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  轉過身來，他又拱手對立春道：“多謝立春姐姐。”

  立春見這母子二人態度都極真誠，便笑著回了一禮：“三少爺不必客氣。姑娘那裏還有事，奴婢就先告辭了。”說著欠身離去。

  蘇世盛轉身對孟姨娘道：“姨娘，你也瞧見了，姐姐是真心對我好，母親又是可親的，哥哥在外頭一直維護我，有什麽不懂的也會教我。你盡可放心，隻安心過日子，可別再折騰了。”

  “嗯，我知道了。”孟姨娘拉著兒子往她院裏走，問了幾句他在外頭茶園的情況，見除了素綾，周圍再無旁人，便低聲問道，“那袁姨娘到底是怎麽一回事，你知道麽？五姑娘既然在這兒，她沒道理一個人留在休寧呐。”

  這件事，一直壓在她心底。可她問過殷氏，殷氏還未說，黎媽媽就搶先說袁姨娘要為女兒祈福，已住到廟裏清修去了，又提醒她說不許在五姑娘麵前提及袁姨娘。當時黎媽媽那警告的目光，孟姨娘至今還心有餘悸。

  黎媽媽在蘇玉畹麵前是什麽樣的體麵，她是一清二楚的。這會子黎媽媽既守在殷氏身邊，她想要拿話套殷氏的話都不成了，這樣的心思，她現在是一點也不敢動。

  隻是，她跟袁姨娘兩個妾相處多年，雖沒有什麽感情，但對於袁姨娘的性格與為人，她卻是十分清楚的。要說袁姨娘在家裏吃齋念佛，她是相信的。但要說袁姨娘為著祈福，就放著女兒不管，跑到廟裏去清修，她是完全不相信的。而且黎媽媽那樣子，明顯不許她提及這個人，這就很反常了。

  看來，袁姨娘一定是出了什麽事。

  心裏裝著這件事，她又剛回府，不敢叫素綾去四處打聽，唯恐惹了殷氏和蘇玉畹不高興，又把她送回莊子上去。隻是心裏如同貓抓了似的，癢癢地想知道答案。這會子好不容易有個與兒子說私房話的機會，她自然要問一問。

  蘇世盛沉下臉來：“這不關你的事，你好好過你的日子就成，別人的事，母親和姐姐不說，你就少去打聽。這對你沒什麽好處。”

  袁姨娘看著兒子的臉，不由得怔了一怔。

  以前，蘇世盛年紀還小，家裏也沒給他什麽委曲受，去學堂上個學，都有蘇世昌這個做兄長的護著，性子未免有些簡單天真。可這一年來，先是父親去世，後來親娘又被送到莊子上去，他被蘇玉畹帶在身邊教導，又獨擋一麵地打理生意，跟那些掌櫃、管事學習，這一連串的變故，讓他迅速成長起來。

  以前的小小少年，如今長高了許多，喉結也明顯了，聲音也從以前的幼兒時的尖細變成了略帶低沉的雄渾，再加上他的氣質變得比以前沉穩許多，竟然已有了小小男子漢的模樣了。

  而以前，他是萬萬不會這麽跟孟姨娘說話的。即便孟姨娘做了什麽錯事，他也隻會睜著黑白分明的大眼睛，哀求而無奈地望著孟姨娘。

  現在，他皺著眉，身板挺直，目光犀利，表情嚴肅，這樣的目光下，孟姨娘有一瞬間產生了錯覺，就好像麵前站著的人是丈夫蘇長清那般，她竟然產生了畏懼退縮的心理，膝蓋一軟，差點就跪了下去。

  跟在孟姨娘身後的素綾原先總想著做些什麽，好引起少爺的注意，剛才走路時就不停地往蘇世盛身邊湊。這會子卻不自覺地往後退了一步，拿著手帕的手不安地絞了一絞。

  蘇世盛的目光從孟姨娘身上移開，朝素綾掃了一眼，淡淡地開口道：“姨娘你既然回府了，身邊隻有個素綾是不行的。我明兒個就去稟報姐姐，讓她給你多派一個婆子給你使喚。”說著抬頭看了看前麵，“你院子快到了，沒幾步路，我就不送你了。”話聲剛落，就很幹脆地轉身離去。

