薛祿必定是為了向偽帝表忠，而自斷後路；他在四川戰敗之後，現在還能做平漢右副將軍，與屠戮瞿能家眷的事不無關係。

  瞿能在心中確信了其中幹係，當然亦無法忘記深仇大恨！

  門外的雨還在下，風雨交加。昨天就開始下雨了，一直到今天上午還沒停。瞿能獨自坐在蒲團上，麵對著窗戶，看著窗外的雨幕。

  前天他麾下的各部將士已與漢王軍會合，他們渡過夫夷水後，選了一片地方駐紮……這裏正好有個沒有和尚的破敗寺廟，瞿能便就地住下，作為行轅。尋常人寧願住荒郊野嶺、也不住破廟，但瞿能自覺殺伐過多，早已百無禁忌。

  空中一片喧嘩，雨聲風聲無孔不入。但因行轅裏的人不多，隻有一些侍衛在屋簷下慢慢地走動著，此地並不顯得嘈雜。

  瞿能盤腿坐在蒲團上，閉上了眼睛，緩慢地呼吸著，試圖調整自己的心緒，好讓自己冷靜下來。

  但他剛閉上眼睛，便馬上在黑暗中看到了一張婦人的臉。她正是瞿能的夫人，她的臉在黑暗中望著這邊，嘴角向兩邊輕輕一抿，露出了一個微笑；那微笑裏帶著無奈與體諒、溫柔與隱忍。

  她的頭上沒有像樣的首飾，甚至鬢發有一絲淩亂，一縷秀發掉在了臉頰上。

  記得當年瞿能剛成婚沒兩年，他的父親就去世了；瞿能很快走馬上任、世襲出任四川都指揮使一職。彼時四川戰亂方過，各地盜匪不斷，四麵的夷族叛亂亦未消停；瞿能為了鞏固邊防、安撫民心，經常帶兵出征，平叛剿|匪大小戰役不下百次，又忙於各種公務。於是他的夫人一力承擔起了照料婆婆孩兒、與全家的事。

  瞿能以為，可先盡力做正事、立功穩固瞿家在朝中的地位，將來便能讓全家享福。夫人常年獨守空房，也毫無怨言；瞿能便許諾待將來功成名就，便回家廝守。

  哪想得他一忙碌便是許多年，不僅沒有功成名就，還變成了罪犯！等到他重新出山、以為看到了洗清瞿家冤屈的機會，不料沒過多久，便見全家的頭顱都掛在了成都城的城門上！

  那時瞿能才開始質疑，究竟是功成名就重要，還是與她廝守更好？

  後來漢王找了十幾個美人讓瞿能挑選，瞿能也拒絕了。他實在難以找到像亡妻一樣、值得讓他放在心底的婦人。

  “嘩嘩嘩……”雨聲繼續聲聲入耳。

  瞿能的拳頭已握緊，拽住身上的灰色布衣，手臂也在顫|抖。他的胸中起伏著狂風驟雨，傷痛與極度憤怒充斥在心間。他默默地呐喊：我要殺人！要奪走仇敵的一切，將其碎屍萬段！

  就在這時，一個聲音道：“瞿大帥，您身體不適？”

  瞿能睜開眼，便看見一個武將躬身站在屋子裏。武將道：“大帥一早交代，上午要去麵見漢王。稟大帥，末將已將護衛與馬匹準備好了。”

  “走罷！”瞿能用手在蒲團上支撐，人便敏捷地站了起來，漸漸盡力把心裏的波瀾平息。

  他厭惡閑下來，更不能獨處靜坐！前些日子，他帶兵在外、一心掛念著軍務，反而不會經常想起往事；因此他更願意一直忙碌下去。

  瞿能在將士的幫助下，把戎裝和甲胄穿上，收拾妥當便出了廟子。

  一行人戴著鬥笠，騎馬沿著外麵的大路、往南邊走。盡管是下雨天，路上仍有很多人，畢竟這附近駐紮了三十餘萬步騎！

  許多將士沒有馬，他們大多光著腳、將鞋子提在手裏，在冰涼的泥濘中跋涉。土夯的路麵，下了兩天雨全是泥水，穿著鞋也不能防泥水。

  走了一陣，大夥兒來到了一個村子。瞿能策馬到了一座土牆院子門口，翻身下馬。把韁繩遞給隨從，他便走了進去。守衛院子的將士認識他，此時又是大白天，連盤問也省去了。

  瞿能取下頭上的鬥笠，沿著屋簷下的簷台走到了上麵的堂屋門口，便將鬥笠靠牆放著，然後取下佩刀放在旁邊的案板上，然後跨進門檻。

  “末將拜見王爺。”瞿能抱拳執軍禮道。

  漢王朱高煦正拿著幾張紙，看得十分投入。他頭也沒抬一下，聽到聲音便伸手做了個手勢，“瞿都督坐。”

