轎子落下，丁琬從轎裏出來，以身在皇宮。

  周圍一片白色，宮人們正在忙碌。

  “嫂子。”

  清脆又熟悉的聲音，讓丁琬轉過身。

  看著來人，點點頭，道：

  “你也來了。”

  褚穎“嗯”了一聲，說：

  “娘娘讓我去偏靈堂外接待命婦。娘娘正等著嫂子呢，快進去吧。”

  丁琬頷首，目送她離開後，進了宮殿。

  夜鶯正在吩咐事情。

  皇上驟然駕崩，後宮沒有皇後、太後，她作為太子正妃主導全局，理所當然。

  走到跟前，規矩的站在一旁，直到她囑咐完後，側身行禮——

  “娘娘。”

  “過來了。”

  “是。”丁琬抿唇，輕聲又說，“本來也打算進宮守靈，沒想到娘娘先臣婦一步，喚了臣婦。”

  夜鶯揮揮手，宮人們全都退出去。

  “我找你進宮，一來是讓你給我幫忙。二來，也是要告訴你一聲，周皓傾、徐致遠、褚寶成立功，祁陽王抓到了。”

  “……？！”

  “是，你沒聽錯，他們三個把祁陽王抓到的。”

  丁琬隻覺腦袋“嗡——”地一下，心裏突突的道：

  “勞煩娘娘跟臣婦說實話，這三個孩子……可是受傷了？”

  夜鶯聞言，沒有隱瞞。

  “是，周皓傾替褚寶成擋了致命一箭，傷在肩頭。不過沒事兒了，畫眉在那邊。”

  丁琬聞言長舒口氣，身子有些踉蹌。

  夜鶯拽了她一下，輕聲說：

  “現在跟你講，是打算讓你有個心理準備。殿下對周皓傾給予厚望，打算趁這件事給他積累聲望，所以在傳的時候，會誇張一些。”

  丁琬理解的點點頭，道：

  “隻要他們實際都沒事兒就好，其餘臣婦不擔心。”

  夜鶯見她事事都能拎得清，滿意的說：

  “好，你能如此深明大義再好不過。徐永涵不日回京，九公主跟朝麗國舅已經進了朝麗邊境，跟咱們再無關係。等忙過父皇後事，你們就準備來年動工吧。”

  丁琬理解她的話，不過城郊新建的事兒，跟她沒什麽太大關係，主要還是小姑父、二叔他們。

  她能做的，就是像前世的幕宿客棧、今生的盛聚樓一般，給室內提供幾張圖紙。

  事情說下以後，丁琬指了指自己的袖口，道：

  “娘娘，臣婦能去見下淑貴妃嗎？”

  皇上駕崩，太子未登基，很多稱呼還得維持原狀。

  夜鶯抬頭看著她，淡淡的道：

  “跟她講清楚，如果想走，自己提出來。如果不走，殿下許她的位置，會給她留著。”

  丁琬明白的側身行禮，恭敬地離開內殿。由宮人帶著，一路往後宮方向走。

  皇上剛剛駕崩，靈堂方麵還在搭建。皇宮的靈堂自然跟尋常百姓不同，不是一張苫布就能解決。

  沿途走來，皇宮上下所有的紅，全都變成了白。

  本來穿著鮮豔宮裝的宮人，也都一身孝服，滿臉悲痛。

  甭管是不是裝出來的，反正沒有一個喜笑顏開。

  路過皇上暫時停靈的地方，裏麵哭聲陣陣。

  都是朝廷命官，哭的驚天動地。

  一路七拐八拐後，終於到了丹霞殿。

  丁琬說明來意，嬤嬤進去通秉，很快人就出來，屈膝行禮——

  “丁院士，娘娘有情。”

  丁琬邁步進去，一路去到內殿。

  殿內，一個宮人都沒有，淑貴妃一身孝服坐在桌前，雙眼通紅、略腫。

  “給娘娘請安。”

  “坐吧。”

  聲音沙啞，哭多了。

  丁琬不懂她跟皇上到底是個什麽情況，但這一刻，倒是對她有一種“未亡人”的感覺。

  見她茶杯空了，主動拿著溫度剛好的茶壺續上，說：

  “娘娘，多喝些水吧。”

  淑貴妃沒有動，目光呆滯的看著遠處，呢喃：

  “知道他命不久矣，但沒想到連年都過不去。他的突然撒手，還真是讓人猝不及防。丁琬，你知道嗎，他封了香桃。封她為香嬪。”

  “…………”

  丁琬渾身通體發涼，沒想到香桃竟然會在這個節骨眼做嬪。

  幹什麽？

  不出宮了嗎？

  一輩子都在這裏麵圈著？

  有一肚子的話想問，但卻一個字也問不出口。

  從袖口掏出信件，放在桌上，說：

  “這是臣婦過來之前，譚遷讓臣婦交給您的。娘娘，關於您求的那件事兒……您需要自己跟殿下說。”

  見她驚慌的看著自己，丁琬又道：

  “您別擔心，太子妃娘娘跟臣婦說了，隻要您提及，殿下不會攔阻。如果您不提，當初殿下許諾的位置，也會給您留著。娘娘，臣婦先前的確自不量力，胡亂答應您的事情。”

  “殿下跟太子妃的確對我們夫妻很看重，但看重不是我們夫妻胡亂答應的資本。臣婦起先沒端正自己，反倒是耽誤了娘娘您的事情。娘娘，對不住，臣婦有錯。”

  說著，丁琬起身，雙膝跪地請罪。

  淑貴妃見狀，急忙伸手扶她，道：

  “不是你的錯，是本宮的問題。入宮這麽久，本宮竟然忘了該守的規矩，而且挾恩要挾，的確是本宮不應該。但也要謝謝你，至少你剛才說的這個事兒，讓本宮心裏有數了。”

  丁琬站起身，重新回到位置上坐下，問：

  “娘娘，那您打算怎麽做？”

  “忙過皇上的後事，本宮會親自跟殿下提。謝謝你了丁琬，很感激。”

  丁琬抿唇，破天荒的開口又問：

  “娘娘，臣婦多句嘴。您離開之後，去哪兒呢？”

  “天高海闊，去哪兒還不成？”淑貴妃說著，雙眸冒出希冀的目光，“當初進宮，一來是幫小姑，二來也是不想被我祖母隨意指派。一入宮門深似海，好在我有福，二叔對很好。如今他走了，我出去做回譚纖，也是時候了。”

  丁琬見狀，不再多嘴，起身行禮之後出去了。

  等淑貴妃反應過來時，她已經離開好久。

  把弟弟的信件打開，兩行之後便上揚嘴角。

  到底是她的親弟弟，她怎麽想的，他全都知道。

  隻是……

  對不起了廣華，姐姐這次出宮，誰也不想再驚動，更不想有交集。

  好不容易能任性的做一回自己，她隻想一個人帶著足夠銀錢，出去遊曆山川湖海，踏遍五洲三山……