進入九月，山西大部都開始飄起了冰冷的霜雪，來自西伯利亞的冷風殘酷如刀，山林間的凶猛野獸都貓起來，不敢直麵大自然這恐怖的威勢。

  然而，這並未阻擋住流民軍已經如日衝宵的攻勢。

  晉北。

  寧武關下。

  暮色已經逐漸低垂，龐大的流民軍戰陣卻依然沒有收手的意思，繼續發動了他們今天的第七波攻勢。

  “嗚~~嗚~~”

  伴隨著激昂的號鳴聲，五六千饑民先鋒，在身後千餘流民軍老營精銳的脅迫包裹下，踩著遍地的屍體，頂著刀子般的冷風，呼喊著，咆哮著，燃燒著他們體內的全部能量，潮水一般朝著寧武關城上攻去。

  “哈哈，都給老子頂上去，他們撐不住了！傳老子軍令，今日率先破城者，官升三級，賞銀千兩！”

  流民軍前營，飛舞的旌旗下，郝搖旗精甲外罩著件翻毛皮馬甲，恍如後世穿貂的暴發戶，一邊抽著旱煙，一邊放肆的哈哈大笑。

  “郝爺有令，率先破城者，官升三級，賞銀千兩！”

  “郝爺有令，率先破城者，官升三級，賞銀千兩……”

  身邊親衛迅速將他的命令傳到前方，讓的本就狂暴躁動的無數饑民頓時更加暴虐，一個個嗓子都要喊啞了，更加拚命的往前衝。

  流民軍此時這套‘大浪淘沙’的進攻方式看似不太人道，但曆史已經證明，這是相當有效而又無比快捷的練兵方式。

  流民軍征召饑民，一直是來者不拒，是個帶把的就行。

  這就導致裏麵魚龍混雜，良莠不齊。

  但他們並未堵塞上升的道路，隻要你有本事，能殺敵，能立功，就會讓你升官發財，踩在別人的頭上，乃至被接納為核心。

  再加之流民軍此時龐大的威勢，哪怕是膽小之輩，處在這個環境中，也會生出熱血，想拿命來搏個前程。

  “嗬嗬，郝搖旗這廝，倒是可用。”

  中軍，劉宗敏看著郝搖旗猶如莽漢繡花般，精準的掌控了全場節奏，不由笑著點頭。

  他本來是不想來寧武關這邊的，畢竟，這邊太冷了，又一直下雪，他可不想來遭這個罪，東線的保定方向，比山西可是要好多了。

  但周遇吉比他預想的居然又多堅持了兩天，這讓劉宗敏也來了興致，便親自過來看看，這個已經阻擋了義軍七八天的明將，到底是何方神聖。

  “嗬嗬，汝候所言極是。我也是最近才發現，這廝看著像是個莽漢，卻是粗中有細，假以時日，或將成為我義軍棟梁啊。”

  高一功在旁邊陪著笑道。

  他雖跟李自成有親戚，但他更明白劉宗敏此時的位置，麵對劉宗敏，他也隻能陪著笑討好。

  不過饒是高一功表麵功夫不錯，可劉宗敏還是迅速捕捉到了高一功的情緒，忙笑道：“老高，這也是你慧眼識珠嘛。若不是你之前消磨掉這周遇吉的銳氣，郝搖旗今天也不可能這麽舒服了。”

  高一功一聽這話心裏頓時舒暢了不少，忙恭敬道：“汝候，我義軍軍事，還是要仰仗您啊……”

  就在劉宗敏和高一功自在的聊著天，開始赤果果分配戰後利益的時候，寧武關城頭上，周遇吉這幫新軍和殘軍，也到了最後關頭。

  “弟兄們，頂住，頂住啊，把這幫直娘賊趕下去，今天晚上大家一起喝肉湯吃饅頭啊！”

  “三哥，三哥！！啊——狗東西，老子跟你拚了哇！”

  “張頭小心……”

  “二伢子……”

