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  但曆來婚姻都是父母之命、媒妁之言，身為人子，即便不是親生的母子，永安候夫人名義上是顏安瀾的母親，那就有權利安排他的婚事。盡管世子爺退避到了徽州，在京城也屢屢派人攪黃婚事，但這終究不是長久之計。隻要他一日不訂婚成親，永安候夫人就有機會操縱這事。

  想起世子爺看向那位蘇玉畹姑娘的眼神，再想想剛才聽到的消息，藺智摸了摸下巴，心裏浮起了一個主意。

  世子爺現在為了婚事這麽煩惱，錢旺和吳仁這等小事，還是不要告訴世子爺，以免打擾他吧。

  這麽打定主意，他轉身離去，回到侍衛們所住的院子，找到剛才那人，告訴他道：“你這段時間就盯著陳明生，看看他跟那個叫吳仁的小廝在搗什麽鬼。這事很重要，隻要有新消息，馬上來告訴我。”

  那侍衛得命離去。

  藺智長舒了一口氣，臉上浮現出一抹笑意來，步履輕快地回到了顏安瀾屋外，找個地方躺好，安靜地曬起太陽來。

  蘇玉畹再聰明，也不知道這些魑魅魍魎又開始蹦躂了。見陳家得知她的親事後，似乎沒什麽反應，她放鬆下來，開始來回奔忙於各個茶園之間。還有不到半月的時間就要采明前茶了，如今茶園擴張得這麽大，四處采茶、製茶的人都不是熟悉的，她得提前做好安排，四處吩咐人看管，忙得根本管不了這些。

  “畹姐兒，陳家派人送了帖子來，二月二城裏要舉行活動，你舅祖母邀請咱們參加。”這日晚上，殷氏過來道。

  “娘，我哪有時間呀。”蘇玉畹揉了揉眉頭，疲憊地道。

  殷氏心疼地站了起來，伸手給蘇玉畹按摩頭部，一麵道：“娘也知道你忙得很，也跟他們說了，你怕是沒空。茶園事多，需得你四處看顧著。可你舅祖母說了，你也累了這許久，好歹也放鬆一日，歇息歇息。再者說，咱們經營的是茶園，最是需要祈求花神賜福，保佑咱們花木茂盛的。你去祭祭花神，到花神廟上柱香，也能保佑咱們茶園的茶樹越來越繁茂不是？反正茶園裏那麽多管事，你少去一天，也不會出什麽事。”

  蘇玉畹聽母親說得有道理，便點頭道：“那好吧。”

  殷氏聽了很是歡喜，又道：“今兒個孫家送了幾匹錦鍛來，顏色十分好，我拿那個給你做身衣裳。”

  蘇玉畹一聽這話，眉頭頓時蹙了起來，道：“你沒跟孫家說，我還在孝中嗎？這親事雖口頭說好了，但定親的儀程還是不能走的，需得我出了孝再說。”

  “知道知道，這點娘還不知道嗎？孫家送來的這些也不是聘禮，而孫秀才為了表心意，親自挑了送來的。他也說了，你還在孝中，挑的都是素淨的顏色，並不敢挑顏色豔麗的。”

  對於這一點，殷氏十分滿意。

  蘇玉畹前兩日鬆了口，孫家恰好昨日又叫媒人上門了，殷氏也就沒再端著，口頭應允了親事，但也明著說了，蘇玉畹還在孝中，這親事隻能口頭約定，一切三媒六聘，還得等蘇玉畹出了孝才能進行。至於成親，估計得到後年去了。如果孫秀才等不得，這門親事就作罷。

  那媒人也不敢自專，趕緊去了孫家把這話給說了。

  那孫儒傑心儀蘇玉畹許久，雖說有自信，但總擔心蘇玉畹看不上他。如果蘇玉畹是普通的商戶倒也罷了，偏她還跟府衙的通判大人家是親戚。如果陳家有意做媒，以蘇玉畹的容貌和家底，嫁個舉人或小官吏，那也是輕而易舉的。他一個窮秀才，家裏雖說吃穿不愁，卻也沒有什麽恒產，自然擔心蘇家會看不上他。

  如今聽得蘇家應允親事，他哪裏還有別的話？自然十分痛快地把所有的事都答應了下來，還托媒人帶了話來，說讓蘇玉畹放心，就算她以後出了閣，想要看顧娘家，都是沒問題的。他們孫家人口簡單，事情不多，蘇玉畹想回娘家幫著打理茶園，也盡管放心去做，他跟他爹都不會有意見。

  殷氏聽得這話，原先還有一點點不甘的心意就煙消雲散了，越想越覺得這門親事好。

  等今日孫秀才帶了禮物上門，眼看著他對自家女兒十分肯用心思的樣子，殷氏對他就越看越中意了。

  蘇玉畹卻心裏別扭，對殷氏道：“咱家又不是買不起布料，何必露出這等猴急的樣子，讓人看輕了去？再說，咱們也隻是口頭約定，並沒有下聘禮訂下親事，這事兒就還有變數。您這樣收下他送的東西，待往後有了什麽事，那豈不是扯不清楚？往後他再送東西來，您就別收了，免得別人說我私相受授，收男人的東西。”

  殷氏愕然：“還能有什麽變數？”

  “守孝二十七個月，我這才守了十三個月，還有十四個月四百來天，誰知道會發生什麽事？若是那孫秀才的表妹青梅聽聞此事，心裏不甘，對孫秀才訴說衷情，孫秀才左右搖擺，打著娶了我進門再納表妹青梅的主意，你又如何？諸如此類，誰能說得清呢？避免此類麻煩的方法，就是別收他家東西，待往後真的訂了親再說，那時也就沒人說閑話了。”

  黎媽媽聽了，很讚同地點頭道：“太太，姑娘說得在理兒。”

  殷氏最是沒主意的，這時也懊惱自己今日的輕率起來，問女兒道：“那現在怎麽辦？我叫人把麵料給他退回去？”

  “退回去倒不必，傷了人的麵子，且放在庫房不用就罷了。你讓人拿上半斤好茶給他，並且跟他說，往後讓他別送東西了，把這道理細細說給他聽。他要聽得進去，那自然是好；要是聽不進，依然我行我素，那就是不為我著想，這門親事咱們就得再斟酌斟酌了。”

  殷氏點點頭，對黎媽媽道：“這事兒明兒個你提醒我一聲，可別混忘了。”

  第二日，殷氏果然派了個能說會道的婆子去孫家，送了茶葉，把這話說了。那孫儒傑也還明理，直說是自己魯莽了，讓婆子代他向殷氏和蘇玉畹道歉。

  婆子回來稟報，殷氏和蘇玉畹對此也還滿意。