大西洲東北隅，米亞公國，北山伯爵領。

  剛剛上任一個月的公爵涅墨亞，這天早上正在領地裏遛鳥。

  作為一名奴獸師，這是很常見的舉動。

  因為手下的異獸畢竟是豢養的，平時待在獸欄裏好吃好喝，沒有戰鬥曆練，運動量都遠遠不夠，長此以往血統再好的異種也會退化。

  所以溜異獸是必然的，保持一定的運動量。

  而異獸出動，也不僅僅是溜一圈就完事兒了，為了保持其凶性，順便還得狩獵。

  至於狩獵的對象是什麽，那就得看異獸的品種了。

  有吃家畜的，也有吃人的。

  可無論是吃人還是吃家畜，都必須得有勢力才能辦到。

  所以大西洲上的奴獸師，基本是有自己領地的貴族，伯爵以下還不夠，一般是公爵起步。

  隻有公爵以上，手裏有至少七八個的伯爵領，才能經受得起。

  否則就緊著一個伯爵領禍害，底下人容易造反。

  涅墨亞豢養的獅鷲，在大西洲上作為異獸，品級算是比較低的。

  這並不是它們不厲害，相反，獅鷲的戰鬥力，足可以跟高品級的異獸媲美。

  品級這麽低的原因，是豢養成本太高。

  這東西吃人，而且隻吃人，不吃人沒法活。

  而這，就是目前涅墨亞的困境之一。

  老公爵這輩子那是沒白活，娶了七個公爵夫人，一輩子生了十四個兒子十二個女兒。

  老頭兒生前是帝國的將軍，跟隨先皇南征北戰，論打仗那是猛人一個，政治方麵則差一些。

  他精打細算，自己總共被封了二十六個伯爵領，子女們一人一個正好。

  於是等到涅墨亞拿到公爵頭銜，手裏就隻剩下一個伯爵領了。

  所以目前的局麵，涅墨亞要麽就是看著自己的獅鷲絕食而死，而自己的個人戰力大打折扣，最後被幾個虎視眈眈的兄弟姐妹幹翻。

  要麽就是放縱獅鷲吃人，底下人全跑光了，最後隻剩下自己和獅鷲麵對幾個兄弟姐妹的攻擊。

  兩瓶毒藥任選一瓶，這還不是涅墨亞麵臨的最緊迫的危機。

  最緊迫的，是他目前擁有的公爵頭銜，其實是篡奪的。

  擁有這個頭銜正統繼承權的，是他的大姐，阿爾忒彌斯。

  米亞公國所在的帝國，推行長子繼承製，而且男女平等。

  所以按照帝國法理，阿爾忒彌斯的繼承順位比涅墨亞這個老二靠前，這是公認的。

  涅墨亞能篡奪公爵頭銜，是因為他偽造了證據，汙蔑阿爾忒彌斯豢養麵首，還跟家族長輩不倫。

  女子放蕩，這在大西洲的宗教教義裏是很大的罪名，於是涅墨亞就能把這位姐姐給流放了。

  另外這一招的高明之處，還在於能夠切斷阿爾忒彌斯的後援，畢竟她跟帝國的三皇子是有婚約的。

  這個消息要是傳到帝國都城，那這一紙婚約有可能告吹。

  而沒了帝國皇子婚約的這份後顧之憂，涅墨亞就能下手殺害阿爾忒彌斯，徹底坐穩公爵之位。

  這兩天涅墨亞憂心的，是帝國都城那邊遲遲沒消息，婚約到底還算不算數，這事兒他不確信。

  要知道流放海外的人，那是隨時都能回來的。

  這就如鯁在喉了，帝國皇子的實力不是涅墨亞可以抗衡的。哪怕是整個米亞公國，在人家手裏也就是一口氣就吹沒了的塵埃。

  所以今天上午這趟遛鳥，涅墨亞溜得心事重重，沒啥滋味兒。

  涅墨亞繼承了老公爵的戰鬥力，腦回路也差不多，政治智慧沒多少，可小聰明還是有。

  目前這個形勢，自己跟其他兄弟反目那是遲早的事情。

  二十六個伯爵領兄弟姐妹一人一個，米亞公國因此一盤散沙，這肯定不是長久之計。

  現在大家表麵上都和和氣氣的，其實暗地裏都在招攬高手，整軍備戰。

  所以自己的獅鷲要吃人，現在肯定不能吃自己伯爵領的人，得去吃兄弟家的。

  坐著領頭的獅鷲在天上飛了一圈，涅墨亞覺得還是去吃三弟家的人比較好。

  五弟加西亞，是個神學的學者，威望很高，同時很文弱，個人戰力可以忽略不計，手底下也沒什麽像樣的高手。

  但凡兄弟姐妹之間戰事一起，加西亞的伯爵領肯定是最先被吞並的。

  而且兄弟倆是一個媽生的，從小的關係也好，涅墨亞就想著肥水不流外人田，等回頭自己先吞並了加西亞的伯爵領，不殺他，讓他去學院當個院長，那樣的生活顯然更適合他。

  在涅墨亞的邏輯裏，你看我未來對你三弟這麽好，那現在我的獅鷲吃你手下幾個人，應該就不叫事兒了。

  於是涅墨亞拍了一下坐下獅鷲的鳥頭，率領獅鷲群降落雲端，再飛過前麵這座山頭，就是加西亞的領地了。

  結果剛剛飛下雲層，涅墨亞就看見有人在山頭上招手。

  仔細一看，這不是三弟加西亞麽？這身青色的袍子應該是新做的，看著還挺精神。

  涅墨亞又觀察了一下山頭附近，沒人埋伏，就三弟一個，看樣子是專程等著自己這個二哥過來。

  那行吧，見見。

  一念及此，涅墨亞直接縱身一躍，隨後借得鷲神之力施展禦風之術，穩穩地落在了山頭上。

  “西嵐伯爵加西亞，見過公爵大人。”加西亞看到二哥下來剛要行禮，肩膀就已經被涅墨亞給扶住了。

  “自家兄弟，不要這麽客氣。”涅墨亞說道，“咱倆人從小一塊兒長大，你是我最疼愛的弟弟。”

