入夜，鳳羽悄悄離了城。連夜趕路，到了鬼離穀已近正午。

  六月的鬼離穀，梅林早已謝了頂，師兄師姐們大多不在穀內。鳳羽去灶房找水喝，遇上正在做午膳的六師兄柒子勳。

  隻聽柒子勳幽幽道“呦嗬，這麽快便逃婚出來了？”

  “六師兄消息倒是快。”鳳羽喝了水，聞得滿屋子的香氣著實有些餓了，便在廚房裏翻找起來。

  “嘖嘖，這麽大的事，怕是想不知道都難。”柒子勳往灶裏加了把火。

  可不是嗎？現如今，怕是全天下都曉得她鳳汐城城主與那禦史大人下個月便要大婚了，想起來就煩人。

  鳳羽正欲掀開灶上一個冒著熱氣的鍋蓋。

  “別動這個。”柒子勳趕忙繞過灶台拍開鳳羽的手，“還沒好呢。”

  “我餓了。”趕了一夜的路，本來還好，這滿屋子美食的香味聞著聞著就餓了。一別三月，六師兄的廚藝該是又精進了不少。

  柒子勳從旁邊的鍋裏拿出一盆熱騰騰的包子，“早上剩下的包子，吃不吃？”

  “吃。”鳳羽看著賣相極好的包子，拿起一個便大口大口咬了起來。兩個包子下肚，總算恢複了些元氣。

  “師父可曾回來？”她又喝了些水。

  “前日就回來了，一直在寒泉呢。”柒子勳往鍋裏加了些作料。

  “寒泉？”鳳羽詫異，“師父受傷了嗎？”

  六師兄攤手，“不曉得。”師父沒說，他老人家整日戴著那麵具，也瞧不出他氣色好壞。

  鳳羽又拿起一個包子，撕了一小片包子皮放進嘴裏。

  師父在鬼離穀就好，也不知陛下抽的哪門子風，怎就突然想起給她賜婚了，還賜得這般……鬼鬼祟祟的。

  好歹也是她的終生大事。所謂一日為師，終生為父，怎麽著也得問問師父的意思。

  “師兄且忙著，我去找師父了。”說著將手裏的包子咬在嘴裏，順手又拿了一個便跑了出去。

  “慢著點，沒人和你搶。”柒子勳無奈地搖頭，包子是這樣吃的嗎？真是暴殄天物。

  寒泉

  鳳羽一進去便瞧見正在池子邊閉目打坐的慕容離。

  “師父？”她試探地喊了一聲。

  慕容離睜開眼。

  鳳羽跑過去。“師父有何不妥？”

  “無礙，不過是舊傷罷了。”慕容離淡淡道。

  舊傷？那是當年為了護著父親與母親那段恩怨情仇留下的。

  這些年鬼離穀多由師兄師姐們打理，偶爾替她鳳汐城調教一下暗衛也費不了多少心神，師父這舊傷許多年未見發作了，如今又是何故令他牽動了舊傷？

  鳳羽盯著慕容離的眼睛想要瞧個明白，卻聽慕容離道“為那聖旨來的？”

  聞言鳳羽收起目光，點點頭。

  “你意如何？”慕容離看著鳳羽。

  鳳羽眨眨眼，忽然一臉委屈模樣，怨聲道“我再是不願意，這聖旨也是接下了，如今婚期將至，陛下又派了鐵衛在鳳汐城盯著，怕是橫豎也隻能從了。”

  說完不忘偷偷瞄一眼慕容離的反應。

  慕容離瞧著眼前與故人相似的容顏，語氣不禁溫和了幾分，他繼續問道“南宮越沒有親自來迎親？”

  提到南宮越，那人單薄的身影浮現在眼前，鳳羽不屑道，“就他那身子，怕是半年都走不到鳳汐城。”

  想了想，又道“他倒是讓人送來了絕靈草。”說道此，鳳羽不禁收起頑劣之色，“師父，你說他是不是早有預謀？此事先前半點風聲都沒有，這聖旨就這麽滴溜溜砸下來，連轉圜的餘地都沒有。”

  “此次陛下讓葉子衿親自傳旨，想來是不想事先走漏風聲。”慕容離拿過一旁的信箋遞給鳳羽，“你先看看這個。”

  聽著師父不明意味的言語，鳳羽孤疑地接過信箋。展開，一目十行，眼底的光亮漸漸被絲絲冷意覆蓋。

  放下信箋，隻聽她淡淡道，“師父何時收到的消息？”

  “前日夜裏翊王府派人送來的。”

  前日才送到鬼離穀的消息，若想知會她鳳汐城，怕是還沒有鐵衛到得快。

  鳳羽輕聲道“如此說來，當日南宮越所中毒蠱是師兄的手筆了。”

