六月十二開始，海城迎來了連綿的陰雨天。

  空氣裏潮氣雖是重了不少，卻也讓有些燥熱的天逐漸開始涼快下來。

  因為海城主城區的路麵，不是被鋪上了青石板，鵝卵石，就是被水泥硬化過，再加之整個城市中都充滿著大麵積的綠化，幹淨又整潔，讓整座城池都處在一種雨霧朦朧的詩意中。

  這天中午，朦朧細雨中，一輛樸素的騾馬車，緩緩來到了海城南門。

  看著雄渾的城牆，趕車的老車夫一邊準備著安檢進程，一邊對馬車裏的人賠笑道：“公子爺，咱們到地方了。不過這海城跟別處不一樣，進城是需要安檢的。您得起來準備一下。”

  “安檢？”

  “何為安檢？是變相索賄收錢嗎？”

  馬車內，一個三十出頭、長相不甚俊美、氣勢卻是頗為渾厚的青衣男子，撩開了簾子，一雙劍眉頓時皺起來。

  “哎喲，公子爺，您這是說到哪兒去了？咱們大明或許其他的城池，進城都要收錢，但唯獨咱們這海城啊，從來都沒有收過錢。不僅不收錢，來往不論是富貴的客商還是咱們下苦力的腳夫，都可以在通過安檢後獲得一些免費的熱水。”

  老車夫雖是陪著笑，語氣裏卻是已經有了些許不爽。

  看這公子哥也是個讀書人，應該是個明白道理的，可說話咋就這麽不中聽呢？難道他不知道海城可是忠義伯爺的治下啊。忠義伯是何人？能是那麽沒品的人嗎？

  “還有這事兒？”

  公子哥眉頭不由皺的更緊。

  看這公子哥還是不開眼，老車夫也懶得再跟他解釋，“公子爺，您也下車準備一下吧。正好這幾天下雨，來往的人不多，咱們不用排太長時間的隊。”

  說著，老車夫便自顧自的上前去，跟周圍明顯認識的幾個熟人說笑起來。

  公子哥看著前方足足排出來足有半裏多的長隊，眉頭都快擰成‘川’字了。

  什麽意思？

  這還叫不用排太長時間的隊？

  若是太長時間，那得有多長了？

  想著，公子哥忽然不屑的冷笑：“徐長青這國賊，沒讀過幾本書，套路倒是挺多，麵子活玩的挺溜啊。”

  不過，想起太子和皇後娘娘還在海城，又是受到老朋友邀請，公子哥也隻能是先壓抑下心中不爽，一邊拿出幹糧慢慢吃，一邊耐心等待。

  然而讓公子哥意外的是，此時排出的隊伍雖是很長，可進城的效率卻是極高，他這邊半張幹餅還沒吃完，居然已經論到他們了。

  麵對一個個身材高大又強壯，如狼似虎的模範軍守衛，公子哥就算打心底裏看不起他們，可麵上又怎敢怠慢分毫？

  忙是學著前麵老車夫的模樣，高高舉起雙手，任由模範軍的守衛搜身。

  本以為搜身的時候，這些模範軍守衛肯定會有小動作，必定會索賄，給他搜身的這模範軍總旗官卻是笑道：“這位公子，進城門左拐，裏麵有免費的熱水。您若沒有杯子也無妨，咱們這提供匠器坊出品的最新式竹筒保溫杯，隻需三十個大錢一隻，您現在倒滿一杯熱水，保管您午後喝的時候還是溫的。”

  “嗯？”

  公子哥一個機靈。

  什麽意思？

  這些大頭兵還做買賣？是要強買強賣嗎？

  可來不及思慮許多，這模範軍總旗官已經笑著請他進城。

  來到渾厚的城牆內一看，果然，這裏有許多年輕而且很漂亮的女人，有的在燒水，有的在雨棚下的攤子邊賣著所謂的‘竹筒保溫杯’。

  一看到公子哥過來，一個眼睛很大、也就二十出頭的年輕女人忙陪笑道：“這位公子，您需要保溫杯嗎？我們可以給您免費提供一些蒙山香茶，這可都是今年的新茶喲。”

