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  蘇老太太屋子果然燈火通明，殷氏和魏氏都赫然在座。見得蘇玉畹進來，蘇老太太立刻親切地朝她招手：“畹姐兒快來，坐這兒。”又吩咐下人，趕緊去把燕窩端過來。”

  待蘇玉畹坐下，她拉過蘇玉畹的手，問道：“可是累著了吧？可憐見的，小小年紀，就裏裏外外地忙活，就沒個停歇的時候。”

  蘇玉畹一身雞皮疙瘩都起來了。她裝作接丫鬟遞過來的茶，將手從蘇老太太手裏抽了出來，笑了笑道：“沒事，我爹在時，我也這樣不停歇地跟著他跑出跑進的，習慣了。”

  提起蘇長清，屋子裏有片刻的安靜。大家都不知道如何接這話。

  還是蘇老太太經曆的事多，很快就反應過來，笑道：“你爹要知道你這麽能幹，不知如何欣慰呢。”

  蘇玉畹可不想跟她們上演母慈子孝的戲碼，嘴角略帶諷刺地道：“是啊，幸好我能幹，否則我們孤兒寡母的，不知要過什麽樣的日子呢。”

  這一下，連人老成精的蘇老太太也不知道如何接話了，屋裏的人個個麵露尷尬之色。

  黎媽媽在殷氏身後推了一把，給她使了人眼色。殷氏反應過來，趕緊低下頭去，用帕子捂著嘴，低泣起來。

  她也不用假裝，她眼淚本就淺，平時動不動就流淚。這會子想起去世的丈夫，再想想丈夫去世時的艱難，那眼淚真是想停也停不下來。

  聽到殷氏的哭泣聲，蘇老太太和魏氏就更不自在了。

  蘇老太太長歎一聲：“殷氏快別哭了，你想想你這一雙能幹的兒女。”又對蘇玉畹道，“你既累了，就回去歇著吧。明日也不必早起過來請安。平時有事就忙，就忙你的去。我這兒，有你母親和你二嬸陪著呢。”見到丫鬟捧了燉好的燕窩進來，她又揮手道，“送到大姑娘院裏去，讓她安安生生地吃。”

  丫鬟忙退了出去。

  蘇玉畹可不願意這樣放過這些人，坐在那裏紋絲不動，又道：“我們家院子窄小，我母親畢竟是寡居之人，跟小叔子低頭不見抬頭見的，未免太不合規矩。今兒個我們去陳府，舅祖母還責怪我，說我不懂規矩，拿寡母的聲譽開玩笑呢。我剛叫馬掌櫃物色宅子去了。既然二叔在府城的宅子還在修繕，那就賃個宅子住吧。如果二叔手頭緊，我這還有五十兩銀子，倒是可以借給二叔。”

  蘇老太太和魏氏的臉色頓時變得很難看。

  她們來之前，是打算好了的，就要賴在大房的宅子裏不走。如今蘇家大房是蘇玉畹當家，蘇玉畹的性子他們是知道的，定然記仇，絕不會那麽輕易地給他們引見陳家的人，陳家的人也不見得會待見他們，這些他們都有心裏準備。但什麽都經不起日子長不是？日子一長，蘇玉畹不在家的時候他們多給殷氏灌點迷魂湯，讓她把她們帶去見陳老太太。而即便看在殷氏麵子上，陳老太太想來也不會太過給她們難堪。她們再做低伏小地奉承一番，就不信陳家人會那麽不通情理，把她們趕出來。

  退一萬步說，即便殷氏不帶她們去陳家，或是去了陳家陳老太太差人把她們趕出來，但別人看到他們是蘇家大房的人，而蘇家大房跟陳家的關係府城裏有心的人也知道，那他們也就沾上陳家的光了，還有誰敢跟他們過不去，找他們的岔呢？