  “謝王爺。”瞿能道。

  很快瞿能便猜測，漢王看的不是軍情奏報，而是家書；軍報雖然很重要，但顯然沒那麽有意思。旁邊妙錦的眼神，也佐證了瞿能的猜測，她眼神裏隱隱有醋意。

  瞿能看在眼裏，神情仍舊嚴肅，也如同往常一樣很沉悶、一聲不吭。

  但他心裏也在尋思，覺得漢王這樣的藩王，有好幾個女人實屬正常；漢王現在的妻妾人數，連當年他的祖父太祖皇帝的零頭也比不上。

  不過婦人都是那樣的。當年瞿能身邊的丫鬟婢女稍微靠近一點，他的夫人也很計較。

  堂屋裏做著瑣事的妙錦也惹人注意。世人有謠|傳，漢王從皇宮裏把一個美人道士搶走了，當然便是這個妙錦；但漢王身邊的人，都知道不是那麽回事……隻消眼睛不瞎，也看得出來，漢王與這個女道是兩情相悅，不可能是強迫。

  妙錦在人前幾乎不吭聲，但每個看見她的大將，都不會忽視她，常常多看兩眼。

  她穿著灰布衣、不著脂粉，但那白淨的肌膚並非因為脂粉掩飾、或大門不出二門不邁的女子在屋子裏捂出來的蒼白，看起來十分有光澤。那簡樸的衣裳，反倒襯出了那樣的靈氣。她的眉目也極有神，哪怕常常神態冷清，眼角間也是暗藏情意。

  妙錦也是叫人難受，她一麵不在人前承認她與漢王的情意，一麵卻在暗自生悶氣。

  “咚！”妙錦將茶杯放在朱高煦的麵前，雖然不是很重，但也不輕，聲音立刻引起了朱高煦的注意。

  朱高煦側目看了她一眼，終於收起了手裏的紙，轉頭看向瞿能道：“最近的一批軍需運到大陽川水倉庫了，裏麵有一些鞋子是漢王妃帶著人、親手縫製的。”

  瞿能抱拳道：“王妃賢惠。”

  朱高煦又道：“郭薇還說，妙錦跟著我風餐露宿、照顧我的衣食，操|心不易，要妙錦保重身體。”

  瞿能覺得，這句話不是說給他聽的，遂沒吭聲回應。

  朱高煦歎了一口氣，隨口道：“等打完了仗，我必定要好好對待她們。我並不好戰，對戰爭也沒有甚麽好感，但很多矛盾不用這種路子，根本解決不了！”

  瞿能聽到漢王說“以後好好待她們”，頓時又被觸動到了甚麽，心裏一陣難受，便仍未吭聲。

  沒一會兒，盛庸平安王斌等一幹大將也來了。而瞿能是最早趕到中軍行轅的人。

  簡陋的瓦房堂屋裏，漸漸熱鬧起來。

  不多時，文官侯海和北司武將張盛、陳大錘也走進了屋子。侯海行了禮，便疾步走上前，拿著一張紙道：“王爺，前方的北司將士急報，敵軍大軍正在向東行軍！”

  朱高煦立刻拿過信紙看了一會兒，便扔在了方桌上。

  盛庸徑直走到擺著地圖的方桌邊，拾起來瞧了一眼，說道：“王爺，雨一停，咱們便向東北進軍？”

  朱高煦踱了幾步，說道：“這夫夷水沿岸，南邊就有咱們的倉庫；便於就近把運到的箭矢、火器火藥，補充到瞿都督軍中。咱們多駐紮幾天，可以更容易補充軍需，將士也能得到歇息修整。”

  他又道：“還有吳高軍的降兵，漢王府官員雖已造冊編入各軍中；但眼下還得幾天時間，好讓上下各級武將、相識熟悉。”

  盛庸指著地圖上的一個地方道：“衡州城東北的大路，通往寶慶府城；這個方向的南北兩側，都是崇山峻嶺。若坐視張輔先靠近此路，我軍要攔截張輔便幾不可能了。

  張輔隻要靠近衡州，便能保障從湘江到大軍中的糧道。咱們與之周旋起來，糧路補給便極為不便，在戰陣上可能造成敵軍以逸待勞的形勢。”（耗不過的一方會主動奔襲開戰。）

  朱高煦的目光從瞿能等一幹人臉上掃過，大夥兒都沒有吭聲。瞿能也暗自讚成盛庸的說法。

  王斌嘀咕道：“遲早要打，不如痛快幹一仗！”

  朱高煦沉吟片刻，說道：“要打、就一定要打贏！若是打不贏，我為何不幹脆不打？”

  盛庸聽罷，言語間的態度有些鬆動了：“偽朝朝廷的君臣，通常應該希望，盡快結束戰事。張輔也可能受京師影響，或許會決定與我會戰。”

  “不僅如此，張輔也是個賭|徒。”朱高煦神情一凜道，“本王賭他要主動尋求決戰！”

  朱高煦忽然轉身，正麵對著門口，神情也變得堅定起來：“此役事關生死存亡！我們要想盡辦法，盡量占到所有便宜，提高勝算。就地駐紮、拖延幾日再出擊，此時對我軍極為有利。”

  諸將見朱高煦語氣強烈，紛紛抱拳道：“末將等遵命！”.