  公子哥本來不想理會，可一看這年輕女人甜美的笑意，充滿期待的眼神，尤其是他此時剛吃了幹餅，嗓子裏幹幹燥燥的，很不舒服，便點了點頭，甕聲甕氣的道：“成。給我來一個吧。”

  “好來。這位公子，您的茶裏需要加作料嗎？我們提供甜味、酸味和鹹味三種。嗬嗬，您放心，這都是免費的。”

  “這……”

  看著年輕女人依然甜美的笑意，公子哥真的有點蒙了。

  這都是什麽玩意啊。

  喝茶居然還有這麽多門道。

  可他一時也來不及多想，隨口道：“就來酸味的吧。”

  “好來。您稍待。”

  很快，公子哥便看到，年輕女人熟練的給他泡了一杯茶，裏麵又加上了一片小小的橘皮。

  須臾，這什麽竹筒保溫杯中的茶葉便擴散開來，綠色的茶葉和黃色橘皮，讓人的眼睛一下子就舒服了不少，而且，盈盈幽香撲麵而來。

  機械般接過了茶杯，感受著其中的熱度，嗅著新茶的香氣，公子哥這一路的疲憊都消散了不少。

  忙又看向旁邊，幾個年輕女人又去招呼其他客人了。

  而不遠處，還有賣各式茶點，以及吃午飯的攤子。

  公子哥想了想，忙招呼過老車夫，“老漢兒，這海城這邊，一直都這麽熱鬧嗎？”

  老車夫很自豪的笑道：“公子爺，這還是不熱鬧的時候呢。主要是這幾天天有雨，道路泥濘不好走，若是放在正常天氣，那才叫一個熱鬧呢。”

  看著老車夫眉飛色舞的模樣，公子哥心中愈發不爽，調侃道：“老漢兒，本公子記得你是青州人吧，怎麽對海城這麽親？人都說故土難離，難不成，你還打算來這海城安家？”

  “咳。公子爺，瞧您說的。我老漢兒雖不是海城人，可我大女兒和二女兒，都找了海城的婆家，我每月都要來這邊好幾趟。要不是舍不得老家的那兩間房，我老漢兒早就來海城安家咯。”

  “……”

  公子哥一陣無言。

  得，白說了。

  這老頭兒明顯被徐長青那國賊洗腦了。

  穿過了一道又一道厚實的城牆，終於來到了寬闊的海城城內，公子哥眉頭又皺起來。

  朦朧雨霧中，他很快便發現了海城的與眾不同。

  第一印象便是幹淨。

  周圍的空地上，有石麵，有鵝卵石，但更多的，還是一種他叫不出名字來的東西，卻又明顯不是泥土。

  而且，周圍的空閑裏，都種滿了花花草草，在細雨的滋潤下，到處都透露著旺盛的生機，讓人的心情不自禁便好起來。

  雖不如南方的雨巷那麽令他熟悉，可這種寬闊中透露出來的雄渾大氣，卻又讓他並不討厭……

  公子哥倒是很想問問車夫，這地，尤其是這路，到底是什麽物什鋪就的。

  可想起老漢兒有點瞧不起他的模樣，他還是忍住了。

  他堂堂進士及第的大才子，難道，要讓一個大字不識一個的老漢兒瞧不起？

  反正他的朋友馬上就過來接他了。

  正思慮間，不遠處忽然一個熟悉的身影，撐著一把油紙傘，急急的迎過來：“梅村兄，可是梅村兄的馬車？”

  公子哥忙撩大了簾子，笑道：“辟疆兄，我在這裏。”

  “哈哈，梅村兄，終於等到你了。我剛才在城門外等了好一通，卻一直沒等到你，一打聽，才知道你已經進城了。”

