敵軍西北方向的黃背河上，有一道名曰“文昌橋”的石橋。橋上喊殺聲震天響，漢王北路軍瞿能部將士衝到了橋麵上，向對岸猛攻。

  這是瞿能部發起的不知第幾次進攻了！狹窄的橋麵，軍隊無法展開，隻能這樣一次次進攻，試圖消耗瓦解守軍；以期在某一次進攻中奪占東岸橋頭！

  然而狀況似乎不在瞿能的意料之中。東岸的敵軍守軍明顯得到了增援，進攻變得愈發艱難。

  “轟！”東邊忽然傳來了一聲巨大的炮響。瞿能轉頭看時，東岸硝煙彌漫看清楚情況，但橋麵上簡直變成了修羅場，許不少漢王軍將士慘叫著倒地，一些人“撲通”掉進了河裏。

  黃背河上哭爹喊媽的喊叫聲傳來，簡直叫人不忍聽聞。

  洪武大炮，抵近橋頭後發射的散子！

  漢王軍的進攻再次被打退，剩下的人，很快開始往西橋頭退卻。就在這時，橋頭一員武將拔出了腰刀，麵對著成隊列等候的一股步兵道：“弟兄們，殺！”

  瞿能急忙喊道：“停止進攻！”

  他回顧左右，嚴肅地說道：“敵軍既然調來了炮，恐怕不止一口。別叫弟兄們去送死了。”

  武將們抱拳道：“得令！”

  瞿能向南麵張望，問道：“南邊的人馬進展如何？”

  一個武將道：“回大帥話，南邊的王千戶報稱，守軍得到了數倍增援！咱們涉水的人馬陷在河心的淤泥中，行走困難，遭受了火器箭|矢猛攻，一時進展不順！”

  瞿能身邊的一個副將道：“咱們行軍倉促，靠近黃背河之後，在河裏連一隻大點的船也沒找到！隻找到了一些獨木舟。或許隻有南麵的資水上才有較大的船。”

  大夥兒議論紛紛，有部將建議道：“可否派人去請盛庸調船過來？”還有人說道，“咱們避開守軍，從北麵迂回到河對岸，夾擊橋頭敵軍！”

  瞿能轉頭隻看了一眼北麵。黃背河東岸的河邊，北麵連綿的山林看不見頭。

  這麽一條黃背河，那是肯定擋不住七萬大軍的。然而占領東岸要甚麽時候，時間關乎戰機，這才是關鍵！

  戰役已經開始，時間不再以天數計算，而是以刻計算！

  瞿能沉默了一會兒，說道：“立刻派人南下，設法渡過資水去尋盛庸中軍。請盛都督設法，一定要派騎兵從南麵迂回、攻擊黃貝河岸，策應我部進攻！”

  “得令！”

  ……南麵戰場，資水北岸的平安率領七八千騎兵，最先接近敵軍活動的地方。

  盛庸軍的騎兵超過一萬五千騎，但平安隻帶了七八千人位於前方。這地方東西寬度也就十來裏地，地形還起伏不平，有山林水塘。平安認為騎兵太多了也發揮不了作用，人馬一多可能會擠在一起，變成騎馬陣戰。

  平安身邊的王斌，此時正在抱怨道：“他|娘|的，俺們在這破地方馬戰，便似在屋子裏幹架，卻拉出了大炮！”

  “那也比步兵跑得快。”平安麵帶笑容看了王斌一眼。

  大戰就在眼前，平安的表情似乎很輕鬆，如同的動作一樣輕巧。平安左手拿著一麵鐵鍛的圓盾，右手提著通身鐵打的大斧頭，他把斧頭在手裏甩了兩下，看起來那斧頭像是稻草紮的一般輕飄飄的。

  平安觀察了一會兒遠處的光景，便道：“叫後邊的人擊鼓放炮，各部出擊。”

  “得令！”

  平安又轉頭對王斌說道：“王、把總！你先上。”他故意把把總兩個字，說得很重很大聲。

  果然王斌粗糙的圓臉露出了難堪的表情。

  “我開個玩笑。”平安伸手拍了一下王斌的手臂，不料他接著又道，“反正王把總喜愛擋火銃，你不衝前麵，誰衝前麵？”

  這句話簡直是在譏諷王斌上位的理由，便是因為他為漢王擋了一次火銃！王斌惱怒地瞪了平安一眼，但他的嘴皮子完全不如平安，又位卑職低，很知趣地沒有吭聲。

  平安指著北麵道：“王把總，還等甚？本將帶你立功哩，你要記得我的安排，上罷！”

  王斌十分不滿地抱拳上下搖了一下，拍馬離開中軍。不一會兒，左翼便傳來了王斌的吆喝聲。西南邊的炮聲和鼓聲也“轟隆”地響起來了。

  王斌部的正前方，有一大片起伏的空曠地，但曠地周圍都是小山坡和樹林。

  他的正北麵，遠處有兩座山丘，一片水塘；水塘旁邊的小路向遠處蜿蜒，似乎並不好走。那附近正有一股官軍騎兵，列陣等在那裏。

  “隆隆隆……”馬蹄聲轟鳴起來了，王斌部數百騎衝到中間的空曠地上，前後陸續向北麵衝去！

  沒過一會兒，東邊的幾片山丘林子裏，大量官軍騎兵陸續鑽了出來。

  走出林子的那批官軍馬隊、把機會掐得很準……這時他們隻要慢跑一會兒，再橫衝向王斌部；待到兩軍接敵之時，差不多正是王斌部衝到對麵敵陣的時候。

  北邊曠地盡頭，除了山丘就是水塘，騎兵根本無法往北繼續衝鋒；王斌部到了那裏，隻能勒馬慢下來調頭！如果這時候，東路敵騎正好衝到，對王斌部是災難性的一擊！

  平安舉起斧頭大喊道：“弟兄們，該咱們上了！”

