第291章水底鬧鬼

  胡瓊不敢去追，這裏未出江西，還在五福教勢力範圍內，下得房來，以保護舅舅安全為上。

  翌日，天未亮，舅舅鄭文俊就早雇好了兩隻大船，把車上的財物都搬到大船上去。眾人上得船來，準備逆流而上。

  這時，隻聽見岸上一聲“阿彌陀佛”，回頭一望，是啟船和尚來了。他手柱一根大禪杖，跟船上的鄭文俊打招呼。鄭文俊很尊敬他，帶著胡瓊上岸與他見麵。

  啟船和尚道：“我將到河北邯鄲去。能否搭上一程？”

  “請！請！”

  兩艘大船劃動，一前一後。啟船和尚盤腿坐在船頭，閉目似在念經。鄭文俊不敢打攪他，跟著外甥胡瓊望那江水，但見這江水浩浩蕩蕩，波翻浪湧，一路向東，北岸是湖北，南岸是江西境地，江麵寬闊無邊，天邊蘆花已白，在秋風中搖擺。

  在水路上行了幾日。這一日已離了江西，直駛入湖北境內來了。江麵變寬，而河水不深，航道彎曲，有時還會駛入大湖中，那蘆葦長在水中沙洲上，東一片西一片，繁茂濃密，不時驚起白鷺亂飛。

  那啟船和尚自上得船來，除了吃飯睡覺，很少說話，大部分時間就盤腿坐在船頭，閉目，卻不聞誦經之聲。

  這一日，秋日晴朗。啟船和尚突然站起身來，拄著禪杖，雖然個子不是很高，但站在船頭，也自威風凜凜。

  這時，從各岔道裏、從蘆葦蕩中駛出十幾隻小船來，船上站著的人，個個手拿明晃晃的刀劍，從四麵八方駛來，把兩隻大船包圍住。

  鄭家人高聲叫道：“這是鄭老爺的船，你們要幹什麽？”

  那一個站在小船頭的人，是一個彪形大漢，絡腮胡子，滿胸的護心毛，手中大刀朝上一舉，張開大嘴叫道：“貪官，留下你的人頭來，萬事罷休。”

  鄭文俊早已站在了船頭，對小船上各位豪客，一一拱手道：“各位好漢，有話好說，有話好說。”

  那彪形大漢道：“跟你沒什麽好說的。”

  鄭文俊道：“各位英雄，在下備有薄禮，請各位英雄笑納。”對家人道：“快把禮物拿來。”那家人轉身就朝船艙裏跑去。

  那彪形大漢道：“貪官，你不用白忙活了，殺了你，你這兩船的財物不都是我的嗎？”說罷仰起頭來，一陣“哈哈哈……”大笑，連蘆葦裏的小鳥都驚飛走了。

  鄭文俊問道；“不知在下，怎麽樣得罪了各位英雄，我在這裏，跟各位陪罪了。”

  彪形大漢道：“不讓你做糊塗鬼，你得罪了我們五福教了。”

  鄭文俊道：“我在貴省還沒做到一年的知縣，不知怎麽就得罪了貴教？”

  彪形大漢道：“你抓了……”

  另一個船頭的頭領道：“劉胡子，少跟他廢話，你叫兄弟們把船鑿破，你殺了貪官，我來對付啟船和尚。”

  這劉胡子不要看他體形胖大，他能在水中憋氣很長時間，在江水底行走，走到人家船底下，悄無聲息地把人家船鑿沉，因此在江湖上得了個“水底鬼”的外號。

  “水底鬼”劉胡子糾集了二十多個兄弟，成立了一個長江幫，專在江西、湖北兩省交界的長江上做些無本生意，名頭很響亮。那些有經驗的行路人，走到這段長江，都是舍船走陸路。這長江幫半年前加入了五福教。

  五福教要殺鄭文俊跟啟船和尚，壽使者就聯合長江幫，要在江西境外，殺了兩人。這一日，鄭文俊兩艘大船駛進蘆葦蕩中，那蘆葦茫茫無邊，密密層層，荒無人煙，正是下手的好地方。

