次日上午在禦門舉行的廷議，結論果然不出意料。

  大臣們都在勸阻朱高煦，有各種各樣的理由；但因昨日齊泰提到了“必要性”的觀點，以至於朱高煦覺得所有大臣的理由，都可以歸結於此。

  其間著實有幾個公侯勳貴，支持對日本國大軍征討，但理由沒有說服力。畢竟廷議是規格最高的實質性|事務討論，不是越表忠心、就越有道理。

  “臣等請聖上聖裁。”齊泰的聲音從台階下麵傳來。

  朱高煦坐在高高的寶座上，很久沒吭聲了。今天有雲、小雨，不見太陽的天氣沒那麽明亮，大白天的禦門內也沒有掌燈，反倒顯得光線有點暗。於是他的神情姿態有點隨意，反正大臣們也看不太清楚他。

  “臣請聖上聖裁。”齊泰的聲音再次傳來。

  如果君臣對立、相互完全不理解，會對龐大複雜的國家內|政、現行的製度，造成意想不到的破壞與內耗。朱高煦之前廢了很大的勁，譬如寬恕廢太子當政時期的大多數人，容忍解縉並讓他官複原職，都是為了表達政|治誠意。

  大明經過了兩次內|戰之後，朱高煦好不容易才有了如今的局麵，他不想讓大臣們認為、他是一個窮兵黷武的瘋子。

  事情好像哪裏有關鍵的問題？朱高煦覺得自己不應該孤軍作戰，又或許是一些大事、原本就不能太急躁了；否則會不會適得其反？他一時無法判斷。

  大臣們今日的表現，從某種角度看、其實是相當好的局麵；並沒有出現一些人僅僅為了討好皇帝，而無視事實的言論，讓廟堂淪為陽奉陰違、追名逐利的工具。

  他終於開口道：“諸位秉公直言，所言也很有道理，朕不得不更慎重地考慮此事，容後再議罷。”

  “聖上英明！”齊泰拜道。眾人紛紛伏拜，高呼萬歲。廷議結束，一番禮節之後，人們便散夥了。

  朱高煦離開禦門後，沒有任何情緒表現，他如同往常一樣批閱奏章，保持作息時間。旁晚時去了坤寧宮，到皇後那裏就寢。

  皇長子朱瞻壑今年九月、就要實滿七歲，不過男孩兒小時候長得慢，瞻壑的個頭仍然很小。瞻壑也沒有正式封號，仍舊住在坤寧宮裏，讓郭薇照看著。

  天黑後，朱高煦走進瞻壑的房間，見裏麵擺著很多玩耍的東西。有小型弓箭、木劍、木雕的馬、風箏等玩意。郭薇當著朱高煦的麵，責罵瞻壑：“叫你好生跟著師長讀書寫字，整天就知道貪頑胡鬧。你那個大伴也很不像話。”

  朱高煦反倒沒有責罵，隻是說道：“瞻壑，父皇平日陪你的時間不多，今晚給你講個故事罷。”

  瞻壑剛被他|娘罵了一通，這時便悻悻應了一聲。

  朱高煦走到床邊，坐了下來，回憶了一番，便開始講述。

  “很久很久以前，西洋有一個國王，最喜歡穿衣打扮，把錢都花在了各種各樣的衣裳上。他既不關心軍隊，也不喜歡政務，甚至於詩書禮儀、遊獵也不喜歡，最愛乘著馬車去遊玩，以便炫耀一下他的新衣服。他每天都要換很多次衣裳，人們提到他，總是說：國王在更衣……”

  小孩兒的注意力很容易被分散，瞻壑片刻後便忘卻了所有不快，被故事吸引住了，他好奇地說道：“還有這樣的國王！”

  朱高煦聲色並茂地慢慢往下講，瞻壑聽得非常認真。他可能對讀書不是很感興趣，但對新奇的故事、顯然相當喜歡。

  “……有一個小孩子說他沒穿衣服，他實在沒穿什麽衣服啊！最後所有的百姓都在議論。國王越來越不安了，他覺得百姓們的議論是真的。不過他心裏想：我必須把遊行大典舉行完畢。因此他擺出一副更傲氣的神態。他的近侍們跟在他後麵走，手中托著一條並不存在的長袍後擺。”

  國王的新衣講完了，朱高煦道：“睡了罷。”

  瞻壑仍然一副意猶未盡的模樣，嘀咕道：“好蠢的大臣，還不如小孩兒呢！父皇再講一個，兒臣還想聽。”

  朱高煦笑道：“再喜歡的東西、都得有個度，不能成天都在‘更衣室’。今天的時間已晚，該睡覺啦。你要是乖乖的，父皇以後再給你講新的故事。”他說罷，拉了被子給瞻壑蓋上，便轉身走出房間。

  郭薇跟了上來，柔聲道：“聖上太寵他了。不過那個故事真是有趣，臣妾也聽得津津有味。”

