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  殷氏停了停，見女兒沒有說什麽，便對孫儒傑笑道：“那且走吧。”說著，一邊往裏走，一邊對李嬤嬤道，“這是第一進院子吧？一共幾間房？”

  那位孟家的李嬤嬤是個積年的老人，又是在孟家那樣的大家族做奶嬤嬤，自然是個人精，知曉孫儒傑是個秀才，又見他與蘇玉畹兩人，男的英俊，女的嬌俏，又都是十六七歲的年紀，殷氏又把孫儒傑留了下來，心裏便猜出了幾分。她當下也不喝破，笑著介紹起這處宅子來。

  蘇玉畹素來就不是那等遲鈍、不管事的性子，她雖裝著打量宅子，但母親所說的話及表情，孫儒傑的反應，她都看在眼底。之所以未表示反對，她也是跟殷氏一樣，對孫儒傑有了幾分考量的意味在裏邊。

  孫儒傑與父親二人相依為命，且一心求取功名，直到如今都尚未娶妻訂親，這是劉安在打聽消息時就說過的。而她對孫儒傑的觀感，倒跟母親不謀而合，都覺得孫儒傑不似其他那些讀書人一般，自視甚高，自矜身份，不管家中如何艱難，都要維持讀書人的體麵，生怕別人恥笑了去。孫儒傑即便替父親打理生意，都是坦坦蕩蕩的，並不覺得自己的做法有什麽令人蒙羞的，這讓她十分欣賞。

  在讀書人裏麵，孫儒傑這種做法真得很難得。

  一行幾人緩緩往裏走，殷氏和蘇玉畹時不時問些問題，李嬤嬤作答，孫儒傑也沒沉默，時不時也說上幾句話，解釋一下宅子主人如此布局的用意和典籍出處，以及四處匾額的深意，走到後麵的池塘、花園時，還吟了幾句詩，讓眼前的風景頓時上升了幾個意境，比不識字的李嬤嬤那幹巴巴的介紹要生動有趣多了，也讓殷氏對這宅子增添了幾分興趣。

  黎媽媽也知道殷氏的意思，在這過程中也仔細觀察孫儒傑的表現，見他跟殷氏、蘇玉畹都保持著距離，也沒有刻意去引蘇玉畹說話，蘇玉畹問話的時候，他回答時也十分有禮地避開目光，態度也沒有比對殷氏時更殷勤，不過麵對蘇玉畹那微微發紅的耳根卻表示他對蘇玉畹不是完全沒有感覺，黎媽媽就覺得十分滿意。

  劉安是陪著殷氏一行的，察覺出殷氏的意思，言語間便往家長裏短裏引，探聽孫儒傑家中的情況。

  孫儒傑倒不避諱，劉安問什麽答什麽，態度十分坦蕩。不過孫家家世清白，人口簡單，實在也沒什麽可說的，問了兩回，劉安便作罷了。

  不知不覺，一行人就已將整座宅子看過一遍了。孫儒傑對李嬤嬤道：“走了一大圈，想來蘇太太和蘇姑娘也累了，不如嬤嬤領著她們到廳堂裏歇息歇息？在下去看看孟七爺和蘇二少爺、蘇三少爺他們走到哪裏了。”

  “孫秀才考慮得極是。”李嬤嬤笑道，對殷氏和蘇玉畹道，“請。”

  殷氏一行人便跟著李嬤嬤去了內院的廳堂裏坐著喝茶吃點心。

  不一會兒，蘇世昌和蘇世盛就跟著孫儒傑過來了，孟七爺倒是守禮地沒有出現。當著孫儒傑和李嬤嬤及孟家丫鬟的麵，他們也沒討論這宅子如何，喝了一盞茶吃了點心，就告辭出來了。

  回到家裏，殷氏根本沒心事談論宅子，拉著蘇玉畹進了正院，就問她道：“畹姐兒，你一直說想找個人口簡單的人家。我看那孫秀才就挺好，有功名在身，懂事，有孝心，彬彬有禮的，長得也很好。且他家隻他跟他父親二人，你一進門就能當家做主。雖說他家不如咱們家富有，但聽他話裏的意思，家裏也是有些田產的，再加上他父親做中人，他偶爾還賣些書畫，慢慢也能積攢些家業，並不是那等入不敷出的。最難得的是他父親既做中人，他自己也替父親攬生意，想來並不會看不起商戶。這門親事，再合適不過了。”

