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  那張紙上除了茶園的地點，還有價錢，都十分明確地寫在了上麵。

  顏安瀾看了一會兒，便將紙折了起來，抬起頭笑道：“我都要了。”

  一直提心吊膽的馬掌櫃的眼珠子都快要瞪出來了。

  這、這……這就成交了？顏公子，臉上竟然還帶著笑意。這是真的在笑，還是生氣到了極點的一種冷笑？

  他十分擔心地轉頭去看自家姑娘。

  蘇玉畹的臉上卻帶著笑，絲毫沒有心虛膽顫擔心的樣子。她慢聲細語地道：“有兩處茶園，我已賣給別人了。放心，那是休寧的富戶，他們的底細，我都是知道的。那兩處茶園沒這些那麽好，價錢卻比這些隻高不低。”

  顏安瀾臉上的笑容更盛，望向蘇玉畹的眼眸裏蓄滿了情誼：“多謝你替我想得周到。”

  蘇玉畹的耳根子有些發紅，她遮掩似的瞧了馬掌櫃一眼，道：“剛才那些茶園，有好的也有不好的，你可以挑挑，也不一定照單全收；價格上，也是可以商議的。這些你都可以跟馬掌櫃談。”

  顏安瀾思忖片刻，點頭道：“行，我明日會叫沈元嘉來跟馬掌櫃談。有些價錢，你們也不必看我的麵子，該提高就提高些，到時候講講價，價錢自然就下來了。”

  蘇玉畹點點頭，很是受教：“言之有理。”

  馬掌櫃聽得這幾句對話，頭腦越發暈乎乎的，好像不明白他們的意思，可好像似乎又聽懂了。

  他們難道是要聯起手來，坑哪一位嗎？

  這、這……難道是不是一家人，不進一個門的意思？

  不一會兒，夏至端了一個大湯盅和幾個碗進來。

  馬掌櫃便想告辭。

  “一起吃吧。”蘇玉畹卻挽留道。

  顏安瀾也道：“是啊，反正我要得挺多的，她一個人吃不完，馬掌櫃坐下一起吃。”

  馬掌櫃看看蘇玉畹，又看看顏安瀾，猶猶豫豫地又坐了下來，接過霜降遞過來的一碗湯，跟著兩人一起喝起湯來。

  而顏安瀾和蘇玉畹並沒有食不語，在喝湯的當口，時不時評價一下這湯的味道，以及哪個酒樓的菜可口，湯好喝。

  待蘇玉畹喝完湯，顏安瀾便起身告辭離開。

  待蘇玉畹回房，馬掌櫃問還在收拾碗碟的夏至：“顏公子，就是這麽跟姑娘相處的？”

  夏至抿嘴笑道：“可不是？”

  最開始，顏公子還想單獨相處，但自家姑娘卻完全不給他這個機會，每次他過來，四個丫鬟就都在場，顏安瀾就明白她的意思了。他不光不著惱，反而愈加尊敬蘇玉畹。這讓四個丫鬟又學到了一個道理——自輕者，人必輕之；自重自愛者，人方敬之。

  第二日，沈元嘉便過來了，跟馬掌櫃談了半個時辰，把要買的茶園敲定，便問馬掌櫃：“你家姑娘呢？”

  “她今日去屯溪那邊了。”馬掌櫃道。

  沈元嘉便有些失落。

  見他這樣子，馬掌櫃忍不住問道：“沈公子，顏公子打算等我家姑娘一出孝就訂親的事，你知道不？”

  沈元嘉點了點頭。

  他不由得在心裏大大地歎了一口氣。

  明明是他最先喜歡上蘇玉畹，想要娶她為妻的，可他有那樣一個母親，整日地想著通過聯姻來提高沈家的地位，愣是不讓他娶蘇玉畹。倒是邢振武那小子，正兒八經地上門提過一回親；更沒想到他家老大，因著祭拜花神廟就抱得了美人歸。而他自己，則倒黴地差點被蘇家二房纏上，讓蘇長亭那卑鄙小人去鬧了一通，要不是母親當機立斷，更人去壞了蘇玉淩的清白，他沈元嘉的名聲就得被蘇長亭敗壞了。

  想到這裏，他更沒精打采了，站起來道：“我先回去了。”

  馬掌櫃送了他出去，搖了搖頭，回屋的路上問自己的手下：“二姑娘現在如何了？”

  “還能怎的？跟魏貴手下的那個混混定了親唄，聽說很快就成親了。奉子成婚的名頭可不好聽，咱們舅老太爺可不允許他們這一房人如此敗壞蘇家名聲，影響咱們大姑娘。”

  馬掌櫃嗤笑一聲：“活該，誰叫他們總奢求自己得不到的東西？照我說，舅祖父已算是仁慈了，給二姑娘選的夫婿雖說是個混混，但人長得清秀，家中也有薄產，要是她自己不作死，日子也能過得下去，總比去那什麽鎮北候後宅裏做個小妾要強，那種地方能吃人，到時候沒準連渣子都不剩。”

  馬掌櫃這個手下以前也一直跟著他，對蘇家的情況再熟悉不過。他搖頭道：“嗨，我看難，二姑娘可是心高氣傲的主兒，屁本事沒有，卻總覺得老子天下第一，被她那對爹娘教歪了。她要甘心老老實實做平頭百姓的媳婦才怪呢，看吧，以後準有得鬧騰。”

  “哼，那個小混混可不是吃素的。別看他長得斯斯文文，手裏可沾過血呢。二姑娘要是老實還好，要是不老實，不定往後的日子怎麽難過呢。”馬掌櫃說著，擺了擺手，“算了，別人家的事，咱們也管不著，且看咱們自家吧。有大姑娘在，咱們這些老家夥的好日子還在後頭呢。”

  ……

  農曆五月的天氣，已十分炎熱，更何況是下午未正之後，更是如流火一般。桂林村被隔離出來的幾畝茉莉花田裏，幾十個農村婦女戴著竹鬥笠，正一個個地在田間摘茉莉花蕾。

  而桂林村茶園的屋子裏，蘇玉畹和馬掌櫃、蘇世昌、蘇世盛正坐在廊前，看手下的人過磅收茉莉花，再將之攤涼，一麵喝著茶說著話。

  又是一年多過去，因為守孝的時間是二十七個月，蘇玉畹在昨天已出了孝，蘇世昌也長成了一個十五歲的大男孩了，身量比蘇玉畹還高，聲音已過了變聲期，變得低沉雄渾起來：“姐，這裏的茉莉花產量比去年多了兩倍有餘，咱們今年的進項又要翻兩番了。”

  蘇玉畹點點頭：“去年各處的銷售情況挺好的，今年產量增加也恐怕也供不應求。”