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  不一會兒，吳正浩就跟著立春進了日影閣，蘇玉畹已坐到了小廳裏，指著下首的椅子道：“坐。”待吳正浩坐下，她便將黃家的這門親事一五一十地跟吳正浩說了，甚至連黃懷安和黃文勝說的那些話都沒有漏下。

  卻不想她的話聲剛一落下，吳正浩就道：“姑娘，要是姑娘問小人的意見的話，小人是不同意這門親事的。”

  蘇玉畹一愣，問道：“為什麽？”

  “婚姻曆來講究門當戶對，不是沒有道理的。那黃家是個大戶人家，那黃老爺又隻有兩子，定然是希望兒子多多開枝散葉，妻妻妾妾這些自然是少不了的。我們穀雨沒有個好出身，雖有姑娘給她撐腰，但終是沒有血緣關係。如今黃公子圖個新鮮，起了娶妻的意兒，可等過幾年不新鮮了，他再納個出身比穀雨好的小妾來，我們穀雨的日子豈不難過？”

  因為不好意思，穀雨並沒有跟著過來，屋子裏隻有蘇玉畹、立春和吳正浩，但自己的親事，穀雨又怎不關心？此時她正跟霜降躲在後窗處偷聽呢。聽到父親的話，她愣了一愣，隨即緊咬了下唇，神情複雜。

  屋子裏，吳正浩不待蘇玉畹接話，又繼續道：“姑娘也知道小人以前是在鏢局裏走鏢的，走南闖北見過不少人，聽過不少事兒，這大戶人家表麵上花團錦簇、兄友弟謙、妻賢妾美，私底下爭權奪利、勾心鬥角、黑暗齷齪，數不勝數。雖然和睦的大戶人家也有，卻是少之又少，十分罕見。

  我們穀雨貌似精明，實則心眼再實在不過，我實在不願意她往後過著憋憋屈屈的日子，倒寧願她嫁個平頭百姓，做點小買賣，或是置十來畝田地，平安度日。即便她命不好，遇人不淑，但上有姑娘為她撐腰，下人小人在為她討公道，她的日子絕不會太難過。”

  說這話，吳正浩也是有底氣的。蘇長清和蘇玉畹都不是小氣的主子，他們父女三人在蘇家做下人這麽些年，手裏除了月例銀子，還有逢年過節或是辦事得力時所得的打賞，算起來光是穀雨手上就有三百兩銀子了，更不用說還有吳正浩的呢？即便不指望所嫁的男人，光是他們手上的銀子，就能做個小買賣或買個小田莊了。更不用說，以蘇玉畹對他們的器重大方，穀雨嫁人時，她定然會給她再陪上一筆銀子，不說多，一二百兩銀子那是絕對有的。

  聽了吳正浩這話，蘇玉畹忽然想起顏安瀾那門親事來。顏安瀾跟黃文勝一樣，對她也有情義，但這樣的情義不足以讓她對以後的生活有信心，能下決心嫁給他。因為，她與他，也是門不當戶不對，而且永安候府那樣的豪門也讓她望而生畏，不願意去嚐試那種勞心勞力的生活。

  穀雨這門親事，跟那門何其相像。

  她點點頭，發自內心地讚同道：“你說的很有道理。這樣吧，你跟穀雨好好說說，勸她一勸。她的親事，你們自己拿主意就好。”

  吳正浩站起來恭恭敬敬地朝蘇玉畹行了個禮：“多謝姑娘。”

  他轉過頭，對立春道：“還請立春姑娘去跟穀雨說，叫她來尋我，我有話要對她說。”又對蘇玉畹作了個揖，“如此，小人就先回去了。”

  “去吧。”蘇玉畹轉過頭去，朝後麵露了一條縫的窗子看了一眼。她相信，憑吳正浩的功夫，肯定知道穀雨在後窗處偷聽。

  立春也心知肚子，答應了吳正浩一聲，送了他出院子，便朝屋子後頭而去。可沒等她走幾步路，就見穀雨姐妹倆從後麵出來了，穀雨臉上的帶著一絲落寞。

  “聽到了吧？趕緊去吧。”立春催穀雨。

  穀雨點點頭，耷拉著腦袋朝院外走去。

  霜降還想跟上，立春一把將她拉住：“你去湊什麽熱鬧？趕緊回屋裏去侍候姑娘。”