  因著要討論宅子的事，蘇世昌和蘇世盛也不並跟了進來。此時殷氏也沒有避著兒子的意思。

  蘇玉畹端著一盞茶，沉默了一會兒，這才道：“娘你說這些，不過是自廂情願。人家是個什麽意思，還不知道呢。再說，這種事需得慎重才好，見上一麵兩麵，隨意打聽些消息，並不能深知他家是怎樣的一個情況。娘您也別著急，咱們慢慢觀察，再叫劉安仔細打聽他家的事，到時候再提這事也不遲。”

  殷氏歎息道：“我也知道這事不能急，你還守著孝呢，急也急不來。隻是這種樣樣都好的人，不知多少人家盯著呐。要是因為咱們矜持就錯過了，到時候後悔都來不及。”

  “錯過了，就說明無緣，沒什麽可惜後悔的。”蘇玉畹倒是無所謂。

  殷氏還想再勸說幾句，黎媽媽就在旁邊笑道：“咱們是女方，要是先表示了這麽個意思，未免被人看輕。不如等等看孫秀才那邊是個什麽意思。咱們姑娘的容貌，在這府城裏也是一等一的，能幹的名聲想來孫秀才也知曉，家業又擺在這裏。如果他有意，自然會派人來提親。要是無意，咱們姑娘這樣的人才，永安候爺和知府公子都有意，難道還需巴著他一個窮秀才不成？上趕子的都不是買賣，勉強嫁了，姑娘往後的日子也不好過。依老奴看，這事大可不必著急。”

  蘇玉畹感激地看了黎媽媽一眼，點頭道：“我也是這麽個意思。”

  殷氏便內疚地笑道：“我總是考慮不周，沒想那麽多。娘糊塗，畹姐兒你別生娘的氣。”

  “娘說哪裏話？您著急，還不是為著我好嗎？”蘇玉畹道。

  殷氏見女兒並不是真的生氣的樣子，倒是鬆了一口氣。

  她這才想起宅子，問蘇玉畹道：“你覺得那處宅子如何？”

  蘇玉畹點點頭：“挺好的。”

  那處宅子雖說是三進院落，但占地比較大，大大小小有八個院子，幾十間房舍，她們一家五口，住進去綽綽有餘。就算以後蘇世昌和蘇世盛不分家，成親生子再納妾，想來也不會太擁擠。最難得的是各處還種了些花木，引了活水，砌了些假山，將八個院子分屬在了不同的區域，互相獨立，互不幹擾。而且屋舍都很新，有些地方看得出都沒怎麽住過人。不過打理修繕得不錯，未見絲毫黴敗之相。

  由此可以看出這位孟七爺是自小奢侈慣了的，一個人來了徽州，花大價錢請了人建了這麽一處大宅子。想來當時他是想把妻兒接到徽州來，在這裏安居不回鬆江了吧？

  “我覺得也挺不錯。”蘇世昌道，“我跟那孟七爺聊了聊，他說當初特別煩家裏那些亂七八糟的事，所以來了徽州，就想在這裏安居不回鬆江了，準備把妻子兒女都接來，就買了地建了這麽一處宅子。後來因著家中老太太不同意，這宅子就空下來了，隻他每年借著打理生意，來這裏住上兩三個月。雖說宅子太大，人氣不足，每年光花在維護修繕上的銀子都不少，但這宅子是他親手設計的，當初花了不少的心思，又想著給自己留一條退路，也就堅持留著一直沒有賣掉。隻是今年出了點事，急需銀子去平賬，這才終於下了決心，把宅子賣了。”

  他轉過頭，看向蘇玉畹：“我聽他話裏的意思，如果咱們直接給現銀，在價格上還可以再商榷。”

  “那你覺得呢？”蘇玉畹不答反問，問完又轉頭看了劉安一眼。