沒人知道朱慈烺與馬士英到底聊的是什麽，後來流傳出來的小道消息傳說，兩人似是聊了一個多時辰。

  當日晚間，朝廷便是派錦衣衛和五城兵馬司的人，開始控製輿論，避免不利於徐長青的風向傳播。

  而到了次日，南京京營的十幾萬軍力便是運轉了起來，開赴到大江沿線布防。

  隨之，朝廷向天下發出了勤王令，號召天下軍馬前來勤王，共保揚州。

  而內閣此時也是難得的高效率了一把，中午時分，便是對徐長青‘重開五軍都督府’的事情有了決議。

  ‘鑒於此時爭議太大，隻能先暫時擱置，但是內閣和朝廷、包括天子，都希望徐長青能及早出兵，化解這天下危局。繼續給徐長青增加了五千戶的食邑。’

  令人意味深長的是，這等命令，保密性竟然並不強，在發往海城的同時，也迅速在南京城內傳開來。

  由於朝廷的禁令，各人都已經不敢在公共場合議論此事，但是私下裏關上了大門，那等議論與消息的傳播速度，卻有點有過之而無不及。

  ……

  徐長青在次日中午便是收到了朝廷的回複，馬上召集李岩、楊忠良、李紅雲等人過來議事。

  海城此時已經動員了二十幾萬人的兵馬。

  其中十萬出頭的輔兵預備役係統早已經成行，隨時可以當做戰兵參戰，而剩餘十幾萬人的篩選工作也是緊鑼密鼓，預計三兩天內便是能有確切成果。

  海城在政令執行方麵的速度，不說冠絕天下，怕是也差不多了。

  “糊塗啊！”

  “內閣怎能如此糊塗！天子怎能如此糊塗！這不是讓親者痛、仇者快嗎！他們怎敢，他們怎敢啊！”

  李紅雲看完朝廷的公函便是要炸了，直捶胸頓足。

  此時李紅雲雖隻是政事署的三把手，但楊忠良已經老邁，任是誰都能明白，李紅雲更進一步，隻是時間問題。

  這也讓他一直充滿了幹勁，每天恍如都有使不完的力氣，乃至已經開始籌謀安撫江北，好好幹些實事，作為他的政績，為他上位做基礎。

  誰能想到，興奮的等了幾天，竟然等來的是朝廷的這等消息！

  這儼然是明擺著的對徐長青不信任，對他們所有人不信任！

  楊忠良也深沉的歎息一聲道：“朝廷此舉，讓人心寒那。但此事，若天子不授意，朝廷恐怕也不敢為之。”

  李岩用力的掐著印堂道：“天子與朝廷這個試探，未嚐不是想將咱們的軍！若是咱們不出兵，怕，那些風傳，就都要坐實了……”

  李紅雲此時也冷靜了些，眼睛卻是依然有點發紅，啐道：“他們這麽搞，就不怕揚州失守嗎？若揚州失守，看他們還能不能在南京坐穩屁股，天天享受榮華富貴！”

  李岩苦笑：“老李，發泄是沒用的。咱們現在還是得找出解決辦法來。”

  說著，他看向徐長青道：“不過主公這一招確實是妙，這麽一試探，什麽魑魅魍魎都跳出來了。”

  徐長青此時倒是極為平靜。

  此時這結果，很大程度上也在預料之中。

  用後世的玩笑話說，就是‘天晴了，雨停了，弟弟們覺得自己又行了。’

  南京這幫人這些年可沒少賣力積蓄實力。

  四年前，剛南遷時，南京雜七雜八的力量加起來，號稱是二十萬又三十萬的，但真正能戰之力絕對不會超過三五萬。

  這一點，後來徐長青還與史可法單獨聊過。

  但此時，徐長青的情報網絡已經得到了比較準確的消息，南京此時，三十萬戰兵或許有些困難，二十五萬，乃至二十七八萬卻是並不難。

  就算這其中多是私兵，烏合之眾，但帶給南京那幫人的信心儼然是無以複加的。

  這才是他們此時敢這樣的最大本錢！

  “嗬嗬，大家也別生氣，預料之中而已。帶著情緒工作可不是什麽好狀態。軍師，你先說說吧，你有什麽思量？”

  徐長青品了口茶，笑著看向李岩幾人。

  李岩苦笑，臉色卻隨之鄭重：“主公，這就是在將咱們的軍，逼著咱們做選擇。依屬下之見，咱們怕還是要出兵的。否則，揚州若有失，我大明的根骨都要遭受到重創啊……”

  說著，他忍不住深深歎息，難得的罵了句髒話道：“這些XX養的雜碎，真的是成事不足，敗事有餘……”

  李紅雲當即梗著脖子啐道：“難道，咱們真的要用咱們模範軍兒郎的鮮血，換取狗日的雜碎們日夜享樂嗎？”

  楊忠良也看向徐長青。

  徐長青笑了笑道：“老李，你別上火。現在已經這樣，咱們被人拿捏著，不想做也得去做。不過，那句老話怎麽說的來著？有因必有果！別看這幫人現在吃得歡，說不定哪天他們就要拉清單！”

