晚春的三月、並未讓朱高煦感受到甚麽傷春悲秋的氣氛，因為天氣晴朗之後，越來越暖和了。然而這平靜的時節，不能讓他借景抒情，表達他內心的動蕩不安。

  清晨華麗宮闕之間，濕潤的霧氣籠罩著庭院裏的草木、走廊，鳥雀不知在何處鳴叫，花香在空氣裏隱約可聞。

  朱高煦走過斜廊，來到了離他起居之處最近的東暖閣。

  裏麵有人已開始了一天的工作，司禮監的宦官把奏章送進來了，宮女正在往香爐裏添炭和香料，氣味仍然是天竺香。隻因有一次，朱高煦誇了一句香料氣味很別致。

  不一會兒，妙錦也走了進來，她拿了一本冊子過來，翻開其中一頁，請朱高煦看。上麵記著本月要做的大小事情，最重要的幾樣用藍色加大的字體書寫。

  朱高煦讓妙錦旁觀政務，確是幫了他一些忙；她喜歡把事情寫下來，讓日子更有條理。但這並不是朱高煦的習慣，他很少動筆記錄，一般隻是記在腦子裏。

  三月間要做的正事，最重要的是朱高煦要親自主持殿試。中|央一級的科舉考試，在同一年的春季有兩次，第一次叫會試，第二次叫殿試。會試中榜的人士叫貢士，他們其實就相當於進士級別了；因為接著參加的殿試、晉級為進士，並不會有人落榜，殿試隻是排名次。狀元榜眼探花甚麽的，就是殿試考出來的。.

  會試殿試與後來的高考不一樣，因為會試中榜的人，直接就會成為大明王朝的國家統|治者。而且有南北籍貫的限製，大概是北方取四、南方取六。隻因洪武年間有一次，會試主考官錄取的人、全是南方籍人士；太祖聞北方人請願鬧|事，盛怒之下把主考官逮|捕，又舉辦了一次全部錄取北方人。後來朝廷妥協，逐漸形成了現在的製度。

  其次還有一件必須要辦的事，便是正式冊封莊妃、莊嬪。

  不過這些必要的事務，朱高煦並不是很重視。都隻是一些按部就班、照以往的經驗和規矩做一遍的事。他最關心的事，是最近一直在謀劃的向海洋擴張的國策。

  所以朱高煦既沒有看奏章，也不召見大臣，他坐在椅子上，一大早就發起呆來。

  不知過了多久，妙錦的聲音驚擾了朱高煦：“聖上有何煩惱？”

  他聞聲抬起頭時，見妙錦站在旁邊、目光正觀察著自己，而暖閣裏的宦官宮女已經不見了。

  或因妙錦比朱高煦的年齡稍大，且常有自認長輩的心態，她的目光讓朱高煦感受到某種母性的東西。他一時間心神動搖，便脫口道：“我有時候會感覺到彷徨，還有恐懼。”

  妙錦聽罷沉默了一會兒，說道：“聖上不是現在才會如此，‘伐罪之役’時，每逢大戰之前，聖上何時安生過？那時覺也睡不著，而今總比當初好多了罷？是不是因為無法確定事情的結果，聖上在擔心勝敗？”

  朱高煦一想，好像還真是那麽回事，頓時有一種知己之感。他便忍不住說道：“國政就是戰場，隻不過戰爭是矛盾最激烈的表現。”

  妙錦的目光柔和了一些，輕聲問道：“聖上在擔心甚麽？”

  朱高煦道：“我在擔心甚麽？偶爾我也覺得，隻是自作自受罷了。

  你看這朝廷，數百年間完善了科舉製度，從全國選拔出官員；然後這些官員以理學道德為標準，有成熟的行政機構與製度，將國家治理得還算有秩序。哪怕是在內|戰動蕩的幾年，依舊沒有摧毀穩定的統|治體係。

  朕在這皇宮裏，幾萬人服務著飲食起居，還有鴻臚寺等衙門在采辦食材，各地將最好的特產進貢上來。有時候朕覺得，自己就算成天享樂，也不會出多大的問題。那我折騰個甚麽？”

  妙錦沉吟道：“大臣們或許也不願意聖上‘折騰’，您若隻顧享樂，他們會更滿意。”

  朱高煦讚同道：“妙錦不愧出身官宦之家。”

  他接著說道：“而海貿擴張、商業化，存在著各種各樣的未知風險。極可能會衝擊現有形勢，加重多寡不均、人心浮|躁、世道混亂。最讓朕擔心的是，局麵無法控製時，會危及統|治……比如現有的保甲製度，將大多數百姓限製在土地上，便讓國家基礎十分穩定；但工商業興起，恐怕人口就要加快流動了。

  到那時候，那些獲利的勢力，朝廷是指靠不上的。隻消仔細揣摩，咱們就能明白，各方勢力都隻顧自己的利|益，沒有人願意吐出肥肉，這不過是人之本性……”