  慕容離輕歎，微側過身，似是斟酌著該如何說才好一些。

  沉默須臾，他終是開口道“當今陛下看似身體康健，卻終是遲暮之年。小羽，如今儲君之位空懸，朝局多有不穩，你師兄在京中勢單力薄，以你的身份，陛下定然是不會讓你入翊王府的。”

  鳳羽未曾想師父竟這般與她直言朝局，想起師兄信上所言，不禁冷笑道“所以翊王殿下便將我安排到了禦史府？”

  慕容離不語。

  這寒泉真真是冷，鳳羽隻覺一陣寒意油然而生。她不動聲色地收起心神，低聲道，“師兄想讓我做什麽呢？除掉南宮越？助他登上帝位嗎？”

  想她與師兄青梅竹馬，雖未到郎情妾意的情分，可自小師兄都是寵著她的。自知生來背負著鳳汐城城主的名頭，從來她的婚事都由不得自己。可少女情懷，每每落雪後燦爛的梅林中，失神於梅樹下那逆光而立的男子，她也曾想過將來托付終生的那個人也該是師兄這般的。

  如今，終是她信任的，仰慕的人欲將她送進那皇權的陰謀之中，這般措不及防，真真讓人心寒。

  可從來她都是知道的，師兄是那般心懷天下之人不是嗎？

  “那師父呢？師父可想我嫁入禦史府？”鳳羽看向慕容離。

  慕容離的眼中流過一絲苦澀，“為師想與不想又有何區別？”

  “是啊，即使沒有南宮越，我的婚事也終是陛下掛心的。”鳳羽不禁有些失落。

  終是不忍，慕容離看著鳳羽，“你若不願意……”

  鳳羽卻忽然恢複了神采，她打斷慕容離未出口的話語，輕聲道“我願意。”

  她本就無意抗旨，隻是不甘成為皇權的棋子。

  慕容離依然看著鳳羽，“小羽，不論你如何決定，為師隻希望你不要勉強。”

  “不勉強啊。”鳳羽向慕容離展露昔日的笑顏，好似不經意道“隻是鳳家向來隻效忠國君一人，怕是倒時不能如師兄的願。”

  “既如此，”慕容離看進鳳羽清澈的眼底，話鋒一轉“南宮越雖有賢名，可他的身份你也清楚，皇室血脈絕非等閑。如今他向陛下求了這門親，真心也好，假意也罷，橫豎他中了你的血咒，若是哪日過不下去了，便是結果了他，你也能全身而退。”

  聽師父一席話，鳳羽忍不住埋怨“師父，好歹也是我的大喜事，您就不能指望我點好嗎？”

  慕容離眼中露出點點笑意，“師父自然希望你一世安好。”

  鳳羽又問“師父會為我送嫁嗎？”

  慕容離想了想，“為師不宜在鳳汐城露麵。”

  看著鳳羽有些失望小臉，慕容離垂目，隻道“時候不早了，用了午膳便快些回去吧，鐵衛可不是那般好敷衍的。”

  才剛來師父就要打發她走，若是平日裏鳳羽定然是要纏著師父鬧一鬧的，今日卻是沒了興致，隻乖巧地應著“好，師父保重。”

  看著鳳羽離去的身影，慕容離忽然捂著胸口低咳一聲，吐出一地血沫。

  氣血翻騰，任由痛楚侵襲五髒六腑，思緒流轉，回到兩日前的那個夜晚。

  月黑風高，林中分外寂靜，女子的容貌被黑色的鬥篷遮擋著，瘦骨嶙峋的手將一封信箋交給慕容離。

  慕容離打開密函，匆匆過目，不禁蹙眉。

  “聖旨明日便到鳳汐城，找機會把這個給那丫頭服下，勿必讓她乖乖嫁給南宮越。”女子又遞過一個黑色瓷瓶，沙啞的聲音在黑夜中分外駭人。

  見慕容離久久沒有接過，女子扯了扯鬥篷，不善地眯起眼，“怎麽，你想反悔？”

  慕容離蹙眉，淡淡道“無需這般，鳳羽自會嫁給南宮越。”

  “哼！”女子冷哼“沒有牽製，我怎能放心。你若舍不得那丫頭，便自己受了吧。”

  說著便將瓶中的藥丸倒了出來，送到慕容離眼前。

  “別忘了，你當年是如何背叛我的。”

  靜默許久，慕容離終是拿起女子掌中的藥丸吞了下去。

  隻見慕容離轉身便要離去，卻忽然駐足不善道“你最好不要打鳳羽的主意。還是，”他側過頭，“這是最後一次。”

  女子看著黑夜中消失的人影，緊緊攥起手中的瓷瓶，稍一用力便將瓷瓶捏得粉粹，絲絲殷紅從指間滴落。

  黑暗中，她沙啞的聲音如同鬼魅般幽幽響起“慕容離，不，沐離，這是你欠我的！”

  。