曹餘生、曹冕、狄蘭、楊拓在蘇家祖宅的第一頓晚飯，廚子是周令時。

  別看周令時在喜馬拉雅山區最後混得饑一頓飽一頓的，其實在廚房裏手上有活兒。

  他當年能拜入吳家，就是因為他的親爹，是滇南吳家的廚子，川菜小河幫傳人。

  周令時一開始進入吳家，是廚房幫工的身份，因為人品正，修力天賦也不錯，這才被吳天南看中。

  雖然後來成了獵人，但家傳的庖廚手藝，那是童子功，一輩子都忘不了，整一桌子色香味俱全的拿手好菜，那不叫事兒。

  在廚房裏燒著最後一道菜，一邊聽著外麵的動靜，周令時心裏是有底的。

  外麵這一桌子人，話不多。

  這對廚子來說是好事兒，這說明廚子手藝好，大家隻顧著吃了。

  鍋裏正在燒的這道菜，叫做牛佛烘肘，這是小河幫的看家菜之一。

  取上好的肘子，不能低於兩斤半，整形成皇冠狀。配以十多種香料和藥材，再加上料酒、冰糖、精鹽、醬油、甜醬等佐料，入鐵鍋烘製。

  這道菜耗時長，火候先武後文，得烘上兩個多小時，這會兒差不多能起鍋了。

  周令時知道師傅修力，吃飯是無肉不歡，所以這道菜，他是專門為林朔做的。

  菜燒好了，裝盤上菜。

  之前周令時一直在廚房裏忙活著，傳菜的活兒是章進的，牛佛烘肘是今晚最後一道，周令時自己就端出去了。

  到外麵一看，周令時整個人就跟被雷劈了似的，愣了。

  滿滿一桌子菜，基本沒怎麽動過。

  反倒是桌子邊上碼著的酒壇子，有三壇泥封已經沒了，被這群人喝了個底兒朝天。

  這是米酒，度數雖然不算很高，可架不住量大，一壇整十斤。

  周令時數了數人頭，在桌上吃飯的人,師傅、未來師娘、章進、曹家父子、楊院士，還有那個跟師娘爭奇鬥豔的漂亮公主，也就七個人。

  七個人，三十斤酒，難怪吃不下菜，喝都喝飽了。

  把手裏這道牛佛烘肘端到林朔麵前，在桌子上放下來，周令時說道：“師傅，這是徒弟孝敬您的。”

  說這句話的時候，周令時眼看著師傅，話一說完他就知道，以師傅現在的狀態，不一定能聽得進去。

  有的人喝酒，一喝就臉紅，有的人不是，臉不紅，反而發青。

  林朔就是這樣，這會兒的臉色發青，隻有眼圈附近是紅的，眼神要散不散，身子晃晃悠悠，人已經醉了。

  周令時趕緊用手一攙住了林朔的身子，又說道：“師傅，要不你先去歇一會兒？”

