大年初三的下午，昆侖山下晴空萬裏。

  原本打算送給Anne的那把匕首，林朔沒法親自做了，隻能把自己已經雕好的刀柄，交給了何鐵匠。

  接下來的工序，這位八寸鐵匠自然會完成，等林朔回來交貨。

  這位何鐵匠是父親的老兄弟，無論為人還是手藝，都很可靠。近三十年來，追爺的保養都是由他完成的，林朔自然信得過。

  可這趟買賣跟在身邊，隨自己一起去紅沙漠的人，林朔卻有些信不過。

  魏行山，這人槍法雖好，但能耐太差。

  狄蘭就更別提了，一趟買賣都沒做過，跟著來純粹是起哄的，關鍵時刻腦子肯定不清楚。

  而因為狄蘭的存在，原本林朔已經快信得過的Anne，又讓林朔不那麽放心了。

  新獵人和老獵人的區別，關鍵倒不是在能耐上，而是在心理素質上。

  門裏被大家認可的老獵人，平時再小心眼的，一旦到了山裏，那心是一個比一個大。

  不僅生死可以置之度外，就算天塌下來都不會去管，而是一門心思先把眼前的事情處理好。

  真到了緊要光頭，生死成敗是根本來不及細想的，都是下意識作出的抉擇。

  要是心裏有事兒壓不住，那比缺胳膊少腿更加致命。

  就這方麵來說，這支隊伍中能耐最菜的魏行山，反而是林朔最放心的。

  別看這小子平時裝傻充愣，一到緊要關頭就算手裏的活兒叫不應，腦子也從來沒亂過。

  這會兒的魏行山開著越野車，載著林朔、Anne、狄蘭三人奔赴機場。

  小八嫌車和飛機太慢，自己已經先飛過去了，說好了到地兒跟林朔匯合。

  林朔把心思拋到一邊，在副駕駛的位置放平了座椅，開始睡覺。

  從現在開始，想別的已經沒用了，既然已經上路了，那就是狩獵狀態。

  這趟買賣獵物很強，小隊內部也有隱患，形勢其實很嚴峻，林朔要抓緊時間休息。

  而且這趟沒章進跟著，回頭守夜的活兒都是林朔的。

  林朔躺平了，不一會兒就響起了輕微的鼾聲。

  魏行山在一邊開著車，瞟了睡著的林朔一眼，搖了搖頭。

  老林這家夥，這點還是讓人佩服的，甭管什麽地兒，說睡著就能睡著。

  這心大得，都到缺心眼兒的地步了。

  換成魏行山，這會兒說什麽都不敢睡，因為車廂後麵，Anne和狄蘭並排坐著。

  按魏行山的意思，這種情況，這倆姑娘必須要隔離。

  倆姑娘光是爭奇鬥豔那也就罷了，關鍵身上能耐都大，真打起來怎麽得了。

  林朔要是醒著，那倒沒事兒，因為林朔鎮得住她倆。

  魏行山哪兒鎮得住啊，拉個架都吃不消，人家姑娘一抬手指頭，老魏就得去閻王爺那兒報道了。

  魏行山評估了一下目前的狀況，覺得自己得說話，把後麵這兩位姑奶奶弄消停了。

  於是他瞄了瞄車廂裏的後視鏡，先觀察了一下後排的動靜。

  還行，兩人各自靠窗坐著，中間隔著的距離幾乎能塞下一頭大象，情緒基本穩定。

  “Anne小姐，狄蘭公主，這趟買賣，看起來跟以往不一樣啊。”魏行山一邊開著車，一邊說道。

  Anne把視線從車窗外收回，看向了魏行山：“怎麽不一樣。”

  “你們看看老林，他什麽時候飛機還沒上就開始睡了？”魏行山說道，“之前幾次狩獵，除了第一次跟我們不熟之外，其他兩趟他都會在這個時候跟我們聊一聊。一是分享情報，二是讓我們心態放鬆一些，別那麽緊張。可這一趟你們看，這會兒就睡著了，這說明什麽？”

  “說明他昨晚沒睡，跟我在一塊兒。”Anne說道。

  “上午他也沒補覺，去了我那兒。”狄蘭緊跟著道。

  魏行山翻了翻白眼：“兩位姐姐，咱能不爭這個麵子嗎？

  老林作為獵門魁首，這個世上最專業的獵人，已經接了買賣了，該睡覺的時候不睡，晚上忙著哄一位，白天臨出發前還得再去哄另一位，你們自我感覺都還挺不錯的是吧？

  趁著老林睡著了，我就當一回惡人，說一些他不方便說的話。

  你們倆可不是一般人，一個馬上是蘇家的家主，另一個很快就是曹家的家主護道人，這都是什麽身份。

  按說，老林魁首的位置，你們倆得在底下一塊兒托著。

  而這趟買賣是平輩盟禮之前，最後一樁大買賣。

  這麽重要的事兒，為了你們倆，老林沒法合眼，身體也就沒有調整到最佳狀態。

  沒錯，男人好，香餑餑，女人們是得爭一爭。不是不讓你們爭，得看時候。

  現在，我們正做買賣的路上，活兒已經來了。

  老林知道趕緊睡覺，這是他的職業素養。

  而你們呢，我鬥膽跟你們分享一下我的經驗。

  一塊兒幹活的同事，私交未必要多好。私下裏彼此看不順眼，跟工作中合作無間並不矛盾，這也是職業素養。

  我老魏是個獵門的新丁，按輩分，我是老林徒弟，而你們倆在平輩盟禮之後，都跟老林同輩了。

  所以兩位女前輩，能不能給我這個後生晚輩打個樣，教教我什麽叫做獵人？”