  隻見壽使者握著一把明晃晃的長刀，飛身跳上了大船，也不搭話，迎著那啟船和尚砍來。啟船和尚忙忙閃過，口中念道：“阿彌陀佛”。

  壽使者道：“臭和尚，臨死還念個鬼啊。”

  啟船和尚道：“我勸施主放下屠刀，立地成佛。”

  壽使者道：“少廢話，事到臨頭，你還怕死啊，你要怕死，為何三番五次地跟五福教作對。今天後悔也來不及了。看刀。”

  那壽使者的大刀足有半人多高，雙手握柄，一招“長虹飲澗”，從右上朝左下斜劈下來。那邊胡瓊望見，忙要跑過來，保護啟船和尚。那啟船和尚的禪杖卻有一人多高，隻見和尚挺起禪杖，順著刀麵把長刀格開，突然一招“撥草尋蛇”，那禪杖直朝壽使者當胸刺來。壽使者大驚，忙拖回長刀，雙腳倒退幾步，再用刀把禪杖格開，避過了這一招。

  壽使者不敢大意，再跟啟船和尚殺在一處。胡瓊望見啟船和尚跟壽使者打得不分上下，這才明白，啟船和尚武功高強，怪不得敢屢次跟五福教作對。

  胡瓊不再分心，一心守在舅舅鄭文俊身邊。

  這時，各小船上的嘍羅都紛紛朝兩艘大船上爬來。胡瓊奮起神威，拿起竹篙一頓橫掃，那些嘍羅如下餃子般，紛紛落入江中。這些嘍羅自稱是長江幫，水性是極好的，又從水裏鑽出來，攀著船舷又能爬上大船來。胡瓊隻得端著長竹篙一頓橫掃，可這次隻把幾個嘍羅掃落下水，大部分嘍羅乘竹篙還沒掃到這邊來時，已是上得了大船之上。

  胡瓊無法，隻得施展“隨風飛”輕功來，快速跑到一個嘍羅跟前，一個“迎風擺”，把他刺落到江水中，如法炮製，又把這船上的對手給打落江水中了。

  這些嘍羅水性好，也有幾個會武功，這幾個人上得船來，挺著刀跟胡瓊殺在一起。其他的嘍羅又都爬上了大船，開始大殺船上之人。

  胡瓊使出一招“千絲萬縷”來，那長劍如一叢柳條一般，分別刺向這幾個嘍羅。胡瓊的“迎風擺”劍法雖然不是很高明，但對付這些嘍羅們來，還是綽綽有餘。

  這時，聽到船底有“咚咚咚……”的響聲。

  啟船和尚對胡瓊叫道：“不好了，水底鬼在鑿船了。”

  這邊，胡瓊使出厲害殺數，把嘍羅們都趕得跳進水中，可他還沒在水底廝殺過，正準備要舅舅鄭文俊棄了大船，奪取小船，好到岸上去。就聽啟船和尚道：“你來對付壽使者，我到水下去，會會這個水底鬼。”

  啟船和尚雖然這樣安排，無奈胡瓊正被兩個嘍羅纏住，無法過來。啟船和尚也不在意，一禪杖打退壽使者，一個縱身，跳進水裏了。

  這壽使者一看，啟船和尚縱身跳進江水裏，乘勢沉入江底，水麵上隻是露著一個大漩渦。他沒了對手，隻得跑過來，對著胡瓊一頓的大砍大殺。胡瓊當然不是他的對手，被他一頓的猛砍，無法招架，隻得使出“隨風飛”輕功，在船上來回地奔跑，希望多耗些時間，等待啟船和尚從水裏上來。

  遠處蘆葦蕩裏，有一個蒙麵人站在小船上，正緊張地觀望這一邊的形勢。

  突然，船舷旁一道水柱衝天，啟船和尚如一鶴衝天般直飛到半空中，把手中抱的東西直朝船上摜來，“通”的一聲，摔在船頭上。

  原來是“水底鬼”劉胡子。

  劉胡子摔落在船板上，一動不動，估計是喝飽了江水，已是撐得奄奄一息。

  啟船和尚落下，用禪杖在船舷上一點，借勢跳落在船上了。

  遠處，那蒙麵人望見，頗感失望，把小船劃進蘆葦蕩裏。