七月末，丁文江給學堂放假，帶著一家人的期盼，“征戰”考場。

  大周朝的秋闈，分兩個地方。

  平白考童生，童生考秀才，在本縣就行。

  秀才考舉人，這得需要去府城。

  正好平陽縣需要公出幾個衙役到府城維持秩序，所以柳漢章自告奮勇，跟著衛廖去了。

  當然，也算陪一陪自家姐夫。

  有他跟著，柳氏還有丁家人都鬆口氣。

  丁老爺子也不上火了，每天該幹啥幹啥。

  地裏的莊稼能收了，家家戶戶都開始忙著搶秋。

  徐家、丁家今年的地，就有丁文海一個人負責。

  雇人的錢，早就給備下了，所以並不用擔心。

  跟往年一樣，徐、丁兩家的地同時收，雇人分開。

  不用丁玨自己開口，丁文海直接把他“發配”去了丁琬那邊。

  因為有王五家的田地，所以徐家今年的活兒，也不少。

  丁琬、丁玨每天都下地，徐鎖住也跟著。

  幹不了太重的，拾個柴禾還是可以。

  丁琬疼愛不溺愛，雖然徐家就這麽一條根，但該做的事情也得做。

  丁玨直起腰，看著往家抱柴禾的孩子，道：

  “這小東西還挺恨債，抱那麽多。”

  丁琬聞言抬頭，看著步履蹣跚的徐鎖住，笑嗬嗬地說：

  “看這背影，像不像大可哥？”

  經她這麽一提，丁玨緩緩頷首，說：

  “真挺像，到底是父子嘛。”

  說完，姐弟倆繼續幹活兒。

  一連收了七天，地裏的莊稼，大概都收回去了。

  剩下的不用雇人，姐弟倆找補一下，也就差不多了。

  地裏的柴禾，一趟一趟往家運。

  剩下的劄子不動，等開春刨了，直接放荒。

  草木灰是最好的肥料。

  丁琬幫著把柴禾給弟弟背上，囑咐著說：

  “別著急，慢慢來，悠著點兒。”

  “放心吧姐，我沒事兒。”丁玨說完，走了。

  丁琬繼續捆柴禾，突然地頭傳來——

  “娘——”

  丁琬抬頭，看著徐鎖住的打扮，問：

  “你這是幹啥去？拾荒嗎？”

  “嗯。”徐鎖住點頭，指著遠處的劉三鎖說，“三鎖哥說了，臨屯子地主家的花生地能拾，我跟著過去。”

  拾荒，是屬於農村孩子的樂趣。

  丁琬見他這麽高興，笑著說：

  “那你注意安全知道嗎？跟住了你三鎖哥。”

  “嗯呐。”小家夥頷首，“娘，我走了。”

  丁琬擺擺手，繼續幹活兒。

  窮人家的孩子早當家。

  村裏誰家的孩子好，就看他們去不去拾荒。

  有那懂事兒，一個秋能拾三十多斤糧呢。

  想當初她小時候，也會跟徐二年、徐大可出去拾荒。

  不過她就是跟著玩，拾了也不留，都給徐二年。

  那個時候，可真有意思啊！

  ……

  柴禾運回家，秋收就剩下最後一項工作：打場。

  這活兒得排隊，村頭空地就一塊，村裏人得挨個排號。

  徐鎖住這些天可忙了。

  每天準時出去，中午回來吃飯，吃完不睡覺，還跟著去。

  別看孩子小，拾的東西可不少。

  糜子、高粱啥的，應有盡有，還有花生。

  這些日子光拾花生，每天都差不多能拾二斤呢。

  丁琬都想好了，這花生晾幹，做蒜香花生，給孩子吃。

  如果多的話，就可以拿去縣裏集市上賣，也能賺錢。

  酒坊得等秋收後再說，現在肯定急不得。

  說起這蒜香花生，當初還是她跟包福齋偷學的呢。

  吃了人家的五香花生，回來自己研究的蒜香花生。

  為這兒，還跟包福齋的東家有些不愉快。

  “琬兒啊，想啥呢？”

  丁琬聞聲抬頭，看著耿氏道：

  “沒想啥啊娘。”

  “還沒想啥，我跟你說話都沒理人。”耿氏坐在自己的位置，一邊剝豆子一邊說，“我剛才問你，你爹那邊啥時候開考？”

  “哦，說是八月初二。”丁琬回答，把手裏的剝好的黃豆放進盆裏又道，“娘，咱家不交稅糧，這高粱也別賣了，我想釀酒。”

  耿氏聞言倒是不驚訝。

  畢竟兒媳婦天天捧著那個抄本，猜也能猜個大概。

  耿氏瞅著她，笑嗬嗬的道：

  “真決定了嗎？”

  “決定了。”丁琬點頭，看著院子裏的糧食，輕歎口氣，“娘，咱心裏都清楚，咱家人手不夠，種地怕是不可能，不好總讓我娘家雇人幫忙。”

  耿氏沒說話，但卻讚同的點頭。

  “所以我就想著，不種地就隻能另謀生路。釀酒吧，這東西慢慢來，總能成功。”

  看著兒媳婦信誓旦旦的樣子，耿氏緩緩點頭，說：

  “既然你這麽說，那自然可以。隻是這人手方麵……還有本錢，好像沒那麽多啊。”

  “娘，我都想好了，人手就找張青山他們。他跟程林冬月成親，到時候就讓他們住王五那個房子。”

  耿氏一聽這話，立刻明白她是要在那邊釀酒。

  的確也得在那邊，家裏這頭沒地方。

  “用他們的工錢暫時抵房租。等我賺錢了，再給他們工錢，也一樣……”丁琬說著自己的打算。

  耿氏對這些沒有意見，兒媳想做啥就做，她是老了，沒法去摻言。

  等她說完，想起李郎中，道：

  “說起成親，李郎中的閨女過了中秋就該成親了吧，定日子沒？”

  “還沒有，不過咱有禮，得隨。”丁琬回答。

  耿氏輕歎口氣，不住的點頭說：

  “禮還不能輕了。”

  家裏開春辦喪，人家來了禮；

  丟錢耿氏鬧病，人家忙前忙後；

  周氏跟王五的事情，差點讓李郎中喪命……

  幾件事兒堆一起，咋都得隨份厚禮。

  理兒是這麽個理兒，可是錢就……

  耿氏歎口氣，一邊剝豆子一邊說：

  “這日子，真難啊。”

  丁琬又豈能沒這個想法。

  的確挺難，可是日子還得過。

  “娘，你別擔心了，中秋以後呢，容空。實在不行改天去縣裏賣雞蛋扯三尺紅布。”

  “扯紅布啊。”耿氏想了想，道，“那也行，你扯回來我給縫倆枕頭皮，也算咱的心思。反正不交稅糧，留出嚼穀，其餘的都賣了，正好把你娘的錢也還上。”

  “成。”

  婆媳把隨禮的事兒說定，耿氏突然咂舌又道：

  “哎，琬兒啊，這鎖住今兒咋還沒回來呢？”