  “好。”林朔含含糊糊地答了一句，周令時隻覺得手上分量一重，林朔身子已經癱過來了。

  周令時微微欠身，直接把林朔背了起來，然後向桌上眾人告了一聲罪，背著師傅走出了三房大堂。

  蘇家三房的大堂，距離林朔目前的住所，也就隔著三條胡同。

  拐進第三條胡同的時候，周令時笑了。

  剛才師傅剛趴上自己背的時候，全身軟趴趴的，確實像喝多了。

  但這會兒，師傅不裝了，身上勁道回來了，人背著感覺不一樣。

  周令時剛想開口問什麽，後腦勺就輕輕挨了一記。

  周令時這才想起來，確實不能問，隻隔著兩條胡同，師娘聽得見。

  ……

  蘇大三房大堂裏，林朔這一走，飯桌上的氣氛反而輕鬆了一些。

  桌上的幾個人，其實各懷心思，焦點全在林朔身上。

  曹家父子想著怎麽把狄蘭安排到林朔身邊去。

  跟一門心思想促成這事兒的曹冕相比，曹餘生心裏多少有些愧疚。

  因為林朔和Anne如今的關係，跟他這位舅爺脫不了幹係，在喜馬拉雅山的時候，他沒少撮合。

  他對Anne，是由衷的欣賞。

  這會兒再撮合林朔和狄蘭，就是咣咣打自己的臉，曹餘生覺得對不起Anne這個好孩子。

  其實曹餘生原本對曹家九寸門檻已經不抱希望了，想一門心思輔佐林朔，幫他把魁首之位坐穩。

  後來改了主意，需要狄蘭當這個護道人，替曹家保住九寸門檻，是因為兩個原因。

  第一是林朔的意思，甥舅倆幾次交心，林朔都明確表態了，希望曹家能保住九寸門檻。

  林朔的這個判斷，曹餘生後來一琢磨，覺得沒錯。

  林朔本人不僅能耐強，腦子也清楚，他目前當魁首的劣勢，就是勢單力孤。

  所以曹餘生作為盟友的意義，要大於幕僚。

  第二個原因，是兒子曹冕忽然轉了性子，有這份心氣了。

  既然兒子有這個意思了，那九寸門檻一定要保。

  答應了狄蘭當護道人，那麽狄蘭的要求，就必須要滿足，這是一筆買賣。

  隻是這筆買賣做下來，自己這張老臉在Anne那邊，那可是一分錢不值了。

  心裏有這道過不去的坎兒，一向能言善辯的獵門謀主話到嘴邊，愣是卡主了，這頓飯吃得是安安靜靜。

  曹餘生話不多，曹冕自然也就不開口了。

  小夥子機靈，知道這事兒自己開口沒用，因為他跟林朔沒交情，必須要自己老爺子開口。

  老爺子隻顧喝酒，那自己也就跟著喝唄，反正還有一個來月，來日方長。

  曹家父子不說話，楊拓也就不說話了。

  楊院士很自信，這個桌子上能在腦子上能跟上自己，不過兩個人，其他都是棒槌。

  一個是林朔，這會兒已經走了。之前在蘭州，楊拓跟林朔喝過酒，被喝趴下三次，林朔的酒量他很清楚。

  所以他知道林朔在裝醉。

  還有一個就是曹餘生。

  在飛機上接觸下來，楊拓心裏有數，這位獵門謀主不僅腦子清楚，而且眼神毒辣，善於察言觀色。

  而察言觀色，恰恰又是楊拓自己的弱點。

  楊拓他這次來，看上去跟曹家父子的目標一致，要撮合林朔和狄蘭。

  一開始確實是如此，但隨著形勢變化，現在楊拓的目的，跟曹家父子是背道而馳的，他想在平輩盟禮上弄死狄蘭。

  狄蘭，是曹家的護道人。她在盟禮上戰死，損害的是曹家的利益。

  所以在這位謀主麵前，楊拓需要謹言慎行，不能把自己的真實意圖暴露出來。

  飯桌上的幾個男人，除了章進之外，全都是各懷心思。

  而兩個女人，心裏想的那就相對簡單一些了。

  林朔這一走，狄蘭的魂就回來了。

  她終究是一國公主，各種場麵經曆過不少，既然還了魂，心思也就活絡起來。

  她端起酒杯，看向了Anne：“這麽豐盛的晚宴，我必須敬主人一杯。Anne小姐，請。”

  “公主客氣了。”Anne神情淡然，接了一杯。

  隨後Anne舉杯說道：“公主貴足踏賤地，這是我的榮幸，我敬你。”

  “Anne小姐請不要這麽說，在國外我是個公主，回了國，我就是個普通的中國人。”狄蘭接下一杯，又舉杯道，“Anne小姐這次要守蘇家九寸門檻，我祝你馬到成功。”

  “公主要替曹家守九寸門檻，我也祝你旗開得勝。”

  “萬一到時候我們對上了，還請Anne小姐手下留情哦，我敬你。”

  “哪裏哪裏，我怎麽可能是公主的對手，到時候還請公主給我們蘇家留幾分顏麵，我敬你。”

  ……

  兩人你一言我一語，臉上的笑容令人如沐春風，嘴裏的話語也是謙遜無比，聽得非常舒服。

  可於此同時，手裏的酒杯，一會兒空一會兒滿，負責給兩人倒酒的章進，都快忙不過來了。

  曹冕看著是嘴裏直抽涼氣，謔，這是鬥上了。

  他身子微微向身邊坐著的楊拓側了側，輕聲說道：“楊哥，你覺得誰先倒。”

  “狄蘭。”楊拓輕聲說道，“Anne你別看她平時性子軟，酒桌上那可太硬了，我跟她之前喝過三次，林朔、魏行山和我，三個大男人喝不過她一個。”

  “楊哥，那你就失算了，我覺得蘇姐先倒。”曹冕說道，“我姐在酒桌上，那根本不是人。在沙特阿拉伯有次酒宴，她喝趴下四十七王子，其中有四個酒精中毒。”

  “這麽厲害？”

  “那是。”

  “她們已經喝了多少了？”

  “每人一壇了。”

  “要不勸勸，這麽喝下去不行。”

  “這誰攔得住啊，楊哥你放心吧，這兩人都不是一般人。”

  “誰關心她們倆啊，她們喝醉了便宜得又不是我們。”楊拓淡淡說道，“我主要是覺得，酒快不夠了。”

  “……”

  Anne和狄蘭的這番鬥酒，並沒有分出勝負。

  在兩人各自灌下一壇米酒之後，周令時已經把林朔安頓好了回來，一隻腳剛剛踏進大堂正門。

  就在此時，Anne兜裏揣著的手機，收到了一條短信。

  她拿出手機一看，神情馬上嚴肅下來，說道：“公主，我們先不喝了，我要處理一下公務。”

  雖然她又看向了曹餘生，說道：“舅爺，借一步說話。”

  隨後她扭過頭，對周令時道：“把師傅叫回來。”

  “師娘，怎麽了？”周令時問道。

  周令時這個稱謂是順嘴就喊出去了，活一落地，屋裏的人神情各異。

  Anne原本緊繃的神情稍稍緩了緩，隨後說道：“出事兒了。”

  ……