  ……

  沒有得到‘元帥’的頭銜，徐長青依然決定出兵！

  並且，非但是徐長青出兵，王樸，王廷臣，劉肇基，包括劉澤清在內，皆是出兵。

  大明弘光四年三月二十九，徐長青大手一揮，模範軍點齊八萬精銳，率先乘船，直接沿海路直逼揚州方向。

  三月三十，博興的王樸，萊州的王廷臣，登州的劉肇基也相繼出兵，隻不過他們多是精騎，走陸路。

  隨之兩邊人便發出公告，號稱二十萬大軍，支援揚州。

  消息傳出，天下震動。

  便是南京的風聲一時間都是啞了火，沒人再敢輕易議論什麽。

  縱然他們再不爽徐長青，認為徐長青隻不過是個上不了台麵的泥腿子，但徐長青這麽多年的赫赫威名究竟擺在這裏，誰又敢輕視？

  南京。

  紫金山腳下的一座私密又幽靜的宅院裏。

  馬士英喝著苦茶，卻是感覺不到絲毫的苦味，再沒有了尋常的雅致，牛飲一般。

  旁邊，老友阮大铖儼然是看出來馬士英的波動，笑道：“瑤草兄勿憂。所謂尺有所短，寸有所長。咱們海城侯爺能走到此時，確有其過人之處。咱們何須拿咱們的短處，與之爭鋒？況乎，此次韃虜幾如是傾國之力，又哪像是尋常那麽簡單？瑤草兄且把心放到肚子裏便是，搞不好，這是一石三鳥之計。克複天下，隻在旦夕之間！”

  馬士英聽聞此言，忙是看向阮大铖，老眼逐漸亮了。

  阮大铖這話雖是說的沒有太明白，他又豈能不明白其中深意？

  說白了，就是隔岸觀火，坐山觀虎鬥。

  不僅讓清軍與模範軍殺個你死我活，兩敗俱傷，連帶著還能把史可法也給做掉。

  那時，他們還真有北方複土的可能。

  不過，想的雖好，但馬士英是深深了解徐長青的底蘊的，苦笑道：“就怕到時不如人所願，要引發更大波折啊。”

  “他敢！”

  阮大铖冷笑：“瑤草兄，你就是太過軟弱了。連帶著什麽候旬、高宏圖之流，都敢不給你麵子。現在好了，又來個黃澍。瑤草兄不會感覺不到此人的危險性吧？這幫人，都是居心叵測之輩，虎狼也。瑤草兄，現在你還不明白嗎？想救大明，想挽天下之傾頹，唯有瑤草兄你才行啊……”

  說著，他又引經據典，大肆對馬士英洗腦，讓的馬士英心底的忐忑逐漸的便是平複下來。

  不得不說，阮大铖有句話說的很對，尺有所短，寸有所長，而他的長處，便是在於播弄是非，撥弄人心。

  這張嘴巴，簡直舌燦蓮花，便是馬士英都被他快忽悠瘸了。

  最終，馬士英堅定道：“既是如此，哪怕要做這個惡人，哪怕要被那徐長青報複，我馬某人也認了！”

  說著，他又對阮大铖保證，隻要熬過這一會兒，他必定會親自舉薦，讓阮大铖起複，乃至是入閣。

  阮大铖等的就是這句話，不由大喜，忙是連連作揖。

  當年在秦淮河上認識的一對酒肉朋友，儼然已經將江山作圖。

  ……

  模範軍主力與王樸、王廷臣等人出兵的消息擴散開之後，清軍也迅速進行了新的戰略布局。

  一直在揚州周邊肆虐活動的吳三桂、白廣恩、孔有德等諸部力量，紛紛回收，合圍向揚州方向。

  幾天時間，揚州四麵已經匯聚了三四十萬的人馬。

  這還隻是戰兵。

  若是加上輔兵、雜役、奴隸、女人……

  人群儼然是已經達到了百萬人以上。

  此時，站在揚州的城頭上看過去，四麵，到處都是營帳，到處都是旌旗，到處都是人影，簡直如林如海，一眼根本就看不到盡頭。

  史可法已經料到形勢危機，卻哪又能想到，事情竟然演變到了這等規模？

  百萬人圍城。

  這是個什麽概念？

  饒是揚州城內也有幾十萬人口，可，戰兵卻究竟隻有兩萬餘，還都是新軍。

  按照這個比例來算，清軍就算一人一口唾沫，也能把他們給淹死……

  半晌，史可法歎息一聲，看向旁邊的揚州總兵周昌道：“周軍門，南京那邊的援軍什麽時候能到？”

  這周昌不是別人，正是徐長青當年在孝陵提拔的那位周副將。

  南京這幫人在私底下一直積蓄，圖謀不軌，徐長青儼然也沒閑著。

  周昌一聽這個話題就止不住來氣，啐道：“閣部，別說是援兵了，二月的餉還沒到呢。本來前幾天就要發給咱們，卑職也一直在等著，卻是一直被拖到了現在。今早卑職的人又去催問，您猜他們怎麽說？”

  周昌看史可法轉頭看向他，當即狠狠啐道：“他們說京營已經在大江沿線布防，軍需要先以京營為主，等京營完了，才輪到咱們這邊！”

  “什麽？”

  史可法不可思議的看向了周昌，眼神隨即變的冰冷，死死的盯著周昌，以為他在說謊。

  周昌頓時更憋屈，負氣般道：“閣部若是不信，隻管問史副將便是了。今早他的人也一起過去了。”

  史可法忙看向他的親侄子史德威。

  史德威也是滿臉不爽，忙道：“閣部，的確是這樣。本來一早卑職便要給您匯報，但您一直在城頭這邊……”

  “……”

  史可法的臉龐肉眼可見的飛速漲紅起來，止不住就要破口大罵。

  可罵聲還沒出口，不遠處忽然有士兵驚呼：“閣部，不好了，韃子要攻城了！”