  片刻，馬車停下，冒辟疆小心收起了傘，笑著上車來。

  老車夫倒也沒說什麽，繼續往城裏趕。

  待拉上了簾子，冒辟疆這才苦笑道：“梅村兄，讓你見笑了，冒某這些時日，手頭略緊，不過我已經在城裏安排好了酒宴，咱們先過去好好吃一頓，給梅村兄接風洗塵。”

  這梅村兄不是別人，正是‘衝冠一怒為紅顏’的作者，崇禎四年進士及第的吳中大才子吳偉業，吳駿公，號梅村。

  吳梅村是知道冒辟疆的底子的，更知道他這段時間很不容易，忙笑道：“辟疆兄，你還是那麽客氣啊。成。咱們多日未見，一定要好好喝一杯。”

  但話雖這麽說，他心底裏卻是打定了主意，等吃飽喝足，他一定要提前把賬結了。

  冒辟疆之所以沒有備下車馬過來，必定是要把銀子都花在這頓接風宴上了。

  李太白曾有詩雲：“蜀道之難，難於上青天！”

  而人生在太多的時候，比蜀道可是要難多了。

  吳梅村混到此時，年紀輕輕便是上了岸，更與多位名滿天下的花魁交好，他的情商自是不低的。

  此時條件雖是略有簡陋，可兩人在車上一邊看著海城愜意的風景，一邊回想年輕時的往事，倒也是不亦快哉。

  隻不過，吳梅村究竟還是有著他的倨傲，始終不曾問起海城的狀況，更沒有貿然問冒辟疆的近況。

  大半個時辰後，馬車終於來到了海城的內城區。

  這裏的建設儼然比外城要好的多的多。

  一進入內城，繁華，舒適，愜意，便是撲麵而來。

  吳梅村一時也不得不感歎，海城此時縱然還很年輕，缺少底蘊，可那種生機，不論南京城、還是蘇杭，都比不上。

  這裏的每個人，似乎都充滿著無限活力。

  很快，馬車到了一個略有些不上檔次，但是卻極為幹淨的路邊魚館。

  冒辟疆稍有尷尬，但很快便釋然，笑著解釋道：“梅村兄，讓你見笑了，冒某最近著實……不過冒某可絕沒有怠慢梅村兄的心思，梅村兄你別看這魚館條件略有簡陋，可老板娘的手藝著實不錯，許多海城的權貴都經常來這邊吃飯。甚至，太子爺也經常令人在這邊打包呢。”

  吳梅村有點皺眉，但很快便釋然開來，大笑道：“冒兄，你這話可就多餘了。你我同僚，天大地大，喝酒最大。來來來，咱們今天一定要不醉不歸！”

  華國古時的文人就是這樣，條件可以簡陋，但氣節不能丟。

  就像是後世的那句話：“你吃什麽不重要，什麽環境也不重要，重要的是，誰陪著你吃。”

  兩人來到竹板子隔出來的小雅間，因為冒辟疆很早就點好了菜，不多時，一條清蒸大魚，幾個精致的小菜，便是被一個十五六歲的少女盈盈端上來。

  冒辟疆這時已經陪著吳梅村喝了幾杯酒，笑道：“來，梅村兄，先嚐嚐。這都是最新鮮的海魚，跟咱們吳中可不是一個做法。”

  這條魚賣相著實不錯，關鍵是香氣怡人，吳梅村這時也來了食欲，小心嚐了一口，片刻，眼睛不由大亮，讚道：“好手段那。鮮而不腥，甜而不膩，嫩又爽.滑，而且，還有很多，很多我從沒嚐過、卻是極好吃的味道。這位廚子，是個好手啊。不比西湖醋魚差多少。”

  聽到吳梅村給了這麽高的點評，冒辟疆也隻覺顏麵生光，用小錢辦大事了，忙故作神秘的笑道：“好吃梅村兄可一定要多吃點。對了，梅村兄，你可知，烹製這條魚的好手，是個女人？”