臘月二十二日，朱高煦從探馬的稟報中得知，官軍水陸已至衡州北麵、距離漢王軍“渡口”不足百裏！

  此事非常重要！一旦成功，不僅能徹底擊毀官軍的信心，更將完全奠定“伐罪軍”的全局勝利。

  因此朱高煦原本打算、今早便親自帶著漢王大旗以護衛軍，趕到南邊的東洲島渡口；將強渡湘江的戲做足，以盡可能地配合張輔。

  不過今日漢王府的大隊人馬趕到衡州，他才改變了決定。準備先見了漢王府官員、家眷之後，再率軍出發……朱高煦雖然很關心官軍的動靜，但這件事他確實幫不上忙了，最多就是做做戲；到了眼下的地步，他已不是事件中最重要的人……

  朱高煦在中堂裏與漢王府官員見麵，然後退到書房，召“李先生”、錢巽二人談話。大致將最近勸降張輔的事說了一遍，接著就離開了第一進院子，到內宅見家眷去了。

  郭薇帶著瞻壑，以及姚姬、杜千蕊迎到了月洞門，紛紛屈膝行禮。瞻壑似乎被教過，此時也有模有樣地保住小拳頭道：“兒臣拜見父王。”

  瞻壑實歲已經滿過四歲，以虛歲算能稱作六歲大了。朱高煦想著這麽小的孩兒，也不想管他學沒學寫字，隨口問道：“父王送你的黃狗，還活著嗎？”

  瞻壑點頭道：“大黃長大啦，黃狗（宦官）看著。”

  朱高煦摸了一下他的腦袋、又誇了他一句，便叫上家眷到屋子裏去坐。

  幾個人到裏麵的一間客廳裏入座。朱高煦與郭薇坐在北麵的一張桌案兩側，東邊也有一張茶幾和兩把椅子。姚姬和杜千蕊推讓了一番，最後姚姬把杜千蕊按在了靠北的位置。

  朱高煦時不時瞧她們一眼，起初以為、姚姬是在自己麵前表演謙遜禮讓；不過很快他便醒悟，並非那麽回事。

  奴婢們上了茶，都退出去了。但是屋子裏有三個妻妾、還有瞻壑，因此郭薇等人說話都是很克製的、留意保持著禮數；沒有述說衷腸。

  朱高煦也稍稍注意著言辭，噓寒問暖了一番。

  他正在與郭薇說話時，忽然從餘光裏看見，姚姬輕輕把一隻手放在了胸襟上。姚姬身上穿著一身紫紅刺繡的淡青色襖裙，大明朝的衣裳都不會貼著身體、多少有點寬鬆飄逸，而且人們冬天穿得厚；於是即便是身材很豐|腴的女子，尋常也看不出甚麽端倪的。但姚姬的手輕輕在料子上一撫，那傲人的輪廓便十分明顯誇張。

  朱高煦看著她柔|媚的手勢動作，幾乎毫無準備地、他的身體馬上便出現了異樣。

  這時，姚姬水靈欲|滴的眼神盯著朱高煦，默默地用雪白的貝齒輕輕咬了一下朱紅的嘴唇。此時朱高煦對麵的郭薇是看著他的、臉背著姚姬那邊；而杜千蕊也在聽上位說話，由於坐得靠近上方，臉也沒朝著下方的姚姬。

  位置當真奇妙，此時隻有朱高煦看見了姚姬的動作。

  朱高煦頓時覺得這房間裏不該燒炭的，簡直悶熱難耐。他的心境也隨之浮躁，有點缺乏耐心的樣子了。

  他的反常神態，似乎被郭薇留意到了。郭薇下意識地轉頭看了一眼，但這時姚姬正端坐在椅子上、一副端莊矜持的樣子，十分認真地傾聽著。

  郭薇立刻又回過頭來，說道：“百姓男耕女織，妾身等也幫不上王爺，帶著王府裏的宮女婦人們縫製鞋子，也是姚妹妹的主意。”

  朱高煦有點心緒不寧的感覺，故作微笑道：“王妃賢淑，咱們漢王府的家風，還真像那麽回事了。”

  郭薇道：“王爺乃大明親王宗室，禮儀先於天下，妾身不敢嬉……”

  而這時姚姬更過分了，先前她手很輕柔，但這時的動作卻是用了力氣的。朱高煦的腦海裏浮現出了各種意象在沉甸|甸地動蕩著；他心浮氣躁之下，便對周遭的甚麽事也提不起興致了。

  他的喉結一陣蠕|動，非常小心才沒有把吞咽唾沫的動作做得太明顯。

  其實最讓朱高煦遐思的，並非她的動作，而是此時姚姬臉上的淺淺潮|紅。那種羞澀帶著點難堪的神態，又似乎在傾述著她的興|奮和刺激。

  朱高煦自問還是很沉得住氣的人，從先皇朱棣那裏學來的“演技”也合格。但此時他愣是沒能完全掩飾住，而且忍不住時不時向姚姬那裏看一眼。

  郭薇再次轉過頭去！連杜千蕊也循著郭薇的動作，轉頭看姚姬。

  不知道姚姬是怎麽預判到郭薇的舉動的，姚姬已經提前片刻端起了茶幾上的杯子，輕輕用袖子掩住臉色，抿了一下茶水。

  饒是如此，朱高煦也覺得郭薇已經察覺到異常了，他急中生智，脫口道：“姚姬是不是有點不太舒服？”

