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  他硬著頭皮寬慰道：“如果咱們沒在府城這邊買茶園，休寧那邊的損失自然讓咱們傷筋動骨。可現在咱們這邊有了好幾個跟休寧那邊麵積一樣大的茶園，明年產的茶不會比往年少。再說，把這邊的茶園轉手一出，收入沒準比往前光賣茶強。這麽一想，老爺也就放寬些心罷。”

  他話聲剛落，一個茶盞往他身前砸來。隻聽蘇長亭罵道：“混賬東西，那能一樣嗎？鬆蘿山上是什麽茶？這邊是什麽茶？那能比嗎？而且如果沒有那損失，府城這邊的錢就是多出來的？這筆賬你不會算？”

  劉管事幹脆就閉了嘴，心裏卻想：你要不老以為大房好欺負，想方設法地去算計別人，做壞事還不遮不掩，掩耳盜鈴，讓人一查就查到你頭上，人家大房會找你麻煩嗎？此時的大房，可不是以前的大房了。有正六品的通判大人撐腰，想讓你吃個虧還不容易？黎掌櫃為你做了多少事，如今他殘廢了，你連問都不問一聲，還是人嗎？

  但這些話他也就隻敢在肚子裏想一想，連一絲表情也不敢露出來。

  蘇長亭發了一通火，這才想起自己讓黃懷安寫的信，心裏頓時不舒坦起來。他是個愛財如命又斤斤計較的人，之所以舍得拿出一成的好處給黃懷安，不過是想要得到庇佑而已。如今他損失慘重，要是黃懷安不能為他討回公道，那些好處他可不甘心拿出來。

  他咬牙問道：“黃老爺那封信，就沒起什麽作用？”

  “起倒是起了，隻是咱們帶信去的時候，茶園的茶樹砍了，茶棧的屋子也燒了，黎掌櫃也殘了。縣令大人就算想為咱們作主，也無可奈何不是？”錢旺見劉管事木著個臉站在那裏不說話，他隻好回道。

  “怎麽會無可奈何呢？誰砍的……”蘇長亭說到這裏，忽然想到什麽，直接閉了嘴。

  是了，那去茶園砍茶樹封茶園的，可是縣令本人下的命令，他想要追究損失，難道還能讓縣令大人從腰包裏拿出錢來賠他不成？就算有黃懷安甚至永安候世子撐腰，他也不敢這麽幹。現官不如現管，他要得罪了縣令大人，那這種啞巴虧他以後肯定少不了要吃，孰輕孰重他得分清楚。

  頓了頓，他便問道：“茶園就不說了，那燒茶棧的小混混呢？怎麽沒把他們捉住？”

  “縣尊大人說，茶棧起火的當天，他聽人來報，就派人去抓那些小混混了。可那些人卻早跑沒影了。因擔心縣尊大人得到陳老太爺的示意，不認真搜查，小人們不大相信這話，派了人去打聽了那些小混混的身份和相貌，然後雇了人在城裏及周邊四處搜索，都不見他們的蹤影。”

  “他們的家人呢？難道跑得了和尚還能跑得了廟？”蘇長亭冷冷問道。

  “做這些事的就三個小混混，沒爹沒娘，家無恒產，平日裏就是東偷西摸，或是偶爾幫賭場及放印子錢的逼個債什麽的，混一頓飽飯吃。如果有人給他們錢，錢夠多的話，就算是叫他們殺人都幹，更不要說這些個。反正幹了他們就跑，根本抓不住。”錢旺道。

  蘇長亭這下是沒辦法了，胸口悶悶的，隻覺得需要噴上一口老血才舒服。

  他陰沉著臉坐在那裏，一動不動。劉管事和錢旺也不敢動彈，靜靜地立在那裏，等著他的示下。

  “走。”蘇長亭忽然站了起來，抬腳就往外走。

  劉管事和錢旺也不敢多問，跟著他出了門。主仆三人上了車，蘇長亭吩咐一聲，馬車便往城東去。

  這幾日黃懷安會時不時派人來關心一下蘇長亭買茶園的情況，蘇長亭又有意攀附他們，得此機會，哪裏肯放過？隔三差五就會給黃懷安當麵稟報一下自己的進展。又因為兩人都忙，起早貪黑地在外邊跑，沒有時間在茶莊裏坐著，在黃記茶莊根本見不到黃懷安，所以蘇長亭又得了黃懷安的許可，宵禁之前如果有時間，就到他府上來。現在可謂是登堂入室了。