  孟姨娘望著兒子那挺拔的身影，久久說不出話來。

  “姨娘，剛才少爺那是……”素綾話說到這裏，就問不下去了。

  蘇世盛剛才那眼光，明顯帶著不滿。

  她淚意湧了上來，一滴滴地落到手裏握著的絹子上。

  她一心一意想做蘇世盛的姨娘。可如今少爺對她不滿，她這個願望不是要破滅了麽？

  “唉，兒大不由娘。”孟姨娘幽幽地歎了一口氣，回過神來，看了素綾一眼。

  她知道素綾的想法，原先她也是這麽打算，也這麽跟素綾許諾的——隻要她回了府，一定讓素綾成為蘇世盛的姨娘。可這一會兒，她對這一點不確定起來。

  以前兒子對她的話還是聽的，可剛才那一幕，總讓她覺得兒子是主，她即便是蘇世盛的親娘，卻也永遠是仆，在他麵前她是沒地位的，是必須要聽他的話的。否則，就沒好日子過！

  他……真長大了。

  她澀澀地想。

  雖然是冬天，但今日正逢十五，天上的月光還是挺亮的，可這會子卻遇上了雲層，躲進了雲裏，天色一下子暗了下來，素綾手裏提著的那盞燈籠便顯得更為明亮。

  “走吧，回去。”孟姨娘抬頭望了望天，對素綾道。

  素綾應了一聲，扶著孟姨娘，回了小跨院。

  蘇家這個宅子比較小，院子本就不多，蘇玉若從休寧上來就住了殷氏旁邊的那個閑置的院子；孟姨娘回來時，後宅已沒處安置。而她雖是蘇世盛的親娘，但作為後宅婦人，沒有住到外院去的道理。

  黎媽媽無奈之下，隻得收拾出蘇玉畹院子旁邊她以前用來接待掌櫃的小跨院。這個小跨院本就小，也就是一明兩暗三間屋子，中間做客廳及飯廳，兩邊屋子住人，住孟姨娘主仆正好合適。

  但黎媽媽畢竟是下人，殷氏又不管事，沒回過當家的蘇玉畹，黎媽媽也不好擅自安排人去伺候孟姨娘，便將這事跟孟姨娘和蘇世盛解釋了，等著蘇玉畹回來再做決定。

  孟姨娘雖說用一個下人覺得沒麵子，但院子小，她覺得有素綾伺候也就夠了。主仆兩人在莊子上不就這麽過來的麽？那時還沒人做飯和洗衣呢。這會子這些雜事都有人做了，便連打掃衛生都有婆子來管，素綾隻需端茶倒水，再去廚房提飯就可以了，實沒什麽事要做。

  現如今主仆兩人回到狹窄的小跨院，想想蘇世盛說要請蘇玉畹派個婆子過來，心裏就隱隱地發悶。

  蘇玉畹派來的，定然是厲害的婆子，就是來監督她們兩人的。而這個提議，竟然是蘇世盛提出來的。想想這個就叫人胸悶。

  “睡吧。”進到內間，孟姨娘脫了衣服取了首飾就無力地倒在了床上。

  素綾將她的衣服折好，默默地退了出去，走到門邊望著漆黑的夜，目光深沉。

  一夜無話。

  如今一家子人都在家，殷氏第二日便叫大家一起過去她那裏吃飯。孟姨娘是早早就過去請安，順便伺候殷氏起床的，這會子殷氏便喚她一起坐下：“都是一家人，你又是盛哥兒的親娘，那就別分什麽尊卑了，一起坐下吃飯吧。”

  “這怎麽行？奴婢伺候您吃過飯了再回院裏吃。”孟姨娘輕瞥蘇玉畹一眼，笑著推脫道。

  蘇玉畹卻是裝作沒看到她的眼神，自顧自地坐下來，向蘇玉若輕聲詢問她是否睡得好。

  有些人，給點陽光就燦爛，孟姨娘絕對是屬於這一類順杆子爬的。昨晚施恩就已可以了，今兒個要是再給她個梯子，她可不得爬到天上去？施恩太過可不是什麽好事，還是悠著點，慢慢來的好。