西山大營裏，朱高煦麾下一整衛精騎的戰馬、都披上了斑斕的畫虎皮。因為他得到稟報，黑水河的敵軍有許多象兵。

  馬匹偽裝成的假|老虎，雖然很可笑，人們一看就是假的、或許大象也知道；鮮豔的虎皮卻仍能讓大象畏懼！於是明軍各部人馬都學會了這招。

  朱高煦還在步兵大營中準備了大量火器，也用來對付象兵。堂堂野戰之陣，除了象兵，朱高煦根本沒把安南軍放在眼裏。

  他下令大營向東挪了二十裏，把穀口讓出來，等著安南軍援兵出來擺好了陣仗，再正麵破敵！

  等了幾天，安南軍還沒出山、走得實在太慢了。

  此時多邦城破已過去了五天，西山敵兵應該知道這個消息了。朱高煦甚至質疑，西山敵兵在已經失去戰機後、還會不會繼續北上？

  有部將請命主動出擊，但朱高煦終於忍耐了下來，繼續等著看情況……他實在不想進山去與敵兵糾纏。

  就在這時，多邦城再度送來了軍報，與信使同行的還有兩個人：阮智、靳石頭。

  之前朱高煦派出去的奸諜，終於回來了二人！

  ……朱高煦瞧了一眼風塵仆仆的兩個人、以及張輔的信使，他沉住氣暫且沒有吭聲，先拆開軍報一看。

  張輔寫道：多邦城破，敵軍喪膽、升龍城人心動蕩。戰機不可失，末將請命趁勝進軍升龍，一鼓作氣奪占安南國之東都重地！

  張輔說得有幾分道理。不過多邦城安南軍主力覆滅，安南國的東都重鎮升龍已如探囊取物，急攻並無必要……不過誰來攻升龍？張輔的位置靠東距離升龍更近，所他肯定想自己拿升龍的大功罷？！

  東都升龍，以前是安南國的都城、現在也是陪|都。攻陷此城，名氣軍功都非同小可……朱高煦嘴上說不需要戰功，心裏卻也不是不想。

  但他又考慮到多邦城苦戰，是張輔拿下來的；此時朱高煦若去摘桃子，似乎有點過分了。

  朱高煦便當機立斷，提筆簡單寫了回信，命張輔部向升龍進軍。又將書信交給信使帶回去。

  “陳興旺沒回來？”朱高煦叫人送走信使，馬上就徑直問道。

  阮智拜道：“王爺，末將等已尋到了王後下落，陳興旺去見王後了。因此隻有末將與靳兄弟二人趕回來稟報。”

  “哦……”朱高煦的眼睛亮了幾分，“真找到了！她在何處，怎麽回事？”

  那安南國王後的下落，各處消息多有矛盾、迷霧團團，朱高煦忍不住好奇，已是迫不及待地想知道真相。

  阮智答道：“王後並不在其娘家陳氏宗室府上。

  末將等到了升龍城之後，暗中打探消息，一個月也毫無頭緒。後來末將聞知大明軍隊正在圍攻多邦城，多邦城離升龍不遠了。我們就商議放棄差事，先到多邦城複命。

  不料這時末將知道了一個消息，西都豪強黎利在升龍附近的莊園，被左相國胡元澄派兵圍了！末將在升龍官場認識一些人，多方詢問後，才知內情。

  原來贖走王後的並非陳氏宗室，而是西都豪強黎利。黎利私藏王後之事不慎敗露，胡元澄圍困其莊園，正要搜查。

  陳興旺聞知王後在黎利莊園，不顧勸阻，冒死要混進去。末將等隻得趕快離開升龍，欲盡快稟報王爺實情。我們在多邦城附近被明軍斥候逮獲。有武將詢問了靳兄弟的來曆後，便派人把我們押送到了王爺的大營。”

  朱高煦聽罷，恍然道：“我早就認為，陳氏宗室肯定保不住王後，原來王後另外找了人幫忙。我聽說胡氏以前姓黎，那黎利和偽國王胡氏是一族？”

  阮智道：“據末將所知，他們或有淵源、卻並非親戚關係。不過黎利的祖父在西都清化便是豪強大族，而今黎家犬養家丁家將數萬眾，勢力亦不容小窺。”

  朱高煦皺眉道：“黎利會不會向胡氏妥協，把王後交出去？”

  阮智道：“末將不知。”

  “來人！”朱高煦喊了一聲。把總趙平從門外走進來，抱拳道，“王爺有何吩咐？”

  朱高煦抬起手，欲言又止，忽然又把到嘴的話咽了下去。他從椅子上站起來，來回踱了幾步，雙手按在方桌上，一拂桌子上的地圖，看了一會兒問道，“黎利莊園在升龍城外？”

  趙平一臉茫然。

  阮智拱手道：“升龍城外，東南十餘裏處。”