  加西亞也笑道“正是感念兄長的這份情義，所以弟弟我今天給兄長備了一份大禮。”

  涅墨亞一聽就樂了“還是你懂事，那我的獅鷲去吃哪個村子啊？”

  加西亞一聽這話眼角抽了抽，不過神情卻看不出什麽端倪，微微笑道“山下的村子總共三百四十五口人，這趟肯定會讓兄長滿意，不過我給兄長備下的大禮，可不僅僅是如此而已。”

  “哦？”涅墨亞一下子來了興致，“說來聽聽。”

  “我有個同窗，前陣子受邀去國都講學，昨天給我來信了。”加西亞微微笑道，“信裏的內容，兄長肯定感興趣。”

  涅墨亞一聽這事兒，臉上興奮的神情淡了不少。

  他還以為有什麽實惠，搞半天隻是個消息，不過轉念一想，他現在確實在等帝國都城那邊的一個消息，於是趕緊問道“信上說什麽了？”

  “現在都城人都在傳皇室的一樁醜事。”加西亞猶豫了一下，似是在組織措辭，隨後說道，“說是三皇子的未婚妻，也就是我們的大姐阿爾忒彌斯，在家族地盤裏穢亂不堪。

  皇帝龍顏大怒，已經派使者趕過來了，不僅要撕毀婚約，並且在要在北山伯爵領當眾燒死這個女人。

  這個消息，難道兄長不感興趣嗎？”

  涅墨亞一聽，鼻涕泡都差點樂出來了，不過當著兄弟的麵，他不便表現出來，而是皺眉歎息道“其實大姐以前對我們兄弟姐妹很好，她墮落成這樣，我也很難過，這次又引來殺身之禍，這可如何是好？”

  “兄長，咱兄弟倆什麽感情，您就別在弟弟麵前說這種話了。”加西亞神情很無奈，“權力的道路，是容不下親情的。

  我有自知之明，不是當領主的料，所以我這片西嵐伯爵領，隻是替兄長暫管。

  回頭兄長隻要一聲言語，不必兄長派一兵一卒，我直接把伯爵官印送到兄長府上，隻求兄長給我在公國學院留個職位就行。”

  涅墨亞很是感動，誠懇地說道“三弟，在我心裏，你早就是公國學院的院長了。”

  加西亞嘴角抽了抽，隨後正色說道“依愚弟之見，現在兄長當務之急，是要穩住聖眷。

  因為出了阿爾忒彌斯這件事，讓皇室的名譽受損，皇帝現在對我們整個家族是非常不滿的。

  也就是老爺子去世了，否則他老人家夠嗆能過這一關。

  姐姐幹那種事情，我們這些做弟弟確實管不著，可您是繼承公爵爵位的，這事兒得給皇室交代。

  所以您得有個準備，現在不是心疼錢的時候，這上上下下都要打點，尤其是這個使者團，他們是皇帝針對此事的全權代表。

  隻要打點到位，這關過了，那就轉危為機，您公爵的位置那就是皇帝認可的。

  再加上我這片伯爵領，咱們兄弟齊心，統一整個公國是早晚的事情。”

  涅墨亞耳邊聽著這些話語，先是焦慮，背著手在山頭踱步，隨後緊皺的眉頭漸漸舒展，整個人精氣神煥然一新。

  就跟有了主心骨似的，原本迷蒙晦暗的前程，在加西亞的一番話語之下變得明晰亮麗起來。

  涅墨亞穩了穩心神，問道“使者團現在到哪兒了？”

  “我聽說是坐船來的，七個人，昨天在南陵伯爵領登陸，走得並不快，看他們的腳程，後天能到北山。”加西亞說道。

  涅墨亞一聽就慌了神“這麽快？”

  “是啊，所以我今天剛一收到消息，就在這裏等兄長過來了，事不宜遲啊。”

  “怎麽準備啊？”涅墨亞說道，“阿爾忒彌斯人還在海上呢，就不到兩天的時間，我找誰過來給他們燒啊？”

  “所以這事兒就巧了。”加西亞笑道，“使者團在海上，正好碰上她那艘船。使者團裏有高手，順手就拿下了，所以人家這趟是押著她來的。說白了，這種罪人，在都城燒皇室嫌丟人，於是就擱在您地盤上燒。”

  “哦。”涅墨亞終於鬆了口氣，喃喃說道，“那就好，那就好。”

  “那兄長回去早做準備？”加西亞問道。

  “我這就回去！”涅墨亞轉身就要走。

  “那山下的村子呢？三百四十五口人，獅鷲不吃了？”

  “它們餓幾天又不會死，我趕時間，走了。”

  說完涅墨亞人影一晃，這就竄上了半空，翻身騎到一頭獅鷲身上，很快就飛遠了。

  加西亞看著二哥遠去的身影，一臉譏誚之色，隨後身子一晃也消失在了原地。

  ……　　　　。