  山丘之間的曠地上，此時塵土飛騰，煙霧騰騰，各處的馬蹄聲震耳欲聾。

  對於馬戰來說，地方有點狹窄。馬兵衝起來，一會兒工夫便能跑很遠；這時誰也來不及調整戰術了，馬戰頃刻之間便會一觸即發！

  此地一大片曠地，很快被各路馬隊占據，空中卷起的塵土像泥土旋渦一般……

  但王斌部並沒有直接衝向正麵的北路敵軍，半路上王斌的幾股騎兵縱隊、忽然便迂回轉向，向西邊的山丘樹林奔去了！

  右邊的東路敵軍騎兵陸續從各處樹林衝出來，人馬極眾，兵力人數遠多於平安部。那些敵軍兵分兩路，一路已直撲王斌部，一路向平安這邊剩下的兩三百騎衝來。

  “殺！”平安大喊一聲。

  “劈劈啪啪……”塵土中箭矢直飛而來。俯身拉弓的敵騎在灰塵中若隱若現，人影快速地移動著。周圍傳來了幾聲馬嘶和慘叫，平安部騎兵數騎被射落下馬。

  但幾乎在片刻之後，兩軍便衝到了一起。平安照麵就看到一個敵兵手裏還拿著弓箭，眨眼之間他衝近了，便順手一斧頭掃了過去。“哢嚓”一聲弓斷裂的聲音，接著那敵兵慘叫了一聲，腰間被砍了一道大血口，血珠噴|濺到了灰塵之中。

  平安麾下的馬隊，與正麵的敵兵馬隊對衝了一輪！兩軍不知死傷幾何，但位置卻交換了。這股敵軍衝到南麵後，便陸續勒馬掉頭，準備第二回合衝殺。

  不過平安部並未調頭，他們甚至連馬速也不減，直撲中間的那一大股敵騎（中路敵騎，正在往西追趕王斌部）……

  這時王斌部人馬已經衝到了西邊盡頭，前麵被山丘和樹林擋住了。王斌部已從縱隊大致調整為橫隊，直接往山丘樹林裏爬。

  中路敵軍衝近西邊，麵對山丘樹林，以及上麵的漢王軍騎兵；敵軍隻好開始減速，否則一大群騎兵得自己撞到一起！

  刹那之間，平安大吼了一聲，兩三百騎猛衝，直撲向剛剛停下的中路敵軍。塵土中到處人仰馬嘶，殺聲震天。平安衝進敵群，看見一個拿著櫻槍坐在馬背上等著敵兵，他拿鐵盾輕輕擋住櫻槍，迎頭就是一斧。“哐當”一聲巨響，斧頭直接劈在那敵兵的頭盔上，那人連叫喚也沒有一聲、身體便軟了。

  過了一會兒，平安才聽到身後傳來“撲通”的一聲。

  接著又是一騎正在勒馬轉頭，平安從他的身後衝過；敵兵拚命地扭動上身，想迎擊身後的平安。平安手指捏著鐵盾、像碟盤一樣橫擊過去。“砰”地一聲撞擊，那人大聲叫喊，被猛力往前掀了出去。

  平安部前麵的人馬衝到了中路敵陣縱深處，邊戰邊慢了下來；後麵趕到的騎兵，也陸續衝進來了。對麵山丘上的王斌部，正在調頭向下麵合擊。

  兩軍一片混戰，殺聲在山林之間巨響。

  南麵的那股敵騎，也陸續殺到了戰團中。但此時中路敵軍已經潰敗了，剩下的馬兵亂糟糟地向四麵逃竄。

  整場戰鬥隻有大概一炷香工夫，很快便分出了勝負，敵軍亂兵一片潰散！

  平安扛著斧頭，看見王斌迎麵過來了，便率先開口道：“我瞧王把總還挺會打仗。你徑直被降到把總，有點可惜。”

  王斌抱拳在馬上行軍禮，但隻是“哼哼”了一聲，顯然還沒消氣。

  平安回顧左右道：“大夥兒稍加整頓兵馬，本將便不在這裏耽擱時間了。此地馬兵，全歸王把總統領！”

  聽見了聲音的眾將，紛紛應答。

  平安對王斌道：“你整頓好人馬，便從這個口子突進，往西北邊去。如果得知瞿能軍還沒突破黃背河，你們便把文昌橋頭的敵兵幹|翻！”

  王斌抱拳道：“末將得令！”

  平安忽然笑了一下，降低聲音道：“這可是大功，就看事後我怎麽說話了。王把總，你真得想好，該如何拍我馬屁、拍高興！”

  王斌的臉頓時漲|紅。