與此同時，清源地界邊緣的峽穀間。青琨帶著一眾弟子，氣勢威不可擋地朝著地圖中探查到的地點行進。

  “快要到了，眾人堅持。”

  青琨伸腿跨過一塊歪倒在地的斷木，回頭給眾人打氣。

  弟子們也充滿精神地呼喝以應，在林間聲音傳出好遠。

  離他們有一定距離，還在到處尋找他們蹤跡的素別枝，隔著老遠聽到了他們喧嘩的聲音，不禁在內心苦笑。

  “這算什麽啊……要是真的有敵軍，就靠這智力，你們還不得死八回了。”

  他撥開一串耷拉的長藤，往前麵遙遙遠望過去，一邊小聲吐槽道。

  想定了辦法，他展開神行術，沿著聲音傳來的方向疾步趕去。

  對身後的跟蹤者全然不知情的青琨等人，仍然按照地圖上麵的路線奮力跋涉著。

  隨著他們漸漸深入，道路越走越困難，沿路的草野越來越原始，甚至開始難以涉足。

  青琨手持著長戟，不斷用鋒利的戟尖劃開一道狹窄的通路。其他弟子緊緊跟在他身後，因為一旦掉隊，很難立刻趕上。

  又走了一段時間，有的弟子已經感覺非常疲憊，小聲哼哼起來。

  山間峽穀兩旁的植被非常茂盛，遮掩著穀外的天色。他們也無從辨別現在是何時，走了多久，隻好把希望寄托在仍舊漫無邊際的前方。

  前麵的路出現了一道小的溝壑，隻有一根倒下的生滿青苔的樹樁連接。溝下是一灘青灰色的泥濘，還散發著陣陣令人不舒適的氣味。

  青琨一馬當先，走在眾人前麵，見狀小心地踩了上去。青苔沾上露水，樹樁上非常濕滑，一失足就能夠摔下去。好在他武功不俗，飛快地兩步，就走到了水溝的對麵。

  接著，他把長戟掉過頭來，把戟杆的一頭伸向弟子們：“抓著杆子，小心一點過來。”

  跟在他身後的弟子見他絲毫不費力氣就走了過去，心存僥幸想要逞強，大膽地一步踏了上去。然而，他的平衡性卻遠不及青琨的水準，足跟一滑，“噗通”一下就歪倒進了旁邊的泥坑裏。

  青琨見狀，連忙俯身過去撈他。好在沒有什麽危險，隻是渾身沾滿了泥腥，狼狽得不成樣子。

  其他弟子見狀長了記性，一個都不敢逞強，抓著青琨的戟杆慢慢走。但即使這樣，也有不少弟子在樹樁上崴腳，摔倒在惡臭的泥水當中。

  隻是渡過一個水溝，剛才還士氣飽滿的隊伍立刻變成了一隊髒兮兮的叫花子。青琨看著身後弟子們這麽淒慘的模樣，心裏也感到很是複雜。

  稍作調整，他們繼續沿著地圖前進。看起來察探到的目的地已經不遠，應該不久後就能抵達了。

  想到這兒，青琨又繼續給弟子們鼓勁。但現在的弟子們卻回複得零零散散，甚至一點氣勢都沒有了。

  青琨見到這般情況，內心又是羞憤，又是焦急。關於這次的“剿匪”，他之前一直信心百倍。但現在看來，他卻越發感覺是自己判斷失誤了。

  倘若這也暫時不提。但自己的兵力已經消耗至此，如果等會兒真的開戰，他們的勝算又能高到哪兒去呢？彼盈我竭，士氣低落，無論從哪個角度看，似乎他們都會是必敗的。

  可是，他現在已經做出決定，並且走到這裏了。所謂開弓沒有回頭箭，若是此時再讓他回去向青琰低頭，那簡直比死了還難受。

  他這樣想著，一時走神，沒有看清腳下。突然他感到足底一絆，趔趄了兩下，差點栽倒。

  身後的弟子連忙搶上前扶住他。青琨定了定神，稍微點了點頭，撥開弟子的雙手。

  看著頭頂狹窄的一線天，他昂著頭，緩緩嗟歎了一聲。

  他是想到了身後這些弟子。是啊，他死了無所謂，但是他最大的造孽，就是帶了這麽多鮮活的年輕生命一起。說不定，他們也要就此喪命了。

  “唉……”考慮到這裏，青琨眼角的皺紋加深了許多。

  他轉過頭，低聲問那個親信弟子：“你，怕死麽？”

  那弟子一愣。但很快，他就晃了晃頭：“副掌門，我不怕。怕的話，我又怎麽會跟你過來呢。”

  “是啊副掌門。”在他身後的一個弟子也湊上前說，“既然咱們到這了，那就是已經做好覺悟了。殺身成仁，咱們不管怎麽說，那也是死得重於泰山！”

  青琨憐惜地看著這些年輕人。他莫名感到愧疚和一陣痛心，但已經沒有退路了。在此，他也隻能希望鳳戟列宗保佑他們，能夠得勝凱旋。

  再度擁有了底氣，青琨舉起長戟號令，眾人繼續往深穀緩慢行軍。

  而在峽穀之外，天色已經從晌午轉移到了下午。收束的光線漸漸熹微，峽穀中很快黯淡下來，仿佛即將落日。

  青琨等人看著地圖，發現目標已經近在眼前，一鼓作氣，不由得也加快了步伐。

  “隻要再沿著穀底，走半刻鍾的腳程，就能到……”

  青琨和弟子仔細審視著地圖說。光線微弱，上麵的路線都很難看清。好在眾人齊心商量，也還沒有什麽問題。

  “等等，副掌門。”忽然，後麵些的一個弟子驚訝地叫道，“你們看前麵……”