  如此一來，他們就算是在府城站穩腳根了。

  他們一旦搬出去，這些打算就落了空了。

  可蘇玉畹話都說到這份上了，他們還死乞白賴地賴在這裏不走，會不會惹得陳家不高興，反而給他們找麻煩呢？

  蘇老太太和魏氏心裏千回百轉，互相對視一眼，久久沒有說話。

  好半天，魏氏終於拿定主意，臉上堆起笑，對蘇玉畹道：“畹姐兒說的也有道理。我們這麽多人，擠在這裏也不是事兒，畢竟你們的宅子不大。借錢就算了，你二叔二嬸手頭雖不寬裕人，但賃個宅子的錢還是有的。隻是賃別人的宅子住，終歸不大方便，這搬來搬去的也麻煩，你看能不能讓你祖母先在你們這兒住一陣，等我們的宅子修繕完了，就把老太太接過去？”

  說到這裏，她特地看了殷氏一眼：“再怎麽說，老太太也是你們的長輩不是？”

  這話算是戳到了殷氏的最在意的地方。

  打小，殷氏那秀才爹就對她灌輸了一腦子的忠孝思想，到她出閣時還特意交代她，要孝順公婆，不可有半點忤逆。所以殷氏出嫁後對著自己的繼婆婆才那麽的孝順，也不管對方對自己怎麽樣，她都每日去請安，風雨無阻。

  而且，按著規矩，婆婆在長子長媳家住才是正理。就算公公在終臨前給他們分了家，又把婆婆安排到親生兒子那裏去養老，他們長房也有贍養老人的義務。如今到了府城，即便魏氏不提出，她作為長媳也應該留老人一留，才是至誠至孝。如今弟媳婦都把話說到這份上了，她要是再拒絕，還有臉做人麽？

  她漲紅著臉，慚愧地抬眼看向蘇老太太，張嘴就要說話，黎媽媽趕緊她身後輕輕戳了她一下。

  而蘇玉畹也適時地開了口：“二嬸不用擔心，給你們賃的宅子，比我們這兒要大要寬敞，環境還挺不錯，離東大街不遠，卻是不吵，很是清幽。我們這地兒宅子狹窄逼仄不說，因著宅子老，還比較陰暗潮濕，又是臨街，外麵的吵鬧聲大些，裏麵都能聽得見，實在不適合老人家居住。要不是我們手頭不寬裕，我早就想買個大些的宅子了，要不把這兒修繕修繕也好。咱們作小輩的，總不好自己一家人住著寬敞的大宅子，卻讓老人住窄小潮濕的小房子吧？要是休寧的人過來知曉咱們的情況，回去一說嘴，說我娘光顧著自己盡孝，不顧老人感受，又說二叔不孝，咱們一家人還有臉回休寧去嗎？二嬸你說是不是這個理兒？”

  殷氏一聽這話，準備出口的話又收了回去。她覺得女兒說的甚有道理，可不能委曲了婆婆。

  魏氏被說得啞口無言，隻得眼巴巴地望著婆婆，希望蘇老太太能想出個借口來，堵住蘇玉畹的嘴，不讓她陰謀得逞。

  其實魏氏自己也沒意識到，她心裏期望婆婆能說服蘇玉畹，是因著她自己想擺脫婆婆的管束，搬去壓在頭頂上的那一座山，也好鬆快鬆快。

  雖說蘇老太太對她不錯，並沒像其他婆婆一般對她要求苛刻。但三餐定省，伺候吃喝，噓寒問暖，常年累月如此，也是挺累人的。

  蘇老太太看著兒媳婦那期盼的眼神，心裏不由有些不舒服，不過還是對蘇玉畹道：“想來你也知道，你二叔那茶園的出息沒你們大，日子過得也挺緊巴。如今還想在府城買上幾畝茶園，那銀錢就更緊張了，有些還是你二嬸從娘家借的。以他們這狀況，哪裏還能擺闊賃大宅子住？給他們賃個一進小院就可以了。”

  魏氏盡管心裏不願意住小宅子，但婆婆這樣說了，她也唯有附和的份：“可不是？如果馬掌櫃沒功夫去尋，讓你二叔自己去找找也行的。想來這附近的小宅子，也總能尋得出一兩處罷？”