八月十六日，朱高煦隨燕王率軍至鄚州。鄚州空虛，官吏開門投降，於是燕軍大部駐紮到鄚州內外。

  燕王在州府衙門大堂升堂，令諸將安頓好行營、便到大堂議事。

  朱高煦左護衛部在府前街圈了一塊地，紮下營來，王斌等人選了一座宅子，二百餘人馬陪著朱高煦全住在裏麵。等朱高煦進來時，院子裏全是人馬，他也不知道這宅子原來的主人哪去了，應該已經被將士們趕跑。

  他問王斌昨晚抓住的南軍將領，不多時，王斌便將人帶到了倒罩房內。

  “要殺便殺！”雙手被綁在背後的漢子，進來便又哼哼了一句。

  朱高煦道：“你想表現自個忠勇的操守，我已經收到了，不必再複述。”

  那漢子愣了一下，卻是不知怎麽回應。

  朱高煦打量了他一番，這漢子的臉被擦拭過，已不如昨夜那麽髒。看上去並不像很凶悍的人，拿方士的話說，這漢子長了一副“女相”，麵部輪廓的棱角不清晰，臉圓、眼大。光看長相倒是斯文，不過身份確實是武將，昨夜排兵布陣也頗有章法。

  朱高煦走上前去，語氣平和，就好像聊天一樣的口氣，“抓你的人叫王斌，王斌或許已經告訴你了，我是燕王的次子，高陽郡王朱高煦。你叫啥名，什麽官職？”

  連郡王都先自我介紹了，那漢子猶豫了一下，便道：“我是百戶，劉瑛。”

  “百戶？”朱高煦微微有點詫異，“昨夜你布陣，可不止一百多人。”

  劉瑛說道：“營中太亂，千總、副千總不知去向，我先聚部下，再叫其它人馬過來結陣。”

  “劉百戶之才，不止百戶。”朱高煦一麵誇獎，一麵親手上去解開劉瑛的繩子。

  劉瑛活動了一下手臂，站在那裏有點茫然，因為朱高煦禮遇，他不好意思罵人，但也不好意思馬上投降，十分尷尬的表情。

  朱高煦便勸道：“朝中武官都是世襲，百戶軍官更是成千上萬，你一個百戶，到老還是百戶，誰記得你死了還是活了？何況你昨晚還兵敗被俘，就算現在能回去，等著劉百戶的恐怕是軍法。咱們都是大明朝的人馬，我還是太祖的孫子呢，劉百戶又何必拿性命來選|邊站隊？”

  朱高煦頓了頓，語氣加重了幾分，“朝廷文武就算要選隊，輪得到劉百戶你這個級別麽？”

  王斌在後麵道：“劉百戶，你麵前的人可是王爺。別錯過了機會，回頭再拍大腿！”

  劉瑛皺眉站了一會兒，忽然單膝跪地，抱拳道：“罪將在京師已聞高陽王大名，罪將願效犬馬之勞！”

  朱高煦伸出大手掌，在劉瑛的肩膀上拍了拍，“甚好，我得先去見燕王了。”

  他剛走出房門，便聽得後麵王斌的聲音道：“削圓牌，你昨夜拿的盾？俺瞧你這張臉像圓盾，哈哈……”

  朱高煦到衙門大堂，見燕王已坐在“明鏡高懸”牌匾下的公座上。

  燕王先傳來昨夜投降的南軍將領張保，便在大堂上大肆誇大昨夜的戰況，南軍潰不成軍，毫無招架之力雲雲。又當眾道：“南軍不堪一擊，俺們馬上南下真定，乘勝一舉擊破耿炳文！”

  接著，燕王竟下令把張保送回去！張保憂心忡忡，有點不願意，但還是走了。

  送走了降將，燕王馬上回顧諸將道：“降將張保已將官軍部署告訴俺，耿炳文大軍在滹沱河分兩岸駐紮。方才俺說給張保聽，等他回去嚷嚷，燕軍要急攻真定……俺卻先稍等一日，待耿炳文將南岸官軍一起移師北岸時、軍陣動蕩，俺軍騎兵趁勢擊之！”

  朱高煦聽到這裏，好像聽懂了，又好像沒聽懂，心下有些許困惑。

  古人的思維方式很奇怪，為什麽耿炳文聽到那些消息，就會全軍移師北岸、並在城外布陣？耿炳文還可以讓北岸官軍守城，南岸官軍隔河對峙，先穩住陣腳的。

  或是南軍前鋒戰敗，耿炳文欲集中兵力野戰，找回士氣；又或考慮真定的東北方河間府還有官軍，欲夾擊來犯之燕軍？

  這些推論和考慮都有一定的道理、存在一定的可能性。朱高煦不明白的是，燕王為什麽能確定？

  朱高煦不覺得自己比古人蠢，所以才認為燕王、耿炳文的思維方式都很奇怪。在朱高煦看來，這一套謀略下來，每個環節都充滿不確定因素。

  不管怎樣，朱高煦仍有自知之明，聽罷沒吭聲。他隻等燕王說完，便站出來抱拳道：“父王，昨夜兒臣抓到一個南軍百戶，兒臣請自行處置。”