  “大帥，大帥，您不能上前麵去啊……”

  城頭上，到處都是橫七豎八的屍體，哪怕許多屍體都被冰封，可還是有更多新鮮的屍體，熱乎乎的鮮血衝破了寒冷，到處湧動。

  城下，已經結冰的護城河上，流民軍甚至都不再用雲梯了，直接用屍體和少量沙土袋，便是堆積起了數個大坡，可以直接衝上來。

  饒是屍體中斑駁紛雜的流民軍屍體，要比紅色鴛鴦戰襖的明軍屍體多得多，可流民軍人數實在是太多了，周遇吉部本就都是新軍殘軍，後勤補給還跟不上，又拚了這一整天，便是周遇吉再有人格魅力，也已經是強弩之末。

  “殺！”

  “那邊，周遇吉在那邊！”

  “哈哈，弟兄們，衝啊！宰了周遇吉，大家升官發財啊！”

  “衝啊，宰了周遇吉……”

  這時，隨著幾個土坡上有流民軍的精銳衝上來，殺出了大片空間，局勢迅速引發了連鎖反應，無數人緊跟著上來，直衝周遇吉的帥旗方向。

  “大帥，不行了，頂不住了，咱們先退一步哇……”

  周遇吉的親兵營早就被當成預備隊快拚光了，此時，他的身邊隻有七八號人，卻也是人人帶傷，不成模樣。

  眼見流民軍已經懟著這邊衝過來，周遇吉還要大吼著往那邊衝，身邊的親兵統領趕忙死死抱住他，不讓他衝動。

  幾個親兵也都是淚眼朦朧。

  這一戰，不是他們沒盡力，也不是他們沒有拚命，實在是敵我之間懸殊太大了啊……

  區區五六千人，裝備糧草都是不齊，卻是要直麵對麵流民軍的十幾萬大軍……

  若不是親身經曆，誰又敢信？

  “放開我！”

  “快放開我！”

  周遇吉猶如老虎一般咆哮，猛的便掙開了這親兵統領：“吾等世受皇恩，此時正當精忠報國，與城共存，豈有逃避之理？兒郎們，隨我殺敵啊！”

  話音未落，他已經衝上前去。

  周遇吉此時也是真的沒辦法了。

  就在今天早上，天子表彰他守城有功的聖旨，這才剛剛發下來，他便是想突圍都不可能再突圍。

  周遇吉老家在遼地，屬於最底層的軍戶，一路憑借戰功往上攀爬。

  然而，遼地的錯綜複雜，沒有根基的他，哪怕遼地是老家，也根本沒有向上之門，不得已，隻能離開家鄉。

  本以為這輩子也就這樣了，渾渾噩噩便是過去，卻是沒想到，流民軍入侵山西，給了他這樣一個最好的機遇。

  他的確是把握住了這個機遇，直達天聽，名字這幾天幾乎是天天被天子和大佬們念叨。

  但是，正如當年他在錦州老家時一樣，山西的局麵，比遼地也輕鬆不了哪裏去。

  他根本沒有根基，沒有任何有力的支撐……

  血勇可以支撐一時，卻又怎能支撐一世？

  在耗盡了他在山西這些年的積累之後，形勢已經完全不再他的掌控內了。

  “殺賊啊！殺！”

  周遇吉倒也是真的驍勇，哪怕已經四十好幾的人了，哪怕已經筋疲力盡，可衝入猙獰的流民軍戰陣後，依然矯健，接連砍翻了三四人，一個流民軍老營的精銳，都是被他一腳踹翻在地上，正好磕在了城牆上，門牙都是磕斷了幾顆，頓時滿臉是血，疼的哇哇大叫。

  “狗東西，你找死！”

  “噗——”

  這幫流民軍精銳都是百戰之兵，又養精蓄銳多時，他剛把這邊的老營兵踹翻，旁邊，有人的長槍，直接狠狠刺入了他的右腋下，端的是一個穩準狠！

  “唔……”