  朱高煦轉頭，輕歎了一口氣道：“我看瞻壑、恐怕隻有小時候才能快活無憂無慮，長大了他有很重的責任，出生便注定了。”

  郭薇頓時變得小心謹慎了一些，緩緩說道：“瞻壑有福分，有個聖明的父皇遮風擋雨。”

  朱高煦搖了搖頭，說道：“常理來看，我不可能護著他一輩子，他將來必須要接過我的責任。已有朝中官員上書，勸朕早立太子，朕覺得也該到時候了。”

  郭薇忙道：“聖上正當壯年如日中天，瞻壑尚且年幼，不如遲些年再說罷？”

  “早立太子，大夥兒都安心。”朱高煦道，“瞻壑是嫡長子，他做太子最好，沒有甚麽爭議；如此一來，剩下的皇子便能安安心心做藩王，其實挺好的。他們不需要背負太大的期望，隻要身體健康品行端正，知道是非黑白，能過得快活開心，父母便很滿意了。”

  說到這裏，朱高煦忽然有點理解父皇母後的做法。他從沒太怪罪朱棣，但此時愈發放下了一切。

  倆人一路沿著廊蕪，走到了郭薇的寢宮。郭薇便吩咐女官，叫人打水進來，侍候朱高煦沐浴更衣。

  朱高煦也在前廳的一張大椅子上坐了下來，等著宮女們準備好。

  不知過了多久，郭薇的聲音忽然道：“是不是有人惹聖上不高興了？”

  朱高煦回過神來，搖頭道：“沒事，如果朝廷裏事事都能順皇帝的心，那個皇帝必定也是穿了‘皇帝的新衣’，正在被蒙蔽。”

  郭薇頓時笑道：“聖上這麽說倒也應景，不知瞻壑能不能聽懂其中意思。”

  朱高煦道：“聽懂了的，你沒聽他說、大臣們比小孩兒還蠢麽？”

  “瞻壑還小，不知天高地厚。”郭薇道。她接著又小心地問道：“究竟甚麽事不順心了？”

  朱高煦笑道：“沒有甚麽大不了的，薇兒不必擔心。朕剛才忽然想起了最近讀史書的感悟。”

  “哦？”郭薇微微挪了一下身子，一副洗耳恭聽的模樣。

  朱高煦便道：“秦始皇滅六國一統天下之前，大一統的政|治理念並沒有形成，分封諸侯才是天下人認同的法子。秦始皇統一天下，施行郡縣製，開始中央集|權的宏偉革新。然而秦朝隻持續了很短的時間，便滅亡了。

  秦朝滅亡，始皇帝的抱負卻後繼有人。劉邦還是小民時，那句‘大丈夫當如是’，便意味著他將把始皇帝的誌向繼承下去。然而漢朝起初也隻能被迫分封，真正鞏固中央集|權的國家製度、要到漢武帝削藩之時。你看，一到曆史大勢的層麵，人的一世便太短了。”

  郭薇似乎隱隱感覺到了朱高煦的心情，好言寬慰道：“聖上風華正茂，定能大展宏圖。大丈夫當如聖上一般。”

  朱高煦笑道：“我確實還年輕力壯，不信一會你感受一下。”

  郭薇起初沒回過神，忽然臉上才露出一陣不好意思的表情。她的臉頰微微一紅，原本便生得清秀嬌美，這時她有點不像當了七年母親的模樣了。

  倆人說了些私話，郭薇漸漸地也不像起先那麽謹慎，反正都不是正經的事，她也隨意了不少。

  沐浴更衣之後，郭薇的話也多了起來：“姚姬的胸脯為何能長那麽大，她小時候是不是吃了甚麽東西調養?”

  朱高煦無言以對。

  郭薇又悄悄說道：“小……貴妃那眼睛也太勾|人了，聖上說她那腰身臀|部是怎麽練成那樣的？”

  朱高煦想著之前郭薇也安慰他，便好言道：“薇兒也很好，不用去管她們。”

  郭薇忙問道：“我哪裏好了？”

  朱高煦好言道：“身段苗條婀娜。”

  郭薇一本正經地問道：“這算好麽，聖上喜歡這樣的？”

  朱高煦在她耳邊悄悄說道：“薇兒的身體很柔軟，我總是覺得自己特別強壯。再說皇後隻有一個，你不用太在意別的任何人。”

  “好罷。我還以為聖上會膩煩我，不過聖上願意說這些話，我還是挺高興的。”郭薇輕聲道。

  她坐了起來，伸手將床帳的一側放下，接著又趴在被子上，去放床尾的床帳。宮殿裏仍然點著燈，不過帷帳有兩層，一層輕紗、一層紫色的綢緞不透明，帷帳裏頓時變得黯淡，光線愈發柔和起來。

  等她返回被窩，朱高煦便撐起身體，俯視著郭薇的臉，她的眼睛在柔和的帷帳裏明亮閃光。周圍也安靜下來，郭薇的呼吸聲也清晰可聞，似乎比先前稍微急|促一些了。