  抓到俘虜不稟報似乎不太合規矩，何況左護衛那些將領盯著的，朱高煦便先稟報了。

  燕王轉頭看了朱高煦一眼，一麵起身，一麵隨口道，“好。”

  中軍令休整一日，朱高煦帶人到商鋪裏“征用”了一批棉布，召集士卒裁剪成三角旗。計有紅旗百麵、綠旗百麵、青旗百麵，朱高煦又下令在上麵寫上“虎”字，係牢在小旗杆上。

  旁晚時，他便召集部下武將到宅邸中議事。

  等千戶、副千戶六人都到了，見禮罷，朱高煦便徑直叫人把綠、青兩種顏色的三角旗發給他們，說道：“咱們是騎兵，衝突縱橫快速，今後未免人馬跑亂，相互不能尋找。你們把旗領回去，選一百人上陣時縛到背上，我也叫親兵插上紅旗。戰陣之上，一眼便識。”

  千戶張武的臉色馬上變得十分難看，他可能從話裏聽出端倪來了……詬病朱高煦的話，可能已經被聽走。

  張武皺眉道：“高陽王也是多曆戰陣之人，怎須這種東西？這些旗幟，俺們識得，敵兵也識得，不是招惹敵兵來攻高陽王中軍麽？”

  朱高煦轉頭道：“我的親兵，都選最精銳之士，還怕敵兵來攻？”

  張武又正待要駁斥，朱高煦冷冷道：“張千戶，你想抗命？”

  “末將……不敢！”張武一臉黑，說罷歎了一口氣。

  眾將默不作聲，雖沒反對，但似乎對這事兒不太滿意。

  朱高煦便揮手道：“散了。”

  幾個將領紛紛執軍禮：“末將等告退。”

  眾軍在鄚州城休息了一晚，次日吃完早飯，便陸續拔營。朱高煦奉命率軍跟著燕王主力南下。

  及至半路，朱高煦又重新部署了指揮權，將兩衝權勇隊共計八百騎調到中軍，由他直接指揮。張武等兩個千戶，各統領兩衝騎兵八百騎。

  朱高煦又下令韋達代領千戶軍職，統領權勇隊。這番調整，隻等大軍重新紮營後，朱高煦再稟報燕王。

  諸將對此頗有微詞，私下埋怨的話，也陸續傳到了朱高煦的耳朵裏。不過朱高煦打算一條道走到黑……總比那天晚上，大夥兒相互找不著，胡亂衝上去亂整要好罷？

  大軍在平原上浩浩蕩蕩地進發，旌旗如雲十分壯觀。此時秋高氣爽，正是縱馬沙場的好時候。但朱高煦一路上卻悶悶不樂，部下的將領也多有不服，隻是看在他郡王身份的份上，才勉強維持局麵。

  當天晚上，大軍就地紮營，燕王召諸部大將至中軍議事。

  此時大軍已經離滹沱河不遠了。朱高煦騎馬一路到中軍，便猜測，又要幹仗！

  朱高煦一肚子憂心忡忡，心道：這次打的是太祖留下來的沙場老將耿炳文，恐怕是硬仗，若是表現不好，關鍵時刻坑了爹，該如何是好？

  他長了一身肌肉，此時此刻卻感覺自己很不喜歡幹武將這一行。

  果不出其然，至中軍大營。燕王便馬上開始部署戰役！

  燕王用大手遙指南邊，說道：“耿炳文全部大軍已過滹沱河……”

  朱高煦聽罷頓時十分膜拜父王，還真被算準了！？

  燕王又道：“明日一早，俺燕軍步騎先正麵接近，官軍必抱城結陣。俺再以前鋒精騎繞其背，沿城擊其陣側，勢必破其陣！彼時俺便親率大軍趁機進擊，一戰敗耿炳文！”

  眾將拜服：“燕王英明神武！”

  燕王轉頭看到朱高煦，說道：“高煦，你與張玉最勇，明日一早爾等便作先鋒突騎。”

  朱高煦硬著頭皮，與張玉一起執軍禮道：“兒臣（末將）得令！”

  燕王又道：“高煦與張玉到真定後，繞其背，高煦擊西側，張玉擊東側，務必動搖其陣！”

  “得令！”

  朱高煦領了軍令，回到左護衛營地後，等到旁晚才召集副千戶以上的武將，傳達軍令。以防軍機泄密，不然倒黴還是打前鋒的人。

  等部將們離開了，朱高煦又找來俘獲的劉瑛，與他秉燭夜談。問劉瑛官軍如何結陣、有什麽特點，各種問題問下來，朱高煦還拿了筆做筆記。

  一時間他仿佛回到了前世的考試之前，因為平時不認真一竅不通，隻能臨時抱佛腳，熬夜看書作筆記。

  但現在不同，朱高煦感覺自己很認真了，依舊心裏沒底……現在已經有人背地裏嘀咕，若是再有失誤，在軍中的威信何存，那千戶張武明天又會怎麽詬病自己？