據說現今昇平天各行各業，都有白家的產業分支。而這，正是眼前這位白家家主的手筆。

  “哎喲，可算回來嘍，老爹都快擔心死嘍！”白天德笑得憨態可掬，跟年畫裏的老壽星一樣，“出去有沒有吃苦啊？全家人都天天盼著你回來哪。”

  白蒿和老爹抱了一下，聽到這話氣鼓鼓地說：“才沒有呢，你們總把我當小孩子！”

  “哈哈，你在老爹麵前，可不就是小孩子嘛。”白天德撫摸著女兒肩膀前麵的頭發，一臉慈愛，“不過現在都和老爹一樣高了，我的小寶貝長得真快啊。”

  “明明是老爹太矮啦。”白蒿嘻嘻笑著吐吐舌頭。

  東方詩明站在白蒿身後，一直麵帶禮貌的微笑。看白蒿和老爹親熱，他不自覺想起現在還躺在病床前的自己的父親。

  盡管父子兩人關係尚淺，但是畢竟親為父子，此景看來，不免暗自神傷。

  隨之他又想到了此刻還收在懷裏的，壽眉的絕筆詩。懸疑一日未解，父親的心結也就無法釋懷，當然，也包括他自己。

  “老爹，你看這次還有誰也來了？”白蒿的聲音讓東方詩明回過神來，卻看到白天德等人都已經把目光轉向了他，於是連忙施禮。

  “喔嗬嗬，老爹早就看到了。”白天德朝他走過來，“上次沒能好好招待，這次一定要在這裏多住幾天，也陪陪這個丫頭。”

  東方詩明寬然一笑：“那就多謝世叔了。”

  “嗬嗬嗬，是我替這丫頭謝謝你。”白天德轉過身，析開掛在腰間的金翅折扇，故意不看白蒿投過來的目光，“你上次剛走，這丫頭就鬧騰著想去找你。正好近日秋帷繪宴在這裏開辦遴選繪展，熱鬧得很，你們好好玩玩。”

  白蒿小臉通紅，跑過去捶了老爹兩下：“老爹不要你說！對了，怎麽沒見到大哥？”

  侍立在白天德周邊的，衣著烏黑錦繡的人正是白家內務的總管。他上前一步低聲說：“少爺今早總算出門了。現在應該在畫室裏談話。”

  白天德聽到他大兒子的任何消息，臉色就沉了下去。他鼻子哼了一聲，不知是不是自言自語：“他還出得來？哼，再過幾天，我都要派人抬棺材進去看看了。”

  “老爹，說什麽呀。”白蒿責怪地挽住老爹的胳膊，“大哥他不是說過嘛，這一個月他都要閉門創作新的作品，肯定很難啦。”

  白天德卻對大兒子的行徑顯而易見地嗤之以鼻。礙於小女兒的求情，他也不便發作，隻是苦笑著摸摸女兒的頭：“你大哥他一天到晚不務正業，早晚要把你老爹氣出病哦。”

  “不準老爹亂說。”白蒿撅嘴，“而且大哥才不是不務正業呢。”

  白天德也就不再多說了，笑著和女兒打哈哈。

  東方詩明看著圍在周邊的幾個人，有幾個他還有印象，還有幾個已經忘了。守在左邊的那個不怒自威的五十歲模樣的高挑老者格外出眾，東方詩明也記得他，是白家的最高親衛，也是一位玄徽的持有者，名為映三毫。

  其他幾個多半是侍衛和管家一類的人物。方才說過話的大總管他也記得，再者就是白蒿父女提到的那個“大哥”。

  這個人，上次他就不曾見到。據沿路白蒿說起過的，她的大哥終日醉心於丹青書畫，是個藝術高手。想來白家主對他多般斥責，也是因為他不願承擔白家的家業。

  畢竟人各有誌。如果所有的長子都像自家大哥一樣，那反倒是奇怪的事了。

  那邊白天德本打算讓女兒和東方詩明一起去屋裏坐，但是被白蒿輕巧地拒絕了。白蒿跳著回到東方詩明身邊，拉著他的手說：“我們去那邊的樓館裏，去找大哥！”

  東方詩明遷就著她，向白天德辭別。然後他被白蒿慢慢拖著，朝那邊無比熱鬧的館室內走去。

  門口圍著一些畫師，似乎是剛剛繪畫了十分自得的作品，長長的袖口上滿是黑墨的痕跡。除此之外還有一些顯然不像畫師的權貴門第的家眷，也在熱切而興奮地討論著裏麵的畫作。

  “這就是……秋帷繪宴？”東方詩明對此不曾聽說，但是也能對眼前的景象猜個七八分。

  白蒿在這方麵就要懂得比他多了。她手指頭戳著肉乎乎的臉頰，歪著頭回憶著之前的印象：“可以這麽說，但實際不全是這樣呢。現在隻算是秋帷繪宴最早的選拔……才是吧。”

  “選拔？”東方詩明一邊跟隨著白蒿的腳步，一邊麵露不解。

  他們已經走近了眾人環繞的所在。這時有人聽到東方詩明的困惑，嗤笑著靠過來。

  “你們也是來參觀畫展的嗎？”那人看起來應該是畫師，身著簡易的夾襖，但是目光如炬，應該是對此行十分自信。

  白蒿立刻歪過臉，滿臉奇妙而不懷好意地露出一個微笑：“是呀，我們在這裏逛了好久，都不知道從哪裏開始看呢。”

  東方詩明眼角皺了皺，但還是沒說什麽，並且附加以一個類似的笑容。

  奔波多日的兩人，身上風塵仆仆。那個畫師瞧在眼裏，立刻趾高氣昂地抱胸：“啊哈，那你們首個碰上我，算是你們交大運咯。”

  “喔？這是為什麽？”東方詩明也不禁為之暗中發笑，配合白蒿故作虔誠地問。

  畫師伸出大拇指，狠狠抹了一把自己的下巴，隨之指向自己心窩：“那是因為，本人將會是在這次選拔，奪得頭籌，也就是所謂的冠軍種子！”

  “啊？”兩人都不由得為之十足的信心感到汗顏，白蒿憋著笑彎腰鞠躬，“嘿嘿，那我們兩個真是太幸運啦，能遇到你這樣的大人物！”

  一聽吹捧，這畫師更是飄飄然上了雲端，仿佛目空一切一樣，驕傲地閉上眼：“說實在，憑我的本事，本來不願意參加這些俗氣的賽事。但據說這次的勝出者，能夠得到白家家主獨特的恩賜，我心有屬意，才勉強來參賽的。”