  黃懷安的宅子是五進大院，離徽州府最繁華的街道隻隔著兩條街，最是鬧中取靜，離黃記茶莊和蘇家大房的宅子並不遠，蘇長亭賃的宅子卻就離得遠了。馬車穿街走巷足有一頓飯的功夫，才在黃懷安的宅子前停了下來。

  蘇長亭年歲漸長，養氣的功夫也比以前好了許多。下了車，他先前的氣極敗壞已完全看不到了，態度極好地叫門房去通報，他則在門房坐著等候，直到黃懷安的長隨迎出來叫他進去，這才彈了彈衣襟上看不見的灰塵，跟著長隨去了黃懷安的外書房。

  “天色這麽晚了，蘇老爺此來所為何事？”黃懷安寒喧了幾句，便笑問道。

  蘇長亭雖說需要靠黃懷安來搭上顏安瀾，但他自認為自己無論是身份地位還是身家，並不比黃懷安差多少，因此在他麵前一向平起平坐，隻態度在恭敬一些。此時心裏有氣，那份恭敬也消除了不少，當下就把休寧的事說了一遍，道：“我以為有黃老爺這封信過去，能幫我解決問題，卻不想根本沒起到什麽作用啊。”

  “難道我這封信拿過去，縣尊大人沒有任何表示？”黃懷安問道。

  “那倒不是。”事關縣令，蘇長亭可不敢胡亂顛倒黑白，“縣尊大人說不知我跟黃老爺你認識，否則定不會派人去搜查茶園；即便迫不得已要搜查，也會叫衙役做事小心些，不要讓茶園有任何損失。至於那三個小混混，縣尊大人得了信後又派人去搜查了一遍的。”

  “那怎麽叫做沒起作用？”黃懷安的態度強硬起來，望向蘇長亭的眼神也變冷了，“莫非蘇老爺以為我有法術，需得去一封信就能讓你茶園裏的茶樹重新長起來，或是茶棧裏被燒的屋子一瞬間恢複原貌？如果蘇老爺如此想，那麽慚愧得很，老夫我是沒那本事的，蘇老爺還得另請高明才行。至於咱們簽的那合作契約，也可以作廢，我不會追究蘇老爺的責任。畢竟是我的能力沒達到蘇老爺的要求嘛。”

  蘇長亭此來，自然不是來跟黃懷安撕破臉、斷絕關係的，隻是想拿話逼一逼黃懷安，讓他給自己再盡盡力，減少減少損失。要不然什麽事都不做，白拿他的一成紅利，他心裏可怎麽甘心？

  可沒想到黃懷安態度竟然這麽強硬，一言不合就要跟他撕毀合約。撕毀合約如果能彌補他所受的損失還好，但卻於事無補。如果黃懷安不是顏安瀾手下的人，還有寫封信就讓縣尊大人笑臉相迎的本事，他自然可以拿言語來逼上一逼，在撕毀合約的同時多少賠償一點自己的損失。可現在，給他兩個膽他都不敢這麽做。否則不用陳明生出手，隻黃懷安再寫一封信給休寧縣令，就能讓他傾家蕩產。破家的縣令，滅門的知府，這句話可不是開玩笑的。

  “不不不，黃老爺誤會了，我不是那個意思。我隻是覺得咱們知悉事情的時間太晚了，沒能及時止住損失；過後又沒辦法抓到罪魁禍首，叫他們賠償損失，這才說沒什麽用。並不是說黃老爺那封信沒起作用。”

  黃懷安的臉色才好看些。