  周遇吉疲憊的身子頓時僵下來，想說些什麽，卻隻覺氣管中一陣翻滾，有什麽東西在急急往外湧出，嗆的他連連咳嗽。

  但他還是強撐著艱難的轉過頭，想看看這個擊殺他的流賊，到底是個什麽模樣。

  “艸你娘的龜孫，還敢看你爺爺！”

  “唰！”

  這流民軍精銳根本不買他的賬，反應極快，直接棄掉手中長槍，反手抽出腰間佩刀，狠狠一刀，便是直接朝著周遇吉的脖頸斬下。

  “……”

  頓時，鮮血噴濺，周遇吉死不瞑目，首級還在下意識的看著這流民軍精銳……

  這流民軍精銳根本理都不理他，哈哈大笑的任由周遇吉還熱乎的鮮血濺了他滿臉滿身，猛的提起周遇吉的頭顱，高高舉過頭頂：“敵將周遇吉已死，哈哈，官狗子完蛋了！”

  “哦——”

  “張爺威武，大順威武！”

  “大順萬勝……”

  流民軍戰陣中頓時爆發出驚天浪潮，歡呼一片，直要將天際都覆滅。

  剩下的明軍哪還敢戀戰？許多人甚至直接丟掉了武器，隻恨爹娘少生了兩條腿，哭嚎著逃命去。

  “闖王萬歲……”

  “大順萬歲……”

  細碎的雪花飄灑之間，巍峨的寧武關城頭上，隻殘留流民軍荷爾蒙澎湃的激蕩呼喊。

  ……

  如果說在之前，大明就算幾乎被撤掉了底.褲，可總還有周遇吉這塊遮羞布勉強還能擋住關鍵要害。

  崇禎皇帝對這個出身草根的猛將倒也真沒吝惜賞賜，短短時間直接升到了總兵官，樹為榜樣。

  可隨著周遇吉一死，甚至屍體都沒有得到保全，猶如當年的項羽般，被人瓜分掉爭功，煌煌大明王朝，幾如被人剝的一絲不掛！

  消息在次日一大早，便是傳回到京師。

  崇禎皇帝此時已經籌集到了五六萬兩銀子，正準備再從京營調兵，過去支持周遇吉，可還沒等朝堂上的大佬們糾結好人選，寧武關失守，周遇吉屍骨無存的消息，便是傳了過來……

  “……”

  “……”

  “……”

  恢弘的皇極殿內，原本的噪雜就像是被人一把掐住了脖子，陡然變的一片死寂，落針可聞。

  崇禎皇帝的臉色已經被定格當場，好半天之後，想動卻是動憚不得，隻留有不聽話的肌肉連連抽動。

  旋即，連肌肉都不再抽動，彷如被冰封了一般。

  殿內一眾大佬們此時已經逐漸回過神，可卻是沒人敢多說一句話……

  寧武關被破，這是個什麽概念？

  這將意味著，山西全麵崩盤，流賊主力，即將進入大同、宣府啊……

  可朝廷在大同和宣府，早已經沒有多少戰力……

  這也真的是上蒼弄人。

  之前，徐長青在鬆錦雖是保下了宣府鎮總兵官、老將楊國柱，以及原山西總兵官、老將李輔明。

  若是這兩個老將在，縱然形勢崩壞，可總還有些許回旋的餘地。

  可李輔明在當年從京師返回山西的路上，意外墜馬身亡，老將楊國柱倒是在封賞後順利回到了宣大駐地，可他畢竟年紀大了，沒多久，便染上了重風……

  楊國柱此時雖還沒有仙逝，卻早已經跟植物人差不多，接任他職位的他的兒子，非但沒有他十之一二的本事，敗家倒是玩的溜，宣府軍中能戰的老將，不滿他的紈絝，早已經被他發配的差不多了。

  這真的是屋漏偏逢連夜雨，破船又遇打頭風……

  此時的大明，除了在大同還有些許戰力，從流民軍的控製區一直到京師腹地，幾乎已經是不設防……