  朱高煦還想說曆|史|上明末的狀況，但說出來必定很怪異，便作罷了。

  他以前從電視網上得到的信息，認為明末士紳中存在一種大官僚|大地主大資本家的合體怪物，集中|權力、資本、土地等資源於一身。於是明朝有些地方工商業繁榮，一些人積攢了大量美洲曰本運來的白銀、驕奢淫|逸；大部分地區卻餓殍遍地易子而食，苦不堪言。那些得利的士紳，卻並不願意承擔起應有的責任，他們隻顧自己的利益。

  於是在明朝資本主義變革的初期，造成了整個大明朝從文明、道德、財政、統|治全方位的崩潰；結果是，表麵的繁華總會塵埃落定，所有人一起掉進了深淵、長達幾個世紀的萬劫不複。

  而且朱高煦並沒有係統的經濟學知識，包括忠心於他的嫡係大臣，也沒有那方麵的見識。新的變革讓他心裏充滿了不確定性。

  所以說，人總是在恐懼著未知。

  在他思索了一陣之後，妙錦終於疑惑地問道：“既然如此，聖上為何要做那些事？”

  朱高煦道：“因為朕覺得，此時下西洋的事業，可能是華夏最後的機會了，這是咱們能繼續保持領先地位、唯一的戰機。”

  妙錦的表情更加困惑：“四方皆蠻夷小國，蒙|古韃靼瓦刺一蹶不振，聖上何出此言？”

  她的疑惑實屬正常。若非朱高煦知道未來，無論如何、他也沒法預見那麽遠的事，恐怕沒有人能想到。

  “競爭與危險，來源於‘遙遠的西方’。”朱高煦正色道，“他們正在發展出更有競爭力的文明。以咱們現有的體係，無疑會麵臨不對稱的打擊。”

  妙錦眉頭一頻，搖頭無言。

  朱高煦便盡力解釋道：“遙遠的西方，有過一個哲理基礎形成的時期，如同華夏的諸子百家時代，奠定了整個文明的傳統。

  咱們形成了一種傾向於經驗總結的文明；醫藥、風水、治國，無不在大量曆史實踐經驗之中改進。而西方則傾向於一種‘抽象模型’的哲理，一開始那種東西不太實用，容易造成莫須有的矛|盾。

  但等到世上各地貢獻了大量技術發明之後，比如咱們的印刷、紙張、羅盤、火|藥等等；在某一個時刻，那種‘抽象模型’的思維，便會爆發出驚人的速度，遠遠超過經驗總結，可以稱之為‘科學’。一切仿佛就是注定的過程。

  或許在更遠的以後，西方的方法會讓所有人類遭到報|應。但至少在兩三百年之內，那樣的東西無疑更有威力。”

  妙錦沉默了一會兒，柔聲勸道：“聖上北征歸來，仍每日忙於諸事，常在冥思。臣妾請聖上不要想得太多，歇息一些時日並不要緊，子民也能休養生息。”

  朱高煦聽罷，暗自歎了一口氣，便故作輕鬆地玩笑道：“若是解縉聽到妙錦剛才的話，他必定不會再指責你幹政了。”

  妙錦也露出了笑容：“臣妾覺得聖上一些話挺有道理，人們是怎麽有利、就說甚麽道理，好像真是那樣呢。”

  朱高煦道：“真理常常掌握在少數人手裏。”

  妙錦沉吟道：“以前你還說過，世上需要真正有能耐的人來治理。”

  過了一會兒，她終於忍不住好奇的模樣，問道：“‘抽象模型’是甚麽意思？”

  朱高煦比劃了兩下，說道：“便是通過一些實際看到的東西，先思索假定出一個看不到的規則‘模型’，然後再通過各種試驗、去驗證那個規則真偽。

  其實咱們也有這方麵的路數，就像那些郎中，說人身上有經脈、五行氣息，定了一些寒熱邪之類的規則；然後又通過那些規則，來診治開方。不過朕以為，他們開藥方，主要還是靠經驗，總結出哪些藥能治甚麽病。

  又比如，西方人說萬物皆有引力，並假設、實驗出了一些力學、運動學的規則，這便是‘抽象模型’。但是引力究竟是個甚麽東西，沒有人說得清楚，往更深了想就會困惑不已。所以那個製定出規則的人，後來信神去了，覺得一切都是神的法則。

  不過世人搞不明白最基礎的東西，卻並不影響用這樣的法子、反過去創造更多的東西。”

  妙錦若有所思的樣子，好像有點明白朱高煦的意思了。

  她忽然問道：“聖上以為，究竟是誰製定了世間規則？”

  “你的問題太深了。有一種說法是咱們自己、通過觀測創造了一切（量子力學，薛定諤之貓）。但誰知道哩？”朱高煦笑道。

  他觀察著妙錦的神情，覺得她多多少少明白了部分話，頓時對世人又多了幾分信心。據說黃種人是智商最高的人，並不能低估人們對事物的理解。