  升龍城位於大江西岸，周圍一片遼闊平原，除了東北麵的大江，方圓百裏無險可守！

  朱高煦在腦子裏飛快地把各種事兒想了一遍。

  他現在手裏正好有五千騎精兵，早已整軍待發；本來是要去對付西山的安南軍援軍的，眼下馬上就可以調動。

  而安南軍在多邦城遭遇毀滅性打擊，一時已難以調集重兵。朱高煦如果立刻率騎兵去升龍，張輔肯定會緊張到了嘴邊的肥肉；根本不用催、張輔的大軍很快就會來到升龍……何況升龍附近四麵曠野，誰攔得住朱高煦的騎兵？

  朱高煦一掌拍在圖上，說道：“傳韋達來見。下令王斌聚西山大營精騎，即刻拔營！”

  “得令！”

  不一會兒，門外傳來了“哐當”的盔甲聲音，韋達走瓦房門口，他把佩劍交給侍衛、闊步走進來執軍禮道：“末將奉命前來，拜見王爺！”

  朱高煦掏出一枚金印，哈了幾口氣，在未幹的紙上使勁一蓋，說道：“韋指揮接手西山大營之兵權，調多邦城李讓部騎兵向西，亦交由韋指揮統領。若敵援兵從西山出，你便迎戰將其擊潰！”

  韋達抱拳道：“末將得令！”

  ……朱高煦率騎兵東出，馬隊出營時還不到中午。

  西山駐地離升龍城隻有一百餘裏地，騎兵沿平原大路趨近升龍城東南。大夥兒趕到黎氏莊園時，太陽已靠近西天的地平線了。

  部將王斌詢問朱高煦，是否擇地紮營明日出戰。朱高煦不置可否，讓阮智帶著他，一隊人馬先靠近了黎氏莊園察看。

  一行人到了莊園西邊，夕陽正從背後照到遠處那片建築群上。黎氏莊園看起來竟有幾分壯觀氣勢，占地不算大，但周圍居然有土夯的城牆，還有門樓、箭樓，就像一個堡壘一般。

  外麵果然有大批安南軍隊圍困著，這時那些安南軍應該已探知了明軍靠近，正在向莊園西邊收攏人馬。

  那黎利是清化豪強，就算勢力不小，根基卻不在升龍，肯定擋不住軍隊的攻打。胡元澄派了那麽多人馬圍困其莊園，幾天了還不動手？更怪異的是，黎利被圍了幾天居然還沒妥協，這種情況下、黎利究竟拿甚麽條件在談？

  朱高煦默默地觀望了一會兒，忽然轉頭對王斌道：“傳令下去，黎利野心勃勃，諸將士捉住此人者，重賞！”

  王斌道：“末將即刻派人去傳令諸將。”

  朱高煦早就說過，安南國王位懸而未決，許多有野心的人就會生出念想了。這個黎利顯然就是其中之一！

  黎氏莊園詭異的形勢，隻有一個解釋：黎利在掩蓋野心，欺|詐胡元澄！

  為甚麽胡元澄的人馬沒有立刻攻打莊園，自然是不願意輕易與清化豪強黎家結怨。哪怕黎利窩|藏陳氏國後，隻要沒有表現出明顯的、想取代胡氏的野心，胡元澄都會三思的。

  而黎利抓住了胡氏這一點心思。他若是麵臨威脅就馬上妥協，交出王後，那窩|藏王後的動|機就很明顯了，無非為了權位；既然為了權位，當然犧|牲王後毫無壓力……可是黎利的做法非常大膽，他在被圍幾天後依舊死|硬著不交，一副要為了王後魚死網破的模樣。

  如此一來，胡元澄反而會困惑，他會產生錯覺：黎利膽大妄為窩|藏王後，可能是被美色迷惑了，所以才如此癲|狂！

  若黎利的動|機是後者，胡氏顯然是可以妥協的。所以雙方才會墨|跡到現在罷？

  但朱高煦根本不相信黎利，哪怕他不認識此人！

  遠處的安南軍人馬已撤圍了，陸續麵對明軍的方向布陣，似乎要迎戰明軍。他們有大量步兵，現在想跑恐怕也跑不掉。除此之外，居然還有騎兵？

  安南軍的騎兵戰馬很矮小，但總算是馬隊。朱高煦觀望了一陣，臉上露出了笑意，立刻調轉馬頭，大喊道：“準備進攻，天黑前結束戰鬥。”

  朱高煦帶著小隊騎兵返回軍中，簡單部署了一番，戰術也省了。隻叫前鋒兩股輕騎兵衝到敵軍兩翼，騎弓掠|射之後，立刻繞向莊園兩側，接手安南軍撤走的包圍圈……當然是為了黎利。

  他從趙平手裏接過了一把長柄馬|刀綁在背上，又接了鐵盾和長|槍。安南軍的火器比較犀利，朱高煦身披三層甲，又拿了一副盾。

  朱高煦舉起櫻槍，向前輕輕一揮。

  “殺！”一員武將大喊一聲，率先帶兵從左側出動。右翼輕騎也隨後啟動了馬蹄。

  朱高煦坐下斑斕的虎皮戰馬也開始邁步了，眾騎迅速進入慢跑的狀態。大路上、菜地裏，馬蹄聲漸漸轟鳴起來。