  魏行山這番話說完，車廂裏安靜了一小會兒。

  “你提醒得很對。”狄蘭率先開口道，“其實我也是個獵門新丁，這是我第一次狩獵，之後要是有什麽地方沒做好，魏行山你要多提醒。”

  “其他事情先放到一邊。”Anne說道，“狄蘭，這趟獵物非常強，不能讓林朔為了我們分心。”

  “沒錯。”狄蘭說道，“我們是來幫他的，不是來拖後腿的。”

  “對嘛，就是這個道理。拖老林後腿，是我的特權，你們倆這麽大能耐，可別來瞎摻合。”魏行山說道，“否則你們爭的這個男人死在紅沙漠裏了，你們倆還爭個什麽勁兒呢？”

  ……

  雲貴高原，烏蒙山。

  苗家老家主苗天功，這天中午小酌了幾杯，這會兒暈乎乎地躺在床上午睡。

  平時，中午苗天功是不喝酒的，他自己的酒量自己知道，白天要是喝酒，一天的事情就耽誤了。

  可今天沒事兒，因為苗家現任小家主苗小仙，被他趕到妹妹苗雪萍那兒去了。

  這個搗蛋鬼要是不在，寨子裏其實就沒什麽事兒。

  苗天功自己也知道，這個家主之位，肯定是傳早了。

  苗小仙這丫頭的修行天賦，比起她姑姑苗雪萍當年都好，現在能耐很不錯，長相也討人喜歡，可就是這性子嘛，熊孩子一個，狗都嫌。

  自己都還管不好的小姑娘，指望她現在接手苗家的大小事務，那是不可能的。

  按理說，她最起碼還需要十年，才能試試看能不能接下這副重擔。

  可獵門的平輩盟禮，其他那些項目，是後來慢慢加上去的，最原始的功能，顧名思義，就是平輩分、定盟約。

  平輩平輩，平得就是各家當代家主的輩分。

  這個製度的用意，就是將傳承獵人的輩分和客觀年齡相對統一起來，這樣狩獵時就不會因為輩分和實際年齡的矛盾，導致狩獵小隊在話語權上的爭執。

  而苗天功，身為苗光啟的堂兄，是跟林樂山、曹餘生他們同一輩的。

  如今的獵門魁首是林朔，今年他要是以家主身份參加平輩盟禮，那就是自降輩分了，所以要先把苗小仙推上家主之位。

  苗小仙這個家主，其實就是名義上的，她從小到大就隻擅長兩件事情，一個是修行，一個是闖禍，家主不家主的，她根本沒往心裏去。

  今天她不在寨子裏，苗天功就算消停了。

  正躺在床上暈乎著呢，吊腳樓邊上的樓梯上傳來動靜，有人急匆匆地就上來了。

  苗天功趕緊一骨碌爬起來，定了定神。

  光聽腳步聲，他就知道是誰了。

  苗光德，他的堂弟，苗家二房的獵人，九寸能耐，如今是他的左膀右臂。

  今天，就是他名義上護送、實際上是押送苗小仙去苗雪萍那兒，免得這小丫頭跑了。

  結果門被苗光德一推開，苗天功一看他那個樣子，就覺得一陣頭疼。

  苗光德站在苗天功麵前，眼歪嘴斜，雙手正在不斷顫抖，一說話，嘴角直流哈喇子：“大哥，小仙跑了。”

  “不是讓你防著點兒嗎，你怎麽還著了她的道兒呢？”

  “哎呦，這個鬼精靈啊，真是防不勝防。”苗光德抖著手，抹了抹自己嘴角的哈喇子。

  自己堂弟這個狼狽的樣子，苗天功是既好氣又好笑。

  這是被苗小仙點穴了，小丫頭下手總算知道些分寸，沒在自己堂叔身上用狠招，這隻是暫時性的神經麻痹，一會兒就好。

  可苗光德在寨子裏，是排名能進前三的獵人，十年前一身能耐就躋身九寸了。

  派他押著苗小仙去苗雪萍那兒，苗天功是吃準了段位，以苗小仙目前的能耐，在苗光德手裏翻不了天。

  結果事與願違，苗天德眼歪嘴斜地回來了。

  “哎，也好吧。”苗天功是個想得開的，歎了口氣，“出去禍禍別人，總好過禍害自己寨子。”

  苗光德都聽愣了，留著哈喇子問道：“大哥，你這是又喝多了吧？怎麽說這話呢？”

  “事實嘛。”苗天功搖了搖頭，“行了，你去趟雪萍那裏，讓她去找找她侄女，不用帶回來，看著點她，別闖太大的禍就行，時間到了就直接去平輩盟禮吧。”

  “好！”苗光德一點頭，人又竄出去了。

  ……