  郭薇恍然道：“王爺真是細致。姚妹妹就是身子不適，她不能長時間乘坐馬車。”

  朱高煦一本正經地點頭道：“原來如此。姚姬，本王給你找個郎中把把脈？”

  姚姬輕聲道：“多謝王爺掛念，妾身無恙，歇會兒就好了。”

  朱高煦聽到那嬌|聲的聲音，此時也覺得是一種引|誘。

  姚姬又道：“王爺今日要出門，何時回來？妾身正有一件事，想告知王爺……”

  朱高煦聽到這裏，馬上回答道：“不急一時半會，等一下你便來書房見本王罷。”

  姚姬欠了欠身：“妾身謝王爺。”

  朱高煦本來對郭薇、杜千蕊都是很念想的，也不是不重視家人親情，久別重逢自然倍感溫暖。但是隻在這一會兒，他身體裏的一股火早已上了頭，暫且也無別的心思了，隻有滿肚子的淫|邪念頭。

  他為了不顯得那麽迫不及待，這才多說了一陣子話。然後便囑咐郭薇等先歇著，起身到書房去了。

  果然沒一會兒，姚姬便來到了書房。她輕輕掩住了房門，上了門閂。

  朱高煦見狀大喜，走過去時，這才發現身上穿著盔甲。他|娘|的，剛才滿腦子都想著那事兒，竟然忘記了這一茬。他伸手拉扯了一下，但鎖子甲、劄甲兩層盔甲很難卸下來！平素無論是穿上還是脫下來，至少都有兩個人幫忙。

  姚姬自然看見了朱高煦急不可耐的動作，臉一下子就紅了，她輕聲道：“王爺稍安勿急，我甚麽時候不給您呢？我真有一件事要……王爺……”

  朱高煦已經不糾結於盔甲了，上去便抓住了姚姬……

  良久之後，姚姬便俯身從書桌上無力地蹲到了地上。她軟軟地跪坐在地上，鬢發淩亂地被汗水站在臉頰上，好像有點窒息一樣用|力地呼吸著。

  朱高煦上去將她扶起來。她這才紅著臉、避過臉去，默默地整理著衣裙。

  姚姬用複雜的眼神看了朱高煦一眼，無力的手伸進了淩亂不堪的懷裏，摸索了一陣，拿出來了一封書信。然後向朱高煦遞了過來。

  “哦？”朱高煦這才拿起信，在書桌旁邊的椅子上坐下，抽出信紙來看。

  朱高煦先快速地看了一遍內容，準備細看第二遍之前，他抬起頭瞧了姚姬一眼。姚姬正心神不寧地站在那裏，她好像沒甚麽力氣、站得不穩；此時她早已沒有了先前在客廳裏的嫵|媚之色，隱忍的愁緒似占了上風。

  “道衍的意思，讓你刺殺我？”朱高煦問道。

  姚姬正色點了點頭。

  朱高煦指著旁邊的椅子道：“你坐下啊。”

  他又看了一遍密信，便將東西遞還給了姚姬，心境也漸漸平靜許多了。他坐在椅子上，一副若有所思的模樣。

  過了許久，朱高煦抬頭時，見姚姬也在瞧著自己。她的目光並沒有回避，隻是神情有點複雜地看著朱高煦。她終於開口道：“我與王爺在雞鳴寺相識，本是假他人之手的安排，但第一次見麵的光景、仍曆曆在目至死難忘。有些事是假的，心卻是真的……”

  朱高煦忽然打斷了姚姬的憂心忡忡的傾述，開口道：“姚芳應該被威脅了罷？”

  姚姬愣了一下，點頭道：“確實。信中寫的事、不少是假的，唯有書信被人監視著寫成，方會如此。”

  朱高煦若有所思地點點頭道：“道衍不知道姚逢吉的事，也不知道姚芳已經是本王的人了，所以才會幹這種事嚐試一番。畢竟你們隻是他的兩枚棋子，大廈將傾，棋子也可以變成棄子了。

  道衍是不可能得逞的，本王隻是考慮怎麽保住姚芳。”

  “王爺……”姚姬頓時有點意外、也有點動容。

  朱高煦看了姚姬一眼，溫言道：“你別擔心，本王會處理好這件事。今天本王不走了，你再陪我一晚罷……這盔甲真是非常礙事，完全沒有盡興。”

  姚姬聽罷欲言又止，終於沒有說甚麽話，隻是在臉上又露出了那含笑的神情。

  朱高煦明白她的心思：既然她受了威脅要刺殺自己，自己還與她過夜、不覺得危險嗎？

  但朱高煦真不覺得危險。他一個賭|徒，如此微乎其微的風險、都不願意承受的話，還敢賭甚麽？