得安寧，不想讓人說長公主教導出來的女兒有任何不好。隻是後來，遇到了大郎的事，她才再也忍不下去了。”

  阿兄的事？淩雲心頭一凜，母親對長兄不像對元吉那麽厭惡排斥，也不像對玄霸那樣避之不及，卻一直都是冷冷淡淡，客客氣氣，根本就不像是母子；以前她隻覺得母親當真是偏心都偏得分門別類，如今看來……

  周嬤嬤的聲音果然變得更沉了：“老夫人見不得夫人跟國公相處，變著法子的折騰，夫人成親七年才有了大郎，之後七年也再無所出，而大郎一落地，老夫人就把孩子抱走了。平日裏夫人莫說想抱抱大郎，便是跟他說幾句話都不容易。但老夫人訓斥謾罵夫人時，卻從不避著大郎，日子久了，大郎對夫人便不大敬重了。

  “這也罷了，老夫人對大郎終究是好的，夫人也就忍了。可到了大郎七歲時，老夫人還是一味溺愛，對他的學業並不上心，夫人心裏擔憂，好容易找機會勸了大郎幾句，大郎卻學著老夫人的語氣道，夫人不過是個賤婦，憑什麽管他？”

  賤婦？淩雲徹底呆住了，一時之間，她說不出心裏是驚多一些還是痛多一些，她也無法想象母親在聽到這句話時的心情……

  周嬤嬤深深地吸了口氣，平複了片刻，這才接著道：“夫人聽到這句話之後，轉身就走了，然後一個人在屋裏坐了整整一夜。她說她總算明白了一件事，世上最大的仇恨，是奪子之恨，所以，無論她怎麽做，老夫人永遠都不會原諒她，而她從此也不會再原諒任何人。就是從那天起，夫人的性子就變了。”

  “她讓自己大病了一場，老夫人原本沒當回事，後來外頭卻慢慢地有了傳言，她這才慌了，因為夫人若是就此被大郎氣死，大郎這一生也就徹底完了，老夫人也不會有好結果。她第一次向夫人服了軟，甚至表示，可以讓夫人來管教大郎，夫人卻隻提了一個要求，就是去武功老宅養病，無事不回長安。老夫人不得不點了頭。”

  抬眸看著淩雲，周嬤嬤臉上總算露出了輕鬆的神色：“到了老宅沒多久，夫人就有了三娘你，後來又有了二郎和三郎，雖說三郎身子不好，老夫人也時不時會尋些借口生事，但夫人那時已沒什麽顧忌，十回有六七回不會動身，就算回去，也能很快找到理由離開，繼續過自己的清靜日子。”

  “倒是老夫人，在長安越過越是無趣，夫人走了之後，老夫人做的事反而傳開了，就連獨孤皇後都有所耳聞，還因此訓誡了老夫人兩回，老夫人又羞又怒，索性帶著大郎回了河東老家，沒過兩年就病重不起。

  “三娘恕罪，我們這些下人無知得很，不曉得什麽大義，隻覺得夫人總算能苦盡甘來了；卻沒想到，老夫人磋磨不到夫人之後，更是恨毒了她，臨死前還那麽詛咒了夫人一句，偏偏四郎，又生了一雙跟老夫人一模一樣的眼睛……”

  是啊，元吉的眼睛，和祖母實在是太像了！淩雲一直都覺得，母親對待元吉太過冷酷，哪怕剛才知道了這個詛咒，認出了這雙眼睛，她也沒有動搖過；但此時此刻，她卻突然有點猶疑了——如果換了自己，換成她在這雙眼睛下煎熬了那麽多年，最後以為總算得到解脫了，卻在幼子的臉上又看到了這雙眼睛，她能有勇氣繼續麵對這一切嗎？

  不，她沒有把握，她一點把握都沒有！

  “三娘，不是老奴替夫人開脫，夫人這輩子都不曾認過輸，但老奴卻知道，在看到四郎的眼睛時，夫人大概在心裏就覺得，她已經徹底輸了，她這一輩子的要強好勝，終究都成了一場笑話。

  “夫人打小身子就好，性子也好，在老夫人身邊那麽多年，她都沒有垮掉過。但從大郎和四郎的事情之後，她的身子就越來越弱了，性子卻越來越強，強到不管大郎如何後悔，如何彌補，她都無法再對大郎生出一絲母子之情；強到就連你們姐弟，都對她有了隔閡。如今老奴也不敢說，夫人並沒有做錯什麽，隻是希望三娘你能明白，夫人沒有別的路好走，她若不是這樣的性子，隻怕根本就活不下來！”

  “夫人說過，她不需要任何人的諒解，可是三娘，老奴總覺得，別人也就罷了，三娘最好還是能多明白她一些，明白夫人為何會變成這樣。夫人對三娘格外嚴苛，也是因為太過清楚，身為女子，一生何等艱難，她那樣的人，都沒能過上幾天好日子，她擔心你會吃更大的苦頭。”

  “夫人到最後，最歉疚的是三郎，最不放心的卻是三娘，她希望你不要走她的老路，不要為了所謂的名聲家族後人，委屈你自己。她也不希望你知道她受過的苦，可老奴卻想，三娘若是什麽都不知道，又怎麽能明白夫人的一片苦心？”

  “老奴也不知道，三娘如今是不是明白了，但老奴總算說出了憋在心裏的話，就算立時去死，去見夫人，老奴也能瞑目了！”

  說到這裏，周嬤嬤終於再也忍耐不住，衝著棺木所在的方位伏倒在地，痛哭失聲。

  淩雲也靜靜地看著那個方向，雖然隔著重重院牆，她卻仿佛瞧見了那具冰涼的棺木，瞧見了母親冰涼的麵孔。

  是的，她終於聽懂了母親的話，這世上的一切，名聲，孝順，佳緣天成，兒女滿堂，對於母親來說，原來都隻是一場漫長的酷刑，站在人生的盡頭往回看，一切都無意義，一切都不值得。

  唯有解脫是真的。

  她應該為母親感到高興，或者像周嬤嬤一樣，為她大哭一場，隻是此時她的眼裏一滴眼淚也沒有，隻有一把熊熊的烈火，她隻想用這把火燒掉眼前所有的虛文偽飾，讓人們都看到這花團錦簇下頭的，那醜陋而慘烈的真相。

  然而她知道，她什麽都做不了，她甚至什麽都不能說，這把烈火，也隻能在她的五髒六腑之間瘋狂燃燒，將她對往日的執念，對未來的向往，徹底燒成灰燼。

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  當初看史料的時候，就覺得，竇毅為什麽會給他女兒選擇一個地獄模式，雖然竇夫人生了好幾個出色的兒女，開創了一代盛世，但對她而言，值得嗎？

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