  霜降一想也是，姐姐的親事雖然她這做妹妹的很是關心，但無論是父親還是姐姐都比她思慮得深。他們無論做什麽選擇，都是對姐姐最好的，她這腦子還是不要去出什麽餿主意了。

  待得半個時辰後，穀雨從吳正浩那裏回來了，眼睛紅紅的，顯然是哭過。蘇玉畹一看就知道定然是吳正浩把穀雨給勸住了。她什麽也沒問，隻道：“我這裏沒什麽事，你且回房歇息吧。”

  穀雨也不推辭，點了點頭就回了自己的屋子。

  蘇玉畹見霜降抓耳撓腮地也想跟出去，不由笑道：“行了，去吧。”

  霜降不好意思地笑了笑，扔下手裏正在洗的毛筆，飛快地跑了出去。

  “這丫頭，毛毛燥燥的。”立春罵了一句，將手裏的畫軸卷好，過來把毛筆洗淨，又將案台給收拾了。

  望著窗外，蘇玉畹突然問道：“不知謝方鈴的日子過得如何。”

  謝方鈴在今年夏天就出嫁了，嫁給了臨縣一個姓袁的舉子。袁家是書香門第，家中雖然不是特別富庶，但有三百畝良田，城裏有兩個小鋪子，吃穿不愁，袁舉子有個叔叔在京裏做五品官兒，與謝家也算得門當戶對。不過袁家四代同堂未曾分家，姓袁的舉子是長房長孫。聽說謝方鈴嫁過去就幫著婆婆管家了，也不知道日子過得好不好。

  “不如姑娘寫封信給她。”立春建議道。

  “也好。”蘇玉畹點頭，等立春將信紙鋪上，她便提筆寫了一封信，封好遞給立春，“叫阿九明日快馬送去，取了回信再回來。”

  “是。”立春接過信出去了。

  謝方鈴所嫁的縣城離休寧縣並不遠，阿九又是一個人騎快馬，第二日太陽快要落山的時候就回來了，給蘇玉畹帶回了謝方鈴的回信。

  看完信，蘇玉畹歎了一口氣。

  “怎麽的，謝姑娘過得不好？”立春見屋裏的光線暗了下來，忙將油燈點上。

  “也不是。”蘇玉畹搖搖頭，“她嫁的是長房長子，以後是要做宗婦的，現如今跟著婆婆打理家事，裏外操心，十分辛苦。而家中長輩、妯娌繁多，矛盾也不少，她辛苦點沒啥，卻還得受委曲，稍做得有些不如意，就要被人指責。而她夫君，一個月裏至少二十來天都在外麵，或是與人談文論經，或是遊曆，或是去書院聽先生講課，夫妻兩人相敬如賓。不過萬幸的是，她夫君屋裏還沒添小妾，辛苦了一天回到屋裏，還算清靜。隻是她婆婆最近總是嘮叨，說她嫁進夫家都小半年了，還沒懷上孩子，念叨著要給她夫君納妾。”

  立春聽了，半晌沒用作聲。最後歎息道：“女人出了嫁，就沒見有幾個過得好的，總有這樣那樣的不如意。”

  “可不是。”蘇玉畹道，“看著吧，如果方鈴的夫君沒考中進士還好，要是中了進士，以後肯定得留她在老家照顧父母長輩，而他自己則帶著小妾上任。她空有個名份，做著老媽子的事，費心勞力地贍養別人的父母，賺錢給那男人花，而小妾則心安理得地拿著她辛苦賺來的銀子，跟她的男人遊山玩水、雙棲雙飛。”

  立春看她半天，突然問道：“姑娘，您是不是不想嫁人？”

  蘇玉畹無奈一笑：“你說，可能嗎？”

  立春老實搖頭：“不可能。不說太太不允，便是世間的唾沫都能淹死人。”

  “可不是。”蘇玉畹神情鬱鬱，“可我一想起嫁了人，就得像方鈴或是金氏、陳家大表姐那般過日子